第44章 北上旅游德比郡
不过，伊丽莎白并不是看不出父亲的缺点。她只要一看到就觉得痛苦，可是她尊重他的才能，又感谢他对读书的喜爱，因此本来忽略不了的地方，她也尽量把它忽略过去，而且即使父亲不应该让孩子们看不起妈妈，以致使他们老夫妇越来越不能够互敬互爱地相处，她也尽量不去想它。不过，说到不美满的婚姻给儿女们带来的不利，她从前绝对没有像现在体验得这样深刻；父亲的才能使用不得当因而造成种种害处，这一点她从来没有像现在这样看得透彻。如果父亲的才能运用得恰当，即使不能够扩展母亲的见识，至少也可以保存女儿们的体面。
威克汉姆走了固然使伊丽莎白感到快慰，然而这个民兵团开拔以后，并没有什么别的地方让她满意。外面的宴会不像以前那么多那么有趣了，在家里又整天只听到母亲和妹妹口口声声埋怨生活沉闷，使家里笼罩上了一层阴影；至于凯蒂，那些闹得她心猿意马的人已经走了，她不久就会恢复常态；可她还有另外一个妹妹，秉性本就不好，加上现在又处身在那兵营和浴场的双重危险的环境里，自然会更加大胆放荡，闯出更大的祸事来。因此，从大体上说来，她感觉到（其实以前有一度她早就感觉到）她眼巴巴望着到来的一件事，等到真正到来了，总不像她预期的那么满意。
现在，她不得不期待真正幸福开端于来日，于是就找些别的东西来寄托她的希望和心愿，在期待的心情中自我陶醉一番，暂时安慰自己一下，准备再遭受到失望。她现在心里最得意的一件事便是不久就可以到湖区去旅行，因为母亲和凯蒂心里不快活，吵得家里鸡犬不宁，所以一想起出门就让她获得了最大的安慰，如果简也能参加这次旅行，那就十全十美了。
她心里想：“总还算幸运，我还可以存些指望。假使处处都安排得很完满，我反而要感到失望了。姐姐不能够一同去，我自会时时刻刻都感到遗憾，不过也反而可以使我存着一分希望，因此我所期待的愉快也可能会实现。十全十美的计划总不会成功，只有稍许带着几分苦恼，才可以大体上防止失望。”
丽迪雅临走的时候，答应常常给母亲和凯蒂写信来，详详细细地告诉她们一路上的情形，可是她走了以后，家里总是要等好久才能接到她的一封信，而每封信又往往只是寥寥数行。她给她母亲写的那些信，无非说说她们刚刚从图书馆回来，有许多军官们陪着她们一起去；她们在那里看到许多漂亮的装饰品，让她眼红极了；或者是说她买了一件新的长衣服、一把遮阳伞，她本来可以把这些东西详详细细描写一番，可是弗斯特夫人在叫她了，她们马上就要到兵营去，等等。至于她写给凯蒂的信，虽然要长得多，可是也很空洞，因为有许多重要的话不便写出来。
她走了两三个星期以后，朗布恩重新恢复了愉快欢乐的气象，一切都欣欣向荣。到城里过冬的那些人家都搬回来了，人们都穿起了夏天的新装，到处是夏天的约会。本耐特夫人又像往常一样动不动就发牢骚。
到了六月中旬，凯蒂完全恢复了常态，到麦里屯去可以不掉眼泪了。伊丽莎白看到真高兴，她希望到了圣诞节，凯蒂会变得相当有理智，不至于每天三番五次地提到军官们，除非作战部不管人家死活，又来一次“恶作剧”，重新调一团人驻扎到麦里屯来。
他们北上旅行的日期已经迫近，只剩下两个星期了，不料这时候加德纳夫人却寄来了一封信，他们的行期耽搁下来，旅行范围也得缩小。信上说，因为加德纳先生有事，行期必须延迟两个星期，到七月里才能动身，又因为他外出旅行一个月就得回到伦敦，日期很短促，不能照原来的计划作长途旅行，以饱览山川景色，至少不能照原来所安排的那样悠闲自在地去游览；湖区必须放弃，旅程必须缩短，只能到德比郡为止。其实，德比郡就足够供他们游览，足够他们消磨短短三星期的旅行日程了，而且加德纳夫人非常向往那个地方。她以前曾在那儿住过几年，现在能够旧地重游，盘桓数日，便不禁对马特洛克、华滋华斯、鸽谷、秀阜的风景名胜心醉神往。
这封信让伊丽莎白非常失望。她本来一心想去观赏湖区风光，到现在还觉得时间很充裕。不过，她既然没有权利可以反对，而且她的心境又很洒脱，不多一会儿便觉得好受了。
一提到德比郡，就免不了勾起她许多联想。她看到这个地名，就不禁想到彭伯里和彭伯里的主人。她说：“我一定可以大摇大摆地走进他的故乡，趁他不知不觉的时候，攫取几块透明的晶石。”
行期一再延迟。舅父母还得过四个星期才能来。
四个星期过去了，加德纳夫妇终于带着他们的四个孩子来到朗布恩。四个孩子中间有两个女孩子，一个六岁，一个八岁，另外两个男孩子年纪还小。孩子们都将留在这儿，由他们的表姐简照顾，因为他们都喜欢简，加上简举止稳重、性情柔和，无论是教孩子们读书，和他们游戏，还是照顾他们，都非常适合。
加德纳夫妇只在朗布恩住了一夜，第二天一大早就带着伊丽莎白去探新求异了。这几个旅伴确实非常适当，所谓适当，就是说大家身体健壮、性子柔和，路上遇到不方便的地方可以忍受得了，这方面可以让人称心如意。他们一个个都生气勃勃，这自然可以愉快地交流，再加上他们都感情丰富，人又聪明，万一在外地碰到了什么扫兴的事情，互相之间仍然可以过得很快活。
本书不打算详细描写德比郡的风光，至于他们的旅程所必须经过的一些名胜地区，例如牛津、布莱恩、沃里克、凯尼尔沃思、伯明翰等，大家都知道得够多了，也不打算写。现在只讲一讲德比郡的一小部分。且说有个小镇名叫蓝白屯，加德纳夫妇从前曾在那儿住过，她最近听说还有些熟人依旧住在那边，于是看完了乡间的一切名胜古迹之后，便绕道到那儿去看看。
伊丽莎白听见舅妈说，距离蓝白屯不到五英里就是彭伯里，虽然不是必经之处，可是也不过多绕上一两英里路而已。前一个晚上讨论旅程的时候，加德纳夫人说希望到那边再去看看，加德纳先生表示愿意，于是他们便来征求伊丽莎白同意。
舅妈对她说：“亲爱的，那个地方你是久闻大名的，愿意去看看吗？你的许多朋友都和那地方有关系。威克汉姆的整个少年时代都是在那儿度过的，你知道。”
伊丽莎白被说得很窘迫。她觉得不必到彭伯里去，便只好说不想去。她只说高楼大厦、锦绣帏帐已经见识得够多了，实在无意再去浏览。
加德纳夫人骂她蠢，她说：“如果仅仅只有一幢富丽堂皇的房子，我也不会把它放在心上，可是那儿的景色实在怡人，那儿的树林也是全国最美丽的树林。”
伊丽莎白不做声了，可是她心里仍然不赞同。她立刻想到，如果到那儿去旅游观光，很可能碰到达西先生，那多糟糕！她想到这里就羞红了脸，自以为还不如把事情和舅妈开诚布公地说个明白，免得要担这么大的风险。可是转念一想这也不妥，最后决定先去暗地里打听一下达西先生家里有没有人；如果有人，她再用最后一着也不迟。
晚上临睡的时候，她就向侍女打听彭伯里地方好不好，主人姓甚名谁，又心惊胆战地问起主人家是否要回来消暑。她这最后一问，竟得到了她所求之不得的回答：他们不回来。
她现在用不着再害怕什么了，可是又逐渐产生了极大的好奇心，想亲眼去看看那幢房子。第二天早上旧话重提，舅妈又来征求她的同意，她便带着一副毫不在乎的神气马上回答说，她对这个计划没有什么不赞成，于是他们就决定到彭伯里去了。