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     明生哪里容得下主任在那里胡说八道，一把抓起他的衣领，勉强耐着性子说。
     
     
     「你，你们到底把永久怎么了，混蛋!」
     
     
     「我，我……。」
     
     
     主任甚至在发抖。
     
     
     「我什么我，说不出来了吧?」
     
     
     说到这里，明生再也忍不住了，心里的愤怒完全爆发出来，一把把主任推向墙去。
     
     
     「你倒是给我说清楚啊，你说!」
     
     
     主任被明生来势汹汹的气势吓到了，低着头用哀求的语气说。
     
     
     「我，我什么也没……只是服从镇上那些名门望族的指示而已……。」
     
     
     「什么指示，什么指示啊?」
     
     
     这时候，旁边的同学纷纷冲上来阻止事态继续严重下去。
     
     
     「放手啊，明生!」
     
     
     主任就在那瞬间，一溜烟地逃脱了，眨眼间就窜出了教室。
     
     
     「你别跑?」
     
     
     「干什么你?」
     
     
     「不要那么冲动嘛！」
     
     
     「放开我!」
     
     
     这时候的明生，与其说是纯粹的愤怒。还不如说是产生了危机意识。
     
     
     （镇上那些名门……这次又要对永久做什么呢?）
     
     
     想到这里，明生才反应过来，应该找主任问个明白的。
     
     
     当他冲出教室来到走廊的时候，早己不见主任的影子了，想必一定是逃到教务处去了。如果就这样冒冒失冲进去的话，吃亏的一定是自己。
     
     
     （怎么办?我现在到底应该怎么办呢?）
     
     
     明生被愤怒和焦急冲昏了头脑，完全不知道如何是好——就在这个时候，突然想起穗波的话．
     
     
     『在还没有发生任何事情的时候，你们就要做好充分的心里准备。一旦，发生了危险，有了困难，能救他的只有你们4个人。』
     
     
     「会不会又是莲见干的呢?」
     
     
     「应该不会吧，她根本不知道永久『转学』的事情啊。」
     
     
     「永久不会有事吧……呜呜呜……。」
     
     
     「哭什么哭，美花!现在还不知道是什么情况呢?」
     
     
     明生把小穗和美花从她们各自的教室里叫了出来，准备四处去找找永久．
     
     
     他们通过商店街，穿过泡沫红茶店旁边的小路，走过明生家门口，一路向永久的家找去。
     
     
     「喂!没看见这里禁止进入吗?快走快走!」
     
     
     ——3个人突然被一个粗野的声音吓到了。原来在通往永久家的那个栅栏处，守着好几个彪形大汉。
     
     
     一眼就看出来，这几个人是受了镇上名门指使而来这里看守的。
     
     
     永久果然还在这里。3个人证实了这一点，所以搬家什么的一定是胡说八道。
     
     
     那么，他们到底又要对永久干什么呢——这里平时是一个人也没有的，怎么今天会有那么多人看守呢?
     
     
     「让我们过去!」
     
     
     明生说。
     
     
     「哪里来的小鬼?快走开!」
     
     
     明生一靠近栅栏，就被一个看上去非常凶恶的男人厉声喝道。
     
     
     「我的朋友住在前面，快点让我们过去!」
     
     
     「对啊，让我们过去!」
     
     
     美花紧跟着明生重复着叫喊。小穗在一旁什么也没说，一直观察着周围的环境。
     
     
     「说什么呢，小鬼们，这前面根本没有人住，好了好了，快点回去!」
     
     
     恶男一大步靠近了他们，再次让他们离开。
     
     
     「嗯?原来是他们……。」
     
     
     从恶男的身后传来另一个老男人的声音。
     
     
     「……你们忘了啊?7年前就是他们坏的好事，就是那个红茶店的小鬼头们。快点，趁他们还没破坏，先把他们抓起来再说!」
     
     
     被他这么一说，明生他们马上改变了作战方案。
     
     
     「小穗！美花！」
     
     
     「嗯！」
     
     
     「知道了！」
     
     
     3个人立刻分送从不同的方向开溜。
     
     
     本来想把他们一起抓住的彪形大汉们，一下子不知道该从谁下手了。
     
     
     ——彪形大汉们本来还想继续追他们的。
     
     
     可是想到还要看守住栅栏处的入口，也就随他们去了。
     
     
     等他们逃到明生家门口的时候，后面已经完全没有人追了。
     
     
     「呵呵……被我们逃掉了!」
     
     
     「不过……逃了……也进不去啊。」
     
     
     「嗯，不想个办法突破栅栏那里的看守是不行的。」
     
     
     明生边回答着小穗和美花，边随意四处张望。
     
     
     此时，他突然发现信箱里有一张明信片。
     
     
     「难道又是讨厌的宣传广告?」
     
     
     明生拿出明信片一看，上面盖了一个印章。
     
     
     「啊呀，这不是地瓜印章吗?」
     
     
     明生突然想起上次到永久家，看到的一箩筐地瓜。
     
     
     『可是妳刻这个地瓜印章，做什么用呢?』
     
     
     『我想可以盖在夏天的慰问卡上，然后再寄给大家。』
     
     
     『那……要是过了夏天呢?』
     
     
     『……啊呀，是不是快赶不上了呢?』
     
     
     ——印章上刻着4个人手拉手笑的样子。
     
     
     一种不祥的预感，从明生脑海里闪了出来。
     
     
     明生连忙看看明信片的背面，谁知道内容更让他发颤。
     
     
     『阿明．你好．我是永久。
     
     
     真对不起。对于我要搬家的事情．我一个字也没跟你讲。
     
     
     我要到一个很远的地方去了．有可能以后再也见不到面。
     
     
     但是．我和明生、小穗还有美花度过的这些日子．我永远也不会忘记的。
     
     
     因为对我来说。那是我宝贵的回忆。
     
     
     如果阿明也能一直记得我的话．那就好了……。
     
     
     再见了．阿明．拜拜。
     
     
     夏天非常热．一定要注意身体．不要中暑什么的呀。
     
     
     给我最最喜欢的人——阿明。
     
     
     永久．
     
     
     P．S．这个印章我刻的还不错~．呵呵呵．我可是努力过的噢!」
     
     
     「……开什么玩笑？」
     
     
     明生一氧之下．把明信片揉成一圈．
     
     
     要说是生别人的气．还不如说明生是在生永久的气。
     
     
     「明生!」
     
     
     「干什么啊你?」
     
     
     美花和小穗马上跑过来询问明生。
     
     
     「怎么搞的……妳们知道她干了什么吗?」
     
     
     美花和小穗看了明生递给她们的明信片后，脸色也变了。
     
     
     ——这样回想起来，昨天就有点怪怪的了。
     
     
     昨天暑期班活动结束后，永久在学校门口扰跟平常不太一样。
     
     
     明生当时是没觉得什么。现在想起来，永久似乎是不太对劲。
     
     
     因为永久在告别后，一反常态地鞠了个躬。
     
     
     「对了对了，她平时跟我们分开的时候只说『再见』啦，『拜拜』啦之类的话，昨天还跟我们鞠躬呢!」
     
     
     这样说起来，永久是有跟大家告别的．只不过不是用语言，而是用行动而已。
     
     
     「可是，为什么是现在呢……?」
     
     
     「不清楚耶……难道是永久已经知道自己将要被关在山里，永远不能出来了吗?」
     
     
     「那她就跟佐和妈妈一样，要被关在大山里，不能再跟美花、明生还有小穗见面了吗?」
     
     
     「可是，时限只有一个月，那比佐和妈妈还要短呢!」
     
     
     一直愁眉不展的明生，突然说道。
     
     
     「不对，她们不一样!」
     
     
     「不一样?什么不一样?」
     
     
     「穗波妈妈说过的，佐和妈妈是没有『悟』的特异功能的，所以只要关在大山里，永运不要出来就好了……。」
     
     
     说着说着，明生露出了非常恐怖的表情。
     
     
     「如果我没记错，穗波妈妈说的『拜祭祖先日』的那一天……就在最近吧……。」
     
     
     「……你在说什么呀，明生!」
     
     
     小穗完全听不懂明生讲的，但被当下的气氛搞得也紧张兮兮起来。
     
     
     「也就是我们曾经破坏过的那个埋葬仪式，马上又要进行了。」
     
     
     「开玩笑!怎么可能……你是不是有妄想症啊?怎么会呢?不至于吧……?」
     
     
     「什么啦，什么啦，美花怎么都听不懂呢?」
     
     
     面对紧迫逼问的美花，明生开始一个字一个字地解释。
     
     
     「也……就……是……说……马上还有一次埋葬仪式……。」
     
     
     「……啊……怎么可能呢……？」
     
     
     美花被明生的话吓了一大跳，马上就要哭出来的样子。
     
     
     就在这个时候，突然听到一个熟悉的声音。
     
     
     「还好赶上了耶!」
     
     
     「咦?妈？你怎么会在这里呢?」
     
     
     「哎哟，好久没跑那么快了……呼呼!」
     
     
     迎面跑来的穗波，边喘气边做着『V』的姿势，以示自己的动作不减当年。
     
     
     就是刚才，穗波正在做开店准备的时候，看到他们3人拼命奔跑的样子，觉得事情有点不太对劲，重点是她没有看到永久。
     
     
     「我真想追出来，问问你们到底怎么了，正好邮差送信来了。」
     
     
     穗波边说边拿出一张——永久寄给小穗，同样印着地瓜印章的明信片。
     
     
     「我怕有个万一什么的，所以就……不好意思，我看过了内容了!」
     
     
     穗波边解释，边塞给小穗和美花一人一个装着衣服的包包。
     
     
     「一花曾经告诉过我你们家钥匙放在哪里。所以美花，不好意思，我擅自去妳家帮妳拿了几件换洗的衣服。」
     
     
     「没关系啦，穗波妈妈!可是，为什么要换衣服呢?」
     
     
     美花对穗波的举动也完全不知道原因，穗波看她那么疑惑，马上解释。
     
     
     「你们不是要去救永久吗?我想还是行动起来方便的衣服比较适合，所以……。」
     
     
     「……妈!我们要做什么，妳怎么统统知道呢?」
     
     
     「谁叫我是妳妈呢?」
     
     
     说完，又做了一个『V』的手势。
     
     
     ——小穗和美花在明生家的厕所换衣服的时候，穗波向明生交代了一些事情。
     
     
     「接下来，她们三个就要拜托你喽，你可要保护好她们噢！」
     
     
     可是，明生却没有把握地说。
     
     
     「……可是，穗波妈妈……我当然一定会尽我最大的能力来保护她们。可是接下来会发生什么，我真的不知道。有可能我们会遭遇危险，也有可能会受伤什么的……。」
     
     
     「明生……。」
     
     
     「但是，我一定会带着小穗和美花一起去的……．」
     
     
     因为这是他们约定好的『友谊之约』——。
     
     
     「……好吧，你们去吧!」
     
     
     穗波突然一反常态，温柔地跟明生说，可是马上又像往常那样半开起玩笑来。
     
     
     「好吧！你们有你们必须去面对的事情。我呢……我们呢，也有我们必须要做的事情。快去，快去吧……。」
     
     
     ——跟穗波道别后，明生、小稳、美花又重新上路了。
     
     
     如何才能躲过看守的眼睛呢？
     
     
     ——被认为是难关的栅栏出口处，他们竞轻易地过去了。
     
     
     「我记得7年前。我们一直是这样，从这里过去和永久见面的。」
     
     
     小穗自言自语着，而美花突然问起明生话了。
     
     
     「刚才我们在厕所换衣服的时候，我听到穗波妈妈说，她也有必须要做的事情，是什么呢?」
     
     
     「大概跟镇土那些名门望族有关系吧。弄得不好，就是莲见家也说不定。」
     
     
     「可是，妈一个人应付得来吗……我有你们在身边，可是我妈只有一个人，小明妈妈、一花妈妈还有佐和妈妈都已经不在了耶……。」
     
     
     明生对着正在发愁的小穗，就是一掌下去。
     
     
     「笨蛋，有什么好担心的?妳妈可不是普通的妈妈噢，她可厉害了呢!」
     
     
     「……嗯，说得也是！」
     
     
     「话是没有错，怎么说穗波妈妈也是小穗唯一的亲人，她一定会担心的嘛！」
     
     
     「美花，妳瞎起什么哄啊?小心我给你一掌!」
     
     
     ——3个人穿过太道，全力以赴走向林子深处。
     
     
     由于比较熟悉地形，他们顺利地通过了好几处有看守的地方。
     
     
     3个人怀着紧张而叉焦急的心情，向着神社——也就是永久所在之地，继续前进。
     
     
     正当他们走过了大半段山路的时候，一个完全意料之外的身影，挡住了他们的去路。
     
     
     「顺哉前辈……。」
     
     
     明生显然有些不快，使对他说道。
     
     
     「……我们还有急事，请你让开。」
     
     
     对面的顺哉好像完全没有要让他们过去的意思。