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      「你说的没错。说到这世上最讨厌的东西，再也没有比牙科跟妇产科的诊疗台更让人讨厌了。」
      「……别跟男高中生说这种话好吗？」
      森住的扑克牌脸有些扭曲，一脸无可奈何的模样。
      因为不怎么和蔼可亲，所以那张端正的脸总是给人冷酷的印象，但是，透知道森住其实很会照顾人，和他的这副外表并不相符。森住虽然对透令人担心的独居生活感到目瞪口呆，却还是无微不至地照顾他。
      就连透之所以会觉得治疗牙齿不像平常那么痛苦，大概也是因为交给森住治疗，所以让他感到安心的关系。
      「等一下。」
      透正要从椅子上下来时，森住的手伸向透的嘴边。
      「棉花黏在上面了。」
      下嘴唇像被抹了一下，被手指轻轻捏一下。
      森住有着纤长手指的冰凉大手看起来很粗犷，动作却很灵巧，让人觉得不愧是牙医师的手。
      透一想起两个月前，当他喝醉酒而不断说醉话时，这只手对他做过的事情，他就不自觉地红了脸。
      「对了，透，如果你之后没事的话，要不要跟我去吃晚餐？大姐姐请客哦。」
      当透要走到等候室时，文乃从他背后如此说道。
      「因为你们两个今天都装上牙套，所以三十分钟内不准吃东西。」
      「干嘛发出这么恐怖的声音啊。我知道了，因为我只邀小透，所以你在闹别扭吗？」
      「……」
      「我也有在等阿宏啦。今天的看诊到我就结束了，对吧？」
      「我才没空陪女人和小孩泡茶闲聊天。」
      「什么嘛，你这个男人真是没礼貌。」
      个性完全不同的兄妹俩的对话似乎哪里怪怪的，让透不自觉地笑了出来。
     
      「那个人似乎还挺在意透呢。」
      文乃坐在美味的披萨店靠窗边的位子，一边看着菜单一边静静地说。
      「是这样吗？我觉得他好像常常发脾气，喜欢嘲讽别人。」
      「那是他的本性，他不管对谁都是那个样子。」
      文乃边笑边拨弄头发，美丽的珠宝在耳朵和手指上闪着光芒。
      和从头到脚都精心打扮、无可挑剔的美丽相反，文乃为人爽朗又亲切，因此才适合从事服务业吧。
      「阿宏的那种个性，一定是因为生长环境的关系。」
      「环境吗？」
      虽然透隐约察觉到他们的家庭似乎发生过什么事情，但没有仔细询问过。
      「我爸生活放荡、爱喝酒、喜欢玩女人，一旦心情不好就会施暴打人，实在是典型的糟糕老爸。」
      「结果，当我们十五岁的时候，他就跟公司的员工私奔了。我觉得，大部分在这种家庭长大的人，个性都会有点别扭。」
      「……可是，文乃小姐感觉一点也不别扭啊。」
      透不晓得该怎么应对，不自觉地这么说道。文乃笑着说：
      「脆弱的人往往都是男性哦，而且我也以自己的方式有些别扭吧。啊，吃吧。」
      文乃用滚轮切菜刀豪快地切开披萨，将一份放在透的盘子上。
      「透家里有几个孩子呢？」
      「两个人。」
      「你当然是老么吧？」
      「是的……我看起来这么像老么吗？」
      「是啊。啊，我没有任何贬低的意思哦。我只是觉得，你就是在备受疼爱的环境中长大的孩子。」
      年纪都这么大了，这种评价实在不怎么令人高兴。
      「跟我家完全不同，你家是个好家庭吧？」
      「是很普通的家庭……啊，可是我爸妈的感情不太好。他们常常吵架，妈妈还老是把不想跟爸爸葬在同一个坟墓里挂在嘴边。」
      透并不是特意呼应文乃说的话。实际上透的双亲虽然很疼爱小孩，但是也很难说他们夫妻俩的感情很好。
      「只要不会太超过，吵架也是一种润滑剂。你妈妈也是，如果真的很讨厌对方，应该早就离婚了。实际上她是爱着你爸爸的。」
      透觉得自己的父母跟「爱」这个字眼实在不太相配，忍不住笑出来。
      「只是因为分开很麻烦，所以才住在一起而已，一定是这样。而且我妈是专职主妇，所以如果离婚了，生活就会陷入困难。再加上她也没有执照。」
      「执照？」
      「就是驾驶执照。在乡下地方，没有车子根本没办法生存。如果跟爸爸分开，她就没办法外出，生活会很不方便。爸爸也是，他一个人根本连泡面都不会泡，所以妈妈不在了也很困扰。结果，他们只是因为这些物质上的因素才会住在一起而已，就像是没有梦想也没有希望的现实一样。」
      「但是，或许这样子才是最好的。」
      文乃放下叉子。
      「现在这世上不是说，不管什么事情，都要一个人做到才是正确的吗？所以，女人应该有自己的工作并且自立自强，而男人也理所当然要分担家务。当然，这种想法本身应该很不错才对，可是，如果一个人就可以完美地做好这些事情，这样这个人就不必跟其他人在一起了，不是吗？」
      「说的也是。」
      「我不认为一个人活下去是正确又厉害的事。我认为不管是开车或泡泡面，能有人为自己做自己做不到的事情，那才是最棒的。」
      听见文乃这么说，透心想或许自己的双亲是最佳拍档也说不定。
      「因为我妈是不管什么事情都可以一个人完成的女强人，所以我爸才会觉得压力很大吧。」
      文乃边说边无意识地用左手手指抚摸着右手的戒指。
      「我爸真的是个没用的废人，也是亲戚眼中的讨厌鬼。所有人都瞧不起爸爸，很同情妈妈……但我从小时候开始，就一直觉得爸爸很可怜。」
      「很可怜？」
      「嗯。例如说，自从爸爸的工作开始不顺利，妈妈为了补贴家用，就趁家事空闲时开了料理教室，结果大受好评，收入一下子就超过爸爸。这样从爸爸的观点来看，他应该会觉得很受不了吧？」
      「是啊，或许会觉得自己很没有立场吧。」
      「所以爸爸觉得很焦躁，然后他又对这样的自己感到焦躁……知道爸爸的内心这么烦恼以后，我就觉得爸爸很可怜……但是，这不代表他可以因此施暴打人或者搞外遇。」
      「……」
      「有人不需要很努力，内心也很善良。相反的，也有人不管怎么拼命挣扎，还是逐渐往坏的方向偏去。我一直觉得，把这样子的人并排在一起，只看结果就判断是好是坏，实在是太不讲道理了。」
      「说的也是。」
      透感同身受地点头。他一直为自己的性向感到沉重的负荷，非常了解这种感觉。
      文乃睁大眼睛。
      「透，你真的明白吗？或许你是我们这种人呢。」
      「你们这种是哪一种？」
      「就是什么都不想，跌跌撞撞到处玩耍的学生啊。」
      「我只是个笨蛋学生而已。」
      透嘿嘿地笑着。
      「谢谢你的招待。」
      用完餐走出店面时，透恭敬有礼地道谢。
      「彼此彼此，谢谢你陪我。」
      文乃笑着，开玩笑般地挽着透的手臂。透闻到像花束一样的轻柔甜美气味。
      「下次我再带你去更高级的店。虽然大姐姐看起来是这副模样，但还挺有钱的喔。我还养得起年轻的小白脸。」
      「因为文乃小姐是店长的关系吗？」
      「是啊。虽然三年前是个小小的事务员，但我现在已经是店长。我很努力吧？」
      「咦？文乃小姐之前是粉领族吗？」
      「是啊。之前上班的地方很像还活在上一个世纪，他们认为女孩子应该在二十几岁就结婚辞职，上司还因此强迫我去相亲咧。」
      「你去了吗？」
      「没有，我最讨厌那种事。我并未否定相亲这种文化，但是那不适合我。」
      文乃斩钉截铁地说。
      「所谓的相亲，就是结婚或不结婚的二选一。讲白一点，根本只见过几次面，就得决定要不要跟这个男人睡……啊，抱歉，我是不是讲得太露骨？」
      「不会。」
      「这种事情居然得靠相亲簿你来我往，还得有人居间决定，你不觉得这样很低级吗？」
      透当然没有相亲的经验，他只能靠想象力来理解文乃的心情。
      「哎呀，男高中生应该不懂吧。总之，我看清楚我没办法一直在那种地方工作，所以就趁相亲这件事情离开了。」
      「你认为这是正确的决定吗？」
      「当然。为了靠自己的力量养活自己一辈子，我认为这是正确的选择，收入也增加一倍。更何况我从小就很喜欢闪闪发亮的东西，所以我很高兴现在的工作能跟这个有关。」
      「喜欢闪闪发亮东西的小孩，似乎挺厉害的呢。」
      「哼哼。特别是在戒指这方面，我更是厉害哦。我是从三岁起第一次拿到牛奶糖的赠品戒指便开始搜集，直到现在大约搜集了五百个戒指左右啰。」
      「五百个？」［
      透忍不住反问，文乃笑着回应：
      「实际上能用的还不到十分之一，其余的都是玩具，像是糖果的赠品，或是杂货店卖的塑胶戒指，另外还有大学戒指。我在学生时代去参加联谊时，都会跟对方要大学戒指，所以我搜集了很多。和价格没有关系，总之我就是喜欢戒指。」
      不过，明明文乃已经有这么多戒指，但透每次碰到她的时候，她却总是戴着同样的碎钻戒指。她似乎很喜欢那只戒指。
      「我总是在想，要是能靠自己的力量开一家专门卖戒指的店就好了。」
      高跟鞋的声音响彻在夜晚的街道上，文乃像小孩子一样，边旋转包包边说道。她看起来相当亮丽。
      但是，透认为这样还是有点矛盾。
      因为，虽然文乃说她不认为能一个人活下去是很厉害的事情，但是，她却想凭自己的力量完成所有事情。
      透送文乃到车站，又再次向她道谢请客的事，接着若有所思地开口。
      「文乃小姐，你要不要我们学校的大学戒指？我只要去大学的福利社就可以买到了。」
      文乃的脸顿时亮起。
      「我想要。」
      「不过，我没办法买指定尺寸、比较贵的那种。」
      「不是那种的也没关系，只要现有的尺寸就可以了。」
      「那么，我这几天就会送给你。我可以直接到店里吗？」
      「可以啊，我很期待哦。」
      「拜拜，路上请小心。」
      「谢谢你，小绅士。阿宏就拜托你啰！」
      「是。」
      透伸手接过了文乃递给他的披萨外送盒子。
     
      森住刚好回家的样子。因为当透送披萨过去时，他正好解开手表，露出和平常一样的臭脸。
      「这是文乃小姐拜托我送来的，是医生喜欢的海鲜披萨喔。」
      「……真是的，她在想什么？这种大小她居然叫我一个人吃吗？」
      「这样子还算是可以轻松解决吧？」
      「别把我跟发育中的无底胃袋相提并论。」
      森住一脸惊讶地说完，用下巴指指屋内。
      「你看起来一脸很想吃的样子，帮我吃一半吧。」
      「好。」
      反正就算回家也还是一个人，所以透很高兴森住邀他。
      透迅速脱下鞋子。和平常一样，森住的房内像样品屋般收拾得很干净。除了必要的家具以外，几乎没有多余的东西。
      「到底要怎样做，才能像这里一样收拾得这么干净？因为我是嫌麻烦的人，所以房间根本是一团乱。」
      「变成一团乱之后再来收拾不是更麻烦吗？如果把拿出来的东西随手放回原来的地方，这样就不用花太多功夫保持整洁。」
      森住边说边把桌子上的晚报收进架子里，接着把摘下的手表和脱掉的西装外套放到卧室。
      「你要喝什么，咖啡、红茶，还是牛奶？」
      「啤酒。」
      透顺势回答，得到森住冷淡的一瞥。
      「骗你的、骗你的啦，牛奶也行。」
      「也可以？」
      「啊，不对，是牛奶就可以了。」
      森住的嘴角露出浅浅的笑容，从冰箱拿出牛奶纸盒。
      因为透是老么，再加上受到父母和姐姐无微不至的照顾，所以他本来就很粘人，还很喜欢说话。自从他一个人住以后，因为没有说话的对象，常常觉得很无趣。因此最近每周一、两次，他都会像现在这样，到森住的房间聊聊无关紧要的事情。这是透小小的乐趣。
      使两人变得比较亲近的契机，清一色都是一些不象样的事情，而森住在得知透的性向之后也不怎么在意，仍跟以前一样对待他，所以他在森住面前才不必逞强硬撑，可以很自然地和森住相处，他甚至觉得比和家人在一起的时候更轻松。
      话虽如此，透并不会因为自己觉得舒适，就完全不管会不会造成对方的困扰，他还没少根筋到这种地步。他很清楚，森住之所以这么照顾自己，是因为爸妈搬家前不断拜托森住的关系。
      所以透决定，只有森住主动邀他时，他才会到森住的房间，而且也尽量不要打扰太久。这是他的体贴方式。
      「才刚装上假牙而已，多少觉得怪怪的吧？」