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      　　天寺里到处充满了奇观异景；圆坛高三层，雕栏、檐梁、匾额处处雕饰佛像浮屠。旁边有座圆型高铜台，号称‘晏台’，巍峨华丽，雕刻着栩栩如生的龙凤龟蛇、狮象花树，云气水纹……奢华之至。
     
      　　大莲花宝殿内有壁画数万，彩塑佛陀九千余尊，故人称千佛殿。殿内除了各种佛像、宠楣、佛台、法器，也供奉着数丈高的‘起火神’。
     
      　　起火神是摩焱城的正神，北方州的福主。佛像全身覆盖着信徒们供奉的金箔珠宝，身旁另有八百金刚罗汉，九千僧珈佛女。
     
      　　左右各有两位接引金刚的御前善童，左方是粉面朱唇、乌发齐眉的玉童子，右面是貌若芙蓉、拈花微笑的美仙人。这两位善童佛像妍柔姣好，奇衣宝眼，一如活人，他们披着金裟衣，含笑俯视着芸芸众生。
     
      　　其余数千尊佛像也各有奇特法相，有的丰脸长眉头顶圆髻，有的衣着半裸肩披祥霓，神情或慈祥宁静，或威严愤怒。有的三面六臂，有的手持神物法器，有的系着人头璎珞身后燃着火焰，有的温柔慈悲飞翔腾跃……整个大莲花宝殿宛如佛国。
     
      　　天寺圆坛上众满了众多信徒和爱热闹的百姓。忽然高亢的铜号声奏起，法器轰鸣。圆坛涌进了僧人和祭士，高声吟颂着佛号，鸣响了佛器。
     
      　　原本乌云蒙蔽的天空豁然放晴，宝光灿烂。大群寺僧抬着一座木架进入了高台，木台上盘膝坐着一名男子。
     
      　　蓝若彤奇怪的打听了一下，百姓们说，那是千绝寺的‘升佛’仪式又将举行了。
     
      　　古时北方人死去之后，通常要进行火葬，用柴堆燃烧尸体。因为北地人们认为，身体只是用来收纳灵魂的臭皮囊，用烈火燃烧它，就可以超脱他的灵魂引入西天。这样死者将获得新生，他原本的罪孽也能获得宽恕，得到永生。
     
      　　若死去的是贵族或要人，大寺庙的僧官将为其举行‘升佛’仪式，使他成为‘起火神’的寺佛。进行时，祭士们大声吟唱佛经和还魂诗，直接引导灵魂升入西天成佛。
     
      　　僧人们抬着木架走过去，信徒们纷纷跪地叩首。木架子堆成了莲形，上头盘膝端坐着一具尸体。死者是个少年，身着赭红色的长袍，脸孔非常清秀俊美。赭红是北方州贵族的服色，这名少年死后能在天寺里焚烧升佛，显然他的身份地位不低。
     
      　　蓝若彤挤在人群里望着那名少年，恍惚觉得有些眼熟，却一时想不起在哪里见过他。
     
      　　这场由僧人、少年和信徒们组成的‘升佛’盛典，看着却有一股说不出的诡异，但是他就是想不出哪里怪异，只把他急得全身出了一层重汗。
     
      　　众僧抬着木架莲花座从信徒百姓面前走过，抬到了广场祭坛上。
     
      　　佛乐大作，升佛仪式开始了。
     
      　　众僧在木架下点燃了梵木，一股金绿色的火焰燃了起来。木架是用腕粗的方木横一层竖一层的交错架成，尸体盘踞其上，面朝西方。众僧从金瓶中取水，高高撒到他身上，并将檀香木层撒落地上。
     
      　　祭士们高声咏唱，钟钹声大起，木架下的大火越燃越旺，尸首的衣服和头发立刻燃烧蜷曲起来，火焰转眼吞没了它。
     
      　　信徒匍匐，众僧祭士们齐声高唱着赞歌，高台上的火焰里发出了一道白光，悬出一面幡来，光分五彩，瑞映千条，名日‘升佛幡’。
     
      　　广场上气氛灼热，喧闹非凡。
     
      　　蓝若彤看着莲花架上的死尸凝神苦想，心里的不安更浓；忽然，脑海中灵光一闪，蓝若彤大喊：“快住手，不能烧他！”