阿润要挣扎,却给贺兰春华握着手腕，动弹不得，只好告状：“大毛偷了我的吃的！”
贺兰春华回手，把身后的毛振翼也拉出来：“小翅膀，你干什么了？”
毛振翼见逃无可逃，即刻捧高罐子,谄媚道：“我在屋里发现的这个，不知道是阿润的,六叔你尝尝，太好吃了。”
阿润正惊讶，贺兰春华已经伸出手指，拈了一粒花生，轻轻一咬，脸上露出赞许之色：“咦，别有一番风味。”
“什么？”阿润张口结舌,心中升起一股不详之感，仿佛看到那几个不翼而飞的油塔在眼前飞舞，急忙制止：“大人，那是我的，你不要乱吃。”
“嗯嗯，”贺兰春华又吃了两粒，慢条斯理地：“我刚才听说你把厨房烧了？”
“哪有啊，我只是不太会生火，所以弄得烟大了一点儿。”阿润掩饰，小小咳嗽了两声。
毛振翼叫道：“什么？那叫大了一点儿？”
阿润暗吸冷气，磨了磨牙，笑着瞪他：“是的大毛，就是大了一点儿没错。另外我很奇怪，为什么你的嘴塞得这么满居然还能开口说话呢。”伸出手去，嫌弃地把毛振翼的脸推开。
贺兰春华却云淡风轻地：“倒也没什么，所幸没烧起来，这坛果子就当作赔偿吧。”
阿润呆若木鸡。
毛振翼趁机又道：“六叔，屋里还有很多好吃、吃……唔唔……”
原来毛振翼的话还没说完，就被阿润按住脸，顺便捂住这小毛头的嘴，一边说：“行了大毛！没有人把你当哑巴！”
毛振翼悻悻走到旁边，贺兰春华问：“对了，你为什么去生火？”
阿润嘟起嘴来：“小毛没吃早饭，我想给她煮个粥。”
“哦……”贺兰春华摸了摸下巴：“说起来我也饿了，给我也准备一份吧……”
毛振翼在旁边惊喜地抬头：“我也要！”
“等一下……我只煮点粥给小毛喝还行，”阿润没想到事情会进一步发展，为难地说：“因为我娘说我没有做饭的天赋……做的菜很一般……”
贺兰春华倒是对她充满了信心：“伯母一定是谦虚呢，去吧，快去吧，我们都饿了。”
阿润被贺兰春华推着肩头，身不由己往厨房方向走了几步，看着三个人期盼的眼神，终于勉为其难地答应：“好吧，那么你们等会儿……”
阿润去后，贺兰春华看着毛双儿的双丫髻及上面那两朵小蔷薇，不由笑问：“双儿，是阿润给你梳的？”
毛双儿骄傲地仰头：“是啊，六叔，是不是很好看？”
贺兰春华点头：“好看的很，没想到这丫头竟很手巧。”
毛振翼一脸阴险，在旁提示道：“六叔，你要不要去看看阿润她娘还带了什么好吃的？”
毛双儿急忙道：“你不能再吃阿润姐姐的东西。”
毛振翼道：“她是我们的管家，现在又住在这里，她的东西也就是我们的东西。”
毛双儿拉住贺兰春华：“六叔你看，他不讲理！”
贺兰春华斥责道：“小翅膀，你怎么可以像是个强盗一样，阿润虽然住在县衙，但是她的东西仍然属于她，不能随便拿取……不过，既然是有好吃的……我们可以去看看，当然，要给她钱才对，不能白吃白喝，懂了吗？”
毛振翼点头如捣蒜：“六叔说的很有道理。”
毛双儿伸手挠着头，有些疑惑，不知道自己该不该信这段话。
阿润跑到厨房里，不知道自己该给三个嗷嗷待哺的家伙做点什么吃，之前本来想熬点白粥，让毛双儿就着咸菜吃，横竖她一个小女孩儿也吃不了多少，可是如今添了两个强盗般的人物，阿润心想：“我才不要把娘做的东西跟他们分享呢。”
阿润想来想去，那不如就做面汤吧，倒是个容易的流程。原本在家里阿润也是很爱喝面汤的，只不过做这个要白面儿，苗家甚穷，一年到头也喝不上两顿，如今可好了。
之前找米的时候就看到缸里存着个面袋子，放着半袋子的白面，阿润舀出一瓢来，加了水搅拌均匀。
当下又去切葱花，姜丝儿，看到柜子里还有一小块腌肉，也拿来切碎了半块。然后便去生火，生火是个技术活，有时候加上柴火潮湿，得费好大劲儿才能点着。阿润在家里的时候，好几次因为生火不力反而弄了一屋子烟而被骂。
阿润小心翼翼，一边念着神佛菩萨，终于给她成功地燃了火，这便是成功的一大半了。
铁锅热了后，便先下肉碎，炸出香味后，又加葱花姜丝，等葱花有点焦黄了，才添了水，估摸着，加了有一瓢半。
阿润便老老实实坐在灶下烧火，锅上热气腾腾的时候，她满心欢喜，揭锅后慢慢开始倒进之前搅拌好的面糊，入水的面糊均匀开来，散发着熟透的香气。
正在这时侯，厨房外有人跑进来，边跑边叫：“阿润姐姐，你快去看看，六叔跟哥哥正在吃你的东西！”
阿润大惊失色：“什么？”丢下勺子就要往外跑，看看咕噜噜冒泡的一锅面汤，又恨恨停下：“小毛你快回去，叫他们别动我的东西，不然他们谁也别想吃饭了。”
“你做的什么东西好香呀，”毛双儿凑上前来，用力吸了几口，只可惜她人小，刚到锅台，因此看不到锅里，“好，我这就告诉他们去，不让他们吃，我一个人吃。”
毛双儿说着，转身便跑出去。
阿润愤怒地盖上锅盖：“这大人当得也太不像话了，怎么能偷我的东西吃，他当自己是贼吗……”
看看火候差不多，阿润把火撤了，又打开锅盖搅了搅，好久没有做面汤了，这一次做的还挺成功，阿润正想要舀起一勺尝尝味道如何，就听外头那个可恨的声音响起：“双儿说你做了好吃的，果然香气四溢，是什么？”
阿润回头，就见贺兰春华站在门口，风流倜傥，凤眼弯弯长长，笑成了一只狐狸状。
阿润握着勺子走到门口：“大人，你吃我的东西了？”
贺兰春华道：“什么东西？我不知道。”
阿润忽然凑上前去，贺兰春华垂眸看她：“干什么？别靠这么近，男女授受不亲。”
阿润眯起眼睛，仔细盯着他的唇角：“大人，难道你偷吃不懂擦擦嘴角的吗？”
贺兰春华抬手，在唇边一抹，抹下一颗黑芝麻：“啊……这个……”
就在他身后的毛振翼见状，赶紧伸手在自己的嘴边一阵乱蹭，不免也蹭下了好几粒芝麻……毛振翼自言自语：“不能浪费了。”于是填进嘴里嚼吃。
阿润气道：“还是知县大人呢！自己率先当起贼来了？这要传扬出去，你这官儿还当不当了！”
贺兰春华道：“阿润，你误会了，其实我们不是偷吃，也不是白吃，我都训过小翅膀了，吃人家的东西要付钱的。”
“付钱？你以为这是能容易用钱摆平的事儿吗？”阿润愈发不敢相信。
贺兰春华道：“这样，你那是三个罐子，我们每个罐子都吃了点，就算是一百文吧，怎么样？”
“一百文？”阿润发呆，眼前无数的铜钱从天而降，哗啦啦地发声，令她头晕。
贺兰春华看她不说话，忙道：“那不然就两百文？”
阿润咽了口唾沫，挥了挥手中的勺子：“这个……既然大人你这么识货，你又这么饿了，我当然不能饿坏我们的父母官，那就两百文吧，最重要的是……什么时候给？”
贺兰春华道：“你跟小和要就行，对了，你做的饭好了吗？”
毛振翼道：“是啊，我的肚子都在咕噜噜叫了！”
阿润这才想起锅里还有面汤，当下跳起来：“立刻就好了！”
阿润手脚麻利地把面汤倒在盆里，端上桌。又拿了碗筷，那边贺兰春华跟两个小毛头已经坐的端端正正，阿润给他们舀了面汤，一人一碗，贺兰春华嗅了嗅：“真是清香扑鼻，好久没有吃过这般清粥小菜了，让我颇有山野之思。”
阿润在旁啧啧：“大人真是读书人，吃个面汤也这么多感慨。”
贺兰春华拿了调羹，舀了一勺，小心吹了吹，然后尝了口，脸上露出奇怪的表情。
那边毛振翼也迫不及待地用调羹吃了口，然后翻着眼皮，仿佛在思索什么。
阿润坐在毛双儿旁边，问：“怎么样？”
毛双儿正也吃了一勺，点点头：“好吃极了！”
贺兰春华跟毛振翼对视一眼，都看到对方脸上的疑惑之色，两人目光浅浅相对，而后各自低头，又吃了两口。
阿润见两人表情有些古怪，就问：“怎么了？”
贺兰春华咂咂嘴，试探着问：“阿润……这个……是不是有点淡？还是你就是做的这样的？这样的话，我建议我们吃点你娘做的咸菜……”
毛振翼附议：“就是就是，我也这么觉着，快点把咸菜拿上来。”
阿润道：“大人，你不要再惦记着我的咸菜了，让我尝尝。”她拿了毛双儿的调羹，吃了一勺，脸上也露出奇怪的表情。
贺兰春华问：“你觉得怎么样？”
阿润呵呵地笑了几声：“我好像忘记放盐了……”
贺兰春华有点晕眩之感，毛振翼道：“我就觉得有点奇怪，不过也没什么，我们可以吃咸菜。”
阿润起身：“大毛，快点把我的咸菜忘了！你怎么跟黄鼠狼似的老不干好事儿！”她跑到厨房，拿了盐罐子出来，往盆里加了些，想了想，又小心翼翼地加了点，最后把三个人的面汤倒进去，搅拌均匀后各自盛了一碗：“这下应该好了。”
贺兰春华率先吃了口：“这次好多了。”
毛振翼响应，终于也喝了一碗，然后就叫口渴：“似乎又有点太咸了。”
“是吗？”阿润也跟着尝了尝，然后就往盆里又加了些水，“这样就完全没有问题了。”
等宋和回来之后，看到毛振翼难得地十分安静，半倒在台阶旁的柱子边上，一动不动，奄奄一息状。
宋和道：“小公子，你怎么了？”
毛振翼稍微一动，觉得肚子里有水声，就有气无力地道：“没什么，就是有点吃多了。”
宋和想不明白，便进了书房，进门后，正好也看到贺兰春华站在书桌前，一手撑在腰后，一手抚着肚子。
宋和瞧这个动作有几分眼熟，好像孕妇都会这么做，宋和歪了歪头：“公子，你在干什么？”
贺兰春华回头，冷不丁打了个饱嗝，他伸手捂住嘴：“没……没什么，有点吃撑。”
就在阿润加盐又加水之后，那一盆面汤变得更多，阿润表示说不能浪费，逼着他跟毛振翼一人喝了三碗，为了怕惹她生气以后不再做吃的，于是两个人卯足劲各自喝了不少……才导致如此后果。
宋和猜出几分：“莫非是阿润姑娘做饭了？好吃到这种地步？”
好不好吃……倒可以先放下，贺兰春华只是觉着这个开头好像是有些诡异。
“不提了，”一提到“吃”，他的胸口便波涛汹涌，贺兰春华抚了抚胸，道：“在外面的情形怎么样了？”
宋和这才笑道：“果然不出公子所料。”
贺兰春华问：“是王家父子吗？仔细说来。”
“是。”宋和应了声，便将事情经过细说从头。
之前王员外拽着王良才急奔出了衙门，一口气跑到僻静之处才停步，见左右无人，王员外就道：“逆子，你快说，你做什么要买通徐半仙！”
王良才倒仍是平静：“爹，我不是在堂上说了吗？”
“放屁！”王员外忍不住高声，复又忌惮地压低嗓门，“你以为骗过了其他人，能骗过你爹我？你……你这逆子，这两年来你跟那个妖孽眉来眼去，你当我不知道？你说……你快说实话！你跟儿媳妇的死，到底有没有关系！”
王良才皱眉：“爹，你说什么呢！”
王员外道：“我说什么你听得清清楚楚，我是你爹，知子莫若父，平日里你要如何我都不管，但现在是人命官司！你……你休要仗着自己有几分小聪明，你且看咱们这新任的县老爷，他可是个容易被糊弄的主儿？你别自己玩火却不知道！”
王良才道：“我什么也没做，爹你急什么？何况我若是犯事了，县老爷能容我好好地出来？”
王员外气不打一处来：“你、你当真是不承认了？”
王良才拂袖不理。王员外忍了忍：“那你对我发誓，你跟儿媳妇之死毫无关系！”
王良才顿了顿，终于道：“我发誓，我跟朱氏的死没有任何关系，这你可放心了吧！”
王员外皱着眉，望着儿子，最终摇了摇头，道：“算了……只希望这件事顺顺利利过去……”他转过身，蹒跚离去，剩下王良才目送父亲背影，他却不走，停在原地张望了会儿，见县衙门口的人都散了，竟慢慢地返了回来。
父子两人争执之中，却没发觉有两个差人跟在身后，见他们私语，便转到墙背面的巷子中去，听了个大概。
贺兰春华听完了宋和所说，一笑：“那么刚才苏明出去后又如何了？”
宋和道：“我亲自跟着，苏明走到半道，就给王良才拦住了。”
贺兰春华道：“哦？你是不是看了一出好戏？”
宋和皱眉，十分嫌恶：“这种好戏以后还是让别人去看吧。”
贺兰春华抬起手肘，在他胸口轻轻一顶：“别得了好儿还卖乖，便宜你大开眼界呢。”
宋和斜睨他：“我就觉得公子你有些不太正常，莫非真的有这种爱好？”
贺兰春华哈哈大笑，笑了两声，忽然又痛苦地捂住肚子：“阿润那丫头，真是害死我也。”
宋和忍笑：“你总想着算计人，却不料……这大概也叫做一物降一物么？”
次日一早，县衙发出告示，要判决王员外儿媳被害一案，听了消息之后，百姓纷纷前来，把县衙围了个水泄不通。
几个当事之人也带在堂上，惊堂木后，知县大人发话：“朱氏被害一案，经过两日的审讯调查，已经真相大白，朱氏不守妇道，以至阴差阳错身死陈青之手，凶徒陈青，见色起意，谋害人命，当判死罪。”
堂下一阵微微鼓噪。贺兰春华又道：“另外丫鬟阿紫，明知主母有逾矩行径，不思举报反而随从，且中途又自行离去，以至朱氏身死而不能护，实为导致朱氏身死之帮凶，罪无可赦，同样当判死罪。”
阿紫一听，惊呼一声，旋即大叫“冤枉”。
堂外的鼓噪声也越发大了些。
贺兰春华连拍惊堂木：“王家父子并无责任，可退。苏明亦无责任，可退。”说到“苏明”之时，特意多看他一眼。
苏明自不曾遗漏这道眼风，瞬间嘴角竟不由自主流露笑意。
王员外伏地大叫：“多谢大人，青天大老爷！”王良才也跟着行礼，低头时候，却频频看向苏明。
正在此刻，堂外有人大叫：“草民不服，我儿之死另有缘故！她是被王家的人害死的，大老爷明鉴，不可如此放过真凶！”
贺兰春华喝道：“什么？是谁鼓噪！”
衙差往前，把人拉了出来，乃是个老者，跪地哭道：“小人乃是翠翠的父亲，求大人重审此案，不然恐怕我家翠翠死不瞑目。”
贺兰春华道：“你说什么，真凶已经找到，不要胡缠！”
老者指着王良才，道：“翠翠生前，多次跟内人说这杀才对她不好，何况大人昨日也审到了这杀才买通了徐半仙，才害我女儿身亡，他怎能一点责任都没有？大人……”
贺兰春华道：“他已说明是为了阻止朱氏回家……”
“不是的，大人！”忽然间，丫鬟阿紫大叫起来，“大人，民女冤枉，事到如今，民女也不再隐瞒了，其实少奶奶的死另有隐情，她之所以要跟表少爷私奔，是因为她知道少爷根本都不喜欢她！从成亲开始，少爷就没有亲近过她！他们根本没有同房！”
一时之间，堂上堂下都鼓噪起来，连衙差都露出诧异之色。
王员外如白日见鬼，看着阿紫，想骂又骂不出来，便看儿子。王良才却喝道：“贱丫头，你在胡说什么？”虽然如此，面上却头一次露出惊慌之色，极快看了苏明一眼。
苏明回头，眼神乱动，却不做声。
贺兰春华用力拍了几下惊堂木：“阿紫，你说什么？不要荒唐乱说，新婚燕尔，你少爷为何会不与朱氏同房？”
阿 紫道：“是真的，因为少爷……少爷只跟表少爷好，少奶奶曾跟我说过，少爷……他不喜欢女人，本来少奶奶是不知道的，那天无意中，给她见到了少爷跟表少爷两 个人……于是少奶奶就跟少爷大吵一架，少奶奶气不过，就想报复少爷，才让我去给表少爷传信，想跟他一块儿私奔，让少爷落空……”
外头百姓的鼓噪声已经乱成一片，王氏父子的脸色各自精彩。
苏明抬头看一眼贺兰春华，又急忙低头。
贺兰春华道：“纵然如此，也不能说是你少爷谋害朱氏。”
“是他！”阿紫指向王良才，“大人！那天早上，我亲眼看到的，陈青本来没有掐死少奶奶，他走后，我本来想赶去救，不料少爷却出现，少爷见少奶奶没死，便将她掐死，又把少奶奶扔到了水里！是我亲眼见到的！”
“你瞎说！”王良才大怒，厉声骂道：“贱丫头，我几时掐死她的，我赶到的时候她已经死了！”
刹那间……整个天地仿佛都静止了，每个人都看向王良才。
王良才呆了呆，才反应过来自己失言，他后退一步，有点绝望：“不……”他抬头看向贺兰春华：“大人……我……我是担心朱氏才赶去的，我……只是担心她，并没有掐死她……这贱婢胡说……”
贺兰春华冷冷一笑，笑容竟是刀锋之色。
王良才遍体发冷，竟有些说不下去。
贺兰春华手中握着惊堂木，却并不拍下，只是玩弄地转来转去，但不需要他拍，也自没有人敢出声。
超乎寻常的寂静，就仿佛黎明破晓前静谧的黑色，只差一线，便可天地大白。
不动声色里，贺兰春华目光飘动，看向堂下苏明。
苏明目光游弋，跟贺兰春华的目光一对，终于噗通跪倒在地，拱手道：“大人，小人也有话说！”
贺兰春华唇角微挑，仿佛阳光照在刀锋上，那一抹笑，凛冽而绝艳。