第四部 精神失常 第五节

     
     
     
     
     
     
     
     
     
      雪莉'莫里森相信，她的丈夫和儿子向议会夸大了把'鬼魂'的帖子留在网站上的危险。她不明白这些信息怎么会比说说闲话更糟糕，而据她所知，说闲话并不会被法律治罪。同样，她也不相信法律会愚蠢和不讲道理到为了别人写的东西来处置她：那将绝对是令人发指的不公正。尽管她为迈尔斯的法律学位而骄傲，但她敢肯定在这一点上他弄错了。
     
     
     
     
     
     
     
      她去检查留言板的频率甚至比迈尔斯和霍华德建议她的还要高，但并不是因为她害怕承担法律责任。她确定，巴里'菲尔布拉泽的鬼魂还没有完成他主动承担的摧毁丛地支持派的任务，而她想要成为下一篇讨伐檄文的第一个读者。她会一天几次冲进帕特里夏的老房间，点开网站看一看。有时，她在用吸尘器打扫或是在厨房削土豆皮的时候，会突然灵光一闪，冲进书房，却只是再次失望。
     
     
     
     
     
     
     
      雪莉对'鬼魂'有一种特殊的、秘密的亲切感。他选择了她的网站作为阵地来揭露霍华德对手们的伪善，而这一点，她觉得，让她有权像一名为罕见物种建立栖息地的博物学家一样骄傲。然而，还不仅如此。雪莉欣赏'鬼魂'的愤怒，他的野性和大胆。她想象着他会是谁，然后在脑子里勾画出一个强壮而模糊的身影，站在她和霍华德身后，披荆斩棘，以那些人自己丑陋的真面目为武器，为他们击败对手，扫清道路。
     
     
     
     
     
     
     
      不知为何，她觉得帕格镇没有一个男人有资格成为'鬼魂'。要是知道'鬼魂'是她认识的那些反丛地派男人中的某一个，她肯定是失望的。
     
     
     
     
     
     
     
      '说不定‘鬼魂’并不是一个男人。'莫琳说。
     
     
     
     
     
     
     
      '很有道理。'霍华德表示赞同。
     
     
     
     
     
     
     
      '我觉得它是个男人。'雪莉冷冷地说。
     
     
     
     
     
     
     
      星期天早上，霍华德去咖啡馆了，雪莉还穿着晨衣，端着一杯茶，不自觉地又走进书房，打开了议会网站。
     
     
     
     
     
     
     
      一位副校长的狂想。发帖人是巴里'菲尔布拉泽的鬼魂。
     
     
     
     
     
     
     
      她颤抖着手放下茶杯，点开帖子读了起来，嘴巴越张越大。读完后，她冲去起居室，抓起电话，拨了咖啡馆的号码，但电话一直占线。
     
     
     
     
     
     
     
      仅仅五分钟后，已经养成频繁查看议会网站习惯的帕明德'贾瓦德打开了网站，看到了帖子。像雪莉一样，她的第一个反应也是抓起了电话。
     
     
     
     
     
     
     
      沃尔夫妇正在单独吃早餐，因为他们的儿子还在楼上睡觉。特莎拿起电话后，帕明德立刻打断了朋友的寒暄。
     
     
     
     
     
     
     
      '议会网站上有篇关于科林的帖子。不管你用什么方法，别让他看到。'
     
     
     
     
     
     
     
      特莎惊恐的眼睛飞快地朝科林瞥了一眼。不幸的是，科林离话筒只有三英寸，帕明德的声音又响亮又清楚，听不到都是不可能的。
     
     
     
     
     
     
     
      '我等会再打过来。'特莎急切地说。'科林，'她说，一边慌慌张张地放下话筒。'科林，等等。'
     
     
     
     
     
     
     
      可是他已经大步走出了房间，两条胳膊僵硬地放在体侧。特莎必须小跑才能跟得上他。
     
     
     
     
     
     
     
      '也许最好还是别看，'科林指节凸出的大手在桌子上移动鼠标时，她焦虑地说，'或者我先看，然后——'
     
     
     
     
     
     
     
      一位副校长的狂想
     
     
     
     
     
     
     
      有一位希望能在教区议会代表社区意见的先生叫科林'沃尔，他是温特登综合学校的副校长。选民们也许有兴趣知道，这位严格信奉清规戒律的副校长，却有着非常不同寻常的狂想生活。沃尔先生十分害怕会被学生指控有不恰当的性行为，因而下班后经常需要时间来让自己重新冷静下来。至于沃尔先生是否真的爱抚过某个一年级学生，鬼魂就不得而知了。不过，他对于这一爱好的狂热程度让我们有理由推测，即使迄今为止他还没有做过，也一定乐意为之。
     
     
     
     
     
     
     
      是斯图写的，特莎立刻反应过来。
     
     
     
     
     
     
     
      在显示器的亮光映照下，科林的脸苍白得可怕。之前特莎想象他中风时就是这个样子。
     
     
     
     
     
     
     
      '科林——'
     
     
     
     
     
     
     
      '我猜是菲奥娜'肖克罗斯说出去了。'他低声说。
     
     
     
     
     
     
     
      他一直担心的灾难终于降临了。他完了，一切都完了。他一直在想象不得不吃安眠药了结自己的那一天，现在他只想知道家里的药够不够多。
     
     
     
     
     
     
     
      听到提及校长的名字，特莎一时间愣住了。'菲奥娜不会的——不管怎么说，她并不知道你——'
     
     
     
     
     
     
     
      '她知道我有强迫症——'
     
     
     
     
     
     
     
      '是的，可她不知道你为什么——你害怕的是什么——'
     
     
     
     
     
     
     
      '她知道，'科林说，'我告诉她了，就在我上次休病假之前。'
     
     
     
     
     
     
     
      '为什么？'特莎爆发了，'你到底为什么要告诉她？'
     
     
     
     
     
     
     
      '我想解释我为什么必须休假。'科林说，语气近乎卑微。'我认为她需要知道问题有多严重。'
     
     
     
     
     
     
     
      特莎控制住想要冲他大吼的冲动。菲奥娜对待他或谈及他时总带着一丝厌恶，所以特莎从未喜欢过她，总认为她太过严厉、缺乏同情心。现在，她的态度终于得到了解释。
     
     
     
     
     
     
     
      '尽管有这个可能，'特莎说，'我还是觉得菲奥娜跟这个没有——'
     
     
     
     
     
     
     
      '没有直接关系，'科林用颤抖的手指摸摸自己出汗的上唇，'但莫里森从任何地方都能听到风言风语。'
     
     
     
     
     
     
     
      不是莫里森。是斯图尔特写的，我知道是他写的。特莎在每一行里都看到了儿子的影子。她甚至感到震惊，科林竟然没有看出来，没有把这个跟昨天的争吵和他打了儿子联系起来。斯图尔特甚至无法抵挡在文中使用一点头韵④的诱惑。肯定所有的都是他干的——西蒙'普莱斯。帕明德。特莎感到不寒而栗。
     
     
     
     
     
     
     
      ④头韵，指在谈话或文章中连续数词均用同一字母或同一音开始。肥仔平常就喜欢这样，所以特莎很肯定是儿子做的。
     
     
     
     
     
     
     
      然而科林此时想的并不是斯图尔特。他正在回想那些跟记忆和感官印象一样生动的思绪，那些暴力而下流的念头：路过那些挤在一起的年轻身体时伸出的一只手，抓住她们，揉搓她们；一声痛苦的尖叫，一张扭曲的小脸。然后，他会追问自己，一遍又一遍地：他做了吗？从中得到快感了吗？他记不得了。他只知道自己不停地想，看见它发生，感觉到它发生。透过薄薄的棉布裤子，摸到那柔软的肉体，抓住，揉搓，疼痛和震惊，强暴。多少次？他不知道。他花了无数小时去琢磨到底有多少孩子知道他的想法，他们是否交流过，还有多久他会被揭发。
     
     
     
     
     
     
     
      他不知道自己冒犯过孩子们多少次，也不敢相信自己，只好用沉重的纸张和文件夹把手占得满满的，让自己在走廊里穿行时根本没有空出来的手去攻击。他朝挤成一团的孩子们吼叫，让他们闪开，别挡他的路。但这些也没有用。总有些掉队的人，从他身边跑过，或向他迎面跑来，尽管腾不出手，他却在脑子里谋划出另外的途径：迅速挪动的手肘，在某个胸脯上一扫而过；往旁边跨一步来保证身体接触；出其不意地伸出一条腿，让那孩子的下身碰上他的身体。
     
     
     
     
     
     
     
      '科林。'特莎说。
     
     
     
     
     
     
     
      但他又开始哭了，猛烈的抽泣撼动着他庞大而笨拙的身体，而当她抱住他，把自己的脸贴上他的时，她的眼泪也掉了下来。
     
     
     
     
     
     
     
      几英里之外的山顶小屋上，西蒙'普莱斯正坐在起居室里一台全新的家用电脑前面。看着安德鲁骑车去为霍华德'莫里森打周末工，又想到自己不得不付市价买这台电脑，他更加气愤难耐，觉得自己被亏待了。把偷来的电脑扔出去的那晚之后，他就没上过议会网站，但一番联想突然攫住了他，他觉得应该去看看那个害他丢了工作的帖子是不是还挂在上面，并有可能被将来的雇主看到。
     
     
     
     
     
     
     
      帖子已经不见了。西蒙不知道这多亏了自己的妻子，因为鲁思不敢承认她给雪莉打过电话，哪怕打电话的目的只是为了删掉那个帖子。西蒙因为帖子不见了这件事而稍受鼓舞，于是想看看那条关于帕明德的，结果也没有找到。
     
     
     
     
     
     
     
      他刚准备退出，就看到了最新的发帖，标题是一位副校长的狂想。
     
     
     
     
     
     
     
      他独自坐在起居室里，把帖子通读了两遍，然后大笑起来，是狂放的、胜利的笑声。他从来就不喜欢那个大脑门、走路一惊一乍的大块头。跟那家伙比起来，他还不算惨。
     
     
     
     
     
     
     
      鲁思走了进来，脸上怯怯地笑着。她很高兴听到西蒙的笑声，因为自失业以来他的情绪一直十分阴沉。
     
     
     
     
     
     
     
      '有什么这么好笑？'
     
     
     
     
     
     
     
      '你知道肥仔他老爹吧？沃尔，那个副校长？他是个变态。'
     
     
     
     
     
     
     
      鲁思的笑容消失了。她赶紧跑过去，焦急地阅读显示器上的内容。
     
     
     
     
     
     
     
      '我要去洗澡了。'西蒙情绪很好地说。
     
     
     
     
     
     
     
      等西蒙离开房间后，鲁思才敢拿起话筒给雪莉打电话，提醒她又出现了新的丑闻，但莫里森家的电话一直占线。
     
     
     
     
     
     
     
      霍华德终于在熟食店接到了雪莉的电话。雪莉还穿着晨衣，霍华德在后面小屋里的柜台后面踱来踱去。
     
     
     
     
     
     
     
      '……打了几百年才找到你——'
     
     
     
     
     
     
     
      '小莫在用电话。上面说什么？慢点。'
     
     
     
     
     
     
     
      雪莉像新闻播音员般字正腔圆地把关于科林的留言读了一遍。没等她读完，霍华德就打断了她。
     
     
     
     
     
     
     
      '你复制下来了吗？'
     
     
     
     
     
     
     
      '什么？'她问。
     
     
     
     
     
     
     
      '你是对着屏幕读的吗？它还在网站上面吗？你把它删掉了吗？'
     
     
     
     
     
     
     
      '我正在处理，'雪莉有些心慌地撒谎道，'我以为你想——'
     
     
     
     
     
     
     
      '马上删掉！上帝啊，雪莉，局势正在失控——我们不能把那种东西留在上面！'
     
     
     
     
     
     
     
      '我只是以为你应该——'
     
     
     
     
     
     
     
      '马上把它删掉！我们回家再谈这件事！'霍华德吼道。
     
     
     
     
     
     
     
      雪莉怒不可遏，他们还从来没彼此扯着嗓子吼过呢。