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     　　察觉自己居然可惜无法再见到那名少年，克劳迪欧不自觉苦笑了。
     
     
     　　他走到玄关，刚好遇到上个月接任秘书的小早川骏一开门进来。
     
     
     　　「早安，董事长。」
     
     
     　　「早。」
     
     
     　　甫从帝大毕业的小早川脑筋相当聪明。擅长语言的他精通英法义三国语言，跟克劳迪欧沟通无碍。看上这点的克劳迪欧，便把原本担任翻译的他挖角到自己身边。
     
     
     　　小早川的个性不甚活泼，但交际之圆滑和能力之强无人能出其右。出身关西的他日语发音跟其他职员不同，怕克劳迪欧无法了解方言，小早川更细心地用标准语跟他对话。原本在神户商家寄人篱下的他，想必也是经过一番辛苦才得以顺利毕业吧。
     
     
     　　克劳迪欧一坐进车里，就向邻座的小早川悠然问道今天有什么行程？。
     
     
     　　「早上要跟久野纺织开会，另外跟外交部长见面之后有个饭局。啊……还有东都日报刊登了我们公司的新闻。」
     
     
     　　「上面写什么？」
     
     
     　　对话没问题，日文阅读却有点障碍的克劳迪欧一问，小早川微笑回答。
     
     
     　　「上面写着今年春天把根据地从中国转移到日本的克西?巴迪贸易的极东分公司，以势如破竹之姿在日本创下了佳绩。到公司之后您要看全文吗？」
     
     
     　　「好。」[星期五制作]
     
     
     　　「东都的财经记者一向以毒舌出名，被他这么一褒，想必在我们合作对象的心中，也建立了良好形象。」
     
     
     　　克劳迪欧点点头说求之不得。
     
     
     　　「这都要归功于董事长您高明的手腕。另外关于大塚汽船的并购也进行得很顺利。」
     
     
     　　由克劳迪欧担任极东分公司董事长的克西?巴迪贸易，在欧洲是屈指可数的大公司，在祖国义大利更是无人不知无人不晓。
     
     
     　　「财经界大家都在说，克西?巴迪贸易分公司的董事长，足以跟清涧寺纺织的深泽董事长相提并论。」
     
     
     　　「那个深泽董事长那么能干吗？」
     
     
     　　「是啊。他一手重建起濒临破产的清涧寺财团，人品也没话说。凡是家里有女儿的财经界人士，莫不希望他成为自家女婿，可惜被清涧寺的次男紧抓不放就是了。」
     
     
     　　「有机会的话，还真想见见那个人。」
     
     
     　　能够主宰官家名门，清涧寺一族的男人。
     
     
     　　二十年前，翡冷翠的悠久望族阿尔菲利公爵家，就葬送在迷恋东洋文化的放荡父亲手中。当时克劳迪欧刚好十岁。
     
     
     　　克西?巴迪伯爵家的远亲法兰契斯可兄弟，早就暗中策划夺取阿尔菲利家的名誉和爵位。以收养年幼弟弟为条件，成功娶到姊姊卡特琳娜为妻的法兰契斯可长男，还以贿赂和捐款的方式让其他人承认这样的特例。克劳迪欧会冠上克西?巴迪之姓，也等于是被征服的象征。
     
     
     　　阿尔菲利家就这样走入历史，而以克劳迪欧姊夫——法兰契斯可为首的克西?巴迪?阿尔菲利公爵家就此诞生。
     
     
     　　名义上虽是姊夫，年近七十岁的他却足以当克劳迪欧的父亲。
     
     
     　　即使因为美貌和才能而被姊夫等人嫉妒疏远，克劳迪欧仍在家族援助下，以首席之姿从大学毕业。之后，他先掌管了克西?巴迪?阿尔菲利家所持有的庞大不动产产业，等到实绩被认可后，才接管可谓家族本行的贸易事业。
     
     
     　　由于贸易经营成功，一跃成为家族最有力继承人的克劳迪欧，自然更让姊夫等人觉得不是滋味。接着便指派他担任极东分公司的董事长，接手业绩持续赤字的中国区业务，花了三年时间步上轨道后，又要求他到日本扩展事业。克劳迪欧赴日的意愿不高，但为了自己姊弟着想，也没有拒绝的权利。
     
     
     　　即使不到日本，现今的义大利也让他难以喘息。
     
     
     　　他对于近年来急速抬头，在去年秋天由墨索里尼所创的法西斯政权非常没好感。但是，一如害怕社会主义盛行而转为支持墨索里尼的其他资本家，姊夫等人也是他的信奉者。全面否定议会政治，只认可全体主义和独裁的法西斯主义，对热爱个人主义及孤高姿态的克劳迪欧来说，完全是丑恶的存在。
     
     
     　　「您累了吗？从刚才就在发呆。」
     
     
     　　「不是……我想到昨天遇见的一个人。」
     
     
     　　「哦，对工作热心是件好事。」
     
     
     　　「跟工作无关……」
     
     
     　　这时他才发现小早川在巧妙套话，克劳迪欧不禁苦笑。
     
     
     　　「只是在教会偶遇的对象，印象有点深刻难忘罢了。」
     
     
     　　「该不会是一见钟情吧？」
     
     
     　　「一见钟情？」
     
     
     　　不熟悉的形容词让克劳迪欧讶异地反问。
     
     
     　　「正如字面所说，是第一眼就喜欢上对方的意思。——玩笑就开到这里，您如果真的那么在意，要我去调查一下吗？」
     
     
     　　「不用了……对了，那件事办得怎么样？」
     
     
     　　「预计明天会拿到照片。」
     
     
     　　「是吗？果然交给你最安心。」
     
     
     　　「多谢夸奖。」
     
     
     　　小早川有朋友在担任维持治安的宪兵，因此拥有优秀的情报收集能力。
     
     
     　　他当然知道，不可能未经计划就见到他。无论再怎么精通日语，克劳迪欧仍无法立刻将社交界的状况及常识学以致用，调查自然受阻。刚好在那个时期遇到小早川，他的调查能力对克劳迪欧助益极大。
     
     
     　　他只是想见见对方而已。想知道把阿尔菲利家引向破灭的是何等人物。
     
     
     　　复仇这种心态太滑稽，他可没有这样愚蠢的热情。
     
     
     　　要是在对方身上找不出相等的价值，他可能会打从心底瞧不起让自己及家族不幸的父亲吧。
     
     
     　　走到这个地步需要二十年的时间。
     
     
     　　除了让自己的辛苦有代价之外，他更想知道导致父亲破灭的原因和意义。只是如此罢了。
     
     
     　　所以，复仇二字在克劳迪欧心中，根本起不了一丝波澜。
     
     
     　　3
     
     
     　　道贵下到一楼的小餐厅准备吃早餐，看到二哥清涧寺和贵及鞠子已经入座，脸上自然而然露出笑容。
     
     
     　　「早啊，和贵哥！身体好点了没？」
     
     
     　　听到道贵关心自己的问候，和贵也报以优雅的微笑。
     
     
     　　「早。我没事了，谢谢你。」
     
     
     　　拥有一张端正剔透美貌的和贵，今天依旧美得让应该早已习惯的道贵看呆。
     
     
     　　道贵的长相跟其他家人并不相似，若非冠上清涧寺之姓，恐怕没人知道他是其中一员。当然，道贵的外表也出众醒目，安安静静站在那里就是个美少年。不过，他的髪色和眼珠都是近黑色的深咖啡色，外貌上跟其他兄妹几无共通点。服装品味也跟兄长完全不同。庆应义塾大学并不强制规定学生穿中山装，但懒得在衣着上花心思的道贵，总是穿着制服。在这一点上，他跟偏好潇洒西服的和贵就非常不同。
     
     
     　　「你确定可以上班了？」
     
     
     　　「我好歹也是深泽的秘书，不能请假太久。」
     
     
     　　这时，一个充满磁性的美声伴随开门声，说着早安走进来。
     
     
     　　鞠子的未婚夫深泽直巳，带着温和的笑容走进小餐厅。从眼镜和那张端正容貌所酝酿出的知性感，实在看不出他拥有让严苛财经界人士刮目相看的才能。
     
     
     　　「早。」
     
     
     　　「和贵少爷，您要多吃点才行。」
     
     
     　　深泽说完，无视和贵的反应迳自往厨房走去。完全没动自己那份早餐的和贵，有几分尴尬地端起咖啡喝了一口。
     
     
     　　「哥，深泽先生说得对啊，你该多吃一点才行。」
     
     
     　　「是啊。说什么天气太热了就不想吃，我们会担心耶。」
     
     
     　　「你们两个太可怕了吧。我以后会注意的。」
     
     
     　　和贵唇边绽开温婉的微笑。那种让人想入非非的蛊惑神情，连身为弟弟的道贵都忍不住低下了头。
     
     
     　　他这个哥哥拥有一张艳丽无比的外貌，但在社交界的评价相当差。应该说，就是这张美貌让他的评价一落千丈。
     
     
     　　傲慢又淫乱、美貌的享乐主义者——都是和贵遭人非议的适切形容词。
     
     
     　　和贵男女不拒的恶评源自他的性癖。跟他相差六岁的道贵从懂事以来，就知道和贵经常夜游不归；偶尔见到面，也会在他身上嗅到情事的味道。因此道贵还常常抱怨，自己被同学调侃是不是常被父亲或哥哥诱惑。
     
     
     　　没多久前才发生过，被和贵抛弃的男爵跑来行凶的事件，挺身相护的深泽好不容易快痊愈了。
     
     
     　　不过跟以前比起来，道贵觉得哥哥的态度和表情似乎都柔和多了，不晓得是不是自己的错觉。
     
     
     　　「和贵少爷，请用。」
     
     
     　　从厨房回来的深泽，把一盘汤放在和贵面前。急着让厨师准备的汤品散发出好闻的香味，和贵虽然有点不高兴，还是不情不愿地拿起了汤匙。
     
     
     　　「道贵少爷，您今天几点回来？」
     
     
     　　忽然被坐下来的深泽这么一问，发呆的道贵立刻返回现实。
     
     
     　　「我有张歌剧的入埸券。因为和贵少爷身体不舒服，不知您能不能代替他去。」
     
     
     　　「我想去啊。而且身体已经好得差不多了，去也无所谓吧？」
     
     
     　　躺到今早才下床的和贵，还是让深泽放不下心吧。听到这种对话，还真不知道谁才是谁的秘书。
     
     
     　　「……我明白了。」
     
     
     　　从旁观者的角度来看，和贵和深泽的关系相当微妙。一开始是同公司的前辈与后辈，不知何时立埸完全颠倒，和贵几乎把深泽当佣人使唤，而深泽也把和贵照顾得无微不至。
     
     
     　　所以，和贵才把自己那么疼爱的鞠子送给深泽当做奖励吗？
     
     
     　　简直是把自己妹妹当成酬庸工具，一思及此，道贵慌忙修正自己的思绪。
     
     
     　　如果鞠子真的不喜欢深泽，应该也会拒绝才对。既然没有拒绝，就表示她对深泽也抱持好感。
     
     
     　　对道贵来说，只要家人能过得幸福就好。[星期五制作]
     
     
     　　只要自己的哥哥妹妹都幸福，他也没有插嘴的权利。他只要寻找让自己幸福的方法就好。
     
     
     　　从教室窗户射进来的阳光强得刺眼，看来梅雨季也该结束了吧。像这样的天气，与其沉溺于午睡之中，还不如躲到树荫下还比较凉快。
     
     
     　　听到中庭传来两个学生玩接球的声音，道贵下意识转头去看时，其中一人投出去的球，忽然大幅度脱离正常轨道。
     
     
     　　「哇啊！」
     
     
     　　道贵反射性趴下身，从窗外飞进来的球直接打到他身后的桌子。
     
     
     　　「对不起！」
     
     
     　　对中庭的学生说了声小心一点，道贵捡起球往窗外丢出去。球身划出漂亮的弧度，降落在学生的手套之中。
     
     
     　　「没事吧？那家伙居然可以丢到二楼来，不是普通厉害。」
     
     
     　　「嗯，没事。」
     
     
     　　靠过来笑着说话的，是同班的八嶋元树。八嶋是神户企业家之子，幼稚园时期就到东京寄宿，讲话口音听不出什么关西腔。有张瓜子脸的八嶋比自己更像贵族子弟，道贵觉得很有趣。
     
     
     　　「对了，你的暑假计划决定好了吗？」
     
     
     　　还以为他会先提到昨天那个女孩子，道贵有点意外地回答：
     
     
     　　「还没有，我有点想去四国。」
     
     
     　　这次暑假是道贵进大学第一次放长假，他早就期待很久了。
     
     
     　　「你怎么还在说这个？要是不赶快决定，住宿和车子都会订不到了。」
     
     
     　　「咦，是吗？」
     
     
     　　凝视着道贵的八嶋，啼笑皆非地叹了口气。
     
     
     　　「你这家伙真的有够散。不过没决定也好，你们两个要不要都到我老家来？我也好久没回去了。」
     
     
     　　他指的两人，包含了刚好走过来的岩谷大辅。
     
     
     　　「我们边吃边讨论吧。我还想听听你那个情书事件呢。」
     
     
     　　跟经常穿着和服的严肃外表截然不同，个性亲切的岩谷微笑地说。
     
     
     　　「走吧。」
     
     
     　　在两人的催促下，道贵跟着走出教室。
     
     
     　　这两个早熟的朋友，都把还有点天真的道贵当弟弟看待。道贵也觉得这样的交往颇愉快。
     
     
     　　「这种世道，只有贵族还能那么逍遥自在！」
     
     
     　　忽然从教室一角传来带刺的批评。声音的主人是拿奖学金的同学。刚入学时，想交朋友的道贵跟他们聊过天。但他们似乎不欣赏道贵那种爽朗的态度，之后一直敌视他。
     
     
     　　在这种人口众多贫富不均的时代，有能力接受高等教育的子弟寥寥可数。能让可以出去赚钱的男子上大学，就表示家庭经济有一定的余裕。而相对地，敌视特权阶级的人反应也会更激烈。
     
     
     　　「那当然啊，清涧寺不是有那位美丽的兄长会去赚钱吗？」
     
     
     　　「没错。不知道他的钱从哪来的喔？」
     
     
     　　「不管是钱还是男人，还不都是靠那个洞？」
     
     
     　　下流的语气让平常挺悠哉的道贵也不悦起来，但他不是那种受人挑衅就去争执的傻瓜。对方无非想激怒自己惹事，才会觉得痛快吧。况且贵族的一举一动，本来就是新闻或八卦杂志注目的焦点。万一发生争执，只会便宜他们又有舌根可嚼罢了。再说，要是被他们知道原因出在自己二哥身上，那些记者更会蜂拥而至。