第十一章 此情可待
方夜羽见过秦梦瑶后，坐在后花园那凉亭里，思潮起伏，一直不能平静下来。
在过去二十多年来，没有一天他不是咬紧牙根，接受庞斑最严格的训练，而他亦不负庞斑所望，做到庞斑每一个对他的要求。
这段艰辛的岁月，使他由一个平凡的人，变成第一流的武林高手，若非十八岁后他分了神筹划倾覆朱元璋的计划，他的武功将可更上层楼，就像少时的庞斑，专心一志向武道的极峰进发。
但背上的包袱，使他不得不暂时放下了武事，这是他心中的第一个遗憾。
第二个遗憾发生在刚才。
一直以来他都对自己有着无比的自信，认为自己不会受感情支配了理性，但今早当他拒绝秦梦瑶的提议时，他首次尝到肝肠欲断的酸楚。
只因他知道在这一生里，与唯一能令他倾心苦恋的美女情缘已绝。
以后他只能收起情怀，让这事若春梦秋云，鸟迹鱼跃，不留半点痕迹。
命运安排了他只能在霸业和爱情里拣选其一。
在以后的目子里，天下间美女或可任他予取予携，但他已知道没有人能代替秦梦瑶。
纵令得成霸业，天下尽是他囊中之物，但这两个遗憾却是永远无法弥补。
目前他唯一可以做的事，就是将那淡雅如仙，风华绝俗的倩影深藏起来，到了将来的某一日，拿出来好好思念和回味。
里赤媚的声音在他背后响起道：“见完秦梦瑶回来后，有点心事吧！”
方夜羽叹了一口气，毫不掩藏地道：“到了这刻，夜羽才真的体会到师尊内心的痛苦。”
里赤媚朗声咏道：“念腰间箭，匣中剑，空埃蠹，竟何成？时易失，心徒壮，岁将零！”
方夜羽呆了一呆，他博道中蒙两地诗歌文化，知道里赤媚念的是南宋词人张孝祥的六州歌头，词中悲愤南宋偷安江左，空有利器，但只是用来积上尘埃，生了蛀虫，转眼时机逝去，只留下无限欷歔。
里赤媚长叹一声，又吟道：“追想当年事，殆天数，非人力……唉！有泪如倾。”
方夜羽一掌拍在石桌上，道：“里老师教训得是，为了我大蒙千千万同胞，我方夜羽个人的儿女私情，得得失失，又算什么？”
里赤媚微笑道：“这才是男子汉大丈夫，人寿不过百年之事，弹指即过，若不能早自己定下的目标，放手而为，有何痛快可言？想里某若要找个世外桃源之地，尽余生之欢，乃唾手可得之事，为何还要不辞劳苦，潜回中原这当年魂断心伤的旧地，为的就是要活得更有意义，更有味道。”
方夜羽哈哈一笑，转变话题道：“里老师刚才往外走了一遭，可有韩柏和范良极这两人的消息？”说到韩柏时，他语气隐隐带着一种冷酷的意味。
里赤媚嘿然道：“说来真教人难以相信，他们两人就若忽然间消失了，没有半点痕迹留下来。”
方夜羽沉吟片晌，点头道：“若里老师也如此说，这两人当已逃离武昌，不过这两个都是不甘寂寞的人，而且……而且……”
方夜羽从没有这样欲言又止的情形，里赤媚用心一想，已知其故道：“而且韩柏最爱恋着秦梦瑶，只要知道秦梦瑶有危险，便会不顾一切来援救，若我们能好好利用他这弱点，他能飞到那里去呢？”
方夜羽嘴角露出一丝笑意，想了想再道：“戚长征这小子也算神通广大，竟能在我们布下的天罗地网里，苟延残喘到这一刻，现在连我亦有点担心他能安然逃去。”
里赤媚道：“少主放心，整条长江现时均在我们势力的掌握范围内，任他背生双翼，也将逃不出我们的掌心之外，由蚩敌和蒙大蒙二几人已赶了去加入围搜，当他现出踪影的时间，就是他毕命之刻，就是大罗金仙，也难以将他援救。”
方夜羽重重呼出一口气道：“朱元璋自投身郭子兴后，运势如日中天，走足三十年大运，到了今天，他的运气还未尽已？”
里赤媚听到朱元璋的名字，眼中闪过强烈的仇恨，冷然道：“创业容易，守成困难；建设困难，破坏容易。这四句话是颠扑不破的真理，到了此时此刻，我才看到我大蒙地平上现出了第一道曙光，若我们能把握机会，在中原再分一杯羹，也非绝不可能的事。”
方夜羽道：“关键处在于怒蛟帮，现在他们弃岛而去，虽是高明，但却想不到我们另有霹雳手段，必教他们饮恨洞庭。”
里赤媚仰天长笑，悠悠道：“里某已很久未遇真正高手，希望不舍不要令我失望。”顿了顿又道：“假设再遇上秦梦瑶，少主认为里某应如何处理？”
方夜羽沉声道：“我曾以同一问题请示师尊，你可知他怎样答我？”
里赤媚苦笑道：“若我是庞老，也答不了你这问题。”
方夜羽漠然一笑道：“这也是我的答案，里老师看着办好了。”
里赤媚会意地点头，暗忖无毒不丈夫，为成大业，第一个要除去的人，不是不舍，不是韩柏，也不是风行烈，而是这身兼慈航静斋和净念禅宗这两大圣地之长的秦梦瑶。
毁掉了她，就像摧毁了中原白道的灵魂，八派将不攻自溃，其中微妙处，植基于一种精神和心理上情结。
也使方夜羽再无牵挂。
里赤媚施礼告退。
剩下方夜羽一人静坐亭内，融入了夕照的余辉里。
※※※
戚长征踏着树干，在河上顺流滑行，一泻千里，只个多时辰，到了下游六十里外的远处，估量已过了贵州府，心中大定，又看到河道逐渐收窄，河道的大小乱石愈来愈多，无奈下，跃回岸上。
看着粗干随水远去，竟有依依之情。
刚才顺水而来，看似轻轻松松，其实却是非常耗力，这时放松下来，顿感疲累非常。环目四顾，左方是连绵起伏，葱绿秀丽的丘陵，山脚处有条小村庄，隐隐传来牛羊的叫声，右方则是望之无尽的疏林野树，草丛间可见羊肠小道，只不知通往那里去。
若往前沿河继续走，两天内或可抵达九江府，但九江乃长江旁重镇，方夜羽必有重兵驻在那里，到那里去不会比留在武昌好得上多少。
往右去则是到长江的方向，只要找到怒蛟帮的暗舵，便可以得知怒蛟帮最新的形势，使自己能尽早归队出力。
打定主意，踏上右方的小径，往长江的方向前进。
走了个多时辰后，戚长征终受不了身疲力累的煎熬，见到一边草坡上有数株大树，浓荫覆地，看来非常阴凉，足可抗御西下前的烈阳，心中一喜，先往前全力奔出了里许远，才折返原处，跃上路旁一棵大树之顶，凌空飞渡，落在斜坡之上，这样尽管对方有那头熟悉他气味的畜生，也会受惑追过了头，给他一个喘息机会。
流目打量一会后，戚长征选了树荫下最浓密的一处树丛，钻了进去，跌坐休息。
坐了下来，才知道这一番亡命奔逃，消耗了他多么大的体力，浑身骨头像快要散开似的，那双平时矫健有力的长腿，像再也不属于他的样子，换了普通人，怕不立即昏睡过去才怪，但他们这类练气修武之士，却最忌发生这类情形，因为若如此，对功力和意志都会大有损害。
当日韩柏服下范良极偷来的复禅膏，不知轻重想找个地方倒头睡上一大觉，为范良极喝止，就是基于这道理。
戚长征咬紧牙关，以坚定的意志硬迫自己忘去疲劳，专心调神养气，磐石般动也不动，不一会进入了物我两忘的境界。
也不知过了多久，忽然惊醒过来，细心一听，远方隐有狗吠之声传来。
戚长征吓了一跳，暗忖敌人为何来得如此之快，一看天色，原来太阳已下了山，天色逐渐转暗，自己坐了最少两个时辰。
这时吠声愈来愈响亮了，还有人的呼喊声，向着自己这方向走来。
戚长征默察自己的体能状况，估计回复了平日的七至八成，若能再调养半个时辰，或可完全恢复过来，那时天色全黑，逃生的机会便更大。
把心一横，继续调神养气。
不一会斜坡下面路上人狗声起，浩浩荡荡沿路追着去了。
戚长征知道不到半炷香时间，敌人将回头搜来，不过那时自己早逃之夭夭了，正得意间，路上蹄声响起。
戚长征无奈下睁开一对虎目，透过树业，往斜坡下的小路望去。
小路上出现了十多骑，带头的赫然是曾和自己交手的秃鹰由蚩敌，日月星三煞和那金木水火土五将，水柔晶抱着那只小灵狸，策马走在由蚩敌马前。
这处离那小灵狸最少有二十多丈，兼且自己处身高处，气味容易发散，不虞被牠的鼻子嗅到自己，正祈祷这批人快快沿路追去，敌骑竟停了下来。
由蚩敌的声音响起道：“水将！小灵狸是否有点不妥？”
水柔晶答道：“属下也不知是何缘故，到了此处，小灵狸的鼻子动得很厉害。”
树上的戚长征暗呼畜生厉害，连因自己在这条路上来回走过两次，气味加强也嗅得出来，真恨不得冲出去一刀解决了牠，才再逃走。
由蚩敌道：“你何不将小灵狸放下，看牠有什么反应。”
水柔晶低声应是，将小灵狸抛往地上。
小灵狸轻盈扑往路面，往前奔出，不一会又跑了回来，发出奇怪的叫声。
由蚩敌向水柔晶道：“只有你才明白牠的意思，告诉我牠发现了什么？”
水柔晶沉吟一会后道：“敌人可能在这里逗留了一会，所以气味特强。”
由蚩敌点头道：“看来就是这样！”
日煞接口道：“这小子急急如丧家之犬，而且这里离他由河中上岸处并不远，便没有停留的可能，所以其中定有点问题。”
由蚩敌道：“不过猎犬都追到前面去了，但你既有这想法，也不妨派人在这附近侦查一会，再追上来。”
水柔晶道：“这事便交给我，有小灵狸在，包那小子无所遁形。”
由蚩敌道：“只你一人非是他的敌手，我们已给这小子逃掉两次，今次不能有失，金土木火你们四人就留在这里协助水将，我和日月星三人沿路追去，遇上什么事时便以烟花炮联络。”一夹马腹，往前走去。
日月星三煞一声呼啸，追了上去，剩下金木水火土五人。
坡上的戚长征暗暗叫苦，若知如此，刚才早点溜掉便不致陷身这种险境。
五将跳下马来，将马系好。
金将道：“说到追踪之术。我们四人谁也及不上三妹，便由三妹来选择。”
水柔晶道：“不若我们分散搜索，但却以方圆两里为限，若无发现回到这里集合。”
四人都表示同意。
不一会四人依水柔晶的指示，同着不同方向搜了去，只剩下水柔晶一人留在路上，低着头也不知在想着什么？
戚长征知道水柔晶已发现了他，目下正天人交战，想着如何处置自己。
一会后水柔晶幽幽一叹，抱着小灵狸走了上来，来到树丛旁，俯低身子，把头伸了进来，刚好和戚长征虎虎生威的眼神短兵交接。
戚长征无奈一笑道：“戚长征无能，终逃不出去，辜负了小姐美意。”
水柔晶默默看着他，眼神不住变化，一时柔情万缕，一时冷漠凌厉，教人一点也揣摸不透她的心意。
（卷八终）