第8章

     
      天庆二十一年，威远军抵昊京，司马成义献十数万镒金，三十六州地于武帝司马霖，南昭八百里国土尽为所有，天下自此归一。武帝心悦，当夜赐宴崇光殿，加司马成彦宋王衔，刘远威加兵部尚书，固辞不受，改授平南大将军，仍领威远精兵十万众，司马成义以其功高，加九锡，赐半副天子仪仗，东宫用度皆从大内，比照帝王。自此太子党中权势一时柄天，莫有及者。
      武帝封赏毕了，兴致仍高，便命奏乐，清词唱宛，赫然是当年流传淮南，盛极一时的玉容赋，传为当年嘉宁帝所做，极至的奢华浓艳。武帝听的有了兴致，醺醺然转头看着不远处的楚佑卿：“当年你父皇好生风流，从骊重欣之言设教乐坊二监四十八司，教的子民歌舞生平，人人出口而‘晓风残月’——朕闻之，便在崇光殿里设下此位以待卿等，如今，果已成真。”
      楚佑卿原就惴惴坐立难安，一听这话赶忙从椅子上跳起来：“皇上雄才伟略，料事如神。”
      司马霖见他面如冠玉，说话却如此谦恭卑下，受辱也似浑不在意，不由地轻蔑一笑：“楚佑卿，素闻你向来博学雅量，你上前，且认认朕杯中之物，是产于何处，名曰何酒。”
      楚佑卿一路上颠簸惊吓，被司马成义眼角一扫，不敢反抗，只得上前，低头嗅了一下，道：“此酒出自曲州，历十一年九蒸九酿，色泽温润如玉，醇厚如醴，名曰‘君临一笑’是北地上佳珍品。”
      司马霖揽须笑道：“比之你们‘正阳春色’又如何呢？”楚佑卿听得正阳二字，心里已是一阵抽搐，仿佛又想到当年惨况，噤口而不能答，司马霖又命其斟酒，佑卿只得从了，历代君主都喜欢以青衣宥酒折辱亡国之君，谁知南昭诸人已被司马成义杀怕了，连面露哀戚之色都不敢，更不用说当阶嚎啕以思故国。司马霖知其已成丧家之犬终日惶惶，故而彻底宽心，接酒对楚佑卿道：“如今我北越一统天下，四海臣服，卿举国来降，朕也有封赏，就封你为从命侯，赐宅一座，供你残年安度，何如？”
      此语一出，满座哄堂，楚佑卿却似已经麻木了一般，毫无羞惭之色，仿佛一朽枯木，竟再没半分生气。
      汉王司马成德笑地连酒都不喝了，连连对身边的左相韩飞云道：“如此性情，南昭焉能不亡！”韩飞云出了名的冷漠，并不嬉笑，反淡淡道：“他虽无用，却好歹成就了太子殿下的不世功业，只怕二皇子要关心的，该是这个吧。”
      司马成德笑容丕变，略微地沉默了半晌，才哼了一声：“最终鹿死谁手，可还不一定呢。”转头看看韩飞云，又勾勾唇角：“我不是还有韩相帮着吗？”
      韩飞云并不理他，自顾自地饮起酒来。
      罢宴之后，成义等人入凤祥殿谒见萧后。说起这位萧后，可是北越开国以来最有魄力的国母，出生豪门世家，司马霖以她为后，方能借外戚之力，正德宫变诛杀两位兄长而登大宝，此后一直参知政事，天庆年间萧家一门九卿，荣宠无限。最令人称奇的是司马霖为人捍勇，却独惧萧后，后宫除萧后之外只有一个贵妃，亦是萧氏族女，萧后奇妒，但凡有传宫人有孕者皆明里暗里打发处置了方才甘心，久之则三千粉黛听侍寝而色变，更有投湖吞金之人，不可胜数。因而司马霖四子二女，除司马成彦之外，全为萧后所出。
      近年来，萧后劳心太过，身子渐渐虚了，虽然精心调养，却时时未见大好，今日之宴也因病不行。司马成义见了萧后，忙请了个安，道：“母后千岁，儿臣特来问安。”萧后命人绾起纱帐，略有了点子笑意，点头道：“回来就好，此番辛苦了。南昭一直是我朝一统江山的大患，如今终究是平了。”
      一直不说话的司马成德上前替萧后掖了掖外袍轻笑道：“南昭平了自然是好事，可大哥未免也做的过了些，入城之时有茂陵三日，班师之前又劫掠七日，其间又大肆屠杀故旧宗师——灭一国自然要些死伤，可我朝当初出师之名乃是平南昭之乱，如今这番作为，只怕人心不稳，试想我大军北归，尚留南昭的遗民谁保不会再反？虽然是可以轻易平定，终究劳民伤财，于国无益。”
      司马成义冷笑道：“二弟，你何时变的象三弟那样宅心仁厚了？”
      “我也只是关心北越国运罢了。”司马成德撇撇嘴：“我知道大哥如今立下不世之功，必不会再听小弟之言，就是责骂小弟也无话可说。”
      萧后最是心疼次子，当下忙拍拍他的肩膀：“你大哥不会怪你的。”转而颦眉道，“本宫近来也听闻茂陵城毁于战火，死伤十万，成德的话未必是危言耸听，成义，你做的太过了些。”
      司马成义正值意气风发，又素知萧后偏心，自然不服，顶了一句：“母后生于宫廷，妇人之仁，哪里知道征战就是要杀地敌人心生畏惧，永不再反——”
      萧后登时不快，又不好发作，眼角瞟到一旁的司马成彦，眉头一簇：“司马成彦？”
      成彦忙上前跪下，磕了几个响头，连声道：“母后身子可还安康？儿臣离京三年有余不料母后竟憔悴若此——”
      “本宫乏了，你们跪安吧。”萧后不待他说完，便翻身倒下，宫女放帐焚香，隐隐听得一句，“若无事，宋王可不必日日请安。”
      当初处心积虑送这书呆子上战场，原想着叫他毙命沙场，谁知居然活着回来了，甚至裂土封王，将来有一日出镇就番，想摆弄他可更加不易了。
      出凤祥宫，刘远威诸将都在阶下侯着，众口齐声呼九千岁，司马成义一愣，随即会意，大笑出声，加九锡，赐天子仪仗，可不就是“九千岁”了？得意之余，横了司马成德一眼：“二弟莫见怪，我手下这些人行武之人，都是粗豪惯了的，不识大体，眼里只有有我，未免没了尊卑。”司马成德冷笑道：“大哥手下精兵自成一派，小弟早有耳闻，只是在大内之中便敢喧哗闹事，只怕有挟威之嫌。”司马成义面色一肃：“我已是帝国太子何需挟威？养些死士军人，也是为了保护京畿安全，二弟又何需多心？”司马成德皮笑肉不笑地哼了一声：“若如此，小弟便放心了。原来大哥叫手下死握兵权仅仅是为了京畿安全，倒叫小弟好生惭愧。”说罢，也不行礼，竟自顾自地扬长而去。
      一面行，一面想起韩飞云同他说过的话——如今太子爷大胜而还，立威于朝你要正位便是难上加难，陛下不必说，自然是站在太子那的，朝上如今也多依附于他，你唯一的筹码，便是萧后，有萧皇后在一日你便好些，若有朝一日萧后去了，只怕司马成义第一个要杀的，就是你！
      成德拧眉，母后沉疴已久，只怕未必庇佑他一生一世，介时他兵权在握，什么事做不出？到底要想个一劳永逸的法子才是。
      正想着便出了辕门，便到远香亭，但见数名太监簇拥着一个人缓缓行来，司马成德一望而知，就是那在殿下遭众人讪笑的从命侯楚佑卿，不由地起了戏弄之心，上前道：“楚侯夤夜而仍滞后宫，不知为何？难道也是来为本王侑酒的？”话极轻薄，司马成德恃宠竟毫无顾忌。楚佑卿不敢出一言，唯唯而躲，几个跟着的太监也不好逆这位爷的意，成德越发恣意，竟一伸手抓了佑卿的衣袖，佑卿躲避不及，被抱个正着，只听身后人声：“二哥，你这是作甚？”
      司马成德一罢手，嬉笑地转过头来：“三弟明白人，还需问么？”萧后虽生恶成彦，然成彦人前都是谦恭礼敬的模样，又善于交结，故而放眼宗室，人人亲之。
      成彦一叹，才道：“二哥好兴致，这楚佑卿本就是江左一流人物，自然人人见而神往，只是二哥，此人你实在惹不得。”
      司马成德不是傻子，一想就明白了大半，司马成义乐于男色，一路行来千里之遥岂有不嬖之理？故作诧异道：“却是为何？”成彦默然半晌，才道：“若是一般人也就罢了，大哥却是放不开此人，昔羽林将军林详，执戟校尉杜力只是肖想而已，大哥便不顾情分，活活杖毙了二位——如今大哥正是春风得意，得胜还朝，众人莫敢仰视，二哥不要硬碰才是。”
      司马成德最不待见人说起这个，他与成义同是嫡子，不过晚生数年，奈何一直屈居人下，想到他方才嘴脸，更是怒火暗生：“我难道就怕了他么？即便是太子的人，我也抢得！”
      正阳之变事发，司马成义深以为耻，令军中不得谣传，故北越诸人对内中一事无知，司马成彦胡诌一通却煞有介事，由不得他不信。若方才他不过偶有逗弄之意，一番话下来，倒是斗气较真了。楚佑卿得不得另说，就不能叫司马成义要了去，再长他嚣张气焰！
      成彦闻言长叹一声，摇头道：“我原意不过想让二哥罢手，大哥如今之威，避之有恐不及，奈何又拈虎须，以至兄弟不和？二哥切莫冲动。”成德怒道：“难道我还真惧了他？天子脚下他还能造反不成？！”成彦苦劝不听，只有泣言道：“二哥实在不可明犯大哥，小弟倒有一计——四弟正学汉儒之学，二哥可以皇后之诏，宣楚佑卿入宫，伺读四弟，楚佑卿出了名高学，此举必不引人口舌，大哥亦无图取之机。日后种种，再行不迟。”
      司马成德砸舌道：“好计！三弟，我往日竟从不知你这般贴心！”司马成彦苦笑道：“小弟也不过希望…为臣可得侍明主以全身家罢了。”语意暧昧，成德心里蓦然一动，再要详说，成彦已经一揖而退。
      司马成德连夜强命楚佑卿至皇四子成离宫中侯诏，成义知之，心里深恨，面上无谓而已，却始自而起杀心。
      佑卿领从人安顿以毕，拜见了皇四子司马成离，成离冲龄小儿，不知国事，见了这谪仙一般的玉人，心便歆慕，日日倒缠着佑卿也开始正经做些文章，佑卿自是倾囊相授，曲意奉承，武帝暗许，堤防之心又弱了些，只是这么一来，司马兄弟竟无一人有机可趁，楚佑卿倒免了身辱节折的痛苦。
      日里佑卿刚回居室，便见一人伏跪于地，他一惊，随后四顾，见是无人方才摈退侯贤德，进屋细细琐了门窗，命他起来，语未出而言已哽咽：“到如今…你还来做什么…”
      佑晟抬了头来，心中悔痛，忙道：“大哥受苦了，晟必定想法子救您出去！”佑卿摆手抽泣：“罢了，你如今跟在宋王身边，好歹自由之身，比之诸兄弟，你是好太多了，若有机会，你逃了便是，切勿以我为念…”佑晟情急，一把攥了佑卿的手：“大哥，您当年恩义晟永不负之，晟一定让你得回南土，你信我！”
      佑卿也不抽回手，只是含泪道：“只怕又是佑宁那样的结局！我知道你才高身勇，往日种种都是自污，是先皇有亏于你，若有楚室再兴的机会，你可取我而代之——”
      佑晟急道：“大哥，我要那劳什子做什么！我以何待君君焉不知！”话说到激动处，佑晟竟不能接语，佑卿泪下，与之抱头痛哭：“我只怕己身朝出夕死，不得善终——”佑晟心里发堵，他大哥一向仁弱，近年来的颠簸惊吓，足以让他吓破了胆，只得静静地陪他发泄，良久才低语一句，却是字字铿锵：“大哥放心，晟必完此誓。”
      佑晟不敢久留，又留心了几句，便匆匆而去。侯贤德入门，半跪着替佑卿拭了眼泪：“殿下，你受苦了…”数月相处，患难与共，佑卿全赖侯贤德照顾方能全身，待之如亲，以阿公呼之，但见佑卿顿了半晌，方才哀戚之色竟渐渐散了，他看了侯贤德一眼，咬唇道：“不要怪我——我只剩命了，再也输不起了——”
      楚佑晟出了德顺门，早有一辆油纸车侯在宫墙边，宫门外的几个侍卫竟都似眼盲一般，任由佑晟登车而去。那车拐得数弯，又进了宋王府后门，佑晟才放下心来，掀帘跃出，成彦早等在那里，似笑非笑地看着他：“一个时辰的工夫，你倒真是一点都没浪费。”佑晟没有答言，自顾自地迈步，成彦一拽他的手：“我好歹保全了楚佑卿的名节尊严，你也一点没有感谢之言？”佑晟淡然一瞥，道：“司马成义权势熏天，在昊京要保护他的确千难万难，你竟想的出让他借汉王之手藏身宫中，的确是妙计。”接着一扬手：“我说过以定鼎三策相报，宋王请。”
      二人入室分座，楚佑晟摆开两个茶杯，道：“如今司马成义大胜还朝，是嫡长正朔，手中又有刘远威之兵力，司马霖不可能废其位，此其为一大势力；汉王司马成德虽对国家无尺寸之功，然深得萧后之爱，朝堂之上右相萧容左相韩飞云都与他暗成一器，京中多有人脉，此其为又一势力，二虎相争，你毫无优势，如今进封宋王，只怕以萧后心性，必欲在你就藩之前杀你而后快，如今情势虽面上和缓却是山雨欲来——想必宋王如今也是清楚的很。”
      司马成彦没想到这几天来楚佑晟日日难见一面就是去打听了这些情况，且对当年宫中秘辛也了若指掌，萧后与他已无和解可能，这的确是如今当务之急。
      佑晟捧茶轻啜数口，又道：“宋王不必起疑忌之心，若我这么点本事也没有，也不值得你引为幕僚了。”司马成彦展颜一笑：“你多心了。”
      佑晟放了茶钟，复道：“我向宋王献三策——其一，自污名声。萧后引你为其子即位之隐患，必寻个理由向武帝进言贬黜。你平日里虽锋芒尽敛却依然不够，若想保命，则要自污名声，卸其防备之心，司马霖方有容你之心。其二，暗结汉王。当今情势，司马成义有兵马有名分，其势最大。汉王早有代之之意，萧后又病体沉重，他必耐不了多久的，只要再临门一脚，他定公然与司马成义决裂，之后再助汉王成事，逼司马成义先下手为强，介时两败俱伤天下大乱，正好有你收振乾坤。其三，尽缓称帝。皇四子刚过冲龄，诸事不知，又是正室嫡子，与其自己先登基引起非议，不如以他为傀儡，待过个三五年风声过去，朝纲大定，再找个理由废了他或仿效尧舜行禅让之礼，天下可兵不血刃，由宋王尽括囊中。”
      司马成彦噤口不语，眼珠却似动也不动地盯着佑晟，眸色如墨，阗黑难测。佑晟坦然回视，状甚平静。
      两人静默对坐了半晌，不料司马成彦却突然露齿一笑：“佑晟，以你我的关系，何必叫那些封号官名，倒显得生分了。”
      楚佑晟一怔，也知成彦有心戏弄，冷言道：“你又想怎么样？”
      司马成彦一手拉了他的，暧昧地轻笑：“你说过的，为我驱使，毫无怨言——不记得了？”
      楚佑晟眉间一黯：“…那又如何。”
      成彦起身，绕过小几，一把抱住他，摔向床上，又欺身压上，紧盯着佑晟一字一句地说：“你这人，我要定了。”