第一卷问卿何事轻离别

      　　太医早就想摇头告诉那可怜的妇人，她的孩子不可能再苏醒，这时却发现原本重伤气若游丝的人儿，在长长的一记犹如叹息般的呼吸后，气息逐渐强了起来。
      　　一探脉后，太医声音略显几分惊喜：“恭喜若夫人，这孩子真应了她的名，福大命大！她已经逃出生死关，接下来只要好生调养，不出半年，保准还你一个欢蹦乱跳的大福！”看着妇人破涕为笑的脸，太医心下感慨：好了又如何？倒不如死了干净！一个痴儿一个痴母，若夫人难道不知这样的孩子活着也是她的拖累？
      　　景永福静静地在床上躺了半个月后，再次回到人世。如她所料，睁开眼看见的就是她亲爱的母亲。若夫人端着药碗的双手颤抖，泪花在眼中打转。
      　　“福儿……”
      　　景永福仔细地端详她，若夫人真的非常美丽，即便神色憔悴，也难掩风韵。容长脸，眼眉清雅，让人一见就觉亲切。
      　　不知互相凝望了多久，若夫人终于发现了异常。她的福儿什么地方不一样了。还是一样平常清秀的小脸，还是一样稀疏散散的眉，小巧玲珑的鼻……啊，是眼睛完全不同了。原本呆滞无光的眼，此刻神采熠熠，漆黑的瞳仁映出的虽是自己，但在漆黑的背后是难以压制的气势，仿佛要将天地扭转。
      　　“娘！”景永福顿了顿后道，“我想离开这里！”
      　　药碗跌到地上发出清脆的瓷裂声。
      　　“夫人，怎么了？”门外传来丫头的声音。
      　　景永福对母亲淡淡一笑，飞快地闭上眼。
      　　“没什么，不小心砸了碗。你帮我收拾下。”若夫人犹带几分慌张，目光一直不离床上的孩子。
      　　“唉，夫人您别太累着自己。”丫头进来马马虎虎地收拾了下，调头就走了。
      　　听人远去，若夫人轻声唤：“福儿！”
      　　景永福再次睁开眼：“娘……”
      　　“福儿……你……终于醒了！”
      　　“是啊，娘，我睡得太久了。”景永福微微一动手指头，若夫人就握住了她的手。母亲的手很暖和，很温柔。
      　　“十年了，娘，福儿实在是睡了太久！不过现在福儿醒了，彻底的醒了。娘。”第一次说那么长的话，景永福说得很慢，但不再结巴。
      　　若夫人的眼泪再也忍不住，溅落到景永福手上。这是她有生以来最幸福的一刻。一个她含辛茹苦养育了十年的痴儿，现在平静地告诉她：
      　　“我不痴！而且，不会再痴！”
      　　这一天的时间飞快又格外漫长。若夫人告诉了景永福发生过的一切。
      　　那个改变景永福命运的夜晚，她被黑衣人挟持，誉王爷下令格杀勿论，刀剑袭来的最后关头，谁也没料到，拯救景永福的居然是黑衣人。他以身体保护了景永福，以至于景永福没有当场身亡。而他一死，侍卫们自然不会上前动手。只是小命虽逃，景永福还是身负了重伤。这无疑是天大的讽刺，最后救景永福的不是她的至亲，而是原本害她的人。也许最后一刻黑衣人良心发现，与其是死，就不拉着一个什么都不懂的白痴了。但他到底怎么想的，也只有阎王知道了。景永福的生父，誉王爷景申茂只是看了眼半死不活的她，说了句：“还真是大福！痴儿福大！”他指派了太医后，就再没来看过景永福一眼。
      　　景永福听完了，心里却没有半点愤怒，从誉王爷将她名传天下那刻开始，他就不再是她的父亲，而见死不救下令格杀的时候，她已经还了他的生她之命。
      　　“娘，我没兴趣再听那些讨厌的事情。”景永福想了想后道，“现在的我，只想把十年的光阴追补回来！”人没有多少个十年，再过十年，她就是个大人了。
      　　若夫人欣然而笑。不是痴儿，她早就发现她的孩子是个天才。她再次取来书籍，只念了书名，就听到景永福朗朗不绝的背诵声。
      　　“娘，怎么了？”见若夫人神情异样，景永福停下来问。
      　　若夫人紧紧地抱住她：“好孩子，娘早就知道你不是一般孩子！这些你早都会背了。”
      　　“是啊……我听娘的声音很好听，我就全记住了。”景永福顿了顿道，“但是好多意思我还不明白，要娘给我解释了。还有好多发音接近……”说了会话，景永福觉得头疼，一摸才发现脑袋后还裹着伤布。
      　　若夫人见状道：“太医说你脑袋后挨了一下，所以才昏迷了那么久。”当下景永福隐约明白她为什么会“醒”来。很多年后，景国的太医首辅告诉景永福，她原本脑袋里的淤血封了灵窍，而被打破脑壳后，淤血流出，还了她清明。
      　　接下来的二个月，无人打搅的时候，景永福就躺在床上安静的看书认字。其实书她都能倒背如流，认字就十分简单，有些难度的是理解个别字句的意思。若夫人不是专职的教书先生，很多书她也不明白，比如讲解天文的，推算数理的，这都需要景永福自己来琢磨。十年啊，景永福心想她整整空白了十年，所以发狠的想学回来。
      　　若夫人理解她，但怕她太累，夜深了，总要跟她一起入睡让她好早点休息。景永福也知道她太急了，她的身体还未康复，很多必备的东西还未准备好，更有很多该学会掌握的还未上手。可是，多一天留在王府，她就多一天不自在。
      　　“娘，我说过，我们要离开这里……”景永福喃喃而语，迷糊的睡着了。若夫人微笑的替她拉上被子。她的福儿正在飞速成长，没什么比这更令她快乐。
      　　距离遇刺时间四个月后，景申茂接到府内总管的一个奇怪的禀告，说大福伤好大半能下地了，却莫名恋上了王府内醉荷湖的仆人打扫湖面的木船，时常拉着若夫人乘船玩耍。夫人起先不肯，毕竟那是仆人搭乘的小船，但无奈扭不过痴儿，又不放心她一人在水上玩耍，只好陪去了。
      　　总管在请示王爷，毕竟若夫人和大福再失宠也是主子，哪有主子上仆人的船玩耍的事情？但景申茂长久没有给他答复。
      　　“王爷……”
      　　景申茂想起那夜，大福被黑衣人举在空中，向若儿伸出单手，若儿满头是血，毅然决然的奔向痴儿……最后黑衣人更是奇怪的将大福拢在怀中，挡下了大部分的刀剑。
      　　“罢了罢了，不就是对痴母痴女嘛，随她们去了，别再来烦本王！”
      　　后来总管自然没把更奇怪的事情上报。比如说，大福又莫名其妙的弄起木匠，做了几个古怪的小东西后，不过几天又转而玩起女红……因为大福本来就痴，做的东西也无法以常识辨认，所以没有人放在心上，而走近她，她就对人痴笑，若夫人在旁哀怨的一瞥，下人们自然也就跑开了。
      　　等到大福伤后第六个月的某天早晨，服侍若夫人母女的下人照例去请早膳的时候，这才发现冷院已人去楼空。同一时间，那艘只有夏季才派上用场的木船也不翼而飞。
      　　景申茂伫立在王府北面的水闸前，铁锈班驳的水闸门还吊在半空，可原本门下拦挡的木栏却被人破去，留下好大一个窟窿，透过窟窿是唐河，遥遥可见远处唐河河面宽广起来。
      　　王府内几个有头脸的奴仆跪在景申茂身后，没人敢抬头。有人回报这个窟窿不是一天挖的，是逐渐挖烂了大部分木条，最后一撞而破。
      　　良久，他们才听到王爷冷冷的声音：“一个晚上能跑多远？你们是木头吗？就让两个大活人逃了出去？还跪在这里做什么？”
      　　众人作鸟兽散，只留下景申茂低低的叹息：“往日一缕情丝，今夜当断送。我负情君负我，枕畔红绡凉……若儿。”
      　　当日中午，王府书房，书桌上摊着几件奇怪的物品。三样是木制的，二样是布品，但模样怪异，辨识不出造为何物。
      　　景申茂一字字地问：“若夫人带走了一些细软，却留下这几样古怪玩样？”
      　　丫头跪在地上，吊着心道：“回王爷，是的。”
      　　“这些是什么混帐东西？”景申茂手一拍桌面，古怪的物品弹起又落下。
      　　丫头连忙答道：“这是大福小姐做的，奴婢也不知道是什么！”
      　　“大福？”景申茂厌恶地说，“为一个痴儿，做娘的居然敢逃离了王府！来人！”
      　　门外人应声而入，仔细记下景申茂的嘱咐。
      　　“无论人力、物力，都要给本王把她们娘俩带回来！”他不要的女人和孩子，不代表这个女人和孩子能主动弃他而去。
      　　三天后，木船在唐河入海口被找到了。王府引湖的水闸窟窿早已堵上，十几名侍卫将它抗回了王府，放在了宽敞的前厅院落。
      　　景申茂仔细端倪，这跟他记忆中的木船稍有不同。一对本该放船内的木桨被固定在二边船壁上，延伸处还有转轴，而船内也多了几样他从未见过的装置。景申茂猛然想起丫头呈上的那几样古怪的木制品，那是——这船多出来的部分吧！他飞步跑回书房，取了东西后回奔到船边，一比对，果然如此！
      　　“给本王找个制船的奴才来！”
      　　很快结论被制船人证实，这是改良的划桨装置。可以使力气小的妇人，用踏脚的方式驱动划桨！
      　　“不知王爷可否允许小的制作这种划桨？”制船人不是王府奴才，不懂看王爷脸色，犹在那里叨叨不绝，“据小的看，制作这划桨的人真是天才，以后划桨的渔人可省下大半力气，将此划桨推广开来……”
      　　“滚！”
      　　景申茂按了下太阳穴，居然有人夸大福为天才？鬼才信是那痴儿脑袋里想出来的，肯定是若儿！
      　　景申茂又找来了制衣坊的能人，证实了那二样不成器的布品，拼在一起是半件男子衣裳，小号的，还没有袖管，算是件实验品。如此，景申茂也免了王府下人三天内没找到人的罪。原本是找一对母女的，现在变成了一双男子，能找到才怪！
      　　跌坐在太师椅上，景申茂低低地道：“若儿，本王小看了你！”
      　　但是一个月后景申茂收到的消息更打击他，消息是由当事人带着物品一起回来禀告的。
      　　还是在王府书房里，书桌上呈着一包首饰，多是大福三岁以前他赏给小孩的，那时景申茂对若夫人还眷恋着。
      　　东晋城的当铺老板跪在地上，绘声绘色地讲述了一件让景申茂长久无法回神的事情。
      　　“那日是黄昏，小的准备打佯了。一个小丫头匆忙撞进了小的铺子。小的见她衣着光鲜，身上首饰也不像寻常人家的，就招呼她了。那丫头神秘兮兮地从怀中掏去一个艳红色绸缎小包，放在小的面前也不打开，却叫小的先支走旁人。小的以为是笔大买卖，自然把伙计们都支了下去。等人走干净了，门关了，小丫头才慢慢揭开红色小包。不成想，红小包里是个蓝小包，她又仔细解开，里面还是个明黄色绸缎包着的。看着明黄色绸缎更不像寻常人家的，小的那颗心就被吊起来了……”
      　　“少废话，拣要紧的说！”
      　　“是是！她打开明黄色绸包，里面是一堆女子首饰。以小的多年经验，那些可全是上等货色。小丫头开口就是八百两。我不肯。小丫头却说，这是她家主子吩咐下来的，没这个数不当。小的在商言商，她要死当，小的自要压价。小丫头便气了，仔细包起小包，口上说，若不是急用，谁当你，还当这个价！”
      　　“小的知道这个价绝对划算，这些首饰四千两都不止。但她说急用，小的便吃定了她。当下任由她一层层包上小包，开了个七百两。小丫头好似不会做生意，不知缠扯，包上小包，来了一句，你家不肯我找别家。小的当时心慌，嘴上还是不肯。那丫头竟甩门而去。小的看实在不行，这才叫了她回来。八百就八百吧，吃个小丫头的亏算我积德做善事了！没想到，还真吃了她大亏。”
      　　“继续！”景申茂忍耐着。
      　　“是是！小的银票本在怀里，当下取了八百两出来。她却跟护宝似，把那艳红色小包抓得紧紧的。直到银票到手，这才不舍似的将小包给我。走之前还道一声，老板，谢谢你，你真是好人！直到我再次一层层打开那包，才知道东西已经掉了包！哪里是先前的好货色，她给的，也就值个八百两！”
      　　当铺老板罗嗦地说完，也不见王爷发话，只得跪在地上，直到跪到腿都麻了，才听上位者古怪地问了句：“那丫头看上去年纪多大？”
      　　“这个嘛，依小的看，也就十岁左右！”
      　　景申茂心头一震：“可是眉毛疏散，笑起来几分傻样？”
      　　“眉毛倒是疏散，但那丫头笑起来甜甜的，半点不傻！小的就是看她笑得好看，这才没提防，想不到，她居然是个小骗子！”老板咬牙切齿地说，抬起头来，却见誉王爷脸色不对，连忙止住话头，等王爷发话。
      　　景申茂此刻心中的震撼，难以言表。要他相信大福能骗过脚底下跪着的精明老板，还不如相信太阳打西边出来，但现在事实摆在眼前，痴儿大福骗过了老江湖，难道太阳真从西边升起吗？不对，肯定是什么事情在他眼皮底下发生了，他却茫不知觉。若儿，肯定隐瞒了他什么！
      　　打发了当铺老板后，景申茂再次细细的查问了冷院的下人，越发觉得有异。他亲自去了冷院，看到书房里种类繁多的书籍，听到下人禀告七年间，若夫人每晚念这些书给大福听，景申茂不由自嘲，长年的冷落倒成全了若儿博学苦读吗？想起昔日那个顾盼神兮，精通诗文的女子，景申茂更加确定，所有一切都是若儿一手造成！
      　　景申茂搜索大福母女整整三年未果，不得以对外宣布，大福过世，其母悲痛欲绝一病不起，也一起去了。若夫人“死”后没有追封，到“死”依旧是誉王爷的卑贱妾室。
      　　又过了一年，原先的景国太子被废，景申茂毫无悬念的继承大统，定年号仁德，史称誉帝。
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      　　仁德元年，夏末。出景国国境，嘉临关以西，燮国东部最大的边陲重镇淄留，城内最繁华的街口，最近一年红遍淄留的酒肆天然居上，雅座“三国”里，正入座五位锦衣男子。
      　　这五位都是前扈后拥的主。居主位的是燮国委任于淄留的镇国将军轩辕不二，也是轩辕世家当代的家主。他的身侧，左边是淄留府县主屠刚，右边是淄留富甲一方的财主方晓春。屠刚身旁是轩辕不二的长子轩辕则，最后一位是面生的年轻男子，只看轩辕不二命轩辕则亲自侍侯的情形上，此人非富则贵，后者的可能性更大。
      　　景永福一边打量着一边腹议，这年轻男子的真实身份是燮国的太子也可能。不过他是何方神圣，她并不感兴趣。现如今已成为掌柜的景永福，多少要给点轩辕一族的薄面亲自来伺候下——也就是站在一旁看看伙计递上菜单送上茶水，然后寒暄几句，接着就可以脚底抹油，溜之大吉了。
      　　轩辕不二是个爽快人，每次来，都是大手一挥，一句“你看着办”就可以打发了，当然，是他打发掌柜或小二。可这一次他却规矩地接下了伙计的菜单，递给了那最后一位年轻贵人。景永福这才真正端详起此人。年龄约二十上下，面容俊朗，只是眼神太过犀利。身上穿的虽是寻常的燮国月白袍，但却不是一般公子少爷穿得起的，那可是燮国贡缎所制，而腰间佩玉更是晶莹剔透碧光滟滟，更要紧的是他的气质非同一般。看他的举止，显然是长期位居上位之人。
      　　“易公子还是第一次来天然居吧，这是个去年新开的店，酒菜虽比不上王都，但有几分新意，还请公子自己随意点上几个。”
      　　景永福忽然笑不出来了，易公子，哎哟，娘啊，还真给她随便猜中了。燮国太子名讳不就叫李易吗？
      　　正在景永福盘算如何加速脚底抹油的时候，李易却将菜单推还回去，笑道：“既然掌柜在此，不如由掌柜的给我介绍。看这东西好生无趣！”
      　　所有人都在看景永福，她只好清下嗓子，开始介绍：“天然居上客，客上天然居。其实正如店名，小店推崇自然饮食，尽量保持食材的本色原味，略加辅料……”
      　　“就简单介绍几样菜肴即可。”李易打断。
      　　“哦，是是。”早说嘛，景永福笑道，“小店厨子最拿手的菜肴有二，一是酱汁牛肉，二是茶树菇烤肉。”
      　　“不错，不错。这二个菜口味甚好！”轩辕不二附和了句。
      　　李易却双目炯炯的盯着景永福问：“是吗？不知好在哪里？”
      　　景永福也盯着他看，这人多少有点找茬的意思了，一般像这样“巨头”聚会的场面，掌柜这样的小人物应该是越早打发下去越省心，哪会被问个不休？
      　　“只知好，不知好在何处，岂不是很可惜？”李易瞟了眼轩辕不二。
      　　“这倒是。”轩辕不二岂会不知李易脾气，大声道，“小掌柜的，赶紧说给我们听！”
      　　景永福暗叹一声，难道年纪小就吃亏吗？嘴上却笑答：“回公子，这酱汁牛肉是同数十味蔬菜一起烹制，但烹制之中，用纱布将蔬菜尽数裹了，是以牛肉烹制好了，有菜味却不见菜影！”
      　　在座四位老客不约而同的点了下头。正是这个味！
      　　“茶树菇烤肉呢？”
      　　景永福不慌不忙地反问：“诸位大人公子可以回想一下，一般在其它地儿吃到的茶树菇是不是味同嚼蜡？”
      　　方晓春向来给景永福面子，这时候接口道：“不错，晒干后的吃起来涩涩的，一点都不好吃。”
      　　景永福笑道：“是啊，可是新鲜的茶树菇有股子怪味道，吃起来口感更差对吧？
      　　方晓春不住点头：“是啊是啊……可你天然居的……难道用的是新鲜的茶树菇？”
      　　“方老板果然好美食，不错，您说准了，我们天然居用的正是新鲜的茶树菇！”
      　　“这怎么可能？你家厨子如何做到的？如何能将那股子怪味去掉？”
      　　景永福故作莫测高深地一笑：“独家秘方，不可外传。要想吃这一口鲜，还请大人以后多到小店来捧场！”
      　　方晓春一愣，随后大笑道：“好你个小掌柜的，拿我开涮！”
      　　在众人的笑声中，景永福借故告辞，李易也没再为难她，只是火辣辣的目光直到景永福离开“三国”雅座，还在她背上烫着。
      　　流年不利！景永福暗自嘀咕了句，吩咐伙计小心照应，那一桌子，单挑出哪一个都惹不起。
      　　景永福走后，轩辕则问李易：“易公子为何会问起那掌柜的？”
      　　李易英眉一挑：“诸位别告诉我，你们都没瞧出那是个小丫头来着？”
      　　轩辕不二第一个扬长大笑。屠刚一旁低声道：“易公子有所不知，这小掌柜的是女孩子家，我们早就知道，而且还是她来淄留开店前就亲口告诉我们的。”
      　　轩辕不二仿佛在回忆：“这小掌柜很有意思，开店前亲自送来拜帖，说是有什么规矩不懂还要我多多海涵。分明就是个十来岁的孩子啊……”
      　　屠刚笑道：“她对我说的话却是，她与母亲相依为命，身为女儿家实在不宜抛头露面，要假扮男孩开个小店来养家糊口。我准了她开店，不料却是这么大个店！”
      　　李易顿了顿：“原来如此！”
      　　方晓春问：“不知公子为何借着菜名盘问那丫头？”
      　　李易正色道：“开始我也只是随便一问，但听那丫头口音，实在不像我们燮国人，也不像景国西部的，倒越听越像景国京都人氏。我一时起了疑心，毕竟此时乃多事之秋，淄留又是我国边境之重，加上她小店新开一年，难免不往那个方向想！”
      　　轩辕不二也正色道：“不错，公子心细了。这小丫头倒非奸细，但我淄留的细作实在不少。前天本将还在军中捉获了个，可惜没留下活口！”
      　　屠刚接着道：“因她年幼开这么大个店，我便对她的事情一直留心。她与母亲两人来到淄留，说起来确实相依为命。只是像她年纪那般小，却颇有手段的人物太少。而她母女能有钱财开天然居这样的店，必定来历不小。我一直疑心，直到见过她母亲，我才确信她不是奸细……”
      　　屠刚说到这里打住，李易置疑的投了他一眼。边上方晓春笑道：“因这小掌柜的娘，是个绝色美人！”
      　　那小丫头的模样顶多只能算个中人之姿，她母亲能美到哪里去？李易正想着，却听方晓春又赞道：“美人清雅不与世同流，听说这小掌柜的爹不是个好人，乱七八糟娶了好多老婆，美人遭不待见，这才带着小掌柜离开了家乡。”
      　　这些当然是景永福杜撰的，从十岁那年离开景国京都后，她扯谎的水平那叫神速飞进。不过这一段倒有一半真实，真真假假半真半假，才是扯谎的最高境界。
      　　李易前后琢磨了下，忽然笑道：“果然好手段。要不是把诸位都一一说圆了，她小小年纪如何能带着美貌的老娘在淄留立足？”
      　　众人相顾而笑。笑声中，却听李易问道：“还不知道这小人精叫什么名？”
      　　轩辕不二豪迈大笑，另二人齐声答他：“她自称姓平，名叫大福！”
      　　景永福打了个喷嚏，听见楼上“三国”雅座里爆出震雷般的笑声后，她心底立刻流过一阵寒流，肯定是某个老家伙对那太子报上了她的名字！
      　　李易笑的眼泪都流出来了，轩辕则强忍着，只听边上的方晓春悠悠道：“我估摸着，她娘俩的确招人不待见。不然这么机灵的丫头好叫不叫，偏偏叫一个跟他们景国誉王那有名的痴儿一样的名！大福大福！嘿嘿！害得我们都不好意思叫她大名，只好叫她小掌柜的！”
      　　屠刚点头道：“是啊，誉王没什么好叫人佩服的，也就养个大福整整一十三年，直到去世都没不待见她！”
      　　李易擦了擦眼角的泪：“到底如何养那痴儿，谁都没见过。都是些谣传，皇家的事儿，听起来总有点玄！”他身在帝王家，对皇家之事，领悟比在座的几人都更加深刻。但话在众人舌边转了几转，他对大福的疑心也就去了。要知道眼前这几位，哪个不是人精？就说相貌粗犷的轩辕不二，心思却绝不似外表那样，不然他岂能继承轩辕家族的家主之位？轩辕世家百年来在燮国屹立不倒，始终掌握着对一个国家一个王朝来说最重要的军权，这可不是一般世家能享有的尊荣能承受的重责。连轩辕不二都放心的小丫头，应该不会有什么问题。
      　　菜送上后，伙计退下。五人开始说正题。他们说什么景永福没听见，可她在楼下，又随便猜了个八九不离十。
      　　燮国除了太子还有三位重要的皇子。分别是贵妃之三子李泫，德妃之长子李献和淑妃之六子李菲。不按照长幼排序，按尊卑排的。贵德淑娴四妃，当然是贵妃的儿子排前面，不对，应该是皇后的儿子太子李易排最前面。
      　　李易不会无缘无故来到淄留，他是来拉票的。轩辕不二这一票他铁定拿下了，除了拉票，还同最近嘉临关附近不太平有关。奸细啊就像虫子，轩辕不二最近接连捉了几个月的虫子，前天好不容易捉了条，却是死的。死虫子也是条命，却被吊在城门了。
      　　景永福东想西想想了一大堆，忽然想到一事，面色不由一变。未雨绸缪，她该带着母亲离开这里了。虽然眼前还没有半点战争的预兆，但一边是景王新立，另一边是燮国争储，没大战，小战是逃不过的，而那些皇族最喜欢找理由来掩饰真正的目的……恐怕没什么理由比别国挑衅更佳吧？
      　　多年以前，景永福的生父以她是个痴儿为由，将一个国家逐渐掌握在自己手中，皇室的虚伪她再清楚不过了。
      　　景永福沉思片刻，做了决定。