第23章 人面桃花
“那是六七年前的事情了，那时候白衣女煞已经成名。而我也行走江湖四处寻师访友。有一天路过武当脚下时，偶然听说白衣女煞约战武当掌门道长，我便上山去瞧热闹，顺便看看有没有机会和这女煞过过招切磋一下。那天来观战的人真多，将武当真武大殿前的院子围了个水泄不通。我还记得那女子一袭白衣，衣带飘飘，清风脱俗，就站在那里，武当白胡子掌门真人一柄长剑舞出了花，绕着她车轮也似的不停出招，她只是蝴蝶一般飘舞躲闪，连剑都没有出，武当真人却连她的衣角都伤不到。堪勘满三百招的时候，白衣女煞才出手，白光一闪，也只出了这一次手，比武便结束了。”
“为什么？”郭雪莲睁大了眼睛好奇地问道。
“因为白衣女煞一剑铰飞了武当掌门真人的长剑！白胡子老道就认输了。”
“啊～！”郭雪莲悠然神往。
杨秋池心念一动，想起了当初在朵甘年宝玉则神山主峰寺庙里，柳若冰身怀六甲，对战灌顶法王帝洛，也是这样站着只闪避不出手，看准对方破绽，才一剑铰飞帝洛的铜锤，将其击败。这白衣女煞出招与冰儿如此相似，就算不是冰儿转世投胎，也肯定与冰儿有莫大关系。忙问道：“这女煞长得什么样？”
刘勇摇摇头：“没人见过，因为这女煞露面时，从来都是围着一方白色的纱巾，只露出双眼……”
“那她的双眼你应该见过吧？”
杨秋池心想，柳若冰的双眸可是美丽的丹凤眼，男人见过都应该能记住的。不了刘勇还是摇了摇头：“当时围观的人很多，距离比较远，我怎么看得见她双眼什么样啊。”
“那决战完了之后呢？你不上去瞧瞧？——你不是要和她切磋的吗？”
“唉！别提了！”刘勇尴尬地摇摇头，“白衣女煞击败武当道长后，随即骑着枣红马飞驰而去。全场数百人，木呆呆望着她下山而去，竟无人敢出声阻拦！唉～！我老刘一辈子争强好胜，从不轻易服人，可那一战之后，我发现，就算我再练一百年，也经不住这女煞一个手指头摁的，心灰意冷之下，便再也不想寻什么师访什么友了，因家父与楚王府有些渊源，便退出江湖来到楚王府当了护卫首领，一直到现在。”
郭雪莲道：“那后来呢？这女煞去了哪里？”
“我心灰意冷之下，再没问江湖之事，所以也不太清楚。”
杨秋池问道：“那昨晚上这夜探内府之人，会不会真是她呢？”
刘勇苦笑道：“不清楚，唉！杨兄弟，昨晚你醉了，我何曾没有醉呢。我也是一觉到这五更天，手下紧急来报说内府遇敌，我这才知道。幸亏啊。昨天听了你的警告，我加强了警戒，要不然，像昨晚那样的聚会，我们隔三岔五就有一次，谁又会想到强手来袭呢！若不是你提醒，今儿个已经出了大乱子了！”
“那与这人交手的弟兄们又如何说的呢？”杨秋池急于知道这个白衣女子究竟是不是柳若冰。
“我问了，说的都一样，黑衣蒙面，短刃，武功高绝，没看清楚出招，便已经受伤倒地了。”
郭雪莲问道：“那究竟是不是那白衣女……女煞呢？”
“不清楚，只不过，从他们的叙述来看，与那女子有六七分相似，所以……，唉！真要是她的话，那还真让人头痛啊！刚刚孙管家来过，说要我们再加强戒备，务必尽快抓住这个行刺王爷的贼人。我已经与武昌都指挥使联系，增调了部分兵力加强楚王府外围戒备，另外，我又将外府四卫中的精英抽调若干充实内府防务，尤其是王爷住处的防务。这样不管这行刺的贼人是外面潜入，还是府里的人，都可确保万无一失。”
杨秋池赞道：“将军运筹帷幄，指挥有度，令人佩服！”
刘勇腆着肚子笑了笑：“杨兄弟，根据孙管家的指示，你和郭兄弟这段时间暂时不用参加巡卫，先负责侦办这件案子，务必尽快抓住这贼人。”
杨秋池苦着脸道：“如果这贼人真是那武功高绝的蒙面女煞，那……”
刘勇眼一瞪：“怕什么？咱们武昌府精兵数万，还怕她一个女流之辈？”这话说得虽然豪迈，可用数万去对付一个女子，到底显得底气不足。
杨秋池对如何侦破这件案子已经有了一个粗略的计划，对刘勇道：“将军，我查案需要提取府上所有女性的手掌印，必须齐备，不能疏漏。”
刘勇想了想，说道：“别的人都好说，就是王妃、郡主们的手印，可不太方便提取啊。”
杨秋池道：“王妃、郡主们也不会给自己下毒的，她们的就不用提取了。”
“这好办，我马上通知下去。立即开始提手印！”
杨秋池和郭雪莲回到房间，穿好明军软甲军服，挎着腰刀，带着小黑狗出了护卫队住所，走在初春花团锦簇的楚王府小径上，再次来到内膳房。
来到内膳房后，他让仆从找来云梯加上房顶，让郭雪莲带着小黑狗等在下面，叫仆从找了几块新的琉璃瓦给自己，又一次爬上房顶。
昨晚上他勘察房顶的时候还不知道能留下来，所以当时没有提取那有指纹的瓦片。这一次，他用新的琉璃瓦片将那几块留有指纹的瓦片换了下来。
这些指纹是下毒之人揭开瓦片时，在瓦片的青苔和尘土上留下的立体痕迹。这种痕迹由于不是汗渍指纹，所以直接可以利用光线的角度就能辨认出来。
他坐在屋梁上，将那几片瓦的指纹逐一进行辨别，将其中主要特征都记住了。
接着，他再次仔细观察那些鞋印，这些鞋印尺码大致相同，鞋印里的纳鞋底留下的花纹个体特征都能吻合，确认鞋印系同一个人所留；根据鞋印周边完整，前掌压力均匀，尺码比较小这几点推断，确认的确属于女子所留。他将其中具有鞋底花纹典型特征的几块琉璃瓦也换下。
昨晚调查得知，当时外膳房分菜肴的和给三个采办送食盒的，都是男仆，而外膳房的厨子们也都是男的，从目前情况来看，初步判定毒死三个采办、在内膳房下毒和夜探内府的人系同一人，而且，这人是女子，所以，可以排除是分菜肴和送食盒的男仆下的毒。
杨秋池下了房顶之后，将外膳房的领班叫来，让他询问所有在场的厨子和仆从，写出昨天中午之后直到三个采办发现中毒之间，曾经来过外膳房的女子的名字。
一切安排妥当之后，就等着结果了。
杨秋池和郭雪莲挎着腰刀，带着小黑狗开始在楚王府到处乱逛，熟悉楚王府的环境。
不料转了半天，竟然迷路了，小黑狗歪着脑袋瞧着他，也不知道他要去哪里。不过杨秋池倒不担心，爬上了一片假山，想先看看方向，可这假山也不太高，四周都是绿树成荫，还是找不到熟悉的建筑。正沮丧的时候，忽然看见不远处小湖边桃树下似乎有个人，决定过去问问。
他们俩照着那个方向，穿过绿树掩映的假山，来到那小湖边，这才发现原来是个年轻女子，正坐在一株盛开的桃树下的石凳上，素臂纤指，握着一卷书，眉头微蹙正在凝神细读。
侧面望去，这女子不过十八九岁，俏脸如雪，白里透红，柳眉弯弯，明眸流眄，一头乌黑的秀发用金银丝挽结成高高的桃尖顶髻。插着一根珠玉宝翠簪。一身雪白长裙，轻薄如冰绡，衣襟、裙边暗缀着淡粉桃花，犹如晨曦中的云雾，飘渺如梦。香肩披挂一条淡紫色宽丝带坎肩，长至裙边，绣花衣襟微微分开，鹅黄色抹胸托起圆润的胸脯，与雪白的脖颈交相辉映，让男人看了得会禁不住咽着口水遐想。
好一个“人面桃花相映红”！杨秋池赞道，难怪《诗经》有云：“桃之夭夭，灼灼其华”，果然如此，禁不住看得呆了。