第一节 从意象入手
心理能量本身是我们难于触及的，我们能触及的是言语、意象、行为等。所以我们做心理治疗，只能从言语、意象、行为等入手。意象对话技术就选择从意象入手，通过调节和改变意象来改变人的心理和性格。
意象不仅仅是反映人的心理能量的状态，意象本身就是心理能量的载体，本身就携带着心理能量。一个心理的冲突或者一个情结，以一个意象的形式出现时，这个情结的能量就附着在这个意象上了。当它转换为另一个意象的时候，这个情结的能量就会附着在新的意象上。
因此，我们调节和改变意象，就可以调节这个意象上附着的能量。
意象对话技术就是通过调节意象来影响来访者的深层的心理，改变心理状态的技术。
还是举一个简单的例子吧。我喜欢用例子来说话，因为例子是鲜活的、例子是有生命的，而理论则枯燥的多。在意象对话时，我总是先让来访者做一个想象。抑郁的来访者所想象的环境中，经常想象到有很多的灰尘。实际上，灰尘就象征着消沉的情绪。在意象对话技术做心理咨询和治疗时，我们可以让来访者想象擦洗掉这些灰尘。当他们这样做的时候，会发现一个奇怪的事情。他们本以为想象是由自己控制的，在想象中应该是“想怎么样就怎么样”，但是实际一想象，就发现在想象中也不是想怎么样就可以怎么样的，他们要想象擦干净一张桌子也不容易。往往是刚擦完了，想象中的桌子又脏了。于是，我就让他们反复想象擦桌子。在很多次重复的想象后，想象中的桌子才可以擦干净。但是，一旦在想象中擦干净了。来访者会感到自己的情绪也愉快多了，在想象中擦掉了桌子上的灰尘，这灰尘所代表的抑郁情绪也就消失了。
实际上，已经有过很多研究表明，意象可以引起和调节情绪。（Westmann, Rainer ,et al, 1996）(Gerrards Hesse, Asrtid,et al, 1994) 试举一例，Suler用实验证明了意象能调节情绪，并且证明一个人的意象能力会影响认定体验情绪的能力。他用视觉意象鲜明性问卷（Vividness of Visual Imagery Questionnaire）测量 ，选择了32个低意象能力者，30个高意象能力者。结果证实了假设。对线索词联想时，用视觉反应比用词情绪反应大、意象能力强的人情绪反应大、这二个因素的交互作用使情绪反应大。这一实验中情绪反应评定的指标是：自我报告、原发思维、生理测量。数据表明，休息时意象能力强者情绪反应大。（Suler, John R, 1985）
为什么调节意象会影响情绪？对这个问题有许多研究。其中影响较大的是Lang（Lang ,P. J. 1979）提出的情绪意象的生理-信息理论。他认为，意象、对情境的认知、情绪、生理反应和行为反应这些是预置在一起的。当看到一条蛇（意象），知道现在是在树林里而不是在动物园（认知），就会引起恐惧（情绪）、心跳加快（生理反应）和逃跑（行为）。
Bernard（Lyman,Bernard. 1984）提出，情绪是一种由意象的动力结构、相应感受、特别主题三者刻划的意识经验。因此，情绪与意象的联系是直接的、必然的。例如，恐惧的情绪是由“某个可怕的生物接近，自己无能为力”的意象，“被伤害”的主题和我们称之为“恐惧”的一种感受构成的。
这里应说明，“某个可怕的生物接近，自己无能为力”这句话只是对意象的粗略的描述，实际上，意象中不包含这句话，它只是象一幅心理图画但又不完全是心理图画的心理内容。“可怕的”等词是对意象内容的命名，命名就意味着分析和归类，这已经不是直接的情绪经验了。严格地说，只有绘画等方式才能准确的传达意象。但是，由于绘画的操作困难，我们也可以用描述一幅画一样的形象的语言表达意象。
另外，一种情绪也并不是只是由一个意象和其他内容构成的，实际上，它是有一种意象的基本模式，是可以表现为一类意象。故Bernard称之为“意象的动力结构”。
Bernard的这一研究揭示了意象在情绪经验中的重要地位。在情绪的各要素中，感受这一要素是一种主观的事物，感受本身是不可能被传达给另一个人的；主题是最容易表达的，用语言就可以表达，但是它没有丰富性，不能传达情绪经验中细致的成分。只有意象，可以把情绪经验最好的传达给另一个人。意象是情绪经验丰富性的载体，如果能传达了意象，就把情绪的全部内容，全部微妙的细致的成分传达出来了。意象中包含着主题。意象又可以最有效的唤起另一个人相应的感受。
Manfred Clynes（1973）指出：情绪有它特定的投射完形，“感受爱时，常常感到伴有一种流动的感觉。…方向一般是从身体中心到四肢。这并不意味者真的有一个流动，而是感觉投射。…这种特定的实际的空间感觉意象是爱的特点。”