第六章 星辰密室（1）

      深夜，尼罗河静静流淌过莎草蔓长的河畔沙洲，在月光的柔照中笼罩上淡淡的白雾，犹如妙龄的阿拉伯少女轻柔蒙上羞涩的面纱。河水拂过摇曳的芦苇，幽长的水声仿佛来自上古的神秘歌谣，将沉睡在宁夜中的埃赫太吞废墟静静笼罩。
      远离人声、万籁俱寂的深夜，为这片曾经雄伟的断壁残垣更添一分古老的凄凉。
      曾经宏伟入云的埃斯顿神庙、盛极一时的阿吞神殿、以及雕刻着上千幅星象图的星刻柱群，如今只剩横卧冷沙的满目狼藉。亘古的风吹过沙漠，像逝去的历史般，将尼罗河帝国曾经的繁华渐渐深埋。
      不知何时，沉睡的古文明被远方错落的脚步声打断，千黛一行人的人影出现在远方的夜雾里，他们走过被黄沙掩埋的大理石路，来到星刻石柱的废墟中。
      曾经的神庙底座上，象征星座的八十八根石柱如今只剩一根根不及人高的柱根和一截截四处倾倒的灰色大理石。
      古埃及有两大星象建筑，一座是阿比多斯的丹德拉神殿，另一座就是埃赫太吞的星刻柱群。星刻柱群诞生在埃赫太吞城之前，是十八王朝的另一位法老——图特摩斯四世建造的。
      1798年拿破仑远征埃及时，以抹除异教为名，将这伟大的建筑群炮轰成一片废墟。
      星刻柱群的正中心有一个石台，上面的圆槽里原本摆放着一块石板，上面记载着十六王朝到十八王朝二百年间尼罗河每年的泛滥日期，结果也被入侵者掠走，至今下落不明。
      “我们刚被那辆见鬼的布加迪追得差点送命，现在又来参观这些破柱子。”强尼环顾废墟，摊手道，“这和暗语有什么关系？”
      “因为这里是古埃及两大星象建筑之一，八十八根柱子代表八十八个星座。”千黛说，“既然暗语提到了‘天狼星’，当然要到和星星有关的地方来找。”
      强尼撇撇嘴，抬头看着残缺不全的石柱：“这儿就像被火烧过一样，能找到什么？”
      “事实上，是被一位姓波拿巴的绅士炮轰过。”安德瑞走向废墟的南边，在一根只剩柱根的三角形立柱旁蹲下，仔细调查一番。
      “我想我找到了。”他招呼远处的千黛，“就是这个，古埃及人还把它建成了‘冬季大三角’的形状。”
      千黛连忙小跑过去，发现那是个横截面是等边三角形的立柱。强尼也跟了过去，看了看柱子，又确认了一下方位，语出惊人道：“这根柱子是不是代表小犬座？”千黛震惊地转过头：“你怎么知道？”
      “你刚才说这些柱子代表八十八星座，这个位置正好是小犬座的位置。”千黛的惊讶显然让强尼很得意，“我读大学时可是天文社的骨干成员。”他没说出他加入天文社是因为那里有不少漂亮姑娘。
      “真令人惊叹。”
      不过，现在更令千黛惊叹的是古埃及人对天文学的研究之深。他们之所以把小犬座的刻柱建成三角形，是因为组成“冬季大三角”的三颗星星中，有两颗是小犬座的，其中包括暗语中的天狼星。
      但她也立刻意识到：最糟糕的情况出现了。
      “天狼星指引迷途者”。
      根据千黛和安德瑞的推测，暗语里的“天狼星”应该就是指古埃及人刻在石柱上的天狼星。因此暗语的意思可能是：找到刻柱上天狼星，它会给出下一个指示。
      可是现在的问题是，刻着天狼星的小犬座石柱如今只剩一个柱根，不用说天狼星，连一个星图都没剩，连推测都推测不了。
      想到这里，千黛忽然有了一种走了很长的路，最后发现是条死胡同的无措感。
      “我们最担心的事发生了。”安德瑞皱眉轻叹，“这根柱子被炸得太彻底，连一个星图都看不清了，恐怕再权威的天文学家也推测不出天狼星在柱子上的位置。”千黛俯视着那截柱根，紧紧蹙眉。
      气氛顿时沉闷下来。强尼望着气馁的两人，不禁手足无措起来。
      “怎么回事？你们这些积极的家伙怎么灰心了？”他连忙掏出手机，“为什么不用Google查查？没准能在哪个考古网找到复原图。”
      “这些柱子在18世纪末就被拿破仑毁了，之前也没留下相关文献，根本没法复原。”千黛坐到一根倒塌的石柱上，“只要能看清一幅星图，就有希望推算出天狼星星图的位置，可现在彻底没希望了。”
      强尼皱着眉头瞪圆了眼，这表情不是愤怒，而是说不出话。
      “彻底没戏了？”
      安德瑞不语。坐在柱根上的千黛托着腮，瞳孔里泛着遮不住的失望。“或许你说得没错，拉斯朗特。”她低声说，“我可能只适合演探秘电影。”
      “别这样，我们都已经走到这儿了。”强尼无奈地说，“难道你们甘心就地放弃？”
      两人沉默。
      强尼看了他俩一会儿，叹了声气，插着口袋往别处走去。