第35章 一桶白葡萄酒埃德加·爱伦·坡 (4)
“不要说了，”他说，“咳嗽算得了什么，要不了命的，又不会咳死。”
“是——是，”我答道，“确实是，我不是故意吓唬你——但还是小心点好。喝口美道克酒，去去潮气。”
我边说边从泥地上的一长排酒瓶里，拿起了一瓶，打开盖子。
我把酒递给他，说道：“喝。”
他斜瞅了我一眼，然后把酒瓶举到嘴边，停了一下，亲密地对我点点头。
“干杯，”他说道，“为我们周围长眠的逝者干杯！”
“这杯祝你长命百岁！”
他又挽起我的胳膊往前走。
“这地窖，”他说道，“可真大啊。”
“蒙特里梭家是个大家族，人丁兴旺啊。”我答道。
“我把你们家族的纹章给忘记了。”
“蔚蓝的田野里，一只大脚踩着一条身子跃起的蛇，蛇已被碾碎，而蛇的牙齿已咬进脚后跟。”
“家训呢？”
“害我者必受罚。”
“不错！”他说道。
喝了酒的福尔图纳托，两眼发光，帽子上的铃铛又发出清脆的响声。喝了美道克酒的我想象力更丰富了。穿过尸骨和大小酒桶堆成的一长条夹弄，我们进了墓窖的最深处，我又停下脚步，这次我斗胆抓住了福尔图纳托的上臂。
“瞧！”我说道，“硝越来越多了。像青苔一样，挂在拱顶上到处都是，咱们在河床下面啦，水珠还滴落在尸骨上呢。咱们回去吧，不然就太晚了。你还咳嗽——”
“没关系，”他说，“继续走吧。不过，先来口美道克酒。”
我把一壶德格雷弗酒打开递给他。他一口气喝光了，两眼顿时发出凶光。他哈哈大笑着，用一个我不懂的怪姿势往上抛出酒瓶。
我惊讶地看着他，他又重复了那个动作——那个奇怪的动作。
“你不明白？”他说，
“不明白。”我回答。
“那你不是同道。”
“怎么了？”
“你不是共济会的。”
“不，我是，”我说，“是的，的确是。”
“你？不可能！共济会？”
“是共济会的。”我回答。
“暗号？”他说。
“这个。”我从短披风的褶裥下抽出一把泥刀，答道。
“你说笑话吧。”他惊呼道，身子往后退了几步。“我们还是继续去看白葡萄酒吧。”
“好吧。”我说道，重新把泥刀放到披风下面，又把胳膊伸过去，他重重地倚靠在上面，继续去找白葡萄酒。我们穿过一排低矮的拱门，沿楼梯往下走，一直往下走，最后到了一个深邃的地窖，手里的大烛台因为里面浑浊的空气，失去了火焰，只剩下火光。
地窖最狭窄的尽头又出现了另一个地窖，比前面的更狭窄。人骨头成排地沿着墙壁一直堆到拱顶，与巴黎的巨大地下墓穴格局相似。墓穴里的三面墙就这样堆放着骨头，第四面被推倒了。地上杂乱地堆放着人骨头，形成了一个庞大的尸骨墩。我们把那堵暴露在外的墙边上的骨头搬开，发现里面还有一个壁凹，大约四尺深，三尺宽，六七尺高。它看上去没什么特别，似乎当初建造时，并没有什么特殊用处，只不过是墓穴里两个巨大支柱间形成的间隙而已，一堵坚固的花岗岩墙壁紧靠在背后。
福尔图纳托徒劳地举着昏暗的火把，想窥探这个壁凹的深度。但在微弱的灯光下，什么也看不清楚。
“继续走，”我说，“这里面就有白葡萄酒，卢切西——”
“他充内行。”我的朋友打断我，他晃悠悠地往前走，我紧跟其后。很快，他走到了壁凹的尽头，发现自己的去路被一块大石头挡住了，便不知所措地傻呆在那里。片刻不到，他已经被我锁在花岗岩上了。墙面上有两个铁扣，中间相隔两英尺左右的水平间距。其中一个铁扣上有一根短链，另一个上有挂锁。他很快被拦腰锁在链子上，万无一失了。他惊骇过度，完全忘了反抗。我抽出钥匙，从壁凹里退了出来。
“伸出手去，”我说，“摸摸墙壁，你肯定能摸到硝，它确实非常湿啊。让我再一次恳求您回去吧，不回？那我只好离开你了。但首先我还得费心照顾你一下。”
“白葡萄酒！”我的朋友突然喊道，他惊魂未定，不知所措。
“是的。”我回答，“白葡萄酒。”
我边说边在上文提到的那堆骨头间忙开了，骨头被我扔到了一边。我很快找到了一些用来砌墙的石块和灰泥，开始兴奋地用泥刀和这些材料在壁凹的入口处砌起一堵墙来。
第一层石块几乎还没砌完，我就发现福尔图纳托酒醒了一大半。刚开始，我听见一声低沉的呻吟从壁凹深处传来，那不是喝醉的人能发出的声音。接着是长久的沉默，如同凝固了一般。我砌了第二层、第三层、接着第四层，然后，我听到了铁链激烈地晃动声，这种声音持续了好几分钟，为了听得更称心如意，我干脆停下来，坐在骨头上听。最后，叮当声沉寂下去了，我又继续砌墙，一口气砌完了第五层、第六层、第七层。现在，墙的高度差不多齐胸了，我再次停下来，将火把举过石墙，让一些微弱的光照在里面的那个人影上。
突然，一串尖叫声从那个被锁住的人的喉咙里发出，他好像想猛烈地回击我。我一时犹豫起来，身子颤抖不已，便拔出长剑，开始用剑在壁凹里摸索。但我很快安下心来，我摸了摸地下墓穴那坚固的建筑，感到心满意足。我走到墙壁边，回应那个乱喊乱叫的人。我回应——叫喊——比他的声音更大更响亮，他的叫喊声渐渐停息了。
现在是午夜，我的任务很快就要完成了，我已经砌完了第八层、第九层和第十层。十一层是最后一层，只要嵌入最后一块石头，涂上石灰就完工了。我用力托起一块石头，刚放好一个角，一阵阴沉的笑声从壁凹里传出来，吓得我头发都竖起来了。接着又是一声凄厉的惨叫。我好不容易才认出那是福尔图纳托老爷的声音。他说——
“哈！哈！哈！——嘻！嘻！——这真是一个有趣的笑话——绝妙的笑话。到了公馆，我们就要好好笑个痛快——嘻！嘻！嘻！——一边喝酒——嘻！嘻！嘻！”
“白葡萄酒！”我说。
“嘻！嘻！嘻！——嘻！嘻！嘻！——是的，白葡萄酒。可会不会晚了？福尔图纳托夫人她们还在公馆等我们呢，我们走吧！”
“好吧，”我说，“我们走吧。”
“看在上帝的份上，蒙特里梭！”
“是的，”我说，“看在上帝的份上！”
可是，说完这些话后，我就听不到回应了。我没了耐心，便大声喊道——
“福尔图纳托！”
没人回答，我又喊——
“福尔图纳托！”
还是没人回答，我把火把从那个还没砌上的墙孔里塞了进去，结果只听到一个叮当声。我感到一阵恶心——由于墓穴潮湿的缘故。我赶快完工，塞好最后一块石头，涂上石灰，又把骨头重新紧靠着这堵新墙堆好，五十多年来，他们还从未被人打扰过。
愿死者安息吧！