正文 十四、公共的祷告

     
     
     
     
     
     在我继续说下去之前，有几点关于公众做礼拜的事情必须提一下。他们每天做三次祷告，即早祷、午祷和晚祷，这是对上帝所赐予的祝福表示感谢。他们双膝跪着，十指合拢，用一套庄重的仪式恳求上帝不断帮助和祈求死得有价值。除非有最紧急的理由，三次祷告都没有人会无故缺席。所有的孩子都由父母带到这里来，以便从他们孩提呀呀学语的时候起就学会赞美上帝。每次集会共进行一个半钟头，开始时是聆听读《圣经》，最后以唱赞美诗结束。假使那一天有特殊情况，需要纪念主的不寻常的恩典，那么他们祈祷的时间还要稍为延长一些。三次集会都是在高楼中比较大的厅堂里举行的，每一个人各有他固定的位置。对于基督徒来说，没有别的事情比遵奉这种礼仪更值得去做的了。尽管我们对主还欠下出自内心的、最好的、极频繁的祷告，然而，这种祷告与精神上的沟通在上帝的耳朵里已经产生了一种异乎寻常的悦耳声音，而且也产生了一种特殊的功效。那些疏于此道的人，也许是有点过于相信他们自己灵魂的得救，而另外一些人有时却希望和圣人在精神上互相交流，正如他们在这个世上对所有的东西从事规划时都想到了神圣的祖国一样，他们比起做任何事情来要显得更勤奋、更热切地潜心于敬神礼拜。从这一点来说，那些在人间先尝到了他们所希望的不朽的生命的最初成果的人，是幸福和非常聪明的；而那以最可悲的必死的命运来结束自己生命的人，则是最愚蠢可叹的。