第一百六十三章 苍天之塔
小霍尔金走进书房，向正埋头于书卷中的老人深深鞠躬，这才开口说道。
“父亲大人，我回来了。”
“怎么样？”
“就在刚才，我已经得到线报，伊明等几位已经回到了百合花城，正前往学院。”
说道这里，小霍尔金略一犹豫，似乎想要说些什么。
“说吧。”
老霍尔金望了一眼自己的儿子，微微点了点头。于是小霍尔金这才鼓足勇气，提出了自己的疑问。
“请恕我失礼，父亲大人。我还是不很明白，您为何如此关注他们。的确，从布莱德大臣的叛乱事件中，他们的确表现的非常活跃和出色。但是我认为，这和我们似乎并没有太大关系，不是吗？您甚至还为此得罪了底特利家族……很抱歉，我实在看不出为什么要这么做，而且以我们霍尔金家族的实力……”
“我今年多少岁了？”
就在这时，老霍尔金忽然随口询问道，这让小霍尔金一惊。
“6……65岁了，父亲大人。”
“你认为，我还有几个65岁好活？”
“这……”
“你太年轻了，孩子，你是不会明白的。”
老霍尔金扶着桌子站起身，背着手走到窗前，注视着窗外的风景。
“时间，只有象我这样的老人，才知道时间的宝贵性。你还太年轻，我想，你从不觉得自己时间有限吧，除非有些重要的，争分夺秒的事情之外，你会觉得时间吃紧吗？不会，时间对你来说是奢侈品，孩子。但是对我而言则不是，我每天早上起来，注视着自己的头发又一根变白，就可以深切的感受到我的生命又被时间夺去了一丝。我已经老了，这种恐惧你们年轻人永远不会明白，而与我相识的人也渐渐老去。霍尔金家族之所以能够拥有今天的繁荣，除了我们没有站错过队伍之外，同时也和我们的人脉有着很重要的关系。这些年来，我和军部，以及学院的那些人关系都相当不错，这才是我们立足的根本。我的孩子，千万不要以为我们富可敌国，就真的可以敌国了，在政治力量的面前，拥有再多的金钱都不值一提。”
老霍尔金长出了口气，又淡淡的望了一眼沉默不语的儿子。
“你是个好孩子，我以你为荣，我的儿子。你有自己的判断，自己的想法，不盲从，这都是你的优点。你也应该明白，我为什么禁止和你和那些达官贵族的子女一起出去游玩吧。”
“是的，父亲大人，因为您想让我们家族保持超然的地位，而不是站在某一方的立场上采取无谋的行动。”
“这是一个方面。”
霍尔金摇了摇头。
“还有一个方面，就是我不希望看见你和那些狐朋狗友们瞎混，他们是什么人？的确，他们代表着某种势力和交情，但是看看他们每天都在干什么？出去打猎，游玩，郊游，哄女孩子。对于自己的责任和义务完全不上心，仅仅只会享受现在的快乐，如果你和这种人一起瞎混的话，很难保证你不沾染上那些恶习。看看玛利安·布莱德，虽然她被称为由莉亚的第六位咏唱使，可是她每天都在干什么？学习，学习，还是学习。她从没有因为自己被称为是未来的咏唱使而自满。而事实上，如果不是布莱德老来糊涂的话，我还真想让你和玛利安小姐见见面……现在……”
霍尔金叹了口气。
“我们有我们的人脉，孩子，你也要有你的。你要明白，我总有一天会退下，离开这个位置，而和我有交情的人也同样会退下，离开。而接下来上任的人，是不会看在我的面子上给霍尔金家族什么特别的优惠和好处的。所以你必须经营自己的人脉，那些无用之人是没什么值得关注的。以他们那种实力，也不可能进入帝国的权力中心。”
“那么，您的意思是……伊明就可以吗？”
“千万不要因为他看起来比较年轻，就忽视他。”
霍尔金轻轻摇了摇手。
“在那一天之后，我几乎可以肯定，那个孩子已经进入帝国的权力中心了。你应该仔细看过苍天之主的声明，难道就没看出什么问题来吗？依照以往的惯例，学院评议会都是以评议会的名义来对那些有突出贡献的人给予奖赏，但是这次，苍天之主却是以她个人的名义宣布的。”
听到这里，小霍尔金皱起了眉头。
“这有什么问题吗？父亲大人？难道您想说，苍天之主是故意表示自己已经成为了……”
“闭嘴！”
霍尔金声音不大，却硬是将小霍尔金的话打断。他面色冰冷，淡淡的注视着自己的儿子。而即便是小霍尔金，在这种威压之下，也只能无奈的低下头去，他也发现自己的确是有些疏忽了。虽然五位咏唱使中，苍天之主才是负责主要事务，其余四人根本不管事这种情况在全大陆都可以说是众人皆知，但是有些东西，就是不能捅破那一层窗户纸的。
“如果你再说这种危险的猜测，家族会倒大霉的！”
“……是我太不小心了，父亲大人。”
望着自己儿子，老霍尔金咳嗽了一声，然后重新坐回自己的座位上。
“你一定要记住，儿子。政治一门精妙的语言艺术，有时候，一个表达，就足以暗示出自己的立场。苍天之主大人没有用评议会，而是以她本人的名义宣布给予伊明奖励，这本身是一种态度。你明白‘集体’与‘个人’之间的差异吗？这份声明……”
说着，老霍尔金从书桌的抽屉中拿出一张声明，上面写着之前布莱德叛乱时的具体处理情况，以及伊明和梅亚莉在其中所起到的作用，最后苍天之主以她本人的名义宣布了对伊明和梅亚莉的奖励，接着是学院评议会的印章。
一切看起来似乎正常的不能再正常。
“那么，孩子，我问你，你知道以皇帝的名义，和以皇室的名义赐于你奖赏，这两者之间有什么不同吗？”
“这……！！”
小霍尔金浑身一震，他当然明白其中的不同。
以皇室的名义，基本就可以说是一个集体，对一个比自己级别要低的个人和团体来授赏，这可以看做是一种“对外宣告”。
但是以皇帝的名义就不同了，这在是一个“对外宣告”的同时，也是一个“对内宣告”。因为被奖赏者正是皇室以内的人，所以当然不能用皇室的名义对自己人进行奖赏，只能够用皇室的领导者——皇帝的名义来进行宣告。
而这个时候，小霍尔金才终于明白这封通告的含义。
苍天之主这封公告，并非只是针对“学院评议会以外”的众人，而是连“学院评议会以内”的众人也包含在内。
这就表示……
“伊明先生和梅亚莉小姐，已经在实质上加入了学院评议会，苍天之主所宣告的，正是这个事实。”
听到了自己父亲的判断，小霍尔金甚至觉得自己嗓子发干，因为这实在太不可置信了。
“可是……父亲大人，他们是天赋战士，并不是魔法师吧？！”
“没错，但是你不要忘记了，学院评议会，也不仅仅只是魔法师的评议会，它是属于整个由莉亚帝国的评议会，或许苍天之主一直以来都有这种想法，但是没有人有足够胜任加入评议会的实力，想要和五位咏唱使平起平坐，那可并不是一件简单的事情。”
当然，这点即便不用自己的父亲提醒，小霍尔金也明白其中的含义。
学院评议会代表的是什么？
它代表着由莉亚帝国的终级武力以及政治中枢，而不仅仅是一个靠开会来炫耀和摆布其他人命运的无聊组织。
自身实力不够的人，当然是没有办法加入评议会的。
但是，无论伊明还是梅亚莉，都不是魔法师，而是战士。
但是他们却拥有加入学院评议会的实力。
这就表示……
“他们应该是传奇剑术士。”
老霍尔金下了定论。
“这不可能！父亲大人！！”
小霍尔金现在已经不但是惊讶了，甚至有些恐惧。
伊明和梅亚莉，无论怎么看也不到二十岁，两个不到二十岁的传奇剑术士？！！
这真的有可能吗？
“可能不可能的，不是我们说了算，我认为这应该是事实。”
老霍尔金苦笑一声，摇了摇头。
“一定要注意他们，和他们保持良好的关系，我的孩子。霍尔金家族能否继续繁荣，就看你的了。”
而就在此刻，伊明等人已经回到了学院，他们抑制住想要立刻回幽暗之塔看看莉塔的心情，在贝尔萝加的带领下走进了苍天之塔。此刻的苍天之塔幽静安详，明亮的阳光从中间顶部的圆形天窗倾泻而下，将洁白的塔身内部涂抹了一丝美丽而温暖的平和之色。冰鱼惊讶的注视着眼前的建筑物，显然即便是她，也从来没有见到过如此宏伟和不可思议的建筑。而伊明则略有些好奇的抬头望了一下上面近乎透明不存在的天窗。他清楚的记得，这个构造似乎和幽暗之塔很象，不同的是幽暗之塔的塔身比起来要矮小许多，而且被其余四塔挡的连半点光都看不见罢了。
在贝尔萝加的带领下，众人来到大厅的圆形中心站好，接着贝尔萝加轻声吟唱，众人只感觉地面一阵轻微的晃动，原本在地面上用来做装饰的圆盘便慢慢漂浮而起，向上缓缓而去。
“这是……”
伊明倒有些惊讶，他还真没有想到，这个世界居然还有电梯的存在……虽然这东西应该是不用电的。
梅亚莉好奇的向下望去，而冰鱼则有些紧张的抓住了梅亚莉的裙角，对于他们而言，这种没有缆绳等保险措施，莫名其妙浮起来的东西感觉上并不是那么安全。倒是艾妮丝毫不为所动，不过此刻的她并没有象平常那样熟睡，而是半睁眼睛，注视着眼前的一切。
银白色的圆盘慢慢上浮，接着停在了最高层。
“请进。”
贝尔萝加走出圆盘，然后轻轻打开了厚重漂亮的白色门扉。
走进房间之后，众人都有些诧异。因为这个房间居然是漆黑一片，伸手不见五指。这让他们都有些惊讶，毕竟从进入苍天之塔开始，给他们的感觉这里的一切都是洁白无暇，并且充满了光明的。所以当现在众人进入这个漆黑的空间之后，也难怪他们不会为此感到惊讶。
“艾妮，这是怎么回事？”
“……”
（艾妮？）
“呼喵……”
“给我醒来！”
“叭！！”
“呜喵……”
艾妮摸了摸头，总算从睡眠中醒了过来。
“因为太黑了，所以觉得很困呢……就睡着了哟……”
她慢条斯理，而且理直气壮的说道。
而就在这时，四周的景色忽然从漆黑再次变化。
湛蓝，无与伦比的自然之蓝充斥着众人的四周，白云在天空上飘荡，温暖的阳光并不那么刺眼的照射在反射着光芒的地板上。这个空间很明显有问题，因为向旁边望去，伊明惊讶的发现，他们居然是在天空之上，下面不但没有任何支持物，也没有任何东西存在。仿佛这是一个独自漂浮在天空中的空中楼阁。在众人的眼前，一张豪华美丽的圆桌安静的待在那里，以及四个衣着各异的女性。她们安静的坐在椅子上，注视着伊明等人，接着，苍天之主站起身来，向他们行了一礼。
“欢迎来到学院评议会。”