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      　　对事件的演变感到不满的不仅仅是尤金，人在米卢斯王城的德拉夏诺瓦侯爵的怒火更为强烈，而且发泄的方式一点都不文雅。他刚读完报告书的最後一个字，两只手掌用力往中间合拢，狠狠将报告书挤成狼狈的废纸团，朝肩後一扔，不偏不倚击打在下属的前额上。
      　　皮肤表面的伤害比蚊虫叮咬还不如，尊严却在一瞬间痛得扭曲起来。下属忍耐著，弯身捡起纸团，快步跟上，正好来得及领受侯爵的斥骂。
     
      　　「人已经越过国境，逃到斯坦达尔，现在下落不明、目的不明……这些垃圾就是我应该等到的消息吗？你们这群废物除了让人失望以外还会什麽？是偷懒、还是败事？要多蠢才能放那两个人逃走啊？你说啊！你说啊！」
     
      　　对方只好硬著头皮说了：「他们……他们出发的时间太早、速度太快了，大人。而且我们的人力和注意力始终都在西边，没料到他们选择往北……」
     
      　　「当然你们料不到，猪的脑袋只装著吃跟睡，不是吗？」
     
      　　「大人一开始也说他们会朝西走，读到报告才又惊又怒急著骂人，脑袋果然比猪高明一点点。」如果不是生命可贵，他真想这麽呐喊出来，而不是藏在心里偷偷骂。
     
      　　德拉夏诺瓦可不需要忍耐，他边走边骂，王宫里的仆役卫兵远远听见声音，早就闪得连影子都不见，偌大一条长廊直到尽头处的议政厅大门前，才终於看见碍於职责不能闪躲的宫殿骑士。
     
      　　大门开启又闭拢的闷重声响和通报德拉夏诺瓦侯爵晋见的低沈人声技巧性地一起一落，互不干扰。
     
      　　侯爵到来，卫兵全数退下，演练过一般快速、安静。这样的情况已经有一阵子，国王陛下和侯爵的谈话，连其他大臣也经常被摒除在外。
      　　卫兵们只负责安全警戒，理论上不该有自己的想法，但是次数多了，难免产生负面的观感，尤其侯爵的心情最近越来越差，他总是对国王堆著笑，然後回过头来迁怒无辜的仆役，他们当中没有一个喜欢见到这位大人。
     
      　　「陛下，听说您要见我？」
      　　德拉夏诺瓦走近长桌，在桌面堆置的文件堆後方，是新王年轻却疲倦的脸。
     
      　　国王刚听完一长串例行报告……它们几乎都是枯燥的、无聊的、永远缺乏变化的。他用单手支著眼窝後方，朝斜上瞥了一眼，见到舅舅出现，略嫌委靡的精神终於提振起来，却是朝不愉快的方向。
      　　「认得这是什麽吗？」他把抓在另一只手中的纸往桌面一拍，放在文件堆的最上方。
     
      　　一张绘制出来的笑脸，映入眼帘的一刻，德拉夏诺瓦自己的笑容差点维持不住，有一股冲动在他的体内窜起，他多麽想多麽想……撕烂那张纸、那张脸！
      　　「……见过，卡雷姆佛利德林的通缉令，有什麽不对吗？」他自己可以说出很多不对的地方，他发誓卡雷姆本人绝对没有这麽好看，画师应该降职、扣薪水！
     
      　　「这份通缉命令，是舅舅发布的吗？」
     
      　　责怪的意味很明显，侯爵轻慢的语调却没有太大的改变，「我只是根据律法，做了应当做的事，如果陛下记不清楚条文，我可以……」
     
      　　「我知道律法的规定！」国王大吼著打断对方的话，现在他的精神完全恢复了，「我还说过我要考虑，我还没有决定！你、你看看发布的日期，不是昨天、不是今天，经过这麽多天，我连一份通知也不曾接到过。」
     
      　　「假使所有的小事都需要一一请示，陛下将从天明到日落，终日遭无谓的琐事缠身，不得歇息，难道这是陛下的期望？」
     
      　　「小事？哼，是小事我还会收到这种东西吗？」国王掏出一封信，朝桌面一丢。
     
      　　德拉夏诺瓦拾起信件时的态度是几近冷淡的，但是当他展开信笺，纸上的字迹却像一星火花，碰触到他体内的火药引信，怒火一瞬间炸开来，在脑袋里轰隆隆响。
      　　尤金佛利德林，果然来破坏他的好事了，侯爵抓著信纸的手指抖得严重，他真恨这对兄弟，明明人都在国外，恼人的程度却没有丝毫下降。
     
      　　「看吧，尤金生气了，你果然也觉得很害怕。」
     
      　　「我不是害怕……」
     
      　　国王却像没听见似的继续说著，「我也不喜欢尤金生气，他不随便生气的，你知道这代表什麽吗？」
     
      　　德拉夏诺瓦觉得自己才是应该生气的一方，他不懂国王为什麽要介意一个臣子的心情？就因为对方是佛利德林家的儿子？
      　　他的傲慢与悠然，被那对兄弟、被强烈的嫉妒害得就快把持不住，他竭力压抑，以致於声线听来有些不稳，「当然我知道，尤金佛利德林掌管他的家族，陛下意图处分他的兄弟，无论对错，这样的声明是一定要发的，全是例行公事，陛下不需要介意。」
     
      　　「不是的，你不了解尤金，假使这件事做得对，无论牵涉到多少族人，他都会谅解。现在他提出异议，代表我一定做错了什麽。」
     
      　　简直胡说八道啊！「陛下将他当成圣人了，真是荒谬！他的异议，是因为没有人能对自己亲兄弟可能遭遇的刑罚无动於衷！」
     
      　　「是吗？」国王瞪著他，「如果我记错了什麽，请提醒我，当初大声主张，非要我害死兰瑟和安杰路希，我的两个弟弟的人，不正是舅舅你吗？」
     
      　　「那、那是截然不同的两回事！」
     
      　　「究竟是哪里截然不同？喔对，其中一件光明正大，有你所谓的律法支持；另一件肮脏龌龊，得偷偷摸摸私底下进行！」国王一向是没有耐心的，兰瑟的问题拖拖拉拉，越来越复杂，他的厌烦不是今天才开始，却是在今天，正式爆发出来，「现在更不同了，肮脏事不但不能公开，还进行得非常糟糕不是吗？依我看，这两件事只有下场相同，它们最後都将走向失败的结局！」
     
      　　「攻击已经发动，我不懂陛下为什麽要说出失败这样的丧气话？」
     
      　　「迄今传来的都是什麽消息？每一波攻击都失败，兰瑟还活得好好的。」
     
      　　「寄望一击成功难道符合实际吗？行动展开不久，难免遭遇困难，以护卫队的人力和体力，他们绝对不足以应付寇兰人接二连三的袭击，成功是迟早的事。」
     
      　　国王只是摇头，用懊恼不已的声音说著，「废物寇兰人接二连三去死才是迟早的事，我……我真後悔同意你的建议，现在看起来简直蠢透了！」
     
      　　「您打算退缩了吗？此时此刻，懦夫的态度是我们最不需要的。」
     
      　　「德拉夏诺瓦，记住你是在跟国王说话！我不是那个老要听你罗唆的外甥！」
     
      　　「那麽我请求陛下拿出国王的气魄，将您的意志贯彻到底。」
     
      　　「为什麽我要拿出气魄，贯彻实施一件失败的行动？」
     
      　　「行动并没有失败！」他几乎失控地喊。
     
      　　「就快要失败啦！马上就要失败、失败、失败啦！」
     
     
      　　侯爵紧紧闭上嘴，不是词穷说不出话，而是一开口必定是愤怒得违背身分的激动言词，那在一个国王的面前可不太妙。
     
      　　「……请陛下好好冷静，之後，我们再谈。」
     
      　　比国王更需要冷静的是自己，德拉夏诺瓦非常明白这一点。
      　　因此他走得极快，带著再也无法掩饰的怒气，通过长廊急匆匆地走。他必须快，以最快的速度赶回住所，他的愤怒需要宣泄，而那些不幸侍奉他的仆役、部属们无疑是最佳对象，尽管他先前才以类似的理由狠狠责打过他们。
     
      　　他的怨恨已经逐渐蔓延到国王陛下身上，那个表面看起来比老么安杰路希亲王成熟，骨子里却一样幼稚的懦弱国王！事情稍有不顺就闹脾气，完全不讲理，他已经悲观得猜到，当事件真的走到最糟的一步，国王勇敢担起责任的可能性有多少？或许就跟这个计画的成功率差不多……想到这里，侯爵的火气有一半变成了忧虑与焦急，刚才他的嘴里说得乐观，心中同样为胶著的现况烦恼。
      　　他真的受不了！追杀一个一只脚踏进棺木的半死病人需要费多少气力多少时间？是兰瑟和他的护卫们的生命力太强韧，还是寇兰军无能得太过份？
      　　本来，只要等待就好，攻击一波接一波，最後总能累死护卫队，现在的情势却变得有些微妙，继续拖延下去，进入斯坦达尔之後就失去踪影的绿翡翠小子能做出什麽事实在难以预料，斯坦达尔几位王子的动向也十分可疑。
      　　侯爵想起阿列维王子的脸，出席戴冠式的一日间，那个男人的笑容几乎不间断，言谈无懈可击。一个擅於言词的斯坦达尔人，怎麽想都是危险的怪胎，而且那种笑真讨人厌，虽然他心中排名第一讨厌的另有其人。
     
     
      　　长廊上，两名卫兵双手捧著一大叠赶制完成的通缉令正从对面过来。
      　　他们立定在一段标准的距离外，弯身向侯爵行礼。拱型窗孔忽然吹进一阵风，来不及压稳的通缉令啪啦啦被卷起，三个人的头顶上满满一整片都在飞，卡雷姆的笑脸从一个变成两个，再变成四个、八个、十几个，雪花似的铺洒下来，数不清的笑容，每一个看在侯爵冒火的眼睛里都是挑衅、都是嘲笑，是他心中最最最、最厌恶的笑容！
     
      　　他再也不能忍耐，伸手胡乱抓到一张，当场撕成粉碎，放在脚底蹬踏，嘴里还发出咒骂的吼声，完全不顾周遭目瞪口呆的视线。