第七章 琼恩

     
     
     
      世界一片灰暗，松木和苔藓的味道和着一丝寒意，飘荡在风中。黑土地上升起苍白的迷雾，骑手们在碎石和乱木中费力地穿行，直下河谷，朝如珍珠般散落的 一温一 暖火堆奔去。火堆很多，多得让琼恩无法计算，数百数千的篝火组成一条摇曳的光带，伴随着冰冻的白色一乳一河，看起来就成了两条河。此情此景，让他右手五指不 自禁地开开合合。
     
      他们骑下山脊，没有举旗也没有吹奏，一片死寂中，只听远方河水的潺一潺流动，马蹄的得得声，以及叮当衫身上骨甲的碰撞。头顶某处，老鹰展开灰蓝的巨翅，俯瞰着下方的人、狗、马和白色冰原狼。
     
      马蹄踢动碎石，石块滚下斜坡，琼恩看见白灵扭头过去搜寻这突兀的声响。他一整天都远远跟着他们，这是他的习惯，而当月亮在哨兵树梢升起时，他就会睁 大血红的眼睛跑开了。一如既往，叮当衫的猎狗们朝他齐声哮吼狂吠，但冰原狼漠不关心。六天前的晚上，他们扎营后，最大的那条猎狗试图从后方偷袭他，不料白 灵比它更快，打得那狗满身伤痕、落荒而逃。从此以后，狗群始终和他保持距离。
     
      琼恩'雪诺的马轻声嘶鸣起来，但抚一摩和软语很快让它恢复了平静。我自己的恐惧能这么轻易地平复就好了。他一身漆黑，这是守夜人军一团一 的黑衣，可他却骑 行在敌人之中。我跟着他们，跟着这些野人。耶哥蕊特穿着'断掌'科林的斗篷，朗尔要了他的锁甲，他的手套被大个子矛妇芮一温一 勒拿走，而某个弓箭手得到了他的 靴子。相貌平庸的矮个子'长矛'里克赢得了科林的头盔，但这头盔并不适合他那颗窄头颅，所以他把它送给耶哥蕊特。叮当衫将科林的骨头装进口袋里，放在伊本 那颗血迹斑斑的头旁边，琼恩正是跟随这几位游骑兵来到风声峡的。死了，他们都死了，而全世界都知道我也完了。
     
      耶哥蕊特骑行在他身后，他前面的是长矛里克。骸骨之王让这两人看住他。'如果让乌鸦飞走，我就把你们的骨头给煮了，'出发时他告诫两名守卫，透过用作头盔的巨人头骨，歪曲的牙齿下露出得意的笑。
     
      耶哥蕊特斥骂他：'你到底要不要这个人？如果要，就少废话，我们自己知道怎么做。'
     
      他们是真正的自一由 民，琼恩发现，叮当衫可以领导他们，却无法凌驾于他们之上。
     
      野人头目转而恶狠狠地瞪着他，'乌鸦，你骗得了其他人，骗不了曼斯。他一眼就能拆穿你的伪装。然后呢，我会把你那只狼的皮拿来做斗篷，接着划开你柔软的肚腹，缝只黄鼠狼进去。'
     
      琼恩用剑的手开开合合，手套下灼烧的指头蠢一蠢一欲一动。长矛里克在旁笑道：'这么大雪，你上那儿去找黄鼠狼呀？'
     
      头天晚上，经过整日骑行之后，他们在一座无名的高山顶上找到一处碗状的浅石滩，就地扎营。雪花飘飞，人们蜷缩在火堆旁，琼恩看着吹雪降落到篝火上 空，迅速融化消解。尽管他穿着层层羊毛衣、毛皮和皮甲，仍旧感觉寒冷彻骨。用餐以后，耶哥蕊特一直坐在他身旁，她拉起风帽，手掌缩进袖子里以求一温一 暖，'等 曼斯听到你对断掌的所为，会立刻接受你的。'
     
      '接受我？'
     
      女孩轻笑道：'接受你成为我们中的一员。你以为自己是头一个飞离长城的乌鸦？我知道，你从心底渴望自一由 飞翔。'
     
      '我可以自一由 加入，'他缓缓地说，'也可以自一由 离开吗？'
     
      '当然可以，'她的笑很一温一 馨，惟独牙齿有些歪斜，'而我们也有猎杀你的自一由 。自一由 是危险的事物，但人人都渴求它的滋味。'她把罩着袖子的手掌放在他膝盖上。'你什么都不懂。'
     
      是的，我还不懂，琼恩心想，但我会去看、去听、去学，探明底细就奔回长城。野人们把他当背誓者，可他在心底仍是守夜人的汉子，执行着断掌科林一交一 给他的最后使命。在我杀他之前，他的最后托付。
     
      他们下到斜坡底部，面前是一条流下山峦注入一乳一河的小溪，看似纹丝不动，反一舐一光芒，但坚冰下传来水流的响声。叮当衫带他们渡过溪流，踏碎水面的薄冰。
     
      接近营地时，曼斯'雷德的斥候靠过来。琼恩瞥了他们一眼：八个骑兵，有男有女，全穿着毛皮和皮衣，手执长矛或用火淬过的槍，但只装备了几顶头盔和几 幅破烂的盔甲。对方首领有些特别，胖呼一呼的，水汪汪的眼睛，满头金发，提一一柄一巨大而锋利的钢铁镰刀。这是哭泣者，他立时反应过来。黑衣兄弟们经常谈论他。 和叮当衫、'狗头'哈犸和'猎鸦'阿夫因一样，他是出了名的掠袭者。
     
      '骸骨之王，'哭泣者招呼道，一边打量着琼恩和他的狼，'那是谁，就那个？'
     
      '一只逃来的乌鸦，'叮当衫说，他喜欢被人称为骸骨之王，那件叮当作响的骨甲是他的骄傲，'他怕我像趴断掌的骨头一样趴了他。'他提起那袋战利品，在野人斥候们面前摇晃。
     
      '是这小子杀了断掌科林，'长矛里克说，'他和他的狼。'
     
      '他把欧瑞尔干掉了，'叮当衫说。
     
      '这小子是个狼灵。'大个子矛妇芮一温一 勒插一进来，'他的狼咬下断掌一截小腿呢。'
     
      哭泣者用那对红一润潮一湿的眼睛又瞄了琼恩一眼，'是吗？哦，他有狼的特臼，我瞧见了。带他到曼斯那儿去！由他发落。'他调转马头，决尘而去，他的手下紧跟着他。
     
      他们排成单列，在一乳一河河谷的营地里穿行，寒风又湿又重。白灵紧随琼恩，他的气味如同传令官，宣告了他们的到来。不一会儿，野人们的狗全部聚集而至，咆哮、吠叫。朗尔嚷着让它们安静，但不起作用。'他们不喜欢你的伙伴呢，'长矛里克对琼恩说。
     
      '一边是狗，一边是狼，'琼恩说，'它们不是同类。'就像我不是你们的同类。但我必须暂时抛开这些，去履行责任，最后一次和断掌分享营火时科林一交一 给 他的责任——伪装成背誓者，去找出野人们在陰冷荒芜的霜雪之牙挖掘的秘密。'某种力量，'断掌科林对熊老断言，可他在找出真相之前就死了，甚至不知道曼 斯'雷德是否挖到了'它'。
     
      沿河都是篝火，点缀在板车、推车和雪橇旁。野人们用兽皮和羊毡匆匆搭起无数帐篷，也有些人就着大岩石建个窝，或睡在车子下面。琼恩看见男人在火堆旁 淬着长木矛的尖头，一边还掷矛试手；另两位穿皮甲留一胡一 须的少年用棍棒互相击打，跳过篝火追逐对方，口中呼喝不断；十来个女人坐成圆圈，给弓箭上羽毛。
     
      这是为我的弟兄们准备的箭，琼恩心想，为我父亲的人民准备的箭，为临冬城、深林堡和最后壁炉城准备的箭，为北境而准备的箭。
     
      可眼前并不都是战争气象。他也看见跳舞的姑娘，听到婴孩的哭闹，一个裹一着毛皮的小男孩从马前跑过，因为嬉闹而气喘吁吁。绵羊和山羊自一由 漫步，牛群在河岸边搜寻青草，羊肉的香味自营火处四溢开来，一整头公猪串在木叉上熏烤。
     
      骑到一处由高大葱绿的士卒松围成的空地时，叮当衫下了马。'就在这儿扎营，'他告诉朗尔、芮一温一 勒和其他人，'将马、狗、还有你们自己都喂饱。耶哥蕊特、长矛，把乌鸦带走，让曼斯好好瞧瞧，接着我们来剥他。'
     
      剩下的路他们步行，经过更多的篝火和更多的帐篷，白灵依然在后紧跟。琼恩没见过这么多野人。他甚至怀疑是否有人曾见过这么多野人。这片营地无边无 际，不，不是一片营地，而是上百处，每一处都易受攻击。由于分散在好几里格的空间里，因此根本谈不上防备，没有陷坑，没有削尖木桩，只有几小队斥候在四周 巡逻。各个一团一 队、氏族和村落看中什么地方，就直接扎营下来，丝毫不管别人。这就是自一由 民。如果他的弟兄们抓住机会，这里的很多人就得为自一由 而付出生命的代 价。他们虽人多势众，可缺乏守夜人军一团一 的纪律。纪律严明，十战九胜，父亲曾教导过他。
     
      国王的帐篷十分醒目，比他刚才所见最大的帐篷还要大出两倍，音乐声从帐内传出。它虽和别的帐篷一样是用兽皮缝制，但材料是雪熊的纯白毛绒。帐篷顶围一圈巨鹿角，想必是从先民时代曾奔放于七大王国的巨驼鹿头上采到的。
     
      直走到这里，他们才碰到守卫；两名卫兵站在帐篷门口，拄着长矛，手臂上捆了圆皮盾。
     
      看到白灵，其中一名守卫放低长矛，'野兽不能进。'
     
      '白灵，停下，'琼恩命令。冰原狼听话坐下来。
     
      '长矛，看好这家伙。'叮当衫掀一开帐门，打一手势让琼恩和耶哥蕊特进去。
     
      帐内酷热，充满烟雾。四角都搁着装烧炭的篮子，放一舐一出暗淡的红光，地面则铺了厚厚的兽皮作地毯。一身黑衣的来此地，静待那个自称塞外之王的变色龙处置自己，琼恩感到无比孤单。
     
      眼睛适应这一团一 弥漫的红色烟雾后，他发现里面共有六人，但没人关注他。一个黝一黑的青年男子正与一位漂亮的金发女郎分享一角蜜酒；一个怀孕的女人站在火盆旁烧烤一串小鸡；一位穿着褴褛的红黑斗篷的灰发男子盘腿坐在枕垫上，边弹竖琴边唱：多恩人的妻子像艳陽一样美丽，
     
      她的亲一吻比陽春还暖意；
     
      多恩人的刀剑却是由黑铁制成，
     
      它们的亲一吻则恐怖无比。
     
      琼恩听过这首歌谣，不过在这里——在长城以外的兽皮帐篷中，在离赤红山峦和一温一 暖煦风的多恩十万八千里的地方——听着它有些异样。
     
      叮当衫拉下发黄的头骨盔，等待歌唱结束。脱掉骨甲和皮甲之后，他其实很瘦小，容貌平凡，下巴多节，短一胡一 须，面颊扁平而灰黄，眼睛则是一条细线，眉毛横贯前额，尖的秃头上有几丛稀薄的黑发。
     
      多恩人的妻子洗浴之际会唱歌，
     
      像蜜一桃一样甜美的声调；
     
      多恩人的刀剑却有自己的歌谣，
     
      如水蛭一般锋利和冷傲。
     
      火盆边的凳子上坐了一个矮小却非常粗胖的男人，正津津有味地吃着一串烤鸡。热腾腾的油脂流过下巴，淌进雪白的一胡一 子里，而他欢快地嘻笑着。他粗一壮的胳 膊上，带着雕刻符文的厚重金箍，身上穿的则是沉重的黑色环甲——那只能得自于死去的游骑兵。几尺之外，另一名高瘦男子正对着地图皱眉，穿着缝青铜鳞片的皮 衫，背上横跨一把皮制剑鞘的双手巨剑。此人像矛一样笔直，长条的肌腱，一胡一 子刮得很干净，头却秃了，有硬朗的直鼻子和深陷的灰色眼眸。若有耳朵的话他的样子 算得上潇洒，可惜他一只也没有。琼恩不知是霜冻还是战争造成的，总而言之，缺了它们，男人的头有些失衡，显得又窄又尖。
     
      白一胡一 子和秃头都是战士，琼恩只消一眼就清楚，而且都比叮当衫厉害得多。他不知他们中谁是曼斯'雷德。
     
      他倒在地上黑暗在回荡，
     
      鲜血的滋味舌头品尝。
     
      他的兄弟跪下为他而祈祷，
     
      而他笑着笑着放声歌唱：
     
      '兄弟啊，兄弟，我的末日临降，多恩人夺走了我的身一子，
     
      没有关系，凡人终有一死亡，
     
      我却尝过多恩人的妻子！'
     
      当《多恩人的妻子》的最后一个曲调缓缓消逝后，秃顶无耳的男子从地图上抬起头来，恶狠狠地瞪着叮当衫、耶哥蕊特及夹在他们中间的琼恩。'这是谁？'他说，'一只乌鸦？'
     
      '没错，这杂种杀了欧瑞尔，'叮当衫说，'他还是个该死的狼灵。'
     
      '那你带来做什么？砍了就是。'
     
      '他已经倒戈了，'耶哥蕊特解释，'他亲手宰了断掌科林。'
     
      '就凭这小子？'听罢此言，无耳的男人有些恼怒，'断掌是我的猎物。乌鸦，你有名字吗？'
     
      '我叫琼恩'雪诺，陛下。'不知该不该在'塞外之王'面前跪下。
     
      '陛下？'无耳的男人望向粗胖的白一胡一 子，'你瞧，他以为我是国王咧。'
     
      满脸一胡一 子的胖子哈哈大笑，笑得鸡块到处飞一溅，他用那只巨手擦擦嘴。'他肯定是个不长眼睛的小子！难道有缺耳朵的国王吗？见鬼，那样王冠会直直地掉进脖子里！哈哈！'他边朝琼恩咧嘴大笑，边在马裤上擦一拭手指。'闭上臭嘴，乌鸦。转过头去，你要找的人在后面。'
     
      琼恩转过头去。
     
      歌手站起身来。'我是曼斯'雷德，'他边说边放下竖琴，'而你是奈德'史塔克的私生子，临冬城的雪诺。'
     
      琼恩惊得半晌说不出话，良久之后方才勉强恢复镇静：'您……您怎么知道……'
     
      '这个故事待会儿再讲，'曼斯'雷德说，'你喜欢我唱的歌吗，小子？'
     
      '您唱得很不错。此外，这首歌我以前也听过。'
     
      '‘没有关系，凡人终有一死亡’，'塞外之王轻声道，'‘我却尝过多恩人的妻子’。告诉我，我们的骸骨之王说的可是实话？你杀了我的老朋友断掌？'
     
      '是的。'虽然不是由我独自完成。
     
      '影子塔不会再如以前那般可畏了，'国王语带悲伤，'科林虽为我的对手，但也曾是我的弟兄，因此……我应该感激你呢，琼恩'雪诺？还是应该诅咒你？'他给了琼恩一个嘲弄的笑。
     
      塞外之王没有国王的样子，甚至不像个野人。他中等身材，苗条，尖脸，一双精明的棕色眼睛，还有棕色长发——只不过此时已经泰半灰白了。他头顶没有王 冠，手臂没有金环，颈项没有宝链，总而言之，一点装饰也无。他穿的是羊毛衫和皮衣，全身上下惟一引人注目是褴褛的黑羊毛斗篷，其上有几个长长的裂口被褪色 的红丝线缝补起来。
     
      '你应该感激我除掉了你的对手，'最后琼恩说，'同时诅咒我害死了你的朋友。'
     
      '哈哈！'白一胡一 子的男子叫道，'说得好！'
     
      '同意。'曼斯'雷德示意琼恩靠近，'你想加入，就得先了解我们。那个你误以为是我的人叫斯迪，为瑟恩的马格拿——马格拿在古语中意思是‘领主大人’'曼斯转向白一胡一 子，无耳的男人冷冷地瞪着琼恩，'这位凶猛的小鸡吞一食者是我忠诚的托蒙德，那位女人——'
     
      托蒙德不依，'等等，你报了斯迪的头衔，也该说说我的。'
     
      曼斯'雷德微笑。'如你所愿。琼恩'雪诺，在你面前是巨人克星托蒙德，吹牛大王，吹号者，以及破冰人。他也是雷拳托蒙德，雪熊之夫，红厅的蜜酒之王，生灵之父和诸神的代言人。'
     
      '这还差不多。'托蒙德道，'幸会，琼恩'雪诺，我虽瞧不起什么史塔克，却对狼灵感兴趣。'
     
      '火盆边那位好女人，'曼斯'雷德续道，'是妲娜。'怀孕的女人羞涩地笑笑。'你务必像待王后一般地待她，她怀着我的孩子。'他转向剩下的两人。'这位美人是她妹妹瓦迩，瓦迩身边的年青人贾尔则是她的新宠物。'
     
      '我不是别人的宠物，'贾尔凶猛而陰沉地说。
     
      '瓦迩又不是男人（注一），'白一胡一 子托蒙德嗤之以鼻，'你给我搞清楚，小子，曼斯可没说错。'
     
      '你已经认识我们了，琼恩'雪诺，'曼斯'雷德道，'这就是塞外之王和他的宫廷。现在轮到你说。你从哪儿来？'
     
      '我来自临冬城，'他说，'这次是从黑城堡出发。'
     
      '你为何背井离乡，来到一乳一河上游？'他不待琼恩回答，望向叮当衫，'他们有多少人？'
     
      '五个。宰了三个，抓到这小子，还有一个上了山，骑马无法追踪。'
     
      雷德的目光再次与琼恩一交一 汇。'你们只有五个？藏了没的人没有？'
     
      '不，我们是四个加上断掌，科林一个能顶二十个。'
     
      塞外之王哈哈大笑，'不错，大家都这么说。还有一个问题……黑城堡里的新手跟着一群影子塔的游骑兵，这又是为何？'
     
      琼恩早就备妥说辞：'司令大人把我派到断掌手下锻炼，因此我参加了巡逻。'
     
      斯迪马格拿皱眉道，'你是说，巡逻……乌鸦会到风声峡来巡逻？'
     
      '村庄纷纷被遗弃，'琼恩实话实说，'好象所有的自一由 民都突然消失了。'
     
      '啊……消失了，'曼斯'雷德道，'消失的可不止是自一由 民而已。谁告诉你我们在这儿，琼恩'雪诺？'
     
      托蒙德喷喷鼻息，'那还用问，肯定是卡斯特呗，否则就当我是腼腆少女好了。我跟你说过，曼斯，该砍下那东西的脑袋。'
     
      国王生气地扫了这位长者一眼。'托蒙德，总有一天你得学会在说话前动动脑子。我当然知道是卡斯特。我的目的是考察琼恩。'
     
      '哈哈，'托蒙德吐口唾沫，'好，我闭嘴！'他朝琼恩咧嘴笑道，'看啊，小子，这就是为啥他能当国王而我不行。我喝得多，打仗强，歌也比他唱得响，块头更是他的三倍，可曼斯比我狡猾。你知道，他从前是个乌鸦，哈哈，诡计多端的鸟儿。'
     
      '我想和这小子单独谈谈，骸骨之王，'曼斯'雷德对叮当衫说，'还有其他人，都走吧。'
     
      '什么，我也要走？'托蒙德道。
     
      '不，你例外。'曼斯说。
     
      '才怪！我才不会在不受欢迎的地方吃东西咧，'托蒙德站起身，'我和我的小鸡还是离开吧。'他抓起另一串鸡肉，塞一进斗篷衬里缝的口袋，说一声'哈！'算是道别，然后一舔一着手指走出帐门。大家跟着他离开，除了女人妲娜。
     
      '随便坐。'等人们离开后雷德说，'饿吗？托蒙德还留了两只鸟。'
     
      '我很荣幸能吃您的东西，陛下，谢谢您。'
     
      '陛下？'国王笑了，'没人能从自一由 民嘴里听到这个头衔。他们多半直接叫我曼斯，少数人称我为曼斯头领。来角蜜酒？'
     
      '乐意之至。'琼恩说。
     
      妲娜切割着烤脆的小鸡，给了他俩一人一半，国王则豪饮蜜酒。琼恩摘下手套，用手指帮助进食，他饿得厉害，一吮一吸着骨头上每片肉丁。
     
      '托蒙德说得没错，'曼斯'雷德边撕面包一皮边讲，'黑乌鸦确实是种诡计多端的鸟儿……而我在你出生之前就是乌鸦了，琼恩'雪诺，所以当心哟，千万别对我耍花招。'
     
      '如您所说，陛——曼斯。'
     
      国王忍俊不禁，'曼斯陛下！有何不可？好啦，我答应要讲故事，讲讲我为什么认识你。你想明白了吗？'
     
      琼恩摇摇头，'叮当衫预先通报过？'
     
      '用鸟？我们没有训练有素的乌鸦。不，我记得你的脸，因为以前见过。见过两次。'
     
      这没道理。琼恩使劲想想，终于弄明白了。'当您还是守夜人的兄弟时……'
     
      '非常正确！是的，那是第一次。当年的你还是个小孩，我则全身黑衣，作为前任司令官科格尔的十二名护卫之一，护送他前来临冬城拜访你父亲。我在庭院周围的内城墙上漫步，撞见你和你哥哥罗柏。前天夜里下过雪，你俩个在城门上堆了一大堆，等着某个倒霉鬼从下面经过。'
     
      '我记起来了！'琼恩带着惊讶的笑容说。一个在城墙上漫步的年轻黑衣兄弟，是的……'你发誓不会暴露我们的。'
     
      '而我守住了誓言。至少，守住了这个。'
     
      '我们把雪倒在胖汤姆头上，他是我父亲手下最迟钝的侍卫。'后来他俩被汤姆追得满院子跑，直到三人的脸颊都变得像熟透的苹果一般红。'可你说见过我两次，另一次是什么时候呢？'
     
      '当劳勃国王前来临冬城任命你父亲为御前首相的时候，'塞外之王轻声道。
     
      琼恩的眼睛由于难以置信而瞪得老大，'那怎么可能？'
     
      '那是事实。你父亲知道国王已在途中后，便给长城上的弟弟班扬写信，让他赶来参加宴会。黑衣兄弟和自一由 民之间的一交一 易来往比你所了解的要深得多，所以消息很快也传到了我耳中。
     
      这个诱一惑我无法抗拒。你叔叔没见过我，所以我不担心他，我也不认为你父亲会记得多年以前匆匆飞过的一只小乌鸦。我打算亲眼看看劳勃，国王对国王，同时也想多了解一下你叔叔班扬。那时他是首席游骑兵，是我子民的灾星。所以我骑上最快的马，说走就走。'
     
      '可是，'琼恩提出异议，'长城……'
     
      '长城能够阻止军队，却不能挡住独身的汉子。我带上琵琶和一包一皮银鹿，在长车楼附近攀过冰墙，越过新赠地，再南行数里格后买马。我一日夜兼程，而劳勃带着沉重的大轮宫以便他的王后能舒服地旅行，因此在临冬城以南约一天骑程的地方终于被我赶上，我随即加入到王家队伍中。
     
      你知道，自一由 骑手和雇佣骑士常凑到王族身边，希望能留在御前服务，而我的琵琶使我很容易被接纳，'他笑意不减，'我会长城内外所有一婬一曲小调咧。晚宴 时你也在，当晚你父亲招待劳勃，我在大厅末端的长凳上和一帮自一由 骑手对饮，边听旧镇的奥兰多弹长竖琴，歌唱长眠于海底的君王，边吃你父亲的烤肉和蜜酒。我 好好瞧了瞧弑君者和小恶魔……也瞄到过艾德公爵的孩子们和他们脚边的小狼。'
     
      '您就像呤游诗人贝尔，'琼恩说，他忆起耶哥蕊特在霜雪之牙上给他讲的故事，那天晚上他差点杀了她。
     
      '我像他就好了。啊，贝尔的事绩很让人激动……我却没胆子偷走你某位妹妹。贝尔写下自己的歌谣，并永世流传，而我只会翻唱比我出色的人编的曲子。还要蜜酒吗？'
     
      '不了，'琼恩说，'假如您被发现……被抓住……'
     
      '你父亲不会砍我的头，'国王耸耸肩，'因为我在他的厅堂吃饭，受宾客权利的保护。有关宾客的法则同先民一样古老，如心树一般神圣。'他朝布满碎面 包一皮渣和鸡骨头的桌板比了比，'所以啰，在这里你也是宾客，有我的保护，不会受伤害……至少，今夜如此。说实话，琼恩'雪诺，你是个因恐惧而变节的懦夫呢， 还是别有原因？'
     
      不管有没有宾客权利，琼恩'雪诺知道自己正如履薄冰，稍有失足，便会万劫不复，死无葬身之地。每个词都得仔细掂量，他告诫自己，一边喝下一大口蜜酒拖延摊牌时间。放下角杯时，他道：'您先告诉我您的理由，然后我就说。'
     
      正如琼恩所预期，曼斯'雷德笑了，这位国王很明显是个自信满满的人。'我会告诉你我弃职的经过，我会的。'
     
      '有人说您为顶王冠，有人说您为个女人，还有人说您天生有野人的血统。'
     
      '野人的血统是先民的血统，先民的血统也就是史塔克家的血统。至于王冠，你在这儿看到了吗？'
     
      '我看到了一个女人。'他瞥向妲娜。
     
      曼斯抱拢她，'不，我夫人是清白的。从你父亲的城堡回归途中，我遇见了她，断掌是朽木做的雕塑，我可是有血有肉的人，着迷于女一性一的魅力……和四分之三的黑衣兄弟一样。说真的，黑衣人中有的家伙干过的女人是那可怜国王的十倍。你得再猜，琼恩*雪诺。'
     
      琼恩考虑了一会，'断掌说您喜欢野人的音乐。'
     
      '这没错，已经接近答案了，但还不准确。'曼斯'雷德站起来，松开斗篷的搭扣，将其铺在桌面上。'我是为这个。'
     
      '为一顶斗篷？'
     
      '一顶誓言效命的守夜人兄弟的黑羊毛斗篷，'塞外之王说。'有一次，我们出巡逻时打死了一只美丽的巨鹿，正忙着剥皮呢，不料血腥味引来了附近巢一穴一里 的影子山猫。是我把它赶走的，可斗篷在打斗中被撕成了碎条。你看到了吗？这里，这里，还有这里？'他咯咯笑道，'那畜生还撕烂了我的手臂和脊背，我比那头 鹿流的血还要多。弟兄们害怕我在返回影子塔让穆林学士诊治以前就死掉，所以把我抬到一个野人村庄，因为据说那里有个老女巫懂些医术。不巧的是，她已经死 了，只留下一个女儿。是她，替一我清洗伤痕，缝好创口，还喂我粥和药水，直到我康复。
     
      她用亚夏产的鲜红丝线缝好我破碎的斗篷，丝线是她祖母从一只被冲到冰封海岸的遇难小船上发现的。这是她最大的财宝，是她给我的礼物。'他把斗篷披回 肩上。'回到影子塔，他们从仓库里给了我一件新的羊毛斗篷，一件全黑的斗篷，整洁清爽，配上黑色的马裤和黑色的靴子，黑色的上衣和黑色的锁甲。这件新斗篷 没有磨损、没有划痕、没有裂口……也没有红色。守夜人必须穿着黑衣，丹尼斯'梅利斯特爵士严厉地提醒我，当我是健忘者。他还说，你的旧斗篷可以烧掉了。'
     
      '第二天早上我就离开……去了一个亲一吻不再是罪恶，人们可以自一由 选择斗篷的地方。'他扣紧搭扣，重新坐下。'你呢，琼恩'雪诺？'
     
      琼恩又一吮一下一口蜜酒。看来，只有一个说法能让他信服。'您说您去过临冬城，参加过我父亲招待劳勃国王的晚宴。'
     
      '是的，我的确在那里。'
     
      '那您应当一清二楚才对。乔佛里王子和托曼王子，弥塞菈公主，我兄弟罗柏、布兰和瑞肯，我妹妹艾莉亚与珊莎，他们走过中央的通道，万众瞩目，而落座的地方也仅比国王和公爵的高台低一席。'
     
      '如何？'
     
      '您看见我坐哪儿了吗，曼斯？'他向前靠了靠，'您看见他们把私生子扔哪儿了吗？'
     
      曼斯'雷德长久审视着琼恩的脸孔。'我想该为你找件新斗篷，'国王边说，边伸出手。
     
      注一：此处是双关。英语用man 来带指人，上句是'i am no man’s pet'，而托蒙德将这句话故意屈解为男人，答道'and val’s no man'。