第53章 从孔子到门肯

     
     
     
     　　最近一两年来，美国出版了许多大部的总集，每本都有一千多页，选了许多作者的代表作品，使读者对于那一门的文学，能够得到一个具体的概念。《从孔子到门肯》就是新出的一部小品文总集。
     
     　　里面包含有希腊、罗马、希伯来、印度、波斯、阿剌伯、中国、日本、英、法、比、意、德、西班牙、荷兰、丹麦、瑞典、挪威、芬兰、俄、波斯、美以及几个新兴小国的小品文（自然全翻为英文了），一共有二百多位的作家。小品文的妙处神出鬼没，全靠着风格同情调，是最难于迻译的，所以我们在英国小品文之外，很不容易读到别国的小品文。这部集子很能够补我们这个缺陷。
     
     　　并且在每国的小品文前面，都有一篇引论，那又是请专家写的，更能够帮助我们去了解那国的小品文学。既是经过一度的翻译，当然失丢了不少本来的神韵，但是我们没有懂十几国文字的机会同能力，也只好靠着它来略窥一下各国小品文学的趋向了。
     
     　　小品文是最能表现出作者的性格的，所以它也能充分露出各国的国民性。我们很可以用这本书来观察他们的性情同气质。我想静静地把它细读一遍或者比走马看花的出洋考察还会有益些，而且还可以免却仆仆路途的辛苦。
     
     　　编者普力查先生F.H.Pritchard是英国当代的马二先生[①　《儒林外史》中人物，专编科举墨卷，八股范文的选家。
     
     　　]①。他编有不少的书，他是Essays of Today，Short Stories of Today and Yesterday，Essays of Today and Yesterday[②　“今日散文”“古今短篇小说”“古今散文”。
     
     　　]②这几种有名丛书的编者。他拣选作品时，真正具有只眼，他可说是一个不写文章的批评家。他著有一部Training in Literary Appreciation（《文字欣赏修养》），很多学校采用它来做文学批评的教本，但是我以为他写的能力赶不到他编的能力。他对于Essay（随笔），特别有研究，所以这本选集很有变成为Classic（经典）的可能。