第十三章 进军

     　　李自成说：“今日的形势比往日不知道好多少倍，左良玉那鬼孙的部队已经在开封被我打残了，想来这次去襄阳也不会遇到什么抵抗。再加上现在又有五营的老兄弟前来投奔我老李，当真是声威大振，翌日南下，必当传檄而定。大家来我这里也有些日子了，老李我的为人大家也清楚。请放心，既然来了，都是我李自成的弟兄，是我的好下属。今后不管是发军饷还是缴获之后的赏赐都一视同仁。当然，若有违反我将令者，老李我也绝不手软。”
     　　这话一说出口，当真是石破天惊，震得在场诸人都是一惊。听李自成这番话，根本就是拿他们当下属看待，而不是往日平起平坐的弟兄。这还是其一；其二，看他的样子，以后所有的缴获都要归他李自成统一调配，并以军饷和赏赐的形势发放下来。大家忙上半天，最后却让李自成得了利，看来，五营想从李自成这里捞到好处的打算是落空了。不但如此，只怕他连以前同曹操商量好的，三七分帐也要推倒不认了。
     　　这还不是重点。最要命的是，以后的赏赐都由他李自成一言而决，如此一来，人心都要被他给收买个干干净净。到时候，只怕五营士卒只感念李自成恩情，再不会把罗汝才、贺一龙等人放在眼里了。这一招釜底抽薪之策略还真是毒辣。
     　　贺一龙等人心中固然恼火，相互用眼神交流着，一时竟说不出话来。而那刘希尧更是将头深深地低下，宛若老僧入定。
     　　罗汝才也是满腔苦涩。五营诸人本是看在他曹操的面子上才过来汇合的，现在被李自成这一句话就变成了他一个人的部下，这个吃相也太难看了一点吧？
     　　不过，现在还不是同李自成翻脸的时候。虽然刚过秋收，但正如昨日秘议时高原所说的，整个河南都歉收，就算现在同李自成分裂。不用李自成领兵过来火拼，饿也要将部队给饿垮了。一切还得等到拿下襄阳，补充给养后再说。
     　　于是，罗汝才看了看五营众人，摆了摆头，示意大家忍耐。
     　　“革左五营”虽然威名赫赫，却大多是单纯的武夫，说起心计，又有谁是李自成对手，就算让他们反驳，一时间也找不到什么话说。见曹操让他们忍耐，众人都安静下来。
     　　场面陷于冷淡。
     　　高原心中突然一叹，心道，这个李自成也太操切了些。大战尚未开打就说起了这事，只怕到时候，曹操他们事先有了提防，真到要下手时反有麻烦。
     　　他想了想，如果换成傅山或者徐以显会怎么做。若是换成那两个阴谋家，只怕现在首先就会声明没有任何称王的意思，等打下襄阳，闯军和曹操、五营共分满城财物，让那几人放松警惕，到时候再收拾他们也不迟。
     　　现在李自成这么弄不明摆着打草惊蛇吗？
     　　见冷了场，李自成索性不理睬众人的意见，径直开始部署：“现在朝廷在能够同我一战的部队只有三支，陕西的孙传庭、湖广左良玉、南京那边的凤阳军。凤阳离我太远，不用考虑。孙传庭现在缩在陕西不敢出来。而左良玉屡败于我等之手，正是丧魂落魄之时。正当趁他病要他命，穷追猛打。左部自从在开封被打残之后，到襄阳休整了小半年，虽有二十万之众。可都是新兵，没什么战斗力。加上他们在荆襄一带大肆劫掠，民心已经丧失，正是进军的好时机。”
     　　左良玉从开封退到襄阳之后为重整部队曾经向朝廷请饷一百万两，说是要组建一支十万人的大军用于剿匪。可惜，现在的崇祯皇帝穷得几乎要当裤子了。上一次朱仙镇大战，而了让云集在开封的朝廷大军出工又出力，皇帝将紫禁城里的皇家用具都卖了出来，连他出恭时用的铜壶都换成了木盆，这才筹备了一笔银子。现在左良玉又问他要钱，那个年轻的皇帝就算是砸锅卖铁也筹不出十这万人的军饷。只批了一笔二万五千人的饷银。
     　　可左良玉却也知道，如果想靠两万五千人就顶住李自成的四十多万大军，无疑是送死。可扩军需要用钱，这钱上头又不给，又该怎么办呢？
     　　活人总不可能被尿憋死吧，既然朝廷已经靠不住了，那么，说不得只好就地取材了。
     　　左大帅在灰心失望之余，世界观和人生观发生了重大转折。从一个忠于朝廷的方面大员急剧退化成一个典型的中国式军阀。
     　　好，朝廷不给钱，老子自己弄。
     　　于是，在左良玉一声令下，左军全体出动，见人抓人，见粮抢粮，竟然在极短的时间内组建了一支二十万人的大军。当然，荆襄一带也被他祸害得惨了。
     　　与此同时，李自成已经在河南颁布命令：“三年不纳粮”、“杀一人如杀我父，淫一女如淫我母”，一改以往专事破坏不重建设的手法，气象为之一新。
     　　两相对比，民心倾斜，李自成大军变成了王者之师，而左军倒蜕化成了贼寇。
     　　李自成大声笑道：“自北而南，顺襄水下，大军云集，毕其功于一役。天时、地利、人和在我，正当如秋风扫落叶，这一战要打得左良玉一看到我李自成就望风而逃。”这一声笑王霸之气尽显，当真是威风到不可一世。
     　　高原前世本就是一个纯粹的军人，现在嗅到大战的硝烟味，又被李自成风采所震撼，心中一阵激动，猛地站起来：“正是，我辈正当奋勇向前。宜将剩勇追穷寇，不可沽名学霸王。愿为大帅前驱！”
     　　话刚一说出口，高原心中就一阵后悔，我这是出什么风头，哎，荀宗文说得对，我还是不成熟呀！
     　　再看看曹操等人，都是一脸的黯淡。
     　　“好！”李自成大笑，“放心，仗有得你打。现在，听我将令。大军在汝宁休整一天，二十日清早我们一起拔营，从确山、泌阳一路前往襄阳。拿下襄阳后，顺襄水东进，顺手将承天给搂了。嘿嘿，承天，等拿下那里，咱们把嘉靖皇帝老子的坟给扒了。”
     　　开封大战之时，山西总督汪乔年在出关援救洛阳时曾经找人将李自成的祖坟给挖了，在挖坟的时候还从墓中捉到一条小青蛇。汪总督在誓师时还搞了个仪式斩杀此蛇，说是断了李自成的龙脉。
     　　在听到这个消息后，李自成大叫一声晕厥在地。一来，祖坟被挖无疑是一个奇耻大辱。二来，又有人说，如果祖坟不被挖，没准那条小清蛇就会化成一条苍龙，现在被杀，李自成的天命已经尽了。
     　　长期以来，天命问题一直都在困绕着李自成，尤其是那条被斩杀的小青蛇更是他挥之不去的阴影。为了报复，也是为了自己我的心理安慰，他都有必要去挖嘉靖皇帝老子的坟墓。
     　　承天府对明朝而言有着特殊的地位，嘉靖皇帝的父亲兴献王的封地就在这里。当时因为武宗无子，兴献王之子才得以继承大统，做了皇帝。因此，承天就被视为龙潜之地，加上又有兴献王的陵在，被破格升为承天府，并设有两卫防守。在此之前，承天的名字叫钟祥。现在，湖广巡抚宋一鹤、巡按御使李振声、总兵钱中选都在此地驻防守。
     　　听到李自成这么说，众人都感振奋。
     　　李自成朝高原点点头：“高原你不是想打前锋没吗，好，我现在给你这个机会。我军前锋一共出动八万人马，我军五万，由李过率领；曹军三万。刘宗敏担任战役的总指挥。大军以骑兵营为箭头，由李岩带领。高原，你现在是李岩的部将，又战功显赫，如果不出意外，应该是前锋的前锋。”说着话，李自成将一支支令箭扔了出来，“其余诸将，都随我跟着刘宗敏的大军依次推进。”
     　　“是！”得令的诸将同时轰然大家，休整了这么长时间，众人早在汝宁呆得腻烦，只盼望立即就打到襄阳那个花花世界去发财。刚才李自成和五营诸头领的不快，也很快被一片喊杀声所掩盖了。
     　　这下高原深深地为自己刚才的多嘴而懊悔，自己就这么成了前锋的前锋，一路砍杀，不知道要折多少人马。为这样一场同自己一毛钱关系都没有的战争出力，还真是失败。这可都是军官啊，如果就这么消耗掉了，那才是倒霉到了家。
     　　不过，转念一想，以自己部队的装备，和左军极其低劣的战斗力，想来也没什么苦战。让将军关感受一下大战的气氛，熟悉一下骑兵战术也好。就算是后世的军事演习也有伤亡，如此大规模的战役，牺牲也在所难免。
     　　如此一想，他又开心起来。