第九章

     
      老人那双洞察世情的眼睛注视着阿伦，仿佛是读懂了什么，用力拍了拍他的肩膀，笑道：“年轻人，很久没有回来了吧，来，试试家乡的羊奶酒和肉干，在外头可尝不到这么正宗的东西！”
      酒入口芬芳，但很呛喉，而且后劲十足，阿伦小时候看着大人们畅饮，总向往着自己也能大口大口喝着烈酒的一天，现在终于有机会把边缘的酒灌入喉咙，他却仅仅是小口小口的品尝，仿佛担心过于放肆，四周的一切不过是梦境的一部分，肉干仍是记忆中那股味道，但不知为何，阿伦咬在嘴里，总觉得其中多了一份酸涩的口感。
      孩童们见阿伦闷不作声，已把他归类成那种古板无趣的叔叔，很快就失去一开始的好奇，自个围成一团，用小石子玩起他们的游戏，尽管外面大雨滂沱，但孩子们的笑声却令小帐篷里变成一个温馨的小空间。
      阿伦默默的注视着他们，嘴角的弧度不知不觉也浮上了亲切，老人在一旁微笑道：“孩子的时代永远是充满笑声与欢乐的。如果我说昨晚我在月亮上睡觉了，成年人听了只会嘲笑你，但小孩子就会说，‘哇，你真走运！’，呵呵……”
      阿伦也笑了，笑着笑着他忽然发现，自己到底有多久没有这么开朗的笑过了。
      老人从腰包里取出了一面小鼓，有节奏的拍打了起来，唱起一首古老的边缘童谣，甚是自得其乐间，还不时用眼神鼓励着阿伦，阿伦不知不觉便跟上了节奏，轻声合唱着，篝火的摆动，仿佛也渲染上这股快乐的节奏。
      但孩子们显然不能认同老人那把充满沧桑的声音，在分段的时回头笑道：“爷爷，你的歌声好像芬达大叔刮砂锅的声音呀！”
      老人也没有生气，微笑道：“傻瓜，我的歌声在年轻时可是得到过族长的夸奖，说那是天使一般的声音！”
      另一个孩子接口道：“爷爷，你被骗啦！什么是天使般的声音？你听过天使发音吗？搞不好他的声音比刮砂锅还要难听呢……”
      “哈哈……”
      笑声回荡在这个小帐篷里，老人可不管那个孩子的表情，又满脸陶醉的唱起第二段，阿伦微笑注视着火光，心里轻声默念，边缘，你的迷人，仍如往昔啊……
      ※※※
      边缘部落是一个游牧民族，草原上边缘的各个族群一生几乎都在迁移中渡过，伊库那克是一个例外，这座坐落于边缘东南部的小城，依偎着明月湖，是边缘的对外重要窗口，一座贸易城市。
      建造得朴素无华的城墙，仅有三人高，显示出了边缘人的坦荡胸襟，对盟友不设防的友善表示，无论凤凰城，还是冰风家族，假如要入侵边缘，恐怕伊库那克都会被优先选择，但事实上，这座美丽的小城市自千年前的亡灵战争后，就从未被战火洗礼过。
      曾有一位著名的吟游诗人如此描述过此地：
      在生命里，总有这么一个人，在你第一眼看到她的时候，你会觉得生命找到了归宿；在旅途中，总有这么一些城市，在第一眼看到她的时候，你的眼睛就开始放起烟火。
      即使你是一个贪新厌旧的人，也会产生依依不舍，好象在天涯海角寻觅了这么久，终于找到了前世的故乡，像一只流浪的候鸟，找到一片最好的河口地，滑翔其中，悠游水面，如果不是更换季节的大限到了，实在舍不得离去……
      这一段文字假如形容的是别的名城，恐怕早已被城主立碑铭刻，树在市中心炫耀了，但边缘并没有，仅仅是在城门外的一侧，请那位诗人刻下了这段文字，并用魔法加固，而在这段文字的四周，全部是各种各样的名人赞誉。
      如世外桃源一般的伊库那克，从不缺乏称赞的声音。
      特殊的历史时期，再加上即将召开的同盟大会，令伊库那克的城门下过客如织，入城必须登记，办理基本手续，普通的商人和过路者在会议期间都会被暂拒门外。
      阿伦已装扮一番，恢复成蓝雪云那前卫模样，但在城门外的长龙面前，也只能规规矩矩的排队，假想中的画面，应该是他还没走近伊库那克，城外的人们已发出惊呼，在漫天的烟花和惊天动地的欢呼声中，人们列队欢迎，边缘的权贵亲自出城迎接，各国代表都用崇慕的眼光仰视着自己……
      只可惜现在没人知道他是蓝雪云，为了不失自由天堂守护者的风范和气度，阿伦只能规规矩矩的排队。
      不过，很快就有一位商人打扮的老人回头紧紧的盯着阿伦，似乎已发现了什么，嘴唇颤动着，分明流露出一份激动，他拄着拐杖，慢慢走近阿伦，他那两名随从忙紧紧跟在他身后，老人颤声道：“你，你是……”声音里满是激动。
      阿伦暗想，宝石不会被黑夜吞没，在漆黑中仍能散发出耀眼的光芒，终于有人认出我了，这无趣的排队时间可以结束了……他微笑道：“没错，是我！”
      那老人立时激动了起来，一根拐杖就向阿伦的脑袋挥去，喝道：“果然是你这个混蛋，欧灵克，你到底把我女儿拐到什么地方去了，城破的时候我好心把你这混蛋带上，你却在中途偷走了我的金币，还把玛丽亚给骗走，呜呜，我今天肯定饶不了你……”
      啊……阿伦张了张嘴巴，用力的眨着眼睛，避开了老人暴雨般的攻击，只见四周的人们都向自己投来了鄙视和不屑，不由得苦笑道：“老伯，你有没有认错人啊？”
      “混蛋，你别以为压低声音装得很有磁性就认不出你了，你化成灰我也能把你认出来，你快把墨镜解下，你不配带这个，别侮辱我们的守护者蓝雪云大人……”老人骂咧咧的，拐杖却慢了下来，因为伊库那克的城卫正小跑了过来，那卫兵远远喝停了他们，维持队列秩序。
      “伊库那克禁止喧哗，闹事者通报身份！”
      听着那老人一把鼻涕一把泪的讲述着他的辛酸故事，阿伦苦笑之意更甚，他本想正门而入，造成轰动效应，达到在联盟会议中强势的效果，没想到民间把蓝雪云神化得太过厉害了，以致他本来的面目也越来越模糊了。
      “到你了，通报身份！”卫兵转过头向阿伦吆喝，看他的神情，同情票已投向那个老人了。
      阿伦回答：“蓝雪云。”
      卫兵疑惑的瞪了瞪眼睛，说：“什么？”
      “蓝天的蓝，雪白的雪，白云的云，在阿兰斯，大家都叫我狂风。”阿伦尽量让自己的表情看起来严肃一点。
      “大家还管我叫疾风守护者波特呢！滚，这几天起码有上百个自称是蓝雪云的垃圾想混进伊库那克看热闹，就你这副德行，回去化过妆再来吧！”那卫兵没好气的冲阿伦摆摆手，下驱逐令，这几天伊库那克的临时监狱已经挤满人了，在他认为，像阿伦这种货色还不值得占据监狱的一席之地。
      在四周的嘲笑声中，老人却急了，对那城卫道：“长官，不能就这么放过他，他抢了我家闺女，还偷了我的钱……”
      “……”
      聆听着四周闹哄哄的声音，站在一个无比尴尬的位置，阿伦拍了拍额头，无奈的苦笑着，早知这样，爬墙进去算了。
      这时，一辆烙印有疾风印记的马车在他们身旁停了下来，马车的窗帘掀开了一角，波特那张久违的脸孔出现在了窗帘后，甚是促狭的对阿伦笑了笑。
      正溺水于尴尬的海洋里的阿伦仿佛看到了救命的稻草，对波特笑道：“波特先生，请下车看看，这里的城卫先生好像也叫波特呢。”
      看见有疾风印记的马车到来，人们已议论纷纷，波特这个响亮的名字一叫出，更有人不约而同的惊呼了一声，一个个死死盯着马车，想看看这位传说中的疾风军神到底是何模样。
      不过叫他们失望的是，波特大人的长相颇是平凡，如果走在人群中，你根本无法发觉到他的存在，就像是芸芸众生中最普遍的一员，不过叫他们震惊的是，传说中的波特大人走向了那个基本已被判定为骗子的“蓝雪云”，张臂拥抱，朗声笑道：“蓝雪云阁下，久违了！”
      那认错人的老人瞪大了眼睛，前来维持秩序的城卫连爬带滚的奔往城门禀告，自由天堂守护者和疾风守护者同时驾临，这可是件得惊动城主的大事。
      波特拥着阿伦走向马车，低声道：“战友，你尴尬的模样真是精彩呢！”
      阿伦疑惑道：“你到底什么时候来的？”
      “就在你骗走人家闺女的时候啊，哈哈……”
      “……”
      ※※※
      波特的车厢，咋眼看来，半点也与奢华沾不上边，但仔细观察，便处处都能发现奢华之处，椅子上铺的看似普通的劣质皮毛，但识货的人只要轻轻触摸，便能发现那是大型风系魔兽的外皮，柔软无比，冬暖夏凉，精致的暖炉恰到好处的分布在每一个角落，不细心根本无法发觉它们的存在，它们却能令车厢暖烘烘得仿佛春天，脚下的地板经过了起码三重以上的魔法加固，令马车行走山路时，车厢也不丝毫不显颠沛，还有那处处可见的抽屉、暗格，桌上香炉燃点出的香味，连阿伦也未曾闻过……
      阿伦不由得叹道：“战友，你在疾风的日子过得不错呀。”
      波特见阿伦嗅了几次鼻子，笑道：“战友，以你的见识也无法分辨出的香味，当然是精灵一族的产品。嘿嘿，来根烟，烟叶也来自精灵世界，纯度远胜于我们人类世界，不过那群高贵的生物认为从口中喷出烟雾是不雅的行为，所以在他们那边，烟叶仅仅是一种廉价药物的副成分，当然是便宜我了，哈，我准备开一队农民过去，专门租一块地来种植！”
      阿伦吸了口烟，烟味的纯度果然在人类各地的烟草之上，不由得笑道：“战友，如果在一年前，人们讨论阿兰斯到底是谁最富裕，有人会说是塞木，有人会说是尤里西斯，但相信用不了多久，那个名字就会统一成你波特的大名了！”
      波特立即改变了坐姿，连忙摆手道：“战友莫要开玩笑，富的只是疾风，我身为疾风的舵手之一，只是尽自己应有的努力罢了，嘿嘿……”
      说着说着，他讪然一笑，也不好意思再说下去，面前的阿伦可不是疾风的普通民众。
      这种熟悉的笑容令阿伦涌起了亲切感，拉近了两人的距离，抬头望着车窗外，疾风的车队正缓缓越过排队的人龙，进入到伊库那克内，天色已沉了下来，路灯初亮，主干道上的两旁是涓涓的小溪，那是人工引入明月湖的湖水，溪水旁的老树，叶子全部都落了，只剩下树上艳丽的橙红色果实，在路灯的映照下，甚是耀眼，抢走了不少游人的视线，树后的房屋是寂静时代前期所建，不少屋子前还立着边缘古老的图腾，充满古老和神秘的色彩。
      凝视着窗外的美景，阿伦随口问道：“玛雅小姐和克德杰大人可好？”
      波特为阿伦倒了一杯产自精灵一族的葡萄酒，笑道：“过得都不错，玛雅小姐已经前线调回到西线，主要负责与精灵的交流，现在正为精灵拜访团导游，再过两天，相信他们就会来伊库那克，至于克德杰大人嘛，嘿嘿，其实他也很想念你呢，不时还会和我追忆一下美艳的娜娜小姐。”
      阿伦失笑摇头，喝了一口那昂贵的葡萄酒，口感自是极佳，更难得还是温热的，才发现桌子旁矮椅上，不知何时已多了一盏造型精美的酒精灯。
      “精灵酿造的葡萄酒，精灵制作的酒精灯！”波特以一副暴发户的嘴脸介绍着。
      阿伦哈哈一笑，进入边缘之后，聚集在头上的阴霾，仿佛也被驱散掉了许多，波特那久违了的熟悉言行，配合这暖烘烘的车厢，暖烘烘的好酒，一股懒洋洋的暖意也涌上心头，侧头往外看去，马车已拐向了右边的岔路，在路口处有一家咖啡厅，门口一块铜铸的牌子上的文字吸引了阿伦的注意，上面写着：现在的我，只想在火炕旁边轻轻的喝了一杯咖啡，掏出随身的笔记本，卸下那些日子以来的爱恨忧喜。
      内心深处的弦仿佛也被弹动了一下，这样的文字，大概是某位浪迹天涯多年的旅人所写的吧，他书下这样的感慨时，又有没有料到，在多年之后，打动着一个接一个路经这个三岔口的路人呢？
      阴沉的天空，迷蒙的灯火，以及那纯洁无暇的溪水，光洁的树木、古老的房屋，旁佛是记忆深处里某个歌剧的场景，而像他们行走其中的旅人，只是那场歌剧里跑龙套的演员。
      阿伦慢慢的回过头，发觉波特也在凝视着那咖啡厅的方向，仿佛也被触动了什么，他叹道：“人生很奇妙，在冬天里想着夏天，夏天里幻想雪景，在旺季中怀念淡季，寂寞中回忆繁华，荒凉的沙漠里渴望都市，都市中向往乡村，像我们现在奔奔波波，绞尽脑汁的计较将来时，忽然又无比的向往平淡安逸……”
      阿伦微笑注视着波特，说：“战友，罕见你有这么感性的一面呀。”
      波特递给了阿伦第二根烟，笑道：“是啊，在高位上俯瞰众生久了，感性离我是越来越远了……不过你这么一说，我忽然又理性起来了，嗯，你如何看这次人类的联盟会议？”
      阿伦深吸了一口烟，缓缓吐出，淡淡的烟雾萦绕在两人之间，淡淡应道：“其实就一件事，如何对抗兽人，说细点就是两件事，其一，选出一个同盟领导，其二，分配矮人的兵器。”
      波特为阿伦将酒倒满，漫不经心的问：“战友你这次是以蓝雪云的身份出现，恐怕是为同盟的领导权而来的吧？”
      阿伦心叫，来了！昨日东帝天的警告不禁再次在耳边响起：“论这次同盟大会，再或是你的未来，你都需警惕一人，疾风今天的守护者，波特！如果他表示要与你公平竞争同盟领导者的位置，那我这句警告作罢；但如果他表示愿意全力支持蓝雪云成为联盟领袖，那你日后就需多多提防他了。”
      阿伦表面平静一笑，应道：“莫非战友你对这个同盟领导权已经志在必得了？”
      波特肃容道：“如果幽冥森林通道尚未打通，老实说，我确实会去争取这个位置。但现在疾风的重心放在西面，对外不宜树立强势政治的形象，现在疾风需要的是一个宽松的政治环境，从而促进宽松的经济环境，说起来惭愧，兽人战争期间，人类各国经济都在衰退，但疾风的经济却突飞猛进……”
      他口中说着“惭愧”，脸上却无半点惭愧之色，举杯喝了口酒，又弹了弹手上的烟灰，才接着道：“其实就在这一点上，疾风已引来一些猜忌，而且我们东线的兵力已与兽人对峙多日，罕有交战，又惹来了一些流言蜚语……所以，我无意争取成为同盟领导。”
      阿伦心中不禁一凛，波特这番话言之成理，但其实换一个角度想，经济的突飞猛进也正成为疾风的政治资本，千年前的神龙正是因为经济的强盛而渐渐成为众国之首，疾风东线多日停战，也在说明着他们正储存着足够的战斗力，自由天堂难民团那群新兵的训练应该也成一定气候了吧……他想到这里，心里浮起一丝寒意，莫非东帝天的警告生效了，但波特是一个同渡过患难的朋友，东帝天却是毁掉自己童年，让自己去承载他的野心，还有害死雅玲的凶手……
      这时，波特话锋一转，略带歉意的微笑道：“不过战友，请你原谅的是，我尚未完全决定该支持谁，因为拜伦王子似乎对这个同盟领导权也颇感兴趣，我要与他面谈后才能决定这次会议的态度。”
      “哦？”阿伦透过弥漫的烟雾，凝视波特那张若有所思的脸庞，心中想，小师妹也有这个打算？他登上雷诺王座尚未一年啊……但他转念又想，立即意识到一个重要问题，如果小师妹已把自己的支持计算在内，那么在疾风、自由天堂、神龙的联合支持下，那么她成为同盟领导也很可能顺理成章……
      波特微微一笑，说：“如果是站在现在，只考虑目前，疾风支持的肯定是拜伦；但如果放眼未来，考虑的是战后的将来，蓝雪云才是疾风最好的选择！”
      阿伦心中一动，波特已在表明态度了，如果不考虑家族的态度，在他个人心目中，天平更倾向于自己这一边……阿伦不置可否，懒洋洋的伸了个懒腰，叹道：“真叫人头痛，尤其是在战争中的政治……”
      波特会心一笑，道：“是啊，不谈这个乏味的问题，来，继续喝酒抽烟！对了，我亲自监督炮制的娜娜小姐二世就在后面的马车里，等会你要不要再见见……”
      “……”
      事实上阿伦与波特刚下马车，伊库那克的城主和当地的官员就已迎了上来，人类一方国土的守护者，还同时来了两个，城主只觉分身乏术，脸上的笑容更是将边缘部落的热情精神发挥到极致。
      不过伊库那克只是一个小城，特别气派的房子也就这么几间，而能称得上豪华的，也仅仅只有城主世代相传那座小小的庄园了，但把所有贵宾都安排在同一个地方居住，虽然那已是最好的地方，不过也难免有点失礼，所以相互客套间，城主不忘连连致歉，对于此，阿伦和波特也早有了解，微笑表示体谅。
      阿伦心想，怪不得边缘罕出成功的商人，就连这位应该已经习惯圆滑的城主，竟然在处理外宾的态度上，对两人也是同样的热情，要知道，蓝雪云只是一位失去了领土的人们的精神领袖，而波特而是握有实权的金库代表，边缘只需表现出足够的重视和诚意，哪怕争取到的仅仅是波特大人的一点点好感，那么贸易的天平上，利润说不定就有望大幅度提高了。
      波特被安排在庄园里采光最好，风光也是最好的别墅，而自由天堂的原定代表保罗将军则被安排住在那几座别墅最角落的那一栋，同时也是整座庄园的角落，对于此，阿伦暗暗苦笑，如果传说中的蓝雪云不出现的话，这次同盟会议，自由天堂确实只有聆听的份了。
      不过为了表示歉意，城主亲自将阿伦送到了那座别墅的门口，途中阿伦忍不住问道：“城主大人，有一私事请教，克洛诺斯大人曾将一女子带来边缘治疗，不知目前情况如何？”
      既是边缘族群的一员，伊库那克位置特殊，作为城主肯定也是边缘的情报官的一员，那城主听出阿伦口中的关切之情，便微笑答道：“回蓝雪云阁下，可是大人的未婚妻，那位叫爱莉娅的女子？请勿担忧，她正在边缘西部的温泉山疗养，进境顺利，现在已由我们边缘的大祭司亲自陪同治疗，相信很快便能完全康复！”
      阿伦心中稍稍一松，但也不无疑惑，边缘的大祭司竟亲自陪同治疗，莫非出现了什么特殊情况，但看眼前的先生脸上笑容敦厚依旧，应该也不会是出了太大的岔子……
      那城主又笑道：“克洛诺斯大人刚来的时候，也是先问这个问题呢。”
      不过他很快又皱了皱眉，低声道：“不过克洛诺斯大人的心情好像不太好……”
      他用嘴角弩了弩位置最好的几栋别墅之一，说：“因为影月部落的代表好像不太满意原本为他们安排的地方，硬是要住到那里去，可是克洛诺斯阁下已经在那里住下了……”
      阿伦看着老实人想委婉的说话，那神色实在够别扭了，不由得笑道：“那里会变得很挤？”
      城主苦笑道：“挤倒是不挤，不过那位影月代表脾气有点怪怪的，刚来两天就把大半的贵宾都得罪了一遍，以克洛诺斯大人的脾气……”
      阿伦不再逗他了，微笑道：“城主大人请放心，那位代表相信也是我的故人，我一会就去拜访他们，如有矛盾，一定帮忙调停。”
      那城主没料到蓝雪云竟然这么快就领悟到自己的意图，连忙躬身道谢。
      阿伦随意问道：“原来那位影月代表安排住哪的？”
      城主讪讪一笑，一语双关道：“到了，蓝雪云阁下！”
      阿伦笑了，这样也好，如果不变动的话，扎斯町那浑人就得和自己一同住了……