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去病送走吴优，手里拿着那块薄薄的精美的四方羊皮独自坐在案前发怔！
我最大的愿望，是什么呢？
是不再飘移，还是不再孤独？
至从……离开那里以后……心就是空空的……
我有愿望么？
多年前，是有的！
开始是希望能和他一样高，后来是希望能和他一样本领，再后来希望能和他一样征战驰骋，一样建功立业……
现在，我和他一样高了，我也带兵打仗了，我也封侯拜将了……
我还有愿望么？
我其实，一直希望，能赢得他的注目！他，看过我么？
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第二天，庄严的祭天仪式！
所有的军中人等，那天下午看到了一个非凡的场景。
那个年青的将军，军中的最高领袖，在各种不知名的仪仗的簇拥下，缓步走上那燃烧着巨大的火柱的巨大的高台，行祭天大礼。
那个高大的青年，虽然一举一动庄严肃穆，但那俊美的的脸上却带着一种非人间的冷漠和轻烟般的惆怅和茫然，以至于让所有的人心中隐隐泛上一层莫名的伤感和失落。
去病按仪注拜，再拜！
最后，在他要离开的时候，在焦急的吴优的注视下，去病从怀里掏出了那块轻薄的神圣的羊皮。
迟疑了一下，终于，将它投进了火里！
吴优松了一口气。
去病在心底微微苦笑了：因为，那块羊皮上，什么也没有！
因为，他的愿望，是不能、不敢被老天知道的！
不能被老天知道的愿望，只能被深深地深深地埋在心里！
那实现，便无期！——
新局
元狩四年，公元前119 年，历史的走向是这样的：
在中亚称雄一时的匈奴在漠北大战中被卫霍大军打得抬不起头来，几乎丧失了战斗力。单于伊稚斜好不容易保住他的汗位，却不得已带领部族离开祖辈生活的水草丰美的草原和林地，向更远的北方——沙砾和风雪的地带逃去。
这条被打得丧失了家园的狼，对卫霍的带给他们的惨痛教训是那样的记忆深刻，只要有卫霍名字的地方，都看不见它的影子。
两年后，那个杰出的年轻的军神如同明星一样陨落，留给后人无限的惆怅和揣测。霍去病死后，卫青在世十二年。
这十二年内匈奴不敢再犯。但卫青死后次年，匈奴再次以和亲为借口，挑起争端！
那是后来的事了，这时候，没有人会想到死亡想到离别，或是其他一切可以令人意气消沉的东西。因为，从漠北大战之后，皇帝刘彻统治下的大汉帝国，达到了另一个全盛时代！
元狩三年的水患留下的后遗症在慢慢的痊愈，为了恢复国力而采取的种种手段已经开始实施。由于这一次刘彻的敛财政策主要是针对豪强和商人，于是，民间的生机在开始慢慢地恢复了！
一切都开始欣欣向荣！
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严肃穆的承明殿里，百官跪伏三呼万岁，然后侍立于两边。帝国新局面的一天开始了！
朝堂和着政局的微妙变化已经让所有的人心中有数，不错，改变已经很明显。
虽然漠北之战后，皇帝仍然把大将军和骠骑将军都封为大司马。但是，对大将军此次出征的众将只赏而不封。
反之再看骠骑将军，此次出征随行的将军除赏赐外，包括李敢在内四人封侯！并且，皇帝下令将骠骑将军的官阶俸禄提为与大将军相等！也就是说，大将军卫青只保留了一个名义上的全军统帅，而实际上骠骑将军霍去病已经可以和他平起平坐了！
这也就意味着，代表外戚和世家（因为平阳的关系）势力和利益的大将军卫青已经失宠！而另外一支新兴的，没有那么多枝蔓和根须的政治势力骠骑将军霍去病正如日当空！
果然，从这时候开始，皇帝对二人之间的偏颇越来越明显。
渐渐地，大将军卫青虽然没有退出朝堂，但是，在很多人的眼中，他几乎是隐居在朝堂上了。而皇帝对于骠骑将军的偏爱似乎没有任何理由也没有任何顾忌，他似乎恐怕别人注意不到他对骠骑将军的恩宠，做得十分的明显。
“自是之后，大将军青日退，而骠骑日益贵。大将军故人门下多去事骠骑，辄得官爵”（《史记 卫将军骠骑列传》）
于是，那些怀着各种各样目的和心机的人，将目光从大将军卫青身上移开，开始认真审视着如日中天的霍去病，一如当年审视卫青！
皇帝刘彻在心底微笑着看着这一切，这对他来说，是一举几得的事情。
既能平衡他的朝堂，又可以保护他要保护的！
朝堂和政治漩涡中争斗多年的他，终于明白，要想掌握住手中的珍宝，最好的方式就是别让人看见！
只要能将众人的眼光从卫青身上引开，那么所有的手段都是可以的。而至于被充当了卫青挡箭牌的霍去病的处境，他从来没有考虑！尽管他喜欢这个他看着长大的孩子和他最好的将军，但是刘彻帝王冷酷的心里，除了那一个人，没有谁，会进得去！
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只有极少数宫廷朝堂的核心人物，从不同的角度和不同的出发点对“大将军失宠”一说心存疑虑，但是，那些都是历练多年的人中精英，绝不会捅破这层皇帝要蒙上的纸！
如果，如果大将军要是失宠的话，那么，承露台上每天清晨的第一盏神露和着玉屑制成的“琼浆”，是匆匆地送到什么地方去了？
如果，如果大将军要是失宠的话，那么，那次震动全国的儒生杀人大案，是因为何人一句话就轻轻翻了个转？
如果，如果大将军要是失宠的话，皇太子刘据皇后卫子夫为何还在他们各自的高位上如此安然！！
没有人会提，没有人敢提，这是大汉王朝最隐秘最不可触碰的秘密！
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平阳长公主在长平侯府中微微苦笑了，如果，如果大将军失宠的话，那么，或许是她最幸运的事情也不定！
从初嫁到这里开始，平阳就卷入了一场战争，战争的一方是她自己，另一方则是自己的亲弟弟，那个权倾天下的人！
平阳曾经满怀希翼和勇气！
她知道自己面对的是什么，她也知道自己想要争取的东西。或许刘彻和卫青有着男人之间最深厚的情感，但是，她知道，女人的细腻温婉是自己的武器！
于是平阳曾经刻意地笼络着卫青。
她从不用家务交往烦他，总是把一切齐理的整整齐齐；她不刻意地讨好他，总是恰到好处地善解人意；她风流妩媚，见识过人。让他在她身边的时候总是如沐春风，身心放松。
卫青曾经真心说过：“公主确实是个出色的女人！”
在他说那句话的时候，她知道，尽管他没有给他爱情，但是，至少已经把她当作了红颜知己！
呵！她曾经差一点就成功了！
那天晚上，和刘彻决裂后旧疾复发的卫青服药之后沉沉睡下，平阳悄悄地轻拥着这个高大俊朗的男人，在他苍白的脸汗湿的额上深深一吻。
那时候，平阳悄悄地说了一句：“你是我的，我的夫君！”
她曾经离成功那么近！
李家兄妹得宠，她以为，她可以真正松一口气。没想到，无论是李延年还是李妍，都没有能拴住那个人。她惊怒之下并没有苛责李家兄妹，而是仔细查寻其中出了什么问题！
很快，她就知道了答案！
打乱她全盘计划的，是皇后卫子夫本人！
平阳倒吸一口凉气。
在某种情况下，她和卫子夫是同一个阵营里的，卫青是他们唯一的分歧。她要皇帝留住对卫家的宠信，又放手卫青；而卫子夫比她看得更远，离开卫青卫家没有任何宠信！
平阳默然了！
她原本是理智型的女人，却被爱冲昏。
自从卫青巡查回来，隐姬开始得宠，平阳隐隐猜到了几分！
到底怎么办呢？平阳迷惘了。
卫青漠北回来后，人人都说他失宠，但是，平阳苦笑着知道，事情不会这么简单的。隐阁总是灯光通明的夜晚似乎说明了一切问题！
等等看吧！看着隐阁几乎夜夜的灯光平阳无奈地想：只能，等等！
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同样，在椒房殿漫漫的长夜里，皇后卫子夫看着案上一盏明亮的宫灯发怔。
金黄的跳跃的灯焰，忽闪忽闪的，一只小小的飞蛾正努力地向它扑去。一次两次，它似乎被那闪烁的金色所吸引，迷惑；但是，它似乎又害怕这过于炽热明亮的东西，每一次总是擦着火焰的边缘斜斜地飞过去。
它就这样一次一次地努力着，似乎因为心中的迷恋越来越深，它离火焰的距离越来越近！一次，一次，它脆弱的小身影在墙上画出一道道飞舞的黑影！
卫子夫出神地看着。
一个宫女走过来说了句什么。
半晌，卫子夫才惊悟道：“什么，你说什么？”
宫女恭谨地答道：“娘娘，小婢是问娘娘要不要用纱罩起灯来，免得飞蛾扑灭了？”
卫子夫怔了一怔，茫然答道：“……算了，它那么喜欢，就让它扑好了。要是罩上了，就看不见了……看看，也是好的……”
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隐阁里，隐姬在小心的不遮住灯光的情况下，用银簪轻轻的拨着铜雀灯的灯芯，让灯再亮一点。
灯下，两个人肩并肩高大亲昵的人根本没有注意到她。卫青锦带束发，一身浅色夏衣，虽然是夏天，却衣衫严整；刘彻却散披头发于绯衣两肩，随性洒脱。两人都仔细看着面前的地图，脸色凝重！
他们在商议一个重要的问题——西域！
虽然匈奴远遁漠北，但是匈奴地域太广，长期游牧的生活让这个民族机动性极强。也就是说，就算是灭了单于，仍然会有其他的首领，而大汉的实力可以打败他们，却无法消灭！
那么，怎么样才能把经过多年征战得来的和平和安宁维护得久长一点呢？这是刘彻面前的最大的难题。
他最好的咨询人和同谋，当然是卫青！
卫青说：“陛下想如何做？”
刘彻断然道：“既然无法真正灭胡，那么，最好的方法就是遏制它的发展，防止他死灰复燃！就是不知西域各国实际情况如何？能否为我所用？”
卫青沉吟一下，道：“臣征战之中，可能了解的情况不是很全面。不过臣听说，西域各国以乌孙最为强大，从长远看，我大汉若能于乌孙联合，拉拢各西域小国，应该能够牵制匈奴。”
见刘彻仔细思忖，卫青又接着说：“西域各国的情况，还属张骞最为熟悉，陛下不如召见张骞，再仔细询问？”
刘彻点点头。
翌日，皇帝刘彻在承明殿召见了张骞。
张骞曾因出使西域有功被赏，又因随卫青出征被封为博望侯；李广任右北平太守期间张骞随同出征，因延误时期而当斩，以侯爵赎命废为庶人了。
此时见皇帝亲询分外激动，忙将细处一一分说。
元狩四年，皇帝刘彻拜张骞为中郎将，率300人，牛羊金帛以万数。再次出使西域。
张骞先出使乌孙，随即按帝谕遣副使出使西域诸国。乌孙后来终于与汉通婚，共击破匈奴。他的副使也相继引西域诸国使者来汉。
汉终于使通西域！
这是一个前人没有实现过的伟大的外交策略。
这次出使，对汉代乃至后世中国的影响极为巨大，而张骞也因此名垂史册！这次出使，不仅对匈奴形成了政治上的包围形势，同时对中亚各国的经济文化交流也起到了重要作用，当然后一点，是刘彻根本没有想到的。
在那时刘彻只是欣慰于他这个出色的政治策划的实现，并且，张骞回来后，他听到了一个让他极为动心的消息：
在那个名叫大宛的西域小国里，有一种神奇的马，是天马的后裔，神骏无比！
于是，刘彻想到了他心中的一件事：他曾经在心底许下过一个承诺……
霍光
那个小小的少年紧紧地抓住前面人的衣角，迈动着他青涩的脚步，努力地跟上那人。那人的步子很大很急，似乎在追赶什么东西。那人的步子也很稳很重，似乎每一下都可以在地上踩出一个深深的脚印。
少年的心都快跳出来了，要是，要是被扔下的话，那么，他胆怯地看了看周围重重叠叠的院落门槛，可能他一辈子都走不出去！
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这个小小的少年就是霍光，骠骑将军霍去病的异母兄弟。
很小的时候，霍光只是模糊知道他有这么个哥哥。他隐隐约约在父母的口中，听他们提到过：在长安，那个姓卫的人家里，有他的哥哥霍去病。
他不知道姓卫的是户什么样的人家，也不知道，霍去病是个什么样的人。
然后，有一天，家门口忽然围了很多很多的人，很多很多的人激动无比，父亲满面红光呼吸都激动得急促了，他几乎哆嗦着把霍光引到一个高大的青年男人的面前，对他说：“这就是你的哥哥，去病！”
然后，霍光的眼前似乎出现了一团明亮的光晕，那光晕的正中，就是眼前这个被称作是他哥哥的人。那样的威武，那样的俊美，在霍光小小的心中，犹如天神！