第五十九章冒险的计划
三天之后，当理查德二世看到彩票收入正式摆放在他面前时，那种兴奋的心情就像风舞答应了他的求婚。而按照事先的约定——虽然这位陛下显得非常肉痛，但他还是将5％的收入和一张通行证，送到亲王府上交给了何太平。
“很好，也算是不劳而获了。”心满意足的将金票收入怀中，何太平轻轻舒展着懒腰，向身旁的索亚道，“那么，香水的销售也能解决了，我准备明天启程前往黑暗沙漠。唔，公国这面打算什么时候起兵？”
看似随意的提问，其实却是在打探消息，但索亚似乎并不知道理查德的军事方案，因此只是摇摇头表示一无所知。何太平笑了笑，望着窗外的院落，却恰好看见面色阴沉的银影缓步走过。下一刻，心中暗笑的男性已淡淡问道：“这个，索亚，你姐姐和银影先生最近吵架了吗？”
索亚无奈叹了口气，却不好多说什么。停顿了几秒钟，他挠了挠头皮道：“老大，虽然我很想陪你去黑暗沙漠，不过姐姐肯定不会同意的。所以，你好好照顾自己，早点回来，我会请求表哥调集最好的护卫队给你。”
他的话发自内心，目光中也流露着真诚。这一刻，何太平倒隐隐觉得有些对不住他，只是下一刻，似乎忍不住伤感的索亚已挥挥手，大步走出了房间。何太平看着他的背影，终于忍不住脱口呼道：“索亚！”
“恩？”索亚微微一怔，有些愕然的回过头来。何太平笑了笑，将手中的果奶抛给他：“没什么，这个给你。另外，我们永远是朋友对吧！”
“当然，老大你怎么突然这么问？”索亚奇怪的看了他一眼，大步走出了房间。几乎在同时，克莉丝汀的身影轻轻浮现在空气中：“亲爱的何，恐怕我们没有时间来讨论友谊的问题了。根据安德烈刚刚传来的消息，康斯坦丁那边又出了新的麻烦——准确说，那位陛下终于支撑不住……”
“嘘！”何太平做了个噤声的手势，示意克莉丝汀守住门口，随即站起身来走入了卧室。两分钟后，安德烈的身影出现在远程传讯系统上，只是此刻他的背景却是金碧辉煌的房间，何太平一看之下，不由得愕然呼道：“安德烈，你到王都了？”
“唔，我有别的选择吗？”安德烈无奈的叹了口气，耸耸肩膀道，“老头子在挂掉之前，死活要见我一面。至于我的‘父亲大人’，也迫不及待的要求我来王都接受指令，看起来，他希望直接凭借势力威压迫使伊莎贝尔屈服。”
正如他所说，在得知何太平已经去了黑暗沙漠的消息后，劳伦斯显得非常愤怒，随即严令安德烈必须到达王都来。还没有打算撕破脸的“男性”，只能无奈前往康斯坦丁，倒也恰好见了路易斯最后一面。而在去世之前，这位老国王也嘱咐安德烈能够好好的辅佐伊莎贝尔，即使无法确认他的血脉。
“原来如此，那么你打算怎么做？”何太平微微颌首，却又颇为好奇的问道，“如果我没猜错，既然路易斯已经去世，那么劳伦斯现在应该是全面占据上风。简单来说，如果他打算发动对伊莎贝尔的攻势，胜算应该很大。”
“当然，前提是有我的加入。”安德烈微微皱起眉头，显得有些不知所措。从个人实力上来说，他并能不在王都起到什么作用，但他身后代表的南方诸领地，却足以让那些摇摆不定的中间势力做出决定。所以，劳伦斯已经要求他在近日尽快做出公开的表态，并且彻底与伊莎贝尔那方面决裂。
“伤脑筋，这么一来我们恐怕没办法再中立了。”何太平苦恼的揉着太阳穴，陷入了许久的沉默。片刻之后，他忽的抬起头来，正色道：“安德烈，那么我们只能做一个决断了！在伊莎贝尔和劳伦斯之间，你打算选择谁？”
“愚蠢的问题，当然是伊莎贝尔。”安德烈露出讥讽的笑容，无谓的摊开双手，“你知道，我对伊莎贝尔还是有几分好感的。但问题在于，如果我现在敢公然倒向她的话，劳伦斯一定会不惜一切的吞掉我。”
“那么就不要公开，暗中和她见个面，代表南方诸领地向她宣誓效忠。”何太平挥挥手，他知道安德烈身边也带着一件隐形斗篷，要潜入公主府邸并不困难，“至于说到劳伦斯……实际上，我突然有了一个很大胆的计划，说不定能够一举解决公国内乱。”
安德烈微微一怔，忽的面色大变道：“何，你该不会是打算……该死的，你有什么把握控制那些黑暗生物？如果让他们掀起大麻烦的话，恐怕整个王都都会化为灰烬！”
“这个，我努力想想办法，再说有濂珈和安吉尔她们来统驭，也许不至于那么惨！”何太平微微皱起眉头，沉声道，“总之，你设法再拖延一段时间，然后借用伊莎贝尔的威迫，尽量向劳伦斯申请控制城防军。”
安德烈足足沉默了五分钟，这才无奈的摊开双手，苦笑道：“好吧，或许我们只有这个办法了！可是，我还是不得不说，以前我一直以为自己是个疯子，但是现在和你一比，我突然觉得自己正常极了！”
伴随这句话，远程传讯系统被轻轻关闭掉。何太平叹了口气，突然跳起身来大声喝道：“克莉丝汀，立刻收拾行囊，我们今天下午就出发前往黑暗沙漠！”
说走就走，何太平雷厉风行的行动，让本打算替他举行晚宴的索亚和风舞都吃了一惊。不过在他的坚持下，车队还是在午餐后立刻启程离开了泰坦，随行的还有理查德亲自指派的两百名士兵，统领这些士兵的是理查德的禁卫军将领修罗——从这里，也可以看出理查德对何太平这趟旅行的重视。
三天后，借着植物播种期即将过去的名义，车队一路疾行，终于抵达了黑暗沙漠外围。因为接到理查德事前的指令，修罗队长在对何太平和善亲切的同时，也没有忘记多征调当地三百名驻军，时刻不离的保护着车队——实际上，或许将这理解为监视更贴近一些。
对这种监视不以为意，何太平只是带领着车队不断深入沙漠，并且沿途采集一些根本没有作用的植物。而眼见危险地域就在前方，修罗终于忍不住策马来到何太平身边，迟疑问道：“弗兰克先生，恐怕我们不能继续前进了。根据当地驻军的情报来看，这一带已经是黑暗生物经常出没的地区，如果引起不必要的麻烦……”
看起来，这位修罗队长的确有乌鸦嘴的天赋——仅仅五秒钟后，滚滚烟尘就在远处的地平线上升腾，尖锐的叫嚣声也快速向这边逼近。怔了几秒钟，修罗立刻大声呼喝着阻止士兵列阵迎敌，同时放出魔法讯号请求增援。与此同时，大约千余人马也已经从沙尘中奔驰而来，当先的两百名战士是清一色的蜥蜴人骑兵，而在他们后方也隐约出现了几个独眼巨人的模糊身形……
“该死的，这些生物怎么会这么大规模出动！”修罗面色微变，回头望向身旁的何太平：“弗兰克先生，请您不要离开我的身边，我会组织士兵防御，然后带着您……”
他的话愕然中断，只能带着满面迷茫的表情缓缓倒下，即使在失去意识的前一刻，位禁卫军队长还是不明白发生了什么。在周围士兵的惊愕目光中，何太平若无其事的拍了拍双掌，朗声道：“好了各位，事情到此为止吧！那么，如果有人还打算保留性命的话，麻烦放下武器！”
士兵们面面相觑，显然还不能理解发生了什么。何太平微微一笑，径直穿过他们身旁，在安吉尔和濂珈的保护下走向阵列前方。这一刻，飞驰逼近的蜥蜴人却已经平举长矛，准备发动猛烈的冲锋，但在望清何太平的面容时，两百名蜥蜴人骑兵忽的微微一滞，在瞬间旋转了半个圈，惊险的擦了过去。
“停止进攻！”伴随这句话，独眼巨人洛克从阵营中缓步走出，踏着沉重的步伐向这边走来。隔着十几米远，他就高声呼道：“何先生，您又为我们带来了什么货物吗？唔，我请你帮忙带的书籍有了吗？”
“洛克先生，好久不见，看起来您过得不错！”看着神色憨厚的独眼巨人，何太平若无其事的挥挥手，微笑道，“您说的没错，这一次的货物一定会让您大吃一惊！”
第八卷
第一章告密与迁徙
半个小时后，几大队人马在收押了五百名穆法特士兵后，再度启程返回沙漠核心地带，目标直指比蒙部落的居住地。毫无疑问，濂珈与她人类“丈夫”的到来，得到了几只比蒙的热烈欢迎。只不过这一次他们的欢乐却没有持续太久，在得到何太平传递的消息后，整个营地都突然陷入沉默与寂静，仿佛沉闷的阴云在此刻遮蔽了阳光，彻底笼罩在营地上空……
两个小时后，黑暗树人长老戴伦突然出现在比蒙营地的入口，这让很多不知情黑暗生物大吃一惊——要知道，在过去的几十年中，戴伦长老除了因为一次大干旱而来到比蒙营地之外，就从来没有离开过绿洲。换句话来说，现在的情况很可能比当初的大干旱更要严重？
但这还仅仅是个开始，到了晚餐时间，比蒙营地的特制营帐中已经聚集了比蒙部落、树人部落和独眼巨人部落的高层代表，而他们所代表的势力包括了整个沙漠地带将近三分之一的黑暗生物。这样的集会，恐怕在这几百年来都没有出现过一次，却居然在今天仅仅一天之内出现了……
一片沉默中，一位暗黑骑士掀开帐帘，大步走了进来，他手中的长矛上甚至还带着鲜血。看了那些面色阴沉的代表们一眼，这名骑士嘶哑着嗓音，低沉道：“各位，我已经审讯过了那位修罗队长。很不幸的是，穆法特公国的确打算联合教廷全力进攻黑暗沙漠！”
此言一出，整个营帐内顿时发出嘈杂的喧哗声，很多代表甚至已经站起身来。树人戴伦立在营帐旁，他轻轻敲击着树枝，将所有人的注意力都吸引过来：“安静，各位，请保持冷静，事情还没有到不可收拾的地步！”
他的低沉声音荡漾在空气中，带着难以抗拒的威严，令那些黑暗生物都安静下来。紧接着，戴伦缓缓转头望向何太平，略微晃动着身躯道：“何先生，感谢您为我们提供这个情报，您将是我们永远的朋友。然而商人总是为了利润而冒险，您肯冒着这么大的风险来通知我们，我想或许也是为了什么目的吧！”
“当然，我不否认这一点。”何太平微微躬身行礼，望着四周的黑暗生物，缓缓道，“实际上，我的目的正和各位的打算联系在一起。但在那之前，请允许我询问一句，各位打算如何应对穆法特的进攻？”
十余名代表面面相觑，都不禁涌起一种无可奈何的感觉。整个黑暗沙漠的人口加起来也不过数万人，而真正有战斗力的恐怖不到一半，要用这种实力去抵抗穆法特的进攻，那简直是拿鸡蛋去碰石头，完全是个冷笑话。自然如果搁在以往，他们也可以化整为零来躲避扫荡，但是这一次穆法特已经下定决心，恐怕不将黑暗沙漠仔细梳理一遍是不会离去的。
“迁徙，恐怕我们唯一的方法，就是赶在穆法特进攻前偷偷迁徙。”交头接耳的嘈杂声中，洛克挠着头皮，粗声粗气的答道，“我想穆法特的进攻不会这么快到来，只要我们离开黑暗沙漠，迁徙到……”
他的话突然中止，因为洛克突然意识到，似乎自己这些人没有能够迁徙的地方。但在十余双绝望的目光注视中，何太平忽的轻轻咳嗽一声，低声道：“不，你们有可以迁徙的地方，只要……”
稍微停顿片刻，何太平向身旁的濂珈点头示意。后者立刻开启了远程通讯系统，而乐园城的景象立刻映入这几十名代表的眼帘。一瞬间的愕然过后，这些黑暗生物立刻被城市的繁荣所吸引。但几秒钟后，当看到一只牛头人和人类勾肩搭背的从街上走过时，以戴伦为首的代表不禁齐齐惊呼，露出难以置信的表情。
不过这还仅仅是一个开始，画面很快转到城市的兵营，那里驻扎着的黑暗士兵令人感觉到无比强大。然后，画面在黑暗几秒钟后，再度切换到了地下世界，这一次出现在远程通讯系统面前的，是一位暗黑骑士和他训练的新军。在几秒钟的愕然过后，洛克突然忍不住呼道：“等等，那是塔夫卡……黑暗之神在上，这个奴隶看上去过得比我们还要好！”
“没错，因为他生活在乐园城，那是一个提倡种族平等的城市！”何太平看了满脸羡慕的洛克一眼，转头面向那些似乎已经有所察觉的黑暗生物，“至于鄙人，很巧，正是这座乐园城的新主人——毫不夸张，在我手中，掌握了坎帕斯南方六大领地的全部势力！”
沉默，充满震惊的沉默，几分钟内，没有一个人开口说话，就连那些坐在外围的比蒙，也隐隐明白什么似的挠着头皮。何太平看着那十余张充满震惊的面孔，淡淡道：“所以，作为这座城市的主人，我欢迎各位向乐园城迁徙。我可以保证，只要各位能够遵守乐园城的规矩，就能享受一个公民应有的待遇！”
这一番话，就像一块巨石落入水中，顿时引发了嘈杂的讨论声，几名代表更是直接站起身来，质疑何太平之前隐瞒身份的企图。耐心的看着质问者，何太平一一向他们解释自己的用意，并且强调自己之前也有不得已的苦衷。这样半个小时后，这些黑暗生物的代表也终于能够稍微冷静下来，考虑这个提议对本部落的影响。
实际上，他们也没有更好的选择，与其看着穆法特的进攻坐而待毙，倒不如设法向坎帕斯境内转移。只不过戴伦稍微考虑片刻之后，却微微沉吟道：“何先生，为什么您只通知了比蒙、树人和独眼巨人，却不告知其他部落这件事，比如说最早和您开展交易的蜥蜴人部落？”
“很简单，因为我不信任他们。”何太平看着戴伦的眼睛，非常坦白的回答道。其实这个方案，他在到达黑暗沙漠之前就已经构想好——和蜥蜴人部落那些真正邪恶的种族相比，有着黑暗种族之名的比蒙、树人和巨人，其实更合适被称为中立生物，也是能够招揽到乐园城旗下的。只要给他们一块居住地、提供良好的待遇，这些生物可以和人类融洽相处，但如果换成了蜥蜴人……
“所以，我选择了各位，而且我们也需要有人当烟雾弹，不是吗？”何太平轻轻摩挲着下巴，补充道，“另外我重申一点，我并不是要求各位绝对服从我的命令，我只是希望与你们结成同盟，只要每年帮我做几件事情就可以了。”
戴伦和洛克彼此对视一眼，隐隐有几分心动，至于那几只比蒙，他们只能毫无主见的坐在原地，等着别人来替自己拿主意。何太平知道他们还要商量，于是站起身来行礼道：“那么，我先离开一会，等会再来听好消息。不过请各位务必要快一些，因为穆法特的军事攻击是缺乏耐心的。”
“不，不用了！”但出乎他的意料，戴伦却立刻摇摇头，沉声道：“何先生，我们答应你的条件，迁徙到乐园城去。您不用奇怪，因为我们没有别的选择，另外我们希望在迁徙前和您签订魔法契约。”
“当然，这些都没有问题。”何太平看着那些没有什么反对意见的代表们，轻轻舒了口气，“不过，我不能带太多人离开，而且那也容易走漏风声。因此，我希望各位能够只带上本部落最核心最可靠的成员——至于理由，戴伦长老，这个由您来编造，只要能骗过蜥蜴人和其他部落就可以。”
“唔，我会制造一个预言的，那并不困难。”戴伦微微颌首，摇晃着树干道，“困难的是，我们必须通过边防军的检查。”
“那不是问题，只要各位装扮成奴隶就可以了。”何太平随意的挥挥手，却又突然肃容道，“不过，这一次我们的路线要经过王都康斯坦丁，那个时候我或许要请求各位帮个忙。虽然有那么一点危险，但就当作各位对我的回报，可以吗？”
戴伦与洛克彼此对视一眼，轻轻点了点头，而比蒙首领已经迫不及待的拍着胸膛，表示了自己的想法。何太平微微一笑，当即站起身来，望着几十名代表道：“很好，那么我们立刻开始准备，希望在两天内就离开这片沙漠。”