天水碧绣水芙蓉的床帐落下，半月式楠木雕花架子床上，佟姐儿“嘤咛”一声，慢慢躺平了身子，扯住细软的湖绿色锦被往上拉了拉，才偏过头避开床头的烛光，蹙起两弯细细的眉，“熄灯。”
丫头如意才服侍过姑娘沐浴，尚不及回房换下沾湿的衣袄，就立在门外挨了罗妈妈半日的训，“往日只当你是个懂事的，今日怎就出了岔子。”
如意只低头不回话，罗妈妈气地一戳她的脑门儿，“纪家几个姑娘底子好，吹点风受些寒算不得大事，咱们姑娘却是自小养在深闺的娇花儿，经不住半点风吹雨淋。你也不是头一回伺候姑娘，打小儿便在身旁伺候着，念你初犯今日便不罚你，可再无下回。”
如意点头“嗯”一声，罗妈妈才放了软话，“行了，姑娘在唤，咱们先进去。”
待两人进了屋，先前在院门上等送参汤的平安也回来了，罗妈妈一面接过冒着热气的汤碗儿，一面轻拍佟姐儿的肩，“姑娘可睡了？起来喝了参汤再睡罢。”
佟姐儿睁开眼睛，屋里烛光虽不甚亮堂，却也能映出她那一对含烟笼雾的秋水翦瞳，她望一望床前立着的三人，复又合上眼睑，微抿一抿樱粉的唇瓣，“我不愿喝。”话一说完，雪白瓜子脸往里侧一偏，两弯黛眉越加拧巴在了一处。
罗妈妈先是一惊，摸上她的额头，见触感温凉，方放松了点，“再没有这般爱闹脾气的，赶紧起来喝了，一会子别又要闹起疼来。”
佟姐儿还不愿喝，雪白着一张小脸，美目闭得死死，罗妈妈心下无奈，只得使出了杀手锏，“平安，赶紧去求舅太太，便说姑娘病了，恳请请个大夫进来。”
“别去。”佟姐儿急忙坐起身，如意立时塞一个大迎枕垫在她身后，待她靠住了手上还攥着锦被不放，一直按住心口，“妈妈又这样！”
这口吻却是有些恼了，罗妈妈只作不见，一勺勺喂她喝尽了，一样样又擦了一遍，才要扶着她睡下，抬眼却见她额上起了层细密的汗珠，小手一直捂住心口不放，登时面上就是一沉，“姑娘犯病了？”
这话一出两个丫头也变了脸色，离得近的如意急忙摸出藏在枕头下的玉瓶，佟姐儿按住她拔盖儿的手，眼眶里瞬间蓄满了泪意，模样却是要哭了，“没有犯，只是疼……”久病成医，她知道这回不是犯病，犯病可要比这疼上千百倍。
“没犯就好，没犯就好。”罗妈妈吁一口气，双手合十放在胸前默念几句，又伸手解开她藕色的中衣，果见里头淤了一块，才看一眼就心疼地落了泪，“这是哪个狠心的，这样细弱弱的一个姐儿也能忍心这样待，可是二姑娘干的？”
罗妈妈这般问不无道理，纪家的二姑娘最是刁钻蛮横，见她们姑娘无父无母寄养在她家里，素日里便没把她们当做一回事儿。
舅老爷、舅太太是心善、重情义，有几回瞧见了，二姑娘也挨了训，只当着舅老爷、舅太太的面认错不误，背后却是照样欺负自家姑娘，如今俨然已是变本加厉。
“姑娘往后离她远点。”罗妈妈一面抹眼泪，一面接过平安手里的散瘀油，倒了半掌的油给佟姐儿推上去，见她疼的小脸立时越加白了，泪珠子流个不止，心口就快疼的岔了气。
“奶母，疼……”佟姐儿偏头趴在如意肩上，细弱弱的哭音叫人听了肝都要颤起来。
“就快好了，姑娘忍着点。”
罗妈妈手上力道不减，心里止不住叹惜自家姑娘身世可怜，昔日一个知府千金，走哪儿不是一帮子人簇拥着，只叹老爷太太去的早，好好的一只凤凰，愣是被人贬低成一只雀儿，这还不够，时不时还得受人欺负，实在是作孽呀！
推了小半个时辰，反复倒了几次的油，佟姐儿已经睡熟了，罗妈妈才松手。给她合上了中衣，服侍躺下，又落了床帐，才沉着脸出屋。
两个丫头自然跟着退了出去，罗妈妈在外间将一立定，回头就见两人跪在地上，如意到底通透些，细细说了前因后果。
“……原是三姑娘撺掇的打雪仗，奴婢与平安也在边上护着，先时还一处嘻嘻闹闹，砸来扔去，雪球儿捏的也不大，砸在身上倒也不疼。后时不知谁起的头，雪球儿越捏越大，几个姑娘也像是玩上了瘾，一气儿在雪地里疯闹，不止姑娘受了伤，三姑娘眼睛圈上都叫砸淤了……”
“这不一样。”平安愤愤开了口，“落在三姑娘脚前的是雪球儿，落在咱们姑娘脚边的可是实打实的石头。”
“早先怎么不说！”罗妈妈气红了眼睛，两人只好低下头抹泪，“姑娘不让说……”
许久，罗妈妈才低声叹一口气，“好了，都起来罢。”她在暖炕上坐定，知道是自家姑娘自觉寄人篱下，低人一等，往日老太太在时尚还有个寻求依靠的去处，现今除了大事化小，小事化了之外实在是别无他法。
“左右她总要嫁出去的，咱们就再忍个两年，倒是你们护主不周，罚下本月月钱以示教训。”
罗妈妈话锋又一转，两个丫头虽是觉着有些冤，可一想确实是因着自个马虎大意，姑娘才遭了罪，罚月钱于她们而言不算大事，被姑娘厌弃才是头等的祸患，当下自然点头称是。
今夜恰好轮到如意值夜，姑娘体弱又怕黑，她与平安便每夜轮流睡姑娘的脚踏，寝屋里打通了地龙，这会子便是睡脚踏却也不感觉冷。
如意拥着被子坐起来，掀一角床帐钻进去，先是探一探姑娘的额头，再伸进被里摸摸她的手和脚，这一摸却叫她惊出了一身冷汗，不及披上袄衣就急忙点了灯朝外叫道：“妈妈！妈妈！不好了，姑娘染了风寒！”
罗妈妈本也睡得浅，吃这一吓也是忘了披衣，敞开/房门就派了平安去烦舅太太请大夫。
经这一闹，佟姐儿的大舅母周氏也叫搅了觉，她叹一口气指派大丫头柳红速去请大夫，自己则由着紫霞为她穿上暗红绣牡丹缎面交领长袄。坐在檀木镜台前整理发髻时还不忘横了丈夫一眼，“这样弱的身子可怎生是好？”
她这话里不缺埋怨的意思，阖府上下的人都知道其中的官司，原是老太太在世时定下的姻缘。
周氏统共生了两个儿子，长子纪均已成亲两载，次子纪江迟迟还未成亲，便是等着这佟姐儿及笄后嫁给他，她周氏虽没有市侩到嫌弃佟姐儿孤女的身份，却还是担忧这样弱的身子日后能否诞下子嗣？
她才将叹出一口气，纪大老爷就翻了个身扯响了呼噜，如何不知他是在装睡，周氏气地往他背上狠狠剜了一眼，“莫说我这做舅母的嘴毒，佟姐儿这样的便是她亲娘老子还在世，上门求亲的人家也要再三斟酌，任你身份再尊贵，模样再绝色，只要生不出儿子就是个空有皮囊的花瓶摆设！”
“周氏！”纪大老爷猛一翻转身子，国字脸上已显出了愠怒，“我可就这阿敏这一个妹妹，她去得早只留下这一个闺女，娘走时也是反复交代要照顾好佟姐儿，如今才过去多久，你就叨叨起来，合着当日/你那贤良的模样全是假的不曾！”
纪家是数百年的清贵之流，纪大老爷更是读书人，整日里斯文儒雅惯了，猛地发起火来周氏还很有些被唬住。
僵持一会子，她才又挺挺胸脯，思起自个早不是初来乍到的新媳妇，这些年为他纪家生儿育女，操持事务早已立住了脚跟，这会子有了底气索性立起身来。
“好好好，几十年的夫妻倒还比不上半副血缘的外甥女儿，我是缺她的衣了？还是短了她的食？好衣好食的供着哪样比惠姐儿、珍姐儿差了？光她那每月吃的燕窝参汤就要不少银子，且还不说那金子换来的养心丸！你倒是指出来我苛刻她哪了！”
“蠢妇！”纪大老爷猛一跳起身，指着一旁吓得不轻的紫霞取过衣袄，自行穿上又蹬上皮靴，呼哧呼哧几步走到门边，回头还不忘了指着她的鼻子狠“呸”一句，“当日佟姐儿怎么进来的你我心知肚明，人家可不是白吃了咱家的饭！哼！”
纪大老爷半夜里怒地拂袖而去，周氏立在当场却是羞得面皮紫涨，周身犯抖，紫霞跪在她脚边亦是吓得浑身打颤，“太太，可还要去……？”
“去，怎么不去。”周氏拍拍面皮，缓一缓面色，出门又是一副正室的端庄派头。
周氏到达碧霄馆时，大夫已经诊完了脉，如意正掏银子送走了大夫，回头指派小丫头熬药去了。周氏走到床前看一眼双眼紧闭的佟姐儿，面上显出了几丝疼惜之色，“好好的怎的又病了？可是你们这些下人轻忽怠慢了？”
“烦舅太太好觉了。”平安闻言早已跪下，罗妈妈矮矮身子继续道，“想是昨日里受了风，待喝过药不日就会好起来的。”
“好在没有大事。”周氏点点头，搭上紫霞的手，显然也只是走个过程，“既是病了，明日便省了请安，好生将养着罢。”
送走周氏不久，罗妈妈叹一口气，并平安两个只留了一盏灯坐在榻旁守着佟姐儿。
佟姐儿向来睡得浅，迷迷瞪瞪睁开眼睛，屋里暖气足的很，罗妈妈两个只穿着夹袄都叫热出一层汗来，她盖着厚棉花被子，被窝里塞进好几个暖手炉烘着，却还冷的不敢伸直了手脚。
“妈妈。”佟姐儿轻轻唤一声，罗妈妈赶紧答应，摸着她的头发直说再忍忍，一会子喝下药就松快了。佟姐儿吸吸鼻子，美眸里蓄起了水光，她赶紧闭上眼睛，不一会儿眼角就滑下一串泪珠儿，“可又叨烦了舅母，我这破败的身子，何时、何时才不叫人嫌……”
“我的好姑娘。”罗妈妈心疼地一把将佟姐儿抱进怀里，佟姐儿纤细的身子直打着颤儿，眼泪不止，偏又想要强行忍着，粉唇都叫咬出一排深色的牙印子。
罗妈妈又是心疼又是担忧地抚上她的背，“姑娘可别再要胡思乱想，仔细又累着了身子，这些个疼你都来不及哪个又还会嫌你，祸从口乱，日后再有这些个想法也要藏在肚里说，可万不能这般肆意而为了。”
佟姐儿噎一口气，只能含泪点了头，待如意熬好药端来，佟姐儿细口喝下去不久，刚要躺下，屋外小丫头就报，“二爷来了！”