第十章 鸟巢

     
     
     
     
     
     
     
     
     
      附近寺庙的钟声，冬夏两季都在六点鸣响。信吾也不论冬夏，清晨听到钟声就早早起来了。
     
     
     
     
     
     
     
      虽说早起，却不一定离开被窝。就是说，早早就醒了。
     
     
     
     
     
     
     
      当然，同样是六点，冬夏大不相同。寺庙的钟声，一年到头都是六点鸣响，信吾也就以为同样是六点，其实夏季太阳已经高升了。
     
     
     
     
     
     
     
      尽管信吾枕边放着一块大怀表，可是必须点灯、戴上老花镜他才能看得清楚。因而信吾很少看表。不戴老花镜，就无法辨清长针和短针。
     
     
     
     
     
     
     
      再说，信吾没有必要拘泥于钟点起床。毋宁说，早早醒来反而感到无所事事。
     
     
     
     
     
     
     
      冬天六点尚未天亮，但信吾无法耐心呆在被窝里，于是就起床取报纸去。
     
     
     
     
     
     
     
      不雇女佣以后，菊子一大早就起来干活了。
     
     
     
     
     
     
     
      '爸爸，您真早啊！'
     
     
     
     
     
     
     
      菊子这么一说，信吾觉得很难为情。
     
     
     
     
     
     
     
      '嗯，再睡一觉。'
     
     
     
     
     
     
     
      '睡去吧，水还没烧开呢。'
     
     
     
     
     
     
     
      菊子起床后，信吾觉得有人的声息，这才放下心来。
     
     
     
     
     
     
     
      不知打多大年纪开始，冬天早晨摸黑醒来，他就百无聊赖。
     
     
     
     
     
     
     
      可是一到春天，信吾睡醒也觉得温暖了。
     
     
     
     
     
     
     
      时令已过五月半。今早，信吾听见晨钟的响声，接着又听见鸢的啼鸣。
     
     
     
     
     
     
     
      '啊，它还在呐。'信吾头枕枕头，倾耳静听，嘟囔了一句。
     
     
     
     
     
     
     
      鸢在屋顶上转了一大圈，然后好像朝海的方向飞去了。
     
     
     
     
     
     
     
      信吾起床了。
     
     
     
     
     
     
     
      信吾一边刷牙一边朝天空寻觅，却没有找到鸢。
     
     
     
     
     
     
     
      然而，稚嫩而甜美的声音，似乎使信吾家的上空变得柔和清澄。
     
     
     
     
     
     
     
      '菊子，刚才咱家的鸢叫了吧。'信吾冲着厨房扬声呼唤。
     
     
     
     
     
     
     
      菊子将冒着热气的米饭盛在饭桶里。
     
     
     
     
     
     
     
      '刚才没留意，没有听见。'
     
     
     
     
     
     
     
      '它仍然在咱家呀。'
     
     
     
     
     
     
     
      '哦。'
     
     
     
     
     
     
     
      '去年，不记得是几月份了，它也鸣叫得很欢。大概也是这个时候吧。记性太坏了。'
     
     
     
     
     
     
     
      信吾站着看了看。菊子解开了系在头上的缎带。
     
     
     
     
     
     
     
      有时菊子似乎也是用缎带把头发束起来才就寝的。
     
     
     
     
     
     
     
      饭桶盖就这么打开着，菊子便忙着准备给信吾泡茶了。
     
     
     
     
     
     
     
      '鸢在，咱家的黄道眉也会在的。'
     
     
     
     
     
     
     
      '哎，还有乌鸦。'
     
     
     
     
     
     
     
      '乌鸦？……'
     
     
     
     
     
     
     
      信吾笑了。
     
     
     
     
     
     
     
      鸢是'咱家的鸢'的话，乌鸦也应是'咱家的乌鸦'。
     
     
     
     
     
     
     
      '原以为这宅邸只住人，想不到还栖息着各种鸟儿呐。'信吾说。
     
     
     
     
     
     
     
      '不久还会出现跳蚤和蚊子呢。'
     
     
     
     
     
     
     
      '别瞎说。跳蚤和蚊子不是咱家的居民。不能在咱家过年。'
     
     
     
     
     
     
     
      '冬天也有跳蚤，也许会在咱家里过年呢。'
     
     
     
     
     
     
     
      '不知道跳蚤的寿命有多长，大概不是去年的跳蚤吧。'
     
     
     
     
     
     
     
      菊子望着信吾笑了。
     
     
     
     
     
     
     
      '也该是那条蛇出洞的时候啦。'
     
     
     
     
     
     
     
      '是去年让你吓了一大跳的那条黄颔蛇吗？'
     
     
     
     
     
     
     
      '是啊。'
     
     
     
     
     
     
     
      '据说它是这所房子的主人呐。'
     
     
     
     
     
     
     
      去年夏天，菊子购物回来，在厨房门口看到那条黄颔蛇，曾吓得直打哆嗦。
     
     
     
     
     
     
     
      阿照听见菊子的叫声就跑了过来，发疯似的狂吠了一阵子。阿照低头一摆好要咬的架势，就又闪开四五尺，接着又凑近，似是要扑过去的样子。就这样反复了多次。
     
     
     
     
     
     
     
      黄颔蛇略仰起头，吐出红芯子，连瞧也不瞧阿照一眼，就顺顺当当地挪动起来，沿着厨房的门槛爬走了。
     
     
     
     
     
     
     
      据菊子说，蛇的身长足有厨房门的门板两倍以上，也就是说，足有六尺多长。蛇身比菊子的手腕还粗大。
     
     
     
     
     
     
     
      菊子高声说罢，保子却冷静地说道：
     
     
     
     
     
     
     
      '它是这所房子的主人呢。菊子嫁过来之前好几年它就在了。'
     
     
     
     
     
     
     
      '要是阿照把它咬住，不知道会怎么样呢？'
     
     
     
     
     
     
     
      '那阿照肯定输，它可以把阿照缠住……阿照明白，只是吠吠罢了。'
     
     
     
     
     
     
     
      菊子哆嗦了好一阵子。打那以后，她就不怎么从厨房门而改从前门出入了。
     
     
     
     
     
     
     
      不知这条大蛇是藏在地板下，还是藏在天花板上，实在令人毛骨悚然。
     
     
     
     
     
     
     
      但是，黄颔蛇可能藏在后山吧。难得见到它的踪影。
     
     
     
     
     
     
     
      后山不是信吾的所有地。也不知道是谁的。
     
     
     
     
     
     
     
      靠近信吾家，站立着陡峭的山。对山中的动物来说，这山同信吾家的庭院似乎没有界线。
     
     
     
     
     
     
     
      后山为数不少的花和树叶落到庭院里。
     
     
     
     
     
     
     
      '鸢飞回来了。'信吾自语了一句，然后扬声说：'菊子，鸢好像飞回来了。'
     
     
     
     
     
     
     
      '真的。这回听见了。'
     
     
     
     
     
     
     
      菊子抬头望了望天花板。
     
     
     
     
     
     
     
      鸢的啼鸣持续了好一阵子。
     
     
     
     
     
     
     
      '刚才是飞到海上去了吧？'
     
     
     
     
     
     
     
      '那鸣声像是飞向大海了。'
     
     
     
     
     
     
     
      '也许是飞到海上去觅食，再飞回来的吧。'菊子这么一说，信吾也觉得也许是那样。
     
     
     
     
     
     
     
      '在它能看得见的地方，给它放些鱼，怎么样？'
     
     
     
     
     
     
     
      '阿照会吃掉的。'
     
     
     
     
     
     
     
      '放在高处嘛。'
     
     
     
     
     
     
     
      去年和前年都是这样，信吾一觉醒来，就听见鸢的啼鸣，感到一种亲爱之情。
     
     
     
     
     
     
     
      看来不仅是信吾，'咱家的鸢'这句话在家人中间已经通用了。
     
     
     
     
     
     
     
      然而，信吾确实连是一只鸢还是两只也不知道。只记得有一年，像是见过两只鸢在屋顶上空比翼翱翔。
     
     
     
     
     
     
     
      再说，连续好几年听见的鸢的鸣声，果真都是同一只鸢发出来的吗？难道它不换代吗？会不会不知不觉间母鸢死去，子鸢悲鸣呢？今天早晨，信吾才第一次这么想。
     
     
     
     
     
     
     
      信吾他们不知道老鸢去年已死去，今年是新鸢在啼鸣，总以为是家中的那只鸢。他是在似醒非醒的梦境与现实中听见鸢鸣的，别有一番情趣。
     
     
     
     
     
     
     
      镰仓小山很多，然而这只鸢却偏偏选中信吾家的后山栖息，此事想来也是不可思议的。
     
     
     
     
     
     
     
      常言道：'难遇得以今相遇，难闻得以今相闻。'鸢或许就是这样。
     
     
     
     
     
     
     
      即使人和鸢生活在一起，但鸢只能让人听见它那可爱的鸣声。
     
     
     
     
     
     
     
      二
     
     
     
     
     
     
     
      菊子和信吾在家里都是早早起床的，早晨两人总是谈些什么，可是难道信吾和修一两人，只有在往返的电车上才能若无其事地交谈吗？
     
     
     
     
     
     
     
      信吾心想：电车驶过六乡的铁桥，不久就会看到地上的森林啦。早晨，从电车上观赏池上的森林，已成为信吾的习惯。
     
     
     
     
     
     
     
      最近信吾才发现，几年来一直目睹的这大森林里，屹立着两棵松树。
     
     
     
     
     
     
     
      惟独这两棵松树苍劲挺拔。这两棵松树象是要拥抱似的，上半截相互倾向对方，树稍几乎偎依在一起。
     
     
     
     
     
     
     
      森林里，就数这两棵松树挺拔，就是不愿意看，它也会跳入你的眼帘。可信吾迄今竟没有发现。不过，一旦发现，这两棵松树就必定最先进入视线的范围。
     
     
     
     
     
     
     
      今早风雨交加，这两棵松树变得朦胧了。
     
     
     
     
     
     
     
      '修一！'信吾叫了一声，'菊子哪儿不舒服？'
     
     
     
     
     
     
     
      '没什么大不了。'
     
     
     
     
     
     
     
      修一在阅读周刊杂志。
     
     
     
     
     
     
     
      修一在镰仓车站买了两种杂志，给了父亲一本。信吾拿着，却没阅读。
     
     
     
     
     
     
     
      '是哪儿不舒服？'信吾又温存地问了一遍。
     
     
     
     
     
     
     
      '说是头痛。'
     
     
     
     
     
     
     
      '是吗？据老太婆说，她昨天去东京，傍黑回家躺倒就睡了，一反常态哩。老太婆觉察到，大概是在外面发生什么事。她连晚饭也没有吃。你九点左右回来到房间去的时候，她不是忍声抽泣吗？'
     
     
     
     
     
     
     
      '过两三天会好的，没什么大不了。'
     
     
     
     
     
     
     
      '是吗？头痛不至于那样子抽泣嘛。就说今天吧，天蒙蒙亮，她不也哭来着？'
     
     
     
     
     
     
     
      '嗯。
     
     
     
     
     
     
     
      '房子给她去拿吃的，听说她很不愿意房子进她房间里来。把脸藏了起来……房子一味唠唠叨叨。我想问你，这究竟是怎么回事？'
     
     
     
     
     
     
     
      '听起来简直像是全家都在探听菊子的动静。'修一翻了翻眼珠，说'菊子偶尔也会生病的呀。'
     
     
     
     
     
     
     
      信吾有点恼火了。
     
     
     
     
     
     
     
      '所以才问她生什么病嘛。'
     
     
     
     
     
     
     
      '流产呗。'修一冒出了这么一句。
     
     
     
     
     
     
     
      信吾愕然，望了望前面的座席。信吾心想：两个都是美国兵，大概压根儿不懂日本话，所以他和修一谈了这样一番话。
     
     
     
     
     
     
     
      信吾声音嘶哑，说：'让医生瞧过了吗？'
     
     
     
     
     
     
     
      '瞧过了。'
     
     
     
     
     
     
     
      '昨天？'信吾发愣，嘟嚷了一句。
     
     
     
     
     
     
     
      修一也不阅读杂志了。
     
     
     
     
     
     
     
      '是的。'
     
     
     
     
     
     
     
      '当天就回来的吗？'
     
     
     
     
     
     
     
      '嗯。'
     
     
     
     
     
     
     
      '是你让她这样做的吗？'
     
     
     
     
     
     
     
      '是她自己这样做的。她才不听我的话呢。'
     
     
     
     
     
     
     
      '是菊子自己要这样做的？胡说！'
     
     
     
     
     
     
     
      '是真的。'
     
     
     
     
     
     
     
      '为什么呢？为什么会让菊子有那种想法呢？'
     
     
     
     
     
     
     
      修一默不作声。
     
     
     
     
     
     
     
      '是你不好嘛，不是吗？'
     
     
     
     
     
     
     
      '也许是吧。不过，她是在赌气，说现在无论如何也不想要。'
     
     
     
     
     
     
     
      '如果你要制止，总可以制止的啊。'
     
     
     
     
     
     
     
      '现在不行吧。'
     
     
     
     
     
     
     
      '哦，你说的现在是什么意思？'
     
     
     
     
     
     
     
      '正如爸爸所知道的，就是说，我现在这副模样，也不想要孩子。'
     
     
     
     
     
     
     
      '就是说，在你有外遇期间？'
     
     
     
     
     
     
     
      '就算是吧。'
     
     
     
     
     
     
     
      '所谓就算是吧，是什么意思？'
     
     
     
     
     
     
     
      信吾火冒三丈，胸口堵得慌。
     
     
     
     
     
     
     
      '你不觉得这是菊子半自杀的行为吗？与其说是对你的抗议，莫如说是她在半自杀呐。'
     
     
     
     
     
     
     
      信吾来势汹汹修一有点畏怯了。
     
     
     
     
     
     
     
      '你扼杀了菊子的灵魂。无法挽回了。'
     
     
     
     
     
     
     
      '菊子的灵魂相当犟哩。'
     
     
     
     
     
     
     
      '她是个妇女嘛。是你的妻子呀，不是吗？就看你的态度了，你如果对菊子温存、体贴，她肯定会高兴地把孩子生下来的。情妇问题就另当别论啰。'
     
     
     
     
     
     
     
      '可不是另当别论哟。'
     
     
     
     
     
     
     
      '菊子也很明白，保子盼望抱孙子。可菊子迟迟没有怀孩子，她觉得脸上无光，不是吗？她是多么想要孩子啊，你不让她生孩子，就像扼杀了她的灵魂似的。'
     
     
     
     
     
     
     
      '这就有点不对了。菊子似乎有菊子的洁癖呢。'
     
     
     
     
     
     
     
      '洁癖？'
     
     
     
     
     
     
     
      '像是连怀孩子她都懊悔……'
     
     
     
     
     
     
     
      '哦？'
     
     
     
     
     
     
     
      这是夫妇之间的事。
     
     
     
     
     
     
     
      修一会让菊子感到如此屈辱和嫌恶吗？信吾有点怀疑。
     
     
     
     
     
     
     
      '这是令人难以置信啊。菊子说那样的话，采取那样的行动，我不认为这是出自菊子的本愿。哪有丈夫把妻子的洁癖当做问题的呢，这不正是爱情浅薄的证据吗？哪有男人把女人的闹别扭当真的呢？'信吾有几分沮丧。
     
     
     
     
     
     
     
      '倘使保子知道白白丢掉一个孙子，也许会说些什么呢！'
     
     
     
     
     
     
     
      '不过，妈妈因此而知道菊子也能怀孩子，也放心了。'
     
     
     
     
     
     
     
      '你说什么？你能保证以后也会生产吗？'
     
     
     
     
     
     
     
      '保证也可以嘛。'
     
     
     
     
     
     
     
      '这种说法，恰恰证明不怕天、不爱人啊。'
     
     
     
     
     
     
     
      '您的说法太复杂了。这不是很简单的事吗？'
     
     
     
     
     
     
     
      '并不简单哟。你好好想想，菊子哭成那副模样，不是吗？'
     
     
     
     
     
     
     
      '我嘛，也不是不想要孩子，可现在两人的状态都不好，这种时候，我想不会生好孩子的。'
     
     
     
     
     
     
     
      '你所说的状态是指什么，我不知道。但是菊子的状态不坏嘛。如果说状态不好，那就是你自己。从菊子的天性来看，她不会有什么状态不好的时候。都因为你不主动消除菊子的妒忌，才失去了孩子。也许你会觉得对不起孩子的。'
     
     
     
     
     
     
     
      修一凝望着信吾的脸，显出惊讶的样子。
     
     
     
     
     
     
     
      '你想想，你在情妇那里喝得烂醉才回家，皮鞋沾满了泥巴，你就这么把腿撂在菊子的膝上，让她给你脱鞋……'信吾说。
     
     
     
     
     
     
     
      三
     
     
     
     
     
     
     
      这天，信吾因公司里的事，去了一趟银行，与那里的朋友同吃午饭。一直谈到下午两点半光景，从饭馆给公司挂了个电话，尔后迳直回家了。
     
     
     
     
     
     
     
      菊子抱着国子坐在走廊上。
     
     
     
     
     
     
     
      信吾提前回家，菊子慌了手脚，正要站起身子。
     
     
     
     
     
     
     
      '好了，就坐着吧。能起来吗？'信吾说着也走到了走廊上。
     
     
     
     
     
     
     
      '不要紧的。我正想给国子换裤子。'
     
     
     
     
     
     
     
      '房子呢？'
     
     
     
     
     
     
     
      '她带着里子上邮局去了。'
     
     
     
     
     
     
     
      '把孩子交给你，她上邮局有什么事吗？'
     
     
     
     
     
     
     
      '等一会儿啊。先让外公换换衣裳。'菊子对幼儿说。
     
     
     
     
     
     
     
      '行了，行了，先给孩子换裤子吧。'
     
     
     
     
     
     
     
      菊子带笑地抬头望了望信吾，露出了一排小齿。
     
     
     
     
     
     
     
      '外公说先给国子换裤子哩。'
     
     
     
     
     
     
     
      菊子穿着一件宽松而漂亮的棉绸衣裳，系着窄腰带。
     
     
     
     
     
     
     
      '爸爸，东京也停雨了吧？'
     
     
     
     
     
     
     
      '雨嘛，在东京站乘车时还下着，一下电车，天就转晴哩。究竟哪一带放晴，我没留意。'
     
     
     
     
     
     
     
      '镰仓也一直在下，刚才停止的。雨停后，姐姐才出门去的。'
     
     
     
     
     
     
     
      '山上还是湿漉漉的呐。'
     
     
     
     
     
     
     
      菊子把幼儿放在走廊上后，幼儿抬起赤脚，用双手抓住脚趾，她的脚要比手更自由地活动。
     
     
     
     
     
     
     
      '对对，小乖乖在看山呐。'菊子说着揩了揩幼儿的胯间。
     
     
     
     
     
     
     
      美国军用机低低地飞了过来。轰鸣声把幼儿惊了，她抬头望着山。看不见飞机。可是，那巨大的机影却投在后山的斜坡上，一掠而过。幼儿或许也看到那机影吧。
     
     
     
     
     
     
     
      信吾蓦地为幼儿那天真无邪的惊讶而闪烁的目光所打动。
     
     
     
     
     
     
     
      '这孩子不懂得什么是空袭。现在出生的许多孩子他们都不懂得什么是战争。'
     
     
     
     
     
     
     
      信吾凝视着国子的眼睛。那闪烁的光已经变得柔和了。
     
     
     
     
     
     
     
      '要是能把国子的眼神拍张照片就好啰。把后山的飞机的影子也拍进去。下一张接着拍……'
     
     
     
     
     
     
     
      幼儿在遭飞机轰炸，悲惨死去。
     
     
     
     
     
     
     
      信吾欲言又止，因为他想到菊子昨天刚做完人工流产。
     
     
     
     
     
     
     
      这两张幼儿照片是空想的。在现实里，肯定有不计其数的这种幼儿。
     
     
     
     
     
     
     
      菊子把国子抱了起来，一只手将裤子团弄起来，走到浴室里去了。
     
     
     
     
     
     
     
      信吾想：自己是惦挂菊子才提前回家的。他边想边折回了饭厅。
     
     
     
     
     
     
     
      '回来真早啊。'保子也走了进来。
     
     
     
     
     
     
     
      '刚才你在哪儿呢？'
     
     
     
     
     
     
     
      '在洗头。雨过天晴，猛然一晒，头就发痒。上年纪的人，头动不动就发痒。'
     
     
     
     
     
     
     
      '我的头就不那么爱发痒嘛。'
     
     
     
     
     
     
     
      '也许是你脑袋瓜灵吧。'保子说着笑了，'我知道你回来了，可刚洗完头就出来接你怕挨你说：瞧这副可怕的模样……'
     
     
     
     
     
     
     
      '老太婆还披散头发，干脆把它剪了，结成圆竹刷子发型，怎么样？'
     
     
     
     
     
     
     
      '真的。不过，不限于老太婆结圆竹刷子发型嘛。江户时代，男人女人都是结这种发型，将头发剪短，拢到后脑勺，然后束起来，再将束发的发根剪成像圆竹刷子那样。歌舞伎里就有这种发型。'
     
     
     
     
     
     
     
      '不要在脑后束起来，梳成垂肩发型算了。'
     
     
     
     
     
     
     
      '这样也未尝不可。不过，你我的头发都很丰茂嘛。'
     
     
     
     
     
     
     
      信吾压低嗓门，说：'菊子起来了吧？'
     
     
     
     
     
     
     
      '嗯，起来了一会儿……脸色可不好哩。'
     
     
     
     
     
     
     
      '最好还是别让她照管孩子吧。'
     
     
     
     
     
     
     
      '房子说了声‘我暂时把孩子放在你这儿’，就把孩子放在菊子的被窝边，因为孩子睡得香着呢。'
     
     
     
     
     
     
     
      '你把孩子抱过来不就成了吗？'
     
     
     
     
     
     
     
      '国子哭时，我正在洗头呢。'
     
     
     
     
     
     
     
      保子离去，将信吾更换的衣服拿来。
     
     
     
     
     
     
     
      '你提前回家，我还以为你什么地方不舒服了呢。'
     
     
     
     
     
     
     
      菊子从浴室里走出来，像是要回到自己的居室。信吾呼唤：
     
     
     
     
     
     
     
      '菊子，菊子！'
     
     
     
     
     
     
     
      '嗯。'
     
     
     
     
     
     
     
      '把国子带到这儿来。'
     
     
     
     
     
     
     
      '嗯，就来。'
     
     
     
     
     
     
     
      菊子牵着国子的手，让她走了过来。菊子系上了宽腰带。
     
     
     
     
     
     
     
      国子抓住保子的肩膀。保子正在用刷子刷信吾的裤子，她站起来，把国子搂在膝上。
     
     
     
     
     
     
     
      菊子把信吾的西服拿走，放在贴邻房间的西服衣柜里，尔后轻轻地关上了门扉。
     
     
     
     
     
     
     
      菊子看到映现在门扉内侧镜子里的自己的脸，不禁吓了一跳。她有点踌躇，不知该去饭厅，还是该回卧室了。
     
     
     
     
     
     
     
      '菊子。还是去睡觉不好吗？'信吾说。
     
     
     
     
     
     
     
      '嗯。'
     
     
     
     
     
     
     
      信吾的话声在回荡。菊子耸了耸肩膀，她没有瞧信吾他们一眼，就回到居室里了。
     
     
     
     
     
     
     
      '你不觉得菊子的模样有点异常吗？'保子皱起眉头说。
     
     
     
     
     
     
     
      信吾没有回答。
     
     
     
     
     
     
     
      '也弄不清楚哪儿不舒服。一起来走动，就像要摔倒似的，真叫人担心啊。'
     
     
     
     
     
     
     
      '是啊。'
     
     
     
     
     
     
     
      '总之，修一那件事非设法解决不可。'
     
     
     
     
     
     
     
      信吾点了点头。
     
     
     
     
     
     
     
      '你好好跟菊子谈谈，好吗？我带着国子去接她母亲，顺便去照拂一下晚上的饭菜。真是的，房子又有房子的……'
     
     
     
     
     
     
     
      保子把国子抱起来走开了。
     
     
     
     
     
     
     
      '房子上邮局有什么事吗？'信吾说。
     
     
     
     
     
     
     
      保子回过头来，说：'我也纳闷呐。或许是给相原发信吧，他们已经分手半年了……回娘家来也快半年啰。那天是大年夜。'
     
     
     
     
     
     
     
      '要发信，附近就有邮筒嘛。'
     
     
     
     
     
     
     
      '那里嘛……也许她觉得从总局发信会快而又准确无误地到达呢。或许是突然想起相原，就迫不及待呢。'
     
     
     
     
     
     
     
      信吾苦笑了笑。他感到保子是乐观主义的。
     
     
     
     
     
     
     
      好歹把家庭维持至老年的女人，在她身上是存在乐观的根子的。
     
     
     
     
     
     
     
      信吾把保子刚才阅读的四五天的报纸捡起来，漫不经心地溜了一遍，上面刊载了一条'两千年前的莲子开了花'的奇闻。
     
     
     
     
     
     
     
      报章报道：去年春上，在千叶市检见川的弥生式古代遗迹的独木舟上，发现了三粒莲子，推测是约莫两千年前的果实。某莲花博士使它发了芽，今年四月他将那些苗子分别植于千叶农业试验场、千叶公园的池子，以及千叶市囗町的酿酒商之家等三个地方。这位酿酒商像是协助发掘遗迹的人。他在装满水的锅里培植，放置在庭院里。这家酿酒商的莲子最先开了花。莲花博士闻讯赶来，他抚摸着美丽的莲花说：'开花了，开花了！'莲花从'酒壶型'发展到'茶碗型'。'盆型'，开尽成了'盘型'就调谢了。报章还报道说：共有二十四瓣花瓣。
     
     
     
     
     
     
     
      这则消息的下方还刊登了一帧照片：头发斑白、架着一副眼镜的博士，手里拿着刚开花的莲茎。信吾重读一遍这篇报道。博士现年六十九。
     
     
     
     
     
     
     
      信吾久久地凝视着莲花照片，尔后带着这张报纸到菊子的居室里去了。
     
     
     
     
     
     
     
      这是菊子和修一两人的房间。在作为菊子的陪嫁品的书桌上，放置着修一的礼帽。帽子旁边有一叠信笺，也许菊子正要写信吧。书桌抽屉的前方铺着一块绣花布。
     
     
     
     
     
     
     
      似乎飘逸着一股香水的芳香。
     
     
     
     
     
     
     
      '怎么样，还是不要老起来好吗？'信吾坐在书桌前说。
     
     
     
     
     
     
     
      菊子睁开眼睛，凝视着信吾。她刚要坐起来，信吾便制止说：别起来！她感到有点为难，脸颊绊红了。但是，额头苍白，眉毛很美。
     
     
     
     
     
     
     
      '你看过那篇报道了吗？两千年前的莲子开了花。'
     
     
     
     
     
     
     
      '嗯。看过了。'
     
     
     
     
     
     
     
      '看过了吗？'信吾自语了一句，又说：'要是跟我们坦白，菊子也不至于遭这份罪吧。当天去当天回，身体吃得消吗？'
     
     
     
     
     
     
     
      菊子吓了一跳。
     
     
     
     
     
     
     
      '我们谈到孩子的事，是上个月吧……那时候，早就知道了是吗？'
     
     
     
     
     
     
     
      菊子枕在枕上的头摇了摇。
     
     
     
     
     
     
     
      '当时还不知道呢。要是知道了，我就不好意思谈什么孩子的事啦。'
     
     
     
     
     
     
     
      '是吗。修一说菊子有洁癖。'
     
     
     
     
     
     
     
      信吾看见菊子的眼睛里噙满了泪水，也就不往下说了。
     
     
     
     
     
     
     
      '不用再让大夫瞧瞧吗？'
     
     
     
     
     
     
     
      '明天去。'
     
     
     
     
     
     
     
      翌日，信吾一从公司回到家里，保子等得不耐烦似的说：
     
     
     
     
     
     
     
      '菊子回娘家哩。说是在躺着呢……约莫两点钟佐川先生挂来电话，是房子接的。对方说，菊子顺便回娘家了，说是身体有点不舒服，卧床休息呢。虽说有点冒昧，请让她在这里静养两三天，然后再让她回去。'
     
     
     
     
     
     
     
      '是吗。'
     
     
     
     
     
     
     
      '我让房子这样说：明天叫修一探望去。据说是对方亲家母接的电话。菊子不是回娘家去睡觉吗？'
     
     
     
     
     
     
     
      '不是。'
     
     
     
     
     
     
     
      '究竟是怎么回事？'
     
     
     
     
     
     
     
      信吾脱下外衣，慢慢地解开领带，一边仰头一边说：
     
     
     
     
     
     
     
      '她做了人工流产。'
     
     
     
     
     
     
     
      '哦？'保子大吃一惊。'嗳哟，那个菊子？竟隐瞒我们……如今的人多么可怕啊！'
     
     
     
     
     
     
     
      '妈妈，您真糊涂。'房子抱着国子走进饭厅，'我早就知道了。'
     
     
     
     
     
     
     
      '你怎么知道的？'信吾不由自主地探问了一句。
     
     
     
     
     
     
     
      '这种事没法说呀。总是要做善后处理的嘛。'
     
     
     
     
     
     
     
      信吾再没有二话可说了。