第三章 红松喋血
红松镇，以漫山遍野的红松而闻名，这里以往是亚法最大的木料来源地之一，小镇的居民全部是伐木工。
再往前走就是蔓延数千里的贝斯山脉，这可不是魔鬼山脉这种小山系可比，贝斯山脉是大陆西侧最大的山系。
这座山脉就像是一道巨大的城墙，将教廷和大陆隔开，所以在过往的历史之中，很少有人能够攻破这里，侵入下方那边一望无际的富饶平原。
也正是这个原因，只要有人踏足这道天然防线，就足以在历史之中留下名字，当年的拨内巴大帝就是如此。
不过赫尔现在还没有翻越这座山的打算，如果只有他一个人的话，他早就干了，可惜现在他还得照顾几个人。
这些人都是他曾经同路，而且即将前往教廷的同伴。
自从遭到土匪袭击之后，他们这些劫后余生的人，不得不结伴而行。
越往南方局势显得越发严峻，土匪的数量更多，而且规模也变得更大。这一路上，赫尔又陆陆续续遭遇了几次土匪的抢劫，这里的土匪全都是成群结队呼啸而来，值得庆幸的是，后来再也没有遇到拿着炸药的土匪。
遇到土匪的次数多了，这些经历过一次次抢劫，幸存下来的旅行者，几乎每一个人都成为了合格的战士。
遭遇土匪也不全是坏事，至少他们手里的武器变得越来越精良，到达红松镇的时候，车上每一个男子手里至少有三把枪——一把长枪，两把短枪，全部是快枪。
这些枪有的是从击毙的土匪那里得到，不过更多是车队保镖或者其他不幸遇难者的武器。
为了自保，车队的规模也变得越来越大，到红松镇的时候，他们这支车队已扩展到六十多辆车的规模。
这些车五花八门全都经过改装，车厢四壁挂着硬木板，车顶的行李堆成了一个能够藏两个人的堡垒。
每辆马车上保镖的数量也增加了，车顶上两个，车门边上还坐着一个。
所有人里赫尔的枪自然最为厉害，他偷偷从空间戒指取出了几把最新式的快枪，找了一家铁匠铺，他让铁匠将那几把枪修改了一下，免得让人看出，这些枪和他给抵抗者组织的军火有关联。
在铁匠铺，他给枪弄了一些花纹，枪管上雕刻了许多图案，击锤和枪机的样式也稍微有所改变。当然他对那对小夫妻说，枪是他花钱买的，和那个男的讨价还价了一番之后，赫尔将其中的两把枪也当作是投资的一部分。
两把枪要价两千弗里，一开始的时候，那个男的还颇有怨言，因为枪的价格实在太贵，不过很快他就不再多说话了，因为他发现有了这把枪，保命的机会大了许多。
这同样也给了赫尔一个启迪，这趟旅行让他看到了很多可以收买的人，这些人离开故土，虽然称不上一无所有，未来肯定非常艰难，如果能够趁机收买一些，说不定什么时候就能够派上用场。
这件事情不但现在能够干，将来同样也能够派专门的人负责。
所以接下来的行程，赫尔不再像旅途刚刚开始的时候那样，独自一个人闭目养神，而是到处走动和所有人都闲聊交谈，借机盘问别人的根底。
还别说，这样的收获相当多，他前前后后物色到了二十多个能够为他所用的人。
这里面甚至有一个小有名气的化学家、两个工程师，这些人原本也在为到了教廷之后的生活犯愁，因为教廷国是出了名的不重视工业，他们这类人根本毫无用武之地。
把这些人收到帐下，赫尔已替自己勾勒出了一张将来的规划图。
他要成为游离于各国之外的一种特殊势力，很多地方可以参考血仇。
虽然血仇和他之间有着化解不开的怨恨，但是说实话，他对于血仇的组织相构成越了解就越佩服。当初想出组建血仇的那个人，在他看来绝对是天才。
血仇体系庞大却不笨拙，组织严密而且稳定，名声显赫却不为人所知，势力遍布亚法各个阶层，但是互相之间并不掣肘。绝对是他所看到过最完美的体系。
如果硬要说血仇有什么缺点的话，那就是血仇太集中在梵塞了，其势力范围就在梵塞附近。
他不打算像血仇那样局限于某一个地方，把所有的鸡蛋放在同一个篮子，打翻的机率实在太大了一些。
更加重要的是，当今世界各个国家有自己的特点，不能够利用这些特点绝对是一种浪费。
就拿教廷来说，这里是工业的荒漠，在其他地方钢铁被认为是现代文明发展的基础，但是教廷却连一座新式的炼钢厂都没有，更别说其他的工业。
不过教廷却是公认的商业天堂，这里自古以来就是商业最为发达的地方。教廷的商船曾经充斥整个大陆的每一块近海，就算最北部那些常年冰冻的港口，也可以看到一、两艘挂着教廷旗帜的船只。
至于亚法，在人们的心目中它就代表着时尚、奢侈和享受，丽达的父亲垂涎于奢侈品生意绝对不是平白无故，奢侈品是真正一本万利的生意。
亚法的缺点也很明显，机构臃肿、政体庞大、各种势力盘根错节，所有这一切都使得亚法变得越来越老迈，再无当年称霸大陆的雄壮。
岛国德布雷顿以科技最为闻名，虽然贝鲁有后来居上的味道，不过至少眼前，最精密的机械、最优秀的工人，还只能够在这个岛国找到。
不过这个岛国缺乏足够的资源，它的发展只能够依靠众多的海外领地，不像贝鲁帝国，那广袤的土地埋藏着各种矿藏。所以想要开设大型工厂的话，贝鲁是最好的选择。
滞留在红松镇的这一整天时间，赫尔一直在规划着他未来的帝国。
车队在红松镇停留下来之后就不走了，按照车行的说法，之所以在这里滞留，是因为需要更多的人一起翻越格鲁瑟恩峡口。
自从三大行省划归贝鲁之后，贝斯山脉就成了盗匪出没的地方，通往教廷的几个山口成为了匪徒最喜欢出没的所在。
贝鲁当局对于其他地方的盗匪，打击的力度颇大，但是偏偏却对逃入贝斯山脉的匪徒不闻不问。
或许当局原本就希望，能够依靠这些匪徒来封闭通往教廷的道路，用这些匪徒来阻挡希望逃离三大行省的人们的脚步。
时间一长，其他地方被围剿得没有活路的土匪，就全部集中到了这里。
据说贝斯山脉有人大小小各路盗匪团三百余个，这些盗匪团大的有数百人，小的也有几十个成员。
格鲁瑟恩峡口是附近唯一通往教廷的通道，不走这里的话，就只有翻越高耸的山崖。
贝斯山脉并不高，海拔只有两千多米，不过对于普通人来说，那是一个难以穿越的挑战。所以车队如果不走的话，没有人敢孤身一人上路。当然这里面并不包括赫尔。
从领头的几个人那里听说，车队要在红松镇多逗留两天，还要等到另外一支规模颇大的车队会合，然后一起同行。消息传来，众人只能够无所事事地在小镇上转悠。
赫尔大部分时间都在镇外游荡，他总是找一些不引人注目的地方，研究“寸步挪移”。
“寸步挪移”是他给新滑翔术起的名字，虽然还没有完成，效果已让他感到满意。
红松镇四周是大片的红松林，红松的密度很大，如果是以前的滑翔术的话，滑不出几米肯定一头撞在树上，但是现在，运用起未曾完成的“寸步挪移”，他可以像是一条滑鱼一般，在里面迅速游走。树木再茂密、地形再复杂，对他也没有丝毫阻碍。
除了自己练习，赫尔有时候也通过抓捕小动物，练习一下实用技巧。最好的练习对手是红松林里的仓鼠，这种小东西奔跑的速度快，而且头脑灵活，逃跑的路线从来不会是直线，总是绕着树木不停打转。
“寸步挪移”里的很多缺陷，都是在追逐抓捕这种小东西的时候发现的，而这些小东西逃跑的技巧，也给予了赫尔许多借监，这些技巧全都被他融入了“寸步挪移”之中。
因为每天都有收获，所以赫尔并不反对在小镇上继续待下去。
小镇并不小，规模比以前的雪露特还要大得多。
这座小镇依山而建，最高处建造着一座了望塔，那是最明显的标志。山脚，也就是小镇的最周边，修建着一道矮墙，墙有一人多高，这种高度的矮墙主要是用来阻挡马匹。
墙头还有木质的围栏，那都是用直径一尺的红松木两头削尖深深钉入土里，木墙高两米，后面搭着支架，小镇的守卫可以站立在支架上朝外面射击。
这绝对是个易守难攻的所在，这些工事虽然简陋却有效，所以贝斯山脉里面的三百多个土匪团，拿这个小镇一点办法都没有。
像赫尔这类的旅行者，并不住在小镇上。在小镇的边上，那圈围墙的旁边，车队的马车围拢停放着，马车和马车之间挂着撑开的油绸，就像是一顶顶帐篷，他们就住在这里。
按照红松镇上的人的说法，突然间涌入这么多人，红松镇根本没有地方安排住宿，所以不得不委屈大家露宿或者住马车；晚上女人睡在马车里，男人就在外面的帐篷睡一晚。
露营对于赫尔来说并不新鲜，不过和这么多人一起露营，他还是第一次。
人多的地方就会形成一个小的社会，这里当然也是如此。
这虽然是一座小镇，却什么都贵，除了清水什么都要钱，一块肉排要六马克，都快赶上梵塞最昂贵的几家餐馆的价格了。
赫尔当然不喜欢让人宰一刀，他和其他人一样都依靠干粮度日。
像往常一样，就着清水啃了几个干面包，晚餐就算是打发过去了，女人和孩子们有的早早休息去了。
赫尔和他的那些同伴聚拢在一起，他们占据了一个清静角落：和其他的车队有些不同，他们是自己雇车，十几个人总共雇了三辆马车。
“贾洛克，今天我们总共花了多少钱？”赫尔问道，每天晚上他们都要算一下帐。
贾洛克就是那个年轻的易雷色人，他的全名叫贾洛克·贝特买，赫尔让他来掌管财务，每天到镇上去买东西，总是让他去讨价还价。
“一百零六马克二十芬尼。我们这里十八个人，停留费花掉了五十四马克；每个面包一马克七十芬尼，我总共买了二十一个，花掉了三十五马克七十芬尼。马的草料居然也算我们的，又花了十四马克五十芬尼，最后两马克是晚上的灯火费。”
贾洛克耸了耸肩膀，他看上去很不爽，虽然花的不是他的钱，但是作为一个对金钱敏感的易雷色人，被这样讹诈，心情绝对不舒服。
“真是费钱，这个小镇真他妈黑心。”旁边的一个人忿忿地说道。
“我们还要在这里待两天……”另外一个人边摇头边叹道。
“车队和这里的人恐怕原本就是串通好的，以往过格鲁瑟恩峡门都是在堪美城停留补给，现在却变成了这里。”贾洛克一口道出了其中的奥妙。
“自从打仗以来，红松镇早就没有什么生意了，所以这里的人会想出这种办法来。”赫尔说道，他也早就看透了镇上的人和车行的把戏。
“按照我说，我们原本应该强行让车夫前往堪美，那里肯定有过格鲁瑟恩峡口的车队。”
“现在推回去或许还来得及。”
“车行的人会愿意吗？如果他们不愿意的话，难道我们走着前往堪美？”贾洛克问道。
这句话一说出口，一下子静默了下来。
“反正也就三天时间，把我们手里的钱凑一下，应该不会不够，只要到了雷蒙，一切就都好办了。”贾洛克劝解道，不过这番话听起来更像是安慰他自己。
“话是这样说没错，但是谁知道，会不会再有拖延发生？”有人沮丧地说道：“我听说最早到这里的人，已在这里等了一个星期。”
“每个人每天什么事都不做，就需要花费将近六马克，一个星期就是四十二马克，这还得幸亏天气不错，如果下雨的话，我没有办法想像会发生什么事情了，万一生病的话，一瓶感冒药要什么价钱？或许还要来一点驱寒用的白酒，那又是什么价钱？”
“……”
对于众人所说的话，赫尔并没有太在意，他不在乎这点钱。
他早就看出，车队和红松镇是谈妥了的。来到这里的第一天，他就注意到小镇把他们和先来的人隔离开来，而且小镇和这里之间还有一道围墙，这道围墙上站立的守卫，反倒要比外面围墙上的守卫还多。
不让这里的人住在镇上，恐怕也是为了这个缘故，镇上的人怕旅行者们闹事。
红松镇就是一台压榨机，尽可能从这些没有什么钱的人身上压榨油水，而这一切显然又是合法的。
现在他总算明白，为什么车票如此便宜了，和这一路上的危险比起来，那点小钱实在不太够。原来他们早就已准备好了。
而低廉的车票价格，又能够吸引更多的乘客坐他们的车，这一切就是一个圈套。
但是这样做却并不违法，如果承受不了红松镇昂贵的价格，唯一的办法就只有拿着行李离开，向车行索赔损失的话，车行顶多退回车票。
如果乘客想要用手里的武器说话，反倒是犯法；红松镇上的人怎么看都不是善类，有谁敢出头肯定会被乱枪打死。
这绝对是光明正大的勒索，光天化日下的陷阱，赫尔突然间感到自己又学到了一招。
其他人当然也知道强硬并不可行，这些人聚在一起，也就只是发发牢骚，花费再贵对他们也没有什么损失，毕竟并不是他们花钱。如果能够到雷蒙的话，他们可以慢慢还，反正赫尔已承诺了替他们找工作，只要有工作，总能够把这笔债还清。
众人抱怨了一通，看到没有办法改变现实，只能够各自睡去。
赫尔躺在那张单薄的毯子里，这幸好不是在红松镇买的，这里一条比这更薄的毛毯，也要二十五马克。
他并没有睡着，只是整理着最近几天的收获，这趟旅行确实让他见识了很多东西。
密斯康是大城市，所以当局还显得小心翼翼，但是在这些小地方，贝鲁人根本就不把其他人当作人看待，不过和贝鲁人比起来，更加穷凶极恶的还是那些土匪。
赫尔以前就知道南方两个省的治安更加混乱，只是没有想到会乱成这样。
这绝对不会是贝鲁人控制不力的表现，恐怕是当局有意而为，让三大行省的居民吃苦头，然后再施以雷霆手段，到了那个时候土匪和抵抗组织一起消灭，亚法人还得拍手称赞。
因为土匪患严重，这一路上看不到像样一点的马车，有钱人不敢旅行，这样一来三大行省的财富不会因为贝鲁移民的迁入而逃走。
明白了当局的用心，赫尔却也没有办法，这样想来，他为自己离开之前的安排而感到庆幸。
他把和密斯康的抵抗组织联络的工作，全都交给了那位琳丝小姐，这位小姐要做的就是拉起一批属于自己的队伍，这群人将会被安排前往贝鲁，在那里训练并且整合。
训练完成之后，这些人之中的一部分，将会以贝鲁移民的身份再一次返回三大行省。
在离开的时候，他给琳丝的要求是，召集的人并不一定要多，却要绝对可靠，而且所有的人都必须打散，每一个小组只有一个人和琳丝单线联络。
对于那些不愿意跟着他们干的人，赫尔给了琳丝一句话，那就是不要强求。
布朗顿的局势很快就会变得严峻起来，按照南方两省的乱局看来，时间绝对不会超过一个月。
一个月之后，那些不愿意合作的抵抗组织，都将陷入危机，那将是一场真正的寒冬，没有多少人能够在这场寒冬当中挺过来。
到了那个时候，幸存下来的人，就会更加感觉到他的决策的英明。
赫尔甚至已计划好了，在局势最为严峻的时候，赶回来以黑色炽天使的身份，再出现一、两次。
当然前提是不死之王能够帮他解决空骑的问题，现在最困惑他的就是那些飞翔在天空之中的东西。
突然间他又想到，他和血仇还有一笔帐没有清算，齿轮那边进一步的行动也快要开始，梵塞的局势已变得越来越乱，快的话也就是一、两个星期之内的事情。
按照赫尔的估计，梵塞的第二部分计划，他肯定是赶不上了。幸好由齿轮负责第二部分计划，他也放心，齿轮从来没有坏过事。
眼前只有先把不死之王的事情办妥才行。对于这件事情，赫尔一点头绪都没有，难道他真的像不死之王所说的那样，直接走到教皇宫前，对看门人说，是这个世界上另外一个强大存在的代理人想要面见教皇？
这样的结果只可能有一个，那就是当场被当作疯子或者是恶意挑衅者。
正当赫尔思索着应该怎么干的时候，突然间西侧传来一声爆炸声，赫尔一下子跳了起来。
从火光亮起的方向看，是门被炸开了。
赫尔有些奇怪，红松镇最高处的那座哨塔二十四小时有人了望，外侧的围墙上还有巡逻的守卫，而且四周没有一点可以藏身的地方，匪徒怎么可能摸进来？
这样一想，他抬起头望着了望塔，很多人都下意识地这样做。
一道亮光晃了众人的眼睛，随之而来的是震耳欲聋的轰响，了望塔炸开了，爆炸的火星飞窜出很远。
“有土匪进镇了！”
“镇子被攻陷了！”
“抢劫——”
“救命啊——”
各种各样的声音响成一片，在呼喊声中还夹杂着爆炸和枪声。
赫尔身边的那些人也慌乱成一团，不过赫尔本人还算清醒，他早已养成了习惯，每一次在一个地方停留，都会打探一下附近的地形。
“退到围墙底下去。”赫尔叫喊道，他身边的那些人倒也听他的命令。背靠围墙，更少用不着担心匪徒从后面冲过来。
“把马车掀翻，可以当作障碍。”赫尔再一次下达命令。这是学当初用行李当作防御子弹的工事，掀翻的马车比行李要结实多了。
“把那辆马车推到这里来，女人和孩子全都钻到马车底下。扎克，你带两个人爬到围墙上面去。贾洛克，扔一些行李，让扎克当掩体，其他人躲在掀翻的马车后面，除了女人或者小孩，只要有人靠近，你们就开枪射击。”赫尔下了冷酷的命令。
“那可能会打到自己人。”有人说道。
“先管好自己吧，想想你们身后的那些人，如果你们的怜悯，使得一个土匪冲进来，这里的女人和孩子都无法保住。”赫尔说道。
话音刚落就看到几个人朝着这里跑来，蒙胧的月光下看不清，那到底是匪徒还是车队的人。
喀嚓一声，赫尔扳上击锤，他迅速地将子弹压入枪膛，他率先朝着跑在最前面的那个想要冲过来的人开枪。
砰的一声，那个人倒在了地上。
当他倒地的那一瞬间，赫尔看到的是绝望和恐怖的目光，很显然他杀错人了，有那么一瞬间他的心头涌起一股内疚的感觉，但是一声爆炸以及翻飞的马车框架，让他意识到，此刻不是伤感的时候。
现在是保命的时候，并不是谈论是非对错的时间。
有了榜样，其他人跟着做起来也就容易了许多，眨眼间，这个简陋的防线前面就躺下了七、八具尸体。
突然一匹马朝着这里冲了过来，当其他人茫然不知所措的时候，赫尔却已看到马鞍底下藏着一个人，这是相当高明的骑术。赫尔甚至看到那个人的手里拿着嗤嗤冒着火星的雷管。
他平举起了枪。
四周的一切仿佛变得缓慢了下来，全神贯注的赫尔甚至能够看到马蹄践踏起的泥土。
那仅仅只是一刹那的异样，短暂地甚至让他没有任何感觉，但就是这一刹那，他甚至有一种错觉，这个世界都完全在他的掌控之中。
赫尔扣动了扳机。
他能够看到喷射出的火焰，还有那颗赤红的子弹。
子弹飞得很慢，至少在他的眼睛里确实如此，但是对面那个骑着马的人却没有办法躲避。
他瞄准的是那晃动的雷管，缓慢飘飞的子弹，划出了一道黯淡的红线。
“轰”的一声，雷管在那个骑士的手心上炸开了。
强劲的气浪，将赫尔一把推倒在地上，他猛然间惊惧，赫尔并不知道刚才到底发生了什么，他只是有一种感觉，好像突破了什么。