第17回

     
     
     
     
     
     
     
     
     
      '既然这样，'封-里希特先生脸涨得更红了，回答说，'那就只好进行友谊的对射了——degoupsdepisdoletal’amiaple！'①
     
     
     
     
     
     
     
      ①法语'友谊的对射'，但说走了样。
     
     
     
     
     
     
     
      '这我就完全不理解了，'萨宁说，'我们朝天打，是吗？'
     
     
     
     
     
     
     
      '噢，不是那个意思，不是的，'少尉难堪极了，嘟嘟哝哝地说，'不过我想，既然事情发生在体面人之间……我还是同您的副手谈吧！'他打断自己的话，走了。
     
     
     
     
     
     
     
      萨宁待那人一走就坐到椅子上，盯着地板直发楞。'这到底是怎么回事？生活怎么会一下子风云突变呢？既往的一切，未来的一切忽然顿时烟消雾散，丧失净尽，惟一遗留的就是——我在法兰克福为了一件事要去和别人决斗。'他想起了自己的一个发疯的姑母，她往常颠来跳去地哼着一支歌：
     
     
     
     
     
     
     
      少尉少尉，
     
     
     
     
     
     
     
      我心所爱。
     
     
     
     
     
     
     
      我心所爱，
     
     
     
     
     
     
     
      相将歌舞，
     
     
     
     
     
     
     
      慰我情怀。
     
     
     
     
     
     
     
      他哈哈大笑，学她的样子唱起来：少尉少尉，我心所爱。我心所爱，相将歌舞，慰我情怀。
     
     
     
     
     
     
     
      '可是应当行动起来，不浪费时间。'他大声嚷道。他从椅子里霍地一下站起来，看见潘塔列昂站在面前，手里拿着一张字条。
     
     
     
     
     
     
     
      '我敲了好几下门，可是您没有回音，我以为您不在呢，'老头说着把字条交给他，'是杰玛小姐的。'
     
     
     
     
     
     
     
      萨宁接过条子的动作可以说是机械的，他打开条子，看完了它。杰玛对他写道，她为了他所知道的那件事十分不安并希望，与他即刻就见一面。
     
     
     
     
     
     
     
      '小姐非常不安，'潘塔列昂开口说，显然他是知道字条的内容的，'她让我来看看，您在干什么，还要我陪您去见她。'
     
     
     
     
     
     
     
      萨宁抬眼向意大利老人望去——陷入了沉思。
     
     
     
     
     
     
     
      他的脑海里突然闪过一个念头。在最初的刹那，在他看来这个念头是奇怪得不可思议的……
     
     
     
     
     
     
     
      '但是……为什么不？'他自问。
     
     
     
     
     
     
     
      '潘塔列昂先生！'他大声说。
     
     
     
     
     
     
     
      老头吓了一跳，把下巴缩到领带里，盯着他看。
     
     
     
     
     
     
     
      '您已经知道，'萨宁继续说，'昨天发生的事了吗？'
     
     
     
     
     
     
     
      潘塔列昂扭动嘴唇，抖动自己的一头蓬发。
     
     
     
     
     
     
     
      '知道了。'
     
     
     
     
     
     
     
      （爱弥儿一回到家就把一切都告诉他了。）
     
     
     
     
     
     
     
      '哦！您知道了！那我对您直说吧。一个军官刚到这里来过。那个家伙向我提出决斗，我接受了他的挑战。但是我没有副手。您愿意做我的副手吗？'
     
     
     
     
     
     
     
      潘塔列昂颤动了一下，把眉毛高高地挺起来，使它们淹没在他那挂下来的头发里。
     
     
     
     
     
     
     
      '您一定要决斗吗？'他终于用意大利语说，在此以前他一直是讲法语的。
     
     
     
     
     
     
     
      '一定的。否则——就意味着我永远没脸做人了。'
     
     
     
     
     
     
     
      '嗯。如果我不同意做您的副手，您就会去找别的人来吗？'
     
     
     
     
     
     
     
      '会的……一定。'
     
     
     
     
     
     
     
      潘塔列昂耷拉下脑袋。
     
     
     
     
     
     
     
      '但是请允许我问一声，察宁尼先生①，您的决斗会不会给一个人的声誉带来不良的影响呢？'
     
     
     
     
     
     
     
      ①即'萨宁'，潘塔列昂不会说俄语，把音读别了。
     
     
     
     
     
     
     
      '我不认为这样；但是不管怎么样，这已是无可挽回的了。'
     
     
     
     
     
     
     
      '嗯。'潘塔列昂完全缩到了自己的领带里。'那么，那个克罗别里沃①先生——他干什么呢？'——他突然叫起来，向上抬起脸孔。
     
     
     
     
     
     
     
      ①即'克留别尔'，情况同上。
     
     
     
     
     
     
     
      '他吗？没什么。'
     
     
     
     
     
     
     
      '嗨！（che！）①'潘塔列昂鄙夷不屑地耸了耸肩。'无论如何我应当感谢您，'他终于用迟疑不决的声气说，'因为我目前处在这样低下的地位，您却仍然把我当作一个体面的人——ungalant’uomo！您这样做，就表明自己是个真正galnt’uomo。不过需要仔细考虑一下您的意见。'
     
     
     
     
     
     
     
      ①意大利文的感叹词，相当于'好吧'。
     
     
     
     
     
     
     
      '可是时间不等人呀！好心的奇……奇巴……先生。'
     
     
     
     
     
     
     
      '图拉，'①老头接上去说，'我只要求一个小时作考虑。事情关系到我那恩公的女儿……所以我应当，我必须斟酌一下！！过一个小时……过三刻钟——您就会知道我的决定。'
     
     
     
     
     
     
     
      ①萨宁忘了他的姓，只记住了前两个音，这里是潘塔列昂自己接着说完全。
     
     
     
     
     
     
     
      '好，我等着。'
     
     
     
     
     
     
     
      '可是现在……我拿什么向杰玛小姐回话呢？'
     
     
     
     
     
     
     
      萨宁拿起一张纸，写道：'放心吧，我亲爱的朋友。大约再过三个小时我来看您——到时一切都会明白的。衷心感谢您的关切。'写完，他把纸条塞给潘塔列昂。
     
     
     
     
     
     
     
      他小心翼翼地把纸条放进侧边的衣袋，再次说道：'过一个小时！'——他刚向门口举步走去，突然一个急转身跑到萨宁跟前，抓起他的手贴到自己的衣领上，抬起眼睛向着天空大声说：
     
     
     
     
     
     
     
      '高尚的年轻人！伟大的心灵！（Nobigiovantto！Grancuore！）请允许我这个不中用的老头（aunvecchiotto！）握一握您那双勇敢的手吧！（lavostravolorosadestra！）'然后他跳跃着略微后退几步，两手一挥——走了。
     
     
     
     
     
     
     
      萨宁目送了他一阵……拿起报纸来看。然而他只是徒然地拿目光在字里行间移动：一点儿也没有看进去——