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时值流华王朝永晔三年。
流华大陆上，流华一直是居于统治地位的大国，流华王朝统治天下数百年以来，打打闹闹的四夷只是太平盛世的点缀，难得登上大雅之堂，而自年轻的永烨帝二十岁执政以来，商贸较之前朝更是发达，人民生活安泰，天下一片歌舞升平——大臣们轻松之余，自然会想到年轻的皇上的后位问题－－三年父丧已满（按）当然可以按礼制大规模地填充后宫，家中有待嫁女儿的更是跃跃欲试，希图能否博得头彩。
恰好一日永晔帝流川枫，夜梦后宫火光天降，佚丽如锦。司官解为后相。于是永晔三年，沉寂三年的后宫之门再次大开，选秀也
次日，早朝后，御书房内，几个太监正在熟练而恭谨地伺候永晔帝更换袍服。
永晔帝一边让太监为他系上外扣，以及更换有着行乐图纹的宝佩挂饰，一边交代着几个被叫来议事的亲信重臣。
大事差不多交代完了，才有空闲讨论接下来的接风宴。
“太傅，南方大陆是我朝的鱼米之源，只是一直受夷族的扰乱，现在能令夷人臣服我朝，实在是镇南将士的功劳啊，应好好嘉奖。太傅替朕想想，要赏些什么才好？”
被永晔帝问道的太傅居然相当年轻，他微笑答道：“替皇上分忧是为人臣的分内之事，何需什么赏赐。”
永晔懒懒盯了他一眼：“太傅，这可不是朕要的回答。”
一旁等候的礼部康大人忙笑道：“皇上，镇南大将军正是木暮大人的长兄，木暮大人当然不方便替兄长讨赏了。”
“哦？”永晔有趣地看了眼太傅木暮公延，“不错，赤木将军和爱卿的首姓都是樱木，是朕疏忽了。但太傅这样不是把其他将军的赏都给挡了？内举不避亲，赏还是要重赏的。”
流华王朝姓氏单纯，文武百官大都出自几个庞大世家，为了区分，习惯以家族姓氏为首姓，首姓之外，另起次姓和名号。有的贵族甚至有长达数十字的名字，十分拗牙。
永晔接着象是有些奇怪康大人的踌躇，问：“爱卿，关于科考的事，还有何事待奏？”
“没有了。倒是皇上钦点的三十名秀女明日会入宫请皇上亲阅。安排于接风宴前或后，还请皇上示下。”康大人提醒道。
永晔方才恍然：“不必了，这件事就交给内务府办理好了。”
永晔帝一向作风犀利有效到冷酷，记忆力更是好到过目不忘，这次居然要大臣提醒才想得起来，自然是因为他极度不重视此事的缘故。
皇上不重女色，这是几位亲信大臣皆知的事情，虽然暗地里都猜测过或许是皇上本身太过出色，以至没有脂粉入得了他的龙目，但这些当然只敢在心里想想而已。
康大人仍是应是。
话题很快又转开了，女色，只是一种生理需求和为人君的义务，无助于治理江山，不值得放入更多注意力。而历代女色倾国的故事，令他厌恶。
(一)
今日，正是不同于皇家的威严气象，民间自有另一种热闹繁华。
天子脚下，绿柳依依。
此时中书侍郎樱木明大人府上正在上演一幕好戏。
“洋平，快点啦。野间，你让开一点。高宫，你不要那么笨手笨脚的！早告诉过你要少吃一点。。。”
一头红发的少年一边嘟囔着一边以猴子般敏捷的身手攀上中枢侍郎府的外墙。
“花道，你很罗嗦也。”一头奇怪金发的少年骑在高高的墙头，脸上带着呆呆的笑容，一副发现新大陆的口气并傻到不懂隐藏地说了出来。
“什么？！”
名叫洋平的黑发少年有趣地看着红发少年被气得暴跳如雷却碍于四肢并用不能施展他的得意头锤。自己则双手抱胸地倚在朱红色的墙根下，悠闲地担任望风的工作。唉，是多么悠然的时光啊。
咦，那是？
洋平站直了身子。
“花道。。。”警告的话还没有说出来，一片庞大的阴影已经从天而降，一丛烈焰般的发丝在急速降落中张狂地飘扬，而出于红发的主人那不达目的不罢休的可怕毅力，那只有力扣紧的右手里正死死地抓着某个倒霉鬼的脚踝。
唉，这家伙，还真是经不起撩拨哦。
洋平一边偷笑着，一边悄悄地却是很迅速地往后一退。
“啊---”
长声的惨叫并没有迎来预期的疼痛。
一双巨大有力的大手及时接住了他，并顺手捞了另一个倒霉鬼一把，让他不至于因为脚被自己小弟死死抓住而脑袋开花。
“笨蛋！”
忍不住打了小弟的头。这个笨蛋还以为他在下落中吗？
“哇，大猩猩！”
猛地睁开闭的死紧的眼睛，入眼的是一个方方正正的下巴，喷着怒气的鼻孔和居高临下的黝黑面孔。不
是一别近年的大哥赤木刚宪又是谁？
坚硬的盔甲染满了征尘，惊人的形体即使端坐在马上也巨大得象一座铁塔。能把高大的樱木花道象小孩似的抱在手上，除了他，樱木明的长子，樱木花道的大哥，御封的镇南大将军，全京城还真找不出几个来。
“叫大哥，笨蛋！”
一声怒吼加上威力十足的“猩猩拳”，随后跟来的几个部下也不由条件反射地缩了缩脖子，饶有兴趣地看着
他们的威严统帅对着他的小弟实行爱的铁拳教育，不改在战场上的强硬作风。
“呜--，你不是在南防吗？”呜呜。。。急急如律令，恶灵退散！
“是啊，我在南防的时候，我的小弟居然一点长进也没有！刚刚没到门前就看到你这小子鬼鬼祟祟地溜过来，说，你是不是又逃课了？”赤木一脸的痛心疾首。
“哼，臭洋平，大哥回来也不告诉我一声。。。。”骂人的话含在嘴里，一脸不平模样。
\\\"你说什么？“赤木怀疑地提高小弟。
“#￥*%。。。”花道面孔涨红，拼命挣扎，消失数年的噩梦再度来袭。
“快放下他，他快不能呼吸了！”闷笑许久的众人连忙大惊地围上来解救。
“有吗？小时候都这样也没见他怎么样啊？”赤木怀疑地，提着小弟又摇了几下。
花道已经开始翻白眼。。。
臭洋平。。。都是你害的。。。（咬牙切齿）
“花道，我前好多天就提醒过你赤木大哥要换防回来，是你自己不听的啊。”洋平无辜地看着花道，在心底分辨。
府门口，已经挤了无数的人看大将军凯旋而回，热闹无比。大门内，也人头涌涌，不少家丁都在迎接大少爷
回府，而就在这众目睽睽之下，平日威风八面的小主子花道十分丢脸地被大哥象捉小鸡一样挟在腋下提进了家门。
呜呜，真是丢脸丢到家了。
樱木家族在流华王朝世代供奉文职，出过好几个相国大员，还出过一个皇妃。这诗礼之家的传统也在这一代的家主樱木明身上保持了下来，他在中书省任居要职，自然代表他的才学极受朝廷百官肯定。而他自己本身亦是一流的学士，在文坛上颇负盛名。
向来，他行事温和有度，不趋近小人，也不轻易与人结怨，所以在朝野上下享有良好的声誉，也让同僚们乐于结交。因此即使在他这一代稍嫌人丁单薄，官位也不如祖上显赫，也依然备受敬重。
而私下里他是真正爱书的君子，他的职位和工作也允许他常年钻营书堆，陶然自乐。可以说他唯一的烦恼就是来自自己的子女。确切地说，是排行分别是最大和最小的两个儿子。
他并不强迫他们要金榜高中光宗耀祖，但是也绝对不代表他乐见他们搬弄武力惹事生非。但偏偏他的大儿子赤木自小酷爱习武，又生就巨力，身高过人--真不知道是来自哪一个祖先的基因，最后甚至变本加厉地从了军职，成了镇南大将军，声势几乎盖过父亲，幸而他继承了父亲的正直，并没有沦为残暴之徒，樱木明虽然不喜，也只好由他去了，只是转而致力于管教幼子樱木花道，因为这个儿子一生下来，居然是一头叛逆的红发！这可真够惊世骇俗的，要是生在平民人家，说不定会给无知乡民绑在柱子上烧了。。。
幸好当时才七岁的樱木二哥木暮指出一本破旧不堪的祖谱故籍中有一段模糊不清似是而非的记录：“。。。发如赤焰，力能杠鼎，上昭而幸之，众慕之。。。”证明了红发异象古尔有之，甚至可能是先帝宠臣，加上小婴儿樱木可爱逗人，才不了了之。只是樱木大人自此对小樱木严加看管，不仅烧掉府里所有的兵器，还请了十数位夫子以及亲自教导诗书棋画，务必要纠正他“暴虐”的天性。---力能杠鼎哎，实在太可怕了。
只不过身为无数人教育心血的小主子却只喜欢上古时候流传下来的角斗舞--因为这个时候可以威风地拿着剑盾虽然是假的，以及高兴起来时会让人吐血三升的只能称为魔音的狂暴琴艺，而在他险些烧了历代之力收集珍藏的书库后他也已经被禁止靠近这些珍贵的书一步，至于唯一比较正常地技艺是棋艺，只不过很少有人敢跟他下而已－-因为他喜欢悔棋悔到七八步以上。。。。
所以虽然二哥木暮常一相情愿认为他的小弟是世上最可爱的小孩，三哥三井看到花道这个超暴躁人形玩具就会乐得双眼闪闪发亮，已经出嫁的四姐也是非常的疼爱这个心机与个头成反比的小弟，他还是不可避免地成了他老爹的一块心病。
因此樱木老爷看到前来请安的赤木时，虽然心疼大儿子一身征尘，却还是忍不住头痛起来：“刚宪，还不把你弟弟放下来！”
“是，爹。”在外威严暴躁的赤木在温文的父亲面前也像个乖乖的好学生一样，立刻手忙脚乱地放下小弟。
樱木明不由叹息，温言道：“你一去数年，你娘可是想你的紧。呆会儿换了衣裳去见过你娘。”
“是，爹。”
“你一路上辛苦，先不忙着见亲戚兄弟，晚上洗尘时都见的着的。”
樱木明又嘱咐了几句，赤木一一应是。赤木虽然战功彪炳，他却一句不问，想是虽然原谅儿子，却仍对武夫之事不以为然。
“花道。。。”想起幼子，却见花道已经窜逃无踪，后面侍立之人无不忍笑，不得不又抬手按着剧痛的头部，“花道已经十五岁，却文事无成，性情暴躁，将来怎么立业成为一个有用之人啊。”
赤木连忙上前帮他揉着。
樱木老爷闭上眼，允许这片刻亲情。他的孩子们虽然性情各异，却本性皆好，因此他对子女的教育虽然严正，私心却实在对每个孩子都引以为傲。只是为人父母，哪个不为子女操碎心的。
“爹。。。。”赤木欲言又止。
樱木明摆摆手：“我知道花道不是读书的料，只是。。。唉，算了，再看一年吧，实在不行也只好让他供奉武职。”
“是的，爹。明日皇上为这次回京的将军们举行洗尘宴，我想带花道去看一看，认识几位朋友。”
“也好。”正要让儿子下去，忽然想起一事，“为父日前收到礼部的书函，这次选秀竟然有你四妹的名字在内，晴子年前已经出嫁，想是搞错了，明日如见到康大人记得向他说明。”
“是的，爹。”
(二)
洗尘宴日。
三兄弟齐聚一堂，准备给樱木老爷夫人请了安就进宫的进宫，赴宴的赴宴去。
“老爹，我要骑马！”
花道双手抱胸，很嚣张地看着樱木老爷，－－然后被赤木一拳打回原形。
“不准！”樱木老爷毫无商量余地地拒绝，谁不知道花道最喜欢骑马，但马却偏偏不喜欢他！搞得他每次骑马就像打仗一样，闹得和宅不宁鸡飞狗跳也就算了，他还会不知死活一直“玩”到遍体鳞伤直到下人招来樱木老爷为止！并每次都惹得樱木夫人哭晕过去！就算告诉她樱木强壮得十匹马也踩不死也不行，樱木夫人眼里的“小花花”可是个娇娇嫩嫩的小宝贝哦！
“爹，我正好也要进宫去，就让我把花道顺路送过去吧！”开口的是笑眯眯的二哥木暮，看到老爹颔首之后，转而拉住小弟的手好声好气地说：“花道，跟二哥一起走好吗？”
最不能抗拒别人的软语哀求，花道一时不察竟然脱口而出：“好啊。”待到反应过来的时候，大家已经进入最后的告别阶段，无人理会他。
坐在轿子里，被二哥牵着手，虽然觉得自己被骗了，但是对着温柔笑着的二哥怎么发得出来火？轿旁骑着马的凶狠猩猩大哥更是他所惹不起的，只好转而羡慕地瞧着那些不时为自己老哥们让路的武官们身着武服胯下怒马的神气模样。
然而他的“不轨举动”马上被大猩猩哥哥的火眼金睛逮到了：“花道，你的眼睛在看哪里？告诉你小子，今天敢在皇宴上给我捣蛋，看我不扒你的皮！更别提进军方的事情，想都不要想！”
“唔。。。”花道虽然不敢还嘴，以眼杀人他还是敢的，我瞪，我瞪，我瞪瞪瞪！浑蛋大哥！
“小暮，你要在前面下轿吗？”
比起花道，赤木对二弟木暮的态度简直是不可思议的温和。
木暮温柔地笑：“不，在前面一点，你要到右武门进入的吧？这样好了，我让轿子把我送到地方，再吩咐洋平他们送花道过去，不会出岔子的。”
知道大哥不会让他步行前去，又不愿意让花道有机会发挥他的破坏力，他提出折中的方案。
“这样也好。”温柔的语气转为恶狠狠，“花道，不准给你二哥添麻烦！”
“哦。”花道以光速收回粘在隔壁乌云盖雪驹身上的不舍眼神，倒是不在乎大哥的青白眼，反正二哥这么温柔，是比强壮的他需要照顾。
“走了，小暮，小心些。”赤木的汗血马加入一旁走过的战场老友们。
呵呵，大哥干吗这么小心二哥，皇上又不会吃人！这个念头在花道心中一闪而过。“二哥～～～～”他侧身对着木暮撒娇，“你让我自己去行不行？”
“不、行！而且花道要乖乖地呆在轿子里等大哥哦。”木暮有些好笑地夺过自己的袖子。