如此这般过了几日，皆算相安无事，可就算这般，主仆四人仍旧不敢有丝毫的松懈。佟姐儿自那日开口问了两句，之后几日便少再开口，整日里凝着细眉，不知一人又在思甚。
近日来一连落了几日的雨，所幸白日响完了雷，夜里隔着一扇门窗一道帘却还可听见那“哗啦啦”的大雨声。如意正往屋角的香炉里添着除潮祛湿气的香料，回头便见姑娘不知何时立在了窗边。
眼下虽是夏季，可碍不住落了几日的雨水，入了夜到底还是生出几丝凉意来。如意忧心走近了她，还未开口便被一股凉风吹得打了个哆嗦，原来那闭合的窗子早叫姑娘支开了一条细缝，这风便是走那细缝里钻进来的。
如意赶忙合上了窗子，摸上姑娘的手就是冰凉凉的，她心里一急，语气便有些不当。“姑娘太随性了，回头若是受了凉苦的还不是您自个！”
如意面色沉下来，扶了她到床边坐下，蹲下/身子正要为她褪鞋，佟姐儿却细声止住了她。“慢着，我还不愿睡。”佟姐儿蹙着眉，错过她再次来到了窗边。
这几日她静下心来想了一想，觉着当日离开纪府实属冲动之举。那周氏心中之所以不待见她，无非就是觉着她配不上表哥，她留在府里一是挡了人家的道，二是能叫周氏彻底放下心防不再暗害于她。
当日光想着离开那叫她不得安宁的地方，一心以为远离了是非之地，孰不知这是非哪处也有。她口上是说这辈子不嫁人，可身为一介无法超脱红尘世俗的弱女子，哪个不想有个安稳的家歇脚，有个结实的臂弯依靠。
坏就坏在自个一直心怀死结，说是说来了新地一切重头开始，可昔日被人轻薄之事却不好轻易抹杀，竟是时不时就要冒出来搅乱她原本将要平静的心湖。
想到这里她不免红了眼，思来想去这样的日子实不是她所要的，若是叫她这辈子就这般认命妥协了，说到底还是有几分不甘心的。
屋子里静谧许久，如意已立在她身后多时，姑娘自小性子安静少言，平素有个甚的想法，若没人主动去问，她便从来不主动道出来。她几个早习惯了，可这时间观她面已显出倦容，只好闭住口扶她上榻歇下。
提心吊胆这几日都未发现不对，几人坚守的心防便也渐渐松散些下来。罗妈妈近日来一门心思全在管理内院事务上，反复敲打了一众下人，弄得一院子的下人皆有些怨声载道起来。
这天色好容易放了晴，正午间的蝉鸣叫个不停，佟姐儿坐在临窗的软榻上托腮翻着诗集，俩丫头一左一右为她摇着扇。如今没了冰块儿，屋里子只能提进几桶井水搁在角落处。
佟姐儿听见脚步声便循声望过去，见是那罗妈妈正走外头进来，一张圆脸叫正午的日头烤的通红一片，满脑门儿俱是汗水，便指了平安过去为她拭汗。
平安自桶里舀了两瓢井水出来，将那巾帕浸透了拧干方才送到罗妈妈手上，罗妈妈诶一声伸手接过，擦了一回面又喝下几口凉茶才走近佟姐儿。“姑娘怎地未去眯一眼，这大热的天最易困乏了。”
“白日睡足了，怕夜里入不了眠呢。”佟姐儿合上诗集，捧起手边的茶盏抿了两口，方问，“妈妈这是走哪去了，竟热的满头大汗回来。”
“还能去哪儿，左不过去瞧了眼底下的人可是偷奸耍滑了。”罗妈妈如是答道。佟姐儿听了，不免叹一口气，“妈妈日后还是少去，这些个人与咱们俱都不同心，隔三差五去一回便罢，日日去了只会惹得人生嫌。”
佟姐儿只当罗妈妈真个是那正儿八经的视察，不曾想罗妈妈只是挨个絮叨几句便走开，全不似她想的那般。罗妈妈也不爱辩，只同她说道：“方才出去一回，倒是听闻这朝廷定下三年举办两回的院试将要开考，当地不少考生皆在去往指定考点的途中……说是那陆大夫也在其中。”
罗妈妈这般一道完，便连忙去看佟姐儿，只见佟姐儿微讶一下道：“他不是大夫吗？怎地竟也在其中……”话说完又觉着不妥，接着道，“……倒是未曾想到。”
“可不就是，瞧他一番处事便知是个仔细之人，想来定能高中。”早先罗妈妈还不十分看好他，只有了上回特意为姑娘备药之事，她这心里便慢慢待见起他来。
佟姐儿听过便听过，心里未做其余多想，罗妈妈心思却有些涌动起来。说来这事儿原不该同她这黄花闺女儿道，可如今这处境不由人，思来想去还是凑近她耳边低声密语，“姑娘，你瞧这陆大夫如何？”
佟姐儿没想她突然问这个，先时还发懵，之后便羞恼得臊红了一张小脸，玉白的耳朵“刷”的一下亦被染得透粉。“妈妈这是何意？甚个叫做如何？”
羞过之后，便又生出几分恼意，“这些个话若是叫旁人听去了，我还有何脸面见人！”佟姐儿一是恼她说话没了分寸，二是自觉蒙羞惭愧，旁人不知，身边人哪个不知，她到底不是往日那个不韵世事的闺阁小姐了。
罗妈妈面色半点未变，抚上她的肩又道：“我又如何不知道，这种话依照往日是如何也不敢说，可如今咱们境况不同，姑娘别真是想要一辈子不嫁人？”
罗妈妈转了话锋，“姑娘前段日子亦是瞧见的，这家中若无个男人家主心骨，是要叫那贼人惦记的。俗话说得好，寡/妇门前是非多，咱们光几个女人家亦是如此。”
罗妈妈苦口婆心，她是真个为了姑娘好，知道自己已是半截身子入土的人，说不准哪日便去了。这平安如意两个虽还年轻，可说到底也无法一辈子照顾姑娘，女儿家在娘家时一切靠的是父兄，出嫁了基本便是靠丈夫，待年老了除了靠儿子之外，其余的全都是靠不住的。
她也并非择定了这陆大夫，原因仍旧简单，如今纪二爷那处是无了指望，只怕周氏早叫人替补上去。她们几个身处异地，打过照面的除了这陆大夫之外，便再无其他人。
且这陆大夫样貌品行俱是不俗，又有一门看病的手艺，如今更是盼着考取功名，可见这是个有本事的人，若是真个成了事儿，倒也不失为一段良缘。
罗妈妈如是想着，打过几回照面，观这陆大夫倒似个端正之人，姑娘若是跟了他，两人便是无有感情，能做对儿相敬如宾的夫妻也是好的。
罗妈妈虽是样样算好，可也知道心急不得，怎么说也不能叫陆大夫发现自个的意图，说到底还是要男方主动起来，女方才有面子，亦不至于落得嫌话。
佟姐儿叫罗妈妈一番话说得哑口无言，可要说她心里愿不愿意，却是难说。往日从未想过这茬，自古以来婚姻大事皆是父母之命媒妁之言而定，如今无了父母，且又是这番处境，竟只能轮到奶母与自个定，她心下颇有些无所适从。
罗妈妈自是瞧得出来，摸了摸她的长发安抚，“这事儿急不来，姑娘好生想一想，我虽是为了你好，可话说到底还是要你自个同意。若是实在不愿，妈妈自然是要一辈子都跟着你的。”
罗妈妈眼睛一酸，连忙背过了身去，俩丫头立在身旁听了这许久，自然也明白罗妈妈话中之意，见姑娘垂了眼睫不说话，便都未再开口。
罗妈妈白日所说之话于佟姐儿而言可谓冲击力极大，入了夜躺在榻上竟是半点也睡不着，她侧个身摸出了藏在枕下的小瓶儿，瓶上贴了条小纸片，字迹端正，力透纸背，一看便知是下了功夫写字。
那日平安亦同她说了，知道这是他特意嘱咐下来了，因着这事一插/进来，要说她心中不去多想，那便有些作假了。将药瓶儿塞了回去，心乱地再次翻了个身，这时间面朝着里壁，轻咬着唇瓣再次陷入浆糊里。
夜里不曾睡好，竟是近了黎明方才瞌眼睡去。如意天未亮便起了身，挑开帐子见姑娘梦里都蹙着眉，心里便有些不是滋味儿。
昨夜里是她值夜，榻上的姑娘翻来覆去，任她动作再轻，隔得这样近了如何能听不着。知道一时半会儿是醒不来了，她便拉拢帐子自行穿衣洗漱不说。
罗妈妈素来起的最早，她便住在挨着佟姐儿屋子的耳房里，这清早间打开/房门儿，日头还未升起来，倒还有几分凉意。她拢拢衣领子，迈步往正屋走去，才磕了两声门，如意便打开了房门儿。
罗妈妈瞅她一眼，正待问姑娘起来没，低头就见门槛边有一异物，尚不及瞅仔细了，那如意便拣起来“哎呀”一声，“妈妈，这倒像条腰带，哪个的……”罗妈妈凑近了一看，面色便是一变，这物糙的可不像是女人家用的。