第二章

     
      里瓦领着阿伦离开了办公大楼，从石屋建筑群中穿过，来到东面的一座圆形石屋建筑前走了进去。
      阿伦发觉到这栋圆形石屋建筑明显与之前所见的建筑不同，除了它垂直高度远胜于其它石屋，守卫在它周围的卫兵也特别的多。
      接着，阿伦发觉他被很荣幸地安排到这栋建筑物的顶层，如果有落地玻璃的话，他相信这个房间可以一览涅行之地全景。
      遗憾的是，这囚室里只有一个窗户，而且高高在上，并不大，估计一只成年的家猫也未必能从这小窗户爬出去。
      地方还算干净，显然事先已经打扫过，空气勉强也算流通，没有阿伦事前想像般的阴暗潮湿。
      里瓦低声道：“约翰，在以后的日子，就暂时屈就你在这里了，我想你一定喜欢清静，所以为你安排的是单独房间。至于劳役，我会安排帮你免除。”
      虽然里瓦没再称呼阿伦作先生，但语气仍十分恭谨，而且将囚室称为房间，尽量不让阿伦有任何负面情绪。
      阿伦心里清楚得很，自己这个极度危险的囚犯肯定是被安排独居的，这恐怕是从上而下的意愿，并不是里瓦一个人说了算，要是自己这个危险分子忽然在群居囚室里惹起暴动这类事情，那就不好收拾了。
      他淡淡一笑，道：“里瓦先生，十分感谢你的关注。”
      阿伦又扫视了一圈这间单调的囚室，平静道：“里瓦先生，如果我希望能看看书的话，你应该能满足我这个小小的要求吧？”
      里瓦愕然了一下，因为在这个鬼地方，还是第一次有人在他面前表示想看书的，阿伦又道：“毕竟这里太单调，如果这个要求实在太过强人所难，里瓦先生也不必放在心上。”
      里瓦犹豫了一下，暗想这个约翰说不定来头很大，先别说在这里要安排好他，等我退役之后，说不定能从他那里寻求到一些帮助，于是他摆手道：“没问题，约翰，这事包在我身上，我会找些有趣的读物给你欣赏的。”
      阿伦笑了笑，说：“也未必需要有趣，只要是书，里瓦先生你尽管拿来就好。”
      “另外，”阿伦眨了眨眼，低声道，“里瓦先生，我开始饿了。”
      “立即安排。”
      “……”
      于是，阿伦啃着味道不尽如人意的监狱食物，看着里瓦为他送来的陈旧书刊，正式开始了他的监狱生涯。
      当然，他满脑子都在思考如何离开这个鬼地方。
      幸好涅视之地里的书实在不多，所以里瓦送来的书籍当中，当然会有不少与涅之地相关的作品，譬如某任监狱长以涅之地作为背景所写的文艺小说，某个贵族囚犯所写的回忆录等等，这一类大多是手写本，根本没有对外流传开的，但里瓦却没想过这么多，只要在资料室中能够装订成册的，一律当成书籍，送去给阿伦阅读解闷。
      就在阿伦陷入生命低潮的这段时间，神龙帝国突破文森要塞，正式发动了对疾风的战争，烽火连绵的人类内战，轰轰烈烈地再次展开，寂静时代末期的硝烟，以疾风土地为中心，渐渐蔓延开了。
      疾风家族全力应战，对于此时的疾风来说，当然无比地渴望和平，尤其对手是神龙这样的超级大国，但没有展示出令对方觉得敬畏的武力，和平谈判是无法进行的。
      对于雷诺帝国和冰风家族两大强势的周边势力，疾风终于放下尊严，谦卑示好，希望昔日的盟友能始终坚持当年的联盟条约，给予疾风足够的支持，当然，仅仅是精神上的支持，那就足以令疾风信心十足，击破强敌。
      雷诺和冰风都是讲情义的好盟友，他们同时认为，精神上的支持，怎么能够帮助这位曾经共患难、同甘苦的盟友呢，于是，他们都将重兵枕在面向疾风的边境上，表示不能无视盟友之不幸，随时出兵支援疾风，提供物质上的支援。
      于是，在这三方压力下，疾风且战且退，短短一个月内，已经连失十座城池，三个行省，神龙气势汹汹，非但严词拒绝了疾风割地求和的请求，还不断疾风境内加兵。
      在这样四面楚歌，亡国在即的时刻，疾风家族的内部又发生一场互相指责的风暴，因为神龙入侵疾风是举着大义之旗，疾风最大的两个罪行，其一是曾经绑架神龙未来的女皇凤雅玲，妄顾信义，其二是企图染指自由天堂，玷污了橄榄枝的翠绿……
      当初这两个命令分别是由疾风两大阵营提出的，现在到了生死关头，环形长桌那帮老头子就开始互相指责起来，从开始含沙射影地冷嘲热讽，到后来的指名道姓的破口大骂。
      这场风波也随着战争的升级而升级，伯列奥和克德杰这两大阵营的矛盾终于因战争而激化，一场新的内部权力架构的洗牌行动，伴随战争展开了。
      昔日环形长桌上的老面孔，一个接一个被刷了下来，往昔所犯下的错误肯定要有人去承担，这些人纷纷代替了伯列奥和克德杰，承担了他们的罪名和错误。
      被砍下的头颅当然不能白白浪费，全部送去给神龙帝国，还贴着此人死前的忏悔书，一一与神龙指责疾风的罪名对应，但这一举措效果不大，先锋部队早已得到女皇务必一战定天下的命令，在哈哈大笑中拿着这些头颅喂狗去了。
      疾风内部阵营的纷乱，不但明争，还渐渐演变成暗斗，暗杀行动每天都层出不穷，经常有对方阵营的臣子死于非命，当有几天看不到某某大臣时，就大可以去一些人迹罕至的小巷里去找找，十有八九都能在那些地方找到他们的尸体。
      这样尖锐的矛盾已经到了其中一个阵营灭亡才能停止的地步，本来应该稍占上风的伯列奥阵营，却因为伯列奥大人忽然得了一场急病，形势变得急转而下。
      伯列奥大人这场忽然而来的重病令他无法再坐在环形长桌上进行会议，甚至无法令他下床，以清醒的意识去下达任何命令，一个阵营里的灵魂人物不能再起任何作用，这个阵营又没有新的灵魂人物去替代的话，那么，此阵营的灭亡时刻就来临了。
      伯列奥阵营在群龙无首的情况下，克德杰阵营全力出击，将所有敌对阵营的人物全部清洗出了权力中心这个圈子。
      在人心惶惶之际，伯列奥的病情再次加重，已经被疾风几大名医同时证实当家主已经瘫痪，意识不再清醒，不可能再管理疾风了。
      国不能一日无主，疾风万民惶恐之际，克德杰大人正气凛然地挺身而出，临危受命，正式登上了他期待已久的宝座，成为疾风佣兵团团长，家族的当家主，将继续领导万民，抵抗神龙侵略者。
      这一场浪潮当中，还有一个最大的收益者就是波特先生，他深得克德杰大人的信任，正式跳级成为疾风佣兵团副团长，并兼任统战部的首席执行官。
      波特以未到弱冠之龄，竟然成为了一大势力二号人物，顿时震动了阿兰斯的人类世界。
      于是，人们更相信，疾风家族确实走到了末期。
      这一场政治风暴中，唯一一个没被清洗的伯列奥阵营里的官员，就是情报部高官玛雅小姐。
      但她能幸存，并非是克德杰的仁慈，而是波特的力保。
      不过后来的事实也证明了波特的观点，玛雅小姐只对疾风的旗帜忠诚，并非只愚忠于伯列奥。
      当这场战争进行到第二个月份，疾风尚节节败退，内部政治风暴才刚刚完结时，雷诺和冰风这两位盟友终于出手了，他们的大军几乎同时开进了疾风，号称支援盟友，实际却是吞并对方国土。
      在疾风已经到了公认即将亡国的时刻，刚刚登上历史舞台的波特，终于有机会展现出他的惊世才华，在接下来的日子，他力挽狂澜，内部变革，外御强敌，成为了寂静时代末期第一颗跃上夜空的巨星，无比耀眼夺目地显赫当代。
      ※※※
      就在同一时刻，可怜的阿伦依然被囚禁在涅之地，啃着乏味的干粮，百无聊赖地翻看着里瓦为他送来的残旧书刊。
      因为他特殊的身份，他不需要和其他犯人一样，进入白玉矿坑中干活，但也因为这个身份，他连放风的机会也没有，一天到晚都被关在这间小小的囚室之中。
      尽管约翰修士表现良好，但里瓦却不敢冒险放他出去，害怕上一次的广场悲剧再次上演。
      每天下午，阳光都会从那个小窗户中投射进来，阿伦都会忍不住跑到阳光下去晒晒，自从套上这元气锁后，他已经完全没有了畏惧阳光的症状，甚至还有了依恋阳光的癖好。
      仿佛他从来没有染上过那种可怕的病症，仿佛他的血液已经恢复成鲜红。
      东帝天那套心法已经完全无法应用，而小时候父亲传授的那一套口诀，竟出奇的见效，这套自小到大无数次为他带来惊喜的呼吸方式，能让他可以暂时忘记元气锁的禁锢，甚至可以从阳光中吸取一些力量，据为己有。
      尽管可以吸收到的光明力量十分微不足道，但阿伦已欣喜异常，这说明了元气锁并非是万能的，起码父亲这一派武学方式，是元气锁无法完全禁锢。
      他隐约感觉到，如果说老师东帝天的武技是属于黑暗的，那么父亲的武技，一定是属于光明的。
      在这段乏味的岁月，阿伦尽力地安抚着自己那一根根脆弱的神经，尽力将对许多人和事的思忆压到脑后，因为不断的思念，会导致懊悔，在这样一个鬼地方，会令自己意志渐渐消沉下去。
      当阿伦就这么一天天蹉跎着岁月时，里瓦终于将他请出了囚室，并非里瓦忽然善心大发，给予阿伦放风的机会，而是凤凰城有使者前来，要视察这座口碑极坏的联合监狱，所有犯人都必须到广场去集中，接受检视。
      阿伦打着呵欠跟随里瓦走出了铁门，一副懒洋洋、无所事事的模样，怎么看也无法和SS级的重犯联系到一块。
      阿伦随口问道：“里瓦先生，到底是什么大人物前来巡查啊？竟然连我这样的要犯也要下去列队……”
      里瓦听出阿伦的语句中似乎有不满，忙暗暗观察对方的神色，发觉阿伦仍是一脸平静，不似有嘲讽和不满，他脸上那几条蜈蚣才蠕动了几下，低声说：“约翰，我只听说是凤凰城的皇室要员，来头大得很，具体是谁就不知道了，不过山特雷大人向我们指出，来使的一句话，就能决定我们明年涅幼之地的经费，而这位来使，要见我们这里所有的犯人，嘿嘿，是所有的犯人，还说要聆听他们的意见和请求……”
      阿伦看见守卫此处的狱卒们也正逐层列队下楼，其中还夹杂着一些一看就知是实力彪悍的重犯，这些家伙同样是被关押在圆形石屋，路过的时候无一不向阿伦投来漠然的注视。
      阿伦冲里瓦笑了笑，心想原来事关你们的薪饷，怪不得要来个全体大集中。
      他见走在身前的里瓦仍是赤膊上身，上面清晰可见一道道汗痕，便淡淡道：“里瓦先生，我奉劝你等会穿件外衣，要不然使者大人见到你这个模样，再感受此地的低温，就会怀疑你在这里到底干了什么事，才会如此大汗淋漓。”
      里瓦常年在涅之地已经习惯这副打扮，既可以向囚犯们展示自己爆炸性的肌肉，同时也因为他经常暴跳如雷，向犯人施暴，以至大汗淋漓，这种发泄过剩精力的粗暴行为，确实不能让外界所知。
      他“嘿嘿”干笑两声，说：“约翰先生，谢谢你的提醒，我也早有准备了。”
      阿伦也淡淡地笑了笑，因为他发现里瓦称呼他的时候，又重新加上“先生”这个敬语了。
      出了这座特别高大的圆形石屋建筑，眼见四面八方都有狱卒押送着一列列犯人往广场的方向走去，阿伦随手将那顶厚厚长长的连衣帽子罩回到头上，淡淡评价道：“涅之地想必很久也没有这么热闹过了吧……”
      接着，他心中也随之一动，照这个情形看，大概所有狱卒和犯人都要集中到广场去迎接那位凤凰城使者，那么，防御体系肯定出现许多足以致命的漏洞……
      刚好附近一个狱卒小头目喝道：“弟兄们，把这些崽子们都看紧了，别漏掉一个……”
      “知道了，队长！”
      “等会再派几个弟兄到矿坑下检查一遍。”
      另一个小头目也正喊着：“注意了，到广场后会进行第三次点名，劝你们不要玩什么小花招，不然你们会后悔做人的……”
      “……”
      嘈杂的吆喝声中，纷乱的脚步声中，阿伦默默跟在里瓦身后，眼角不经意地四处扫射，却发现四周的混乱中有一种秩序在其中，涅之地并非浪得虚名，对于犯人的管理已经有了一套独到的手段，想趁乱开溜，几乎是不可能的事情，更何况身后还有四名专门负责盯紧自己的狱卒。
      监狱长山特雷亲自在广场上指挥，要将所有犯人整整齐齐地排成一个方阵，务必要令来使看到涅磐之地囚犯纪律性的一面。
      阿伦随着人流进入到广场之中，他知道暂时是没有机会开溜了，也不强求，顺其自然地由得里瓦将他带到了队伍的最前列。
      阿伦瞥了瞥左右两边，发觉都属面貌端正之辈，与大多涅之地囚犯面目狰狞的模样不太一样，立即明白了山特雷的意图，将模样最好看的放到最前面，给使者有好印象之余，也可以避免使者被一些丑陋之徒吓坏。
      安置好阿伦后，里瓦就被山特雷唤到了跟前，低声吩咐了几句，估计是要他回去穿件体面点的军服，然后负责犯人们后排的管理，以免他那几条蜈蚣吓着高贵的使者。
      里瓦唯唯诺诺，向阿伦又点了点头，就快步走到了后面去。
      阿伦回头看看，身后全是密密麻麻的人头，暗想三万左右的囚犯要整理成队列，哪要到什么时间啊……
      他打着呵欠，目光到处转转，发觉四周的内城墙上正戒备森严，十步一岗的狱卒握紧了强弓，个个睁大眼睛监督着现场。
      当阿伦再回过头时，便看见山特雷正若有所思地盯着自己，阿伦礼貌的笑了笑，山特雷也回以一笑，但他像是想着什么事情，笑得并不自然。
      百无聊赖之中，阿伦差不多就在站立中进入到睡眠状态时，那些纷纷扰扰的嘈杂声终于慢慢安静了下来，队伍勉勉强强排成了一个方形，但底子里桀骜不驯的犯人们一个个不耐烦地皱起眉头，显然烦躁的气息正在他们当中蔓延着。
      但山特雷的助手军官可不管这么多，大声地叫着军事口令，务必要令队伍更整齐一点，在队伍中穿梭的狱卒低声威胁命令着自己那组犯人，警告他们不要出什么差错。
      当一切都安排得差不多时，广场西面那道并不显眼的小门终于打开了，凤凰城使者和几个随行的官员一脸阴霾地从门后走出，显然这条阴暗且充满危机的通道，并没有为他们带来任何愉快的心情。
      此时下午的艳阳正猛，山特雷抹了抹额上的汗水，又扶了扶那个黑色眼罩，他听见身后门开的声音，赶紧回头，脸上威严的神情立即变成了比阳光还要灿烂的笑容，快步走下临时搭建起的演讲台，向使者们迎去。
      阿伦从半梦半醒的朦胧状态中艰难地眨了眨眼睛，不禁又打了个呵欠，举目向小门的方向望去，只见凤凰城使者为首那人，是一名高大英俊的男子，宽阔的肩膀，修长的身段，一身华丽得体的贵族服饰。
      面目十分熟悉，竟然是久违了的贝里安王子！