《女雕刻家》四(1)

     
     
     
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      　　罗莎在警员的协助下找到当地的教会学校。'你要找的应该是圣安吉拉女中，'他告诉她，'在红绿灯左转，下个路口再左转。路边的大型红砖建筑。一定看得到的。那是本地仅存的雄伟建筑。'
     
      　　与周围的简陋房舍相比，那栋壮观的维多利亚风格建筑如同鹤立鸡群，堪称教育界的纪念馆，现代的水泥校舍没办法和它相提并论。罗莎走入校门时，心中萌生了似曾相识的感觉
     
      ，因为她很熟悉这种教会学校。环视着教室内的课桌椅，黑板，书架，穿着整齐制服、正专心上课的女生。一个安静的学习环境，家长可以借着威胁要将孩子转学及拒缴学费，来掌控学校的教学方针。只要家长有这种权力，校规就千篇一律：勤教严管、成绩辉煌。有栋建筑显然是图书馆，她隔着一扇窗户往里看。怪不得吉宛坚持把女儿送到这里来受教育。罗莎敢打赌，林园综合中学一定不负责任，只教英文、历史、地理，拼音根本无人过问，法文则是课外社团活动，拉丁文连听都没听过，科学则只是闲聊时谈起温室效应……
     
      　　'我能效劳吗？'
     
      　　她笑着回头，'希望这样。'
     
      　　一名五十开外的干练妇人站在一间挂着秘书牌子的房间门口。'你是来替孩子探视未来的求学环境？'
     
      　　'我倒希望我是。这学校很雅致，我还没有孩子。'她向那满脸疑惑的妇人解释。
     
      　　'既然这样，有需要我效劳的地方吗？'
     
      　　罗莎拿出一张名片。'罗莎琳'蕾伊。'她自我介绍。
     
      　　'我能否和校长谈谈？'
     
      　　'现在？'那妇人满脸诧异。
     
      　　'是的，如果她有空。没空的话，先约个时间，我下次再来也可以。'
     
      　　妇人拿起名片，专注地看了许久。'可否先请教一下，你想谈些什么？'
     
      　　罗莎耸耸肩，'关于贵校，以及曾就读贵校学生的基本资料。'
     
      　　'莫非你就是写《穿过镜子》的那位罗莎琳'蕾伊？'
     
      　　罗莎点点头。《穿过镜子》，她刚出版的得意之作，相当畅销，口碑也极佳。这本书是研究几世纪以来对美女审美观的转变，她如今有点想不通，当初怎么有这股精力完成这本书。有爱就不怕苦吧，她想，因为这个主题很令她着迷。
     
      　　'我拜读过大作了，'妇人笑着说，'我对你的那些结论都难以苟同，不过你所提出来的观点相当发人深省。你的文笔很洗练，不过这一点我想你早有自知之明。'
     
      　　罗莎笑了，她立刻对这妇人萌生好感。'你倒很坦白。'
     
      　　那妇人看了看表，'到我办公室坐一下吧。半小时后我必须见几个学生家长。在此之前，我很乐于先为你提供一些基本资料。这边请。'她把秘书室的门打开，带着罗莎走入另一间相连的办公室。'请坐。咖啡？'
     
      　　'麻烦你了。'罗莎坐在她指示的那张椅子上，看她忙着张罗咖啡壶和杯子。'你就是校长？'
     
      　　'是的。'
     
      　　'在我那一代，教会学校的校长都是修女。'
     
      　　'那么说你也是教会女中毕业的？我刚才就猜你可能是。加奶精？'
     
      　　'咖啡就好，不加糖。'
     
      　　那妇人端了杯热腾腾的咖啡到罗莎面前的桌上，坐在她对面。'事实上，我的确是个修女。布里吉修女。很早以前，我们就取消了穿神职人员制服的习惯，因为那样让我们觉得和公众之间筑起一道藩篱。'她笑了笑，'我也不知道神职人员的制服到底有什么不对劲，公众就是会对你敬而远之。我想他们可能觉得，在神职人员面前必须谨言慎行吧。这可令人吃不消。和他们聊天都会变成唱高调。'
     
      　　罗莎跷起腿，轻松地坐在椅子上。她没察觉自己放松了心情，不过她的眼神已经自然地流露出这一点了，她眼中散发着开朗与幽默，一年前她的个性就是这样。如今，她能表现的只剩下了痛苦。'或许是良心不安吧，'她说，'我们必须字斟句酌，以免受到谴责。'她轻啜一口咖啡，'你怎么会觉得我像是教会女中出身的？'
     
      　　'你的外表。你看来像个离经叛道的叛逆女孩。我猜你不是犹太教就是天主教的叛徒。新教的包袱比较容易抛弃，他们的要求通常不那么严苛。'
     
      　　'事实上，我在写《穿过镜子》时，一点都不离经叛道，'罗莎温和地说，'我当时仍然是个虔诚的天主教徒。'
     
      　　布里吉修女听得出她口气中的愤世嫉俗。'不过如今已经不是了？'
     
      　　'不是了。我的上帝已经死了。'她望着布里吉修女谅解的神情，淡然一笑。'你读过那则报道了，我想。我没想到你也会看那些社会新闻。'
     
      　　'我是个教育家，亲爱的。在我们这里，无论地方小报还是广告传单，我们都读得津津有味。'她并没把眼光移开，或表现出尴尬的神情，这令罗莎觉得很温暖。'没错，我读过关于你的那篇报道，换成是我，也会因此放弃上帝的。也真是太残酷了。'
     
      　　罗莎点点头。'如果我没记错，'她再回头谈起她的书，'宗教在我书中只占一章的篇幅。你怎么会难以认同我的结论？'
     
      　　'它们都是从同一个前提引申而来的。因为我没办法认同那个前提，所以也没办法接受那些结论。'
     
      　　罗莎深锁双眉，'是哪个前提？'