次日一早，烟落起得有些迟了，明媚的阳光已是照遍宫中的每一个角落，天气靖好，若不是泥土潮湿松软，怎的也看不出昨夜曾下过阵雨。
门前忽的传来一阵嬉笑声，似有宫女银铃般的声音层叠响起，“快些，快些，晚了就迟了。”
烟落心下疑惑，上前打开了房门，只见是云华宫中侍候韵贵嫔与史美人的几个小宫女正嬉笑打闹着朝宫门外去，瞧着个个都是精心打扮，簪了沾染早上新露的月季花儿，光彩照人。
唤来琴书，她问道：“咦，她们做什么那么兴奋，都去哪了呢？”
琴书轻轻一笑，答道：“今日可是一早就定下的，每月由几位朝中大臣教宫女们下棋的日子。”
“哦。”烟落挑眉应道，似乎内务府以前每月都会有这样的安排，指派朝中官员轮流教导宫女们琴棋书画，据说是为了改善风晋皇朝的礼教制度。只是以前好似没见这些宫女们如此兴奋，总是个个苦着脸，仿佛是去受罪一般，怎的今日全都变了，不由得好奇道：“怎么，全都转性了，以前她们不是最头痛这下棋了？只道是黑子白子的，看得眼花？”
“呵呵。”琴书浅浅一笑，道：“听说今日是司天监大人来教宫女们下棋，所以她们都去瞧热闹去了。”
烟落哑然，原来是司天监大人亲自授棋，难怪一众宫女们这么积极，感情都是冲着那艳若桃花的美男子去的。
“天气甚好，不如小主也去瞧瞧？”琴书建议道。
“嗯。”烟落稍一转念，心里微微一动，微眯起含水美眸，颔首同意。的确，她似乎也有些事想问问他，抑或是试探。
少刻，琴书引着已是淡雅梳妆好的的烟落，朝杏林苑而去。杏林苑地处较为偏僻，并不似别处那北国大气之景，而多有江南秀丽清新的意境，树木葱翠辉映着如锦繁花，其间错落着几座小巧别致的殿宇亭台，古意盎然，藤萝掩映，爬满了整个亭子与宫殿，瞧着便颇有些年岁。有一金鱼池回环旖旎，镶嵌于丛丛杏花树下，清风拂过碧水柔波中层层荷叶，涟漪微动。
“好美的景色。”烟落甫一来，便深深的喜欢上了这里，由衷赞叹道。
“嗯，已故德妃尚在世时，便是居于此处。奴婢未曾见过，只是听闻德妃出身书香门第，平日里最爱坐在这金鱼池边，杏花树下，穿一袭白衣，抱着一卷古籍卷本，时而看着夏日连片的荷叶，时而再撤上些许食物逗弄鱼儿，很是惬意。”琴书自来到杏林苑中，神情便飘渺了几分。提到德妃之时，眸中满满溢出温柔醉人的光芒，直教人溺死在了那无限的甜美之中。再望向金鱼池，恍若真的看见一白衣女子翩然坐于树下，落了一身的杏花，花香与她浑身的书卷气一同袭来，如身临其境。
“德妃？未曾听过。”烟落茫然摇首，看来皇上内宠颇多，好些她都叫不上名来，死去的，活着的，也不知有多少。古藉卷本？似乎偏爱古籍卷本的人并不多，七皇子的离园之中倒是有不少。
“小主自然未曾听过，她已过世二十多年了。”琴书幽幽说着，眼神中多了几分哀凉迷离之意。
过世二十多年，烟落心下仔细估量了下，出言问道：“琴书，如今你多少年纪了，烟落还不曾问过呢。”
“奴婢今年二十有六。”她答，神情飘渺，显然已是有些心不在焉。
二十有六，那么德妃过世之时，琴书似乎只有两三岁而已，懵懂无知的年纪，这琴书与德妃之间，应当没有交集才是。瞧着琴书一脸落寞，怀疑的种子深深地植入了烟落的心中，在这深宫之中，谁都会有一个自己的故事，她相信琴书亦不会例外。而她，也不便多问。
抿唇一笑，她拉过琴书，言语热情道：“快些走吧，我已是远远都听见那边亭子里的嬉笑声了，可别光顾着赏景色，忘了咱们也是来瞧热闹的。”
琴书方一愣回神，覆上歉然笑意道：“是奴婢的不是，光顾着赏景了，小主，请这边走。”
悠闲踱步，裙裾拂过鹅卵石甬道，簌簌作响，转过一弯，只见前方峰回路转，竟是到了一处开阔之地。九转亭中，远远便瞧见一群莺莺燕燕的宫女此时正围成一圈，穿的是红红绿绿。宛若黄鹂的娇声，轻斥声，嬉笑声此起彼伏，响彻了整个园子，好不热闹。
“哎呀，又输了。”
“司天监大人，您就不能手下留情些么……”
“讨厌，竟是欺负我们这些个弱女子。”
“也让我几个子嘛，真是的。”
烟落暗自一笑，这些宫女，说来也真是可怜。深宫戚戚，整日枯燥无味的生活，也真难为她们了。这风晋皇朝的宫规，凡是入宫为宫女，享每月体禄，年二十五，主子首肯，方可离宫，除非是罪臣之女，贬为奴籍的，才是终身没为宫婢。
年二十五！想到这，烟落脑中灵光一动，飞快地闪过什么，秀眉微颦，再瞥了一眼身侧的琴书。脑中微微思索一转，方才琴书曾说自己年二十六，既是已满了二十五岁，为何她还留在宫中？难道琴书便是没为奴籍，永留宫中的罪臣之女么？
方想往细处去想，一名眼尖的宫女已是远远的瞧见了她。忙笑呼道：“瞧，是楼婕妤来了呢。”
一众宫女方转身，齐齐恭敬的向她福身行礼道：“婕妤小主好。”
宫中素来是个消息散布得极快之地，想必昨夜她惊鸿画舞震惊四座，技高一筹，折服了南漠使臣的事一早已是传遍了宫中，虽因梅妃的意外落水没有能侍寝，只怕在她们眼中，已不是昔日人人都可以欺凌的五品婉仪，前途无量，是以个个都十分的恭敬。而宫中，从来都是这样一个趋炎附势的凉薄之地。
莫寻从一群姹紫嫣红中悠然抬头，勾人魂魄的丹凤眼尾稍吊起，一张艳若桃花的脸一时间使得周围的粉黛尽失颜色，若说是美人如花，只怕他才真真如是。望向烟落，他眸中飞快地闪过惊讶，一瞬间又恢复平静，笑意已若盛绽的花儿覆上唇边，只道：“名满风晋皇朝的才女，昨日光华四射的楼婕妤。却不知棋艺如何呢？要不坐下试试？”
“那我就恭敬不如从命了？只是不知与司天监大人下棋，有何规矩？”邀她下棋，这正中她的下怀，烟落眉眼间笑意连连，道。轻抬莲步，直朝亭中走去，一众宫女见她前来，纷纷让出了座位，曲意逢迎道：“婕妤小主请入座。”
有一天真可爱的小宫女，娇嗔道：“婕妤小主，你可要为我们这些奴婢们出口气呢，司天监大人一点都不怜香惜玉，已是胜了我们十几个了，也不让着点，你可要杀杀他的威风。”
“是了，是了。”烟落眉间含笑应道，她的棋艺不错，想来这莫寻，瞧起来甚是顽劣，这需平心静气的棋艺应当也强不到哪去，一时倒没有将他放在眼中。
莫寻幽幽开。道：“规矩倒是没有，若是微臣不能赢，可以替小主占上一卦，小主有事只管问我，微臣必定是知无不言，言无不尽。”
飘然落座，风乍起，桃花纷飞如雨，有几朵顽皮飘入亭中，沾在了烟落的衣袖之上，如凝了点点胭脂。微风拂起她的长发，像纷飞在花间的柳枝，枝枝有情。一时间，莫寻竟是看得恍了神。由衷出言赞道：“美人遥遥，亭亭窈窕。”
烟落轻轻讪笑，取笑道：“司天监大人也喜欣赏美人？”
“爱美之心，人皆有之，何足为奇？”他温言道。
她摇头一笑，道：“其实，司天监大人爱美，不如回去照着镜子即可。”意指他貌美若女子。
语毕，周围引来一片娇笑声，有宫女已是用帕子掩了唇，笑得腰肢直弯，微颤连连。
平白无故被人抢白一番，莫寻脸色浮上尴尬，又沉了几分，轻咳道：“婕妤小主，白子还是黑子。”
“黑子。”烟落单手作出一个“请”字，又道：“我惯用黑子，司天监大人请！”
莫寻颇为惊讶，道：“微臣以为小主会选白子，可莫要后悔？” 她只淡雅一笑。
莫寻自盒子里捡了颗白子，放置在了棋盘左下角，烟落亦是捡了一枚黑子跟上。棋局开始。只是谁都未曾料想到，这一局棋竟是下至了月上柳梢。
今日的月色极明，如水银般直倾斜下来，整个皇宫都似笼罩在淡淡的水华中，杏林苑里，九转亭中，已是点上了四盏明亮的烛火。一众围观的宫女早已是四散了去，毕竟，如此漫长枯燥的棋局，又有谁有这闲功夫一直守着呢，大家早已是看得困倦连连。只余琴书远远立于一旁侍候，却也是难掩疲惫之色。凉亭石桌上，红檀木棋盘之上已是布满了黑白相间的棋子，一旁搁满了各色精致的点心，却已是碗盘都快见了底。只有对弈的二人，此时正凝眉静思，压根没有注意到周遭的变化。
烟落一手执起一枚绿豆糕，悠然送至口中，细细咀嚼，另一手纤白如玉、的手指正不断的把玩着手中的黑子，反复掂捻着。棋局有如战局，她未曾想过，这莫寻的棋竟是如大海般深沉，直教她仿佛走入了无穷无尽、重峦叠嶂的迷宫之中。观棋识人，他，正如此棋局般深不可测，摸不清底细。更令人匪夷所思的是，他的进攻与退守，竟是迂回不已，以柔克刚，仿佛蕴含着强大的佛理。难道，他真是江湖道士，所以棋艺也渗透着她所未曾见过的禅性？与他下棋，如品茗香，愈饮愈有味道。
同样暗自惊讶的，亦有莫寻，有道是棋如人品，看她平日里一副柔弱恭顺的姿态，下起棋来，出手却是异常的狠绝，巾帼不让须眉，招招棋子咄咄逼人，丝毫不给人留有喘息之机，直让他领略了战场之上刀光箭雨的层层紧迫与危机。
他们一攻一守，一狠一迂回，这棋一下就没了时间。
身侧的池塘中传来了阵阵蛙声，打破了这寂静的夜。难分胜负，夜风又起，久坐有些腰酸不适，她的发髻亦是有些松散，垂落下的长发被风吹得迷了眼睛，烟落低首轻拭时，这才发觉周围已是夜黑一片，棋逢敌手，她缓缓开。道：“司天监大人似乎权力很大？可以随意在宫中走动，这么晚了，也不用出宫？”
伸手拂过尖细的下巴，再一手撑上额头，他瞧着棋局凝眉深思，答：“替皇上分内庭之忧，是以行动自由些。”
再落下一枚黑子，烟落勾唇道：“这棋今日恐怕是分不出胜负了。”
“时候不早，想你也是累了，不如今日封棋，改日再下，如何？”他偏过头，一脸闲散道，却是精神俊朗。
“可这输赢，方才司天监大人可是说若是不能赢，便替我占上一卦，又该怎么算？”她只笑问。
“我先走白子，没有胜你，自然是算我输。”莫寻眼波将流，挑眉一笑。无旁人在场，他不再称她为“小主”，只是称“我”，“你”，听着倒是多了几分亲切。
“那不成，我可从不白占他人的便宜。今日定要赢你！”说话间，烟落又落下一枚黑子，端起身侧的白玉茶杯，轻轻饮啜了一口。一时只觉得芳香四溢，清新冷冽，饮过之后，唇齿留香，极是难得，似乎方才头先的茶不是这个味道，不由得生了疑惑。
莫寻落了一枚白子，见她此状，和声道：“怎样，方才让你的宫女换了我带来的‘雪顶’味道如何？”
“极品！”烟落跟上一枚黑子，轻轻放下茶杯。
“‘雪顶’出自灵州歧山那常年积雪的最高峰上，极苦寒地，极难采摘，一年也不过能觅得这么一斤。此次入宫，我将大半呈给了皇上，皇上饮后亦是赞不绝口。私下留了些许，今日与你品尝一番。”莫寻眉头微皱，凝望着她方才落下的一子，滔天杀势已然汹涌形成，一时间犹豫不决，迟迟不落子。
“看来，你颇得皇上信任。听闻司天监大人医术了得，不知昨日梅妃娘娘病重，可有传了你去？”她宛然一笑，问道。
“嗯。宫中一众御医果然都是中庸之辈，不求有功，但求无过，治病确是误人。昨日我只是命人用参汤吊气，又施了金针，灌了些虎狼去火的药汤，不出一个时辰，当下便是好转。只是这梅妃娘娘心病郁积，我只能治病却不能救心，即便是再好的药也是枉然。”他叹道。
心病？梅妃宠冠后宫，还能有何心病。烟落一时不解，倒也不去细究。只不耐地催促道：“快下。”
莫寻又是落下一子，确是恰到好处，双眸陡然一亮，收去烟落数枚黑子，浅笑道：“承让！”
峰回路转，绝处逢生，他下得好棋。暗自咬牙，烟落掂了掂手中白子，只犹豫了片刻。此刻已是换成了莫寻催促。
兵行险招，她神色一凉，又落下一枚白子，棋盘之上顿时落入纵横诡异的局面。白子多，黑子少，可黑子却是形成了重重包围。
捋了下额边垂落的长发，又抿了一口茶，烟落突然问道：“司天监方才可是言，此茶出自灵州歧山？”她平静的眸中闪过一丝精光，快得来不及让人捕捉。
凝眉沉思的莫寻只随意点了点头，显然此时正为棋局苦恼。
烟落抬头望了望月色，语气疏淡如此时天边游云，却暗暗蕴含着雷电风云，冷声问：“司天监大人原是行走江湖的，想必是走遍了大江南北，不知可曾听过‘日月盟’？”平淡的话语此时却若投入湖中一枚巨石。
莫寻明显一怔，手中一枚白子已是慌忙落下，无语作答。
烟落却并不等他回答，“啪”的一声，玉手盖上了盛子的棋盒，莞尔一笑道：“司天监大人，你输了！”
他又是一愣，再看棋局，大势已去，他果然必败无疑。抬眸看向烟落，柔媚的眼波中含了几许不见底的深沉，直直的瞧着她，似想看透她一般。良久，他笑问：“不知你想占什么卦？”
烟落一指轻轻蘸了茶水，飞快的在石桌之上写下了八个字，盈然茶水，在皎洁的月光之下折射出淡淡光芒，只需偏头便可瞧得清楚，赫然是生辰八字。她神色平静道：“问平安卦。”
莫寻眯起眸子，脸色渐渐沉了下去，危险之意渐渐弥漫上来，她，似乎聪明过了头。少刻，他思索了下，答：“你问的人，身份显赫。蛟龙深潜，眼下虽是隐匿蛰伏，但不日便将腾云驾雾。”
闻言，烟落心中的大石砰然落下。她起身道：“如此，便多谢司天监大人了。时候不早，我亦是困倦了，先行告退。”其实，她写的便是慕容傲的生辰八字，虽然她尚且理不清楚这其中千丝万缕的联系，可随着时间的推移，她愈发的肯定，当日落涯之人就是慕容傲，而她也益发的肯定，他一定还活着。直觉告诉她，傲哥哥与日月盟可能有着一定的联系，而眼前的男子，她揣测，也必定不简单。正如风离御所说，私通日月盟，是诛灭九族的死罪。所以，她只能将这份思念深埋在心底，哪怕此生都见不到他，她亦只希望他平安就好。
唇边有着轻松的微笑，她正欲转身，却看见他向自己伸手而来，一时避之不及，只得任他轻浮的大掌自她腰间拂过，微红了脸，刚欲斥责。
莫寻却一脸不正经的直笑道：“裙子上有落花，替你掸去而已。”
他竟然如此孟浪，烟落一时大窘，脸红了个透，只气得跺脚而去，琴书连忙跟上。
匆忙回到云华宫，换衣就寝，她却发现七皇子赠与自己的蝶形玉佩不慎遗落。忙差了琴书沿路去寻，却毫无踪迹，心中大为奇怪，照理那枚玉佩暗夜之中会有萤光闪动，顺着她走过的路，应当不难寻才是。可是却遍寻不着，心中当下惴惴不安。自从那夜七皇子叫她收好这枚玉佩，而宫中又不便藏物，她是以一直随身携带，系在腰间。如今却是无缘无故的丢了，隐隐有着不好的预感，只怕是祸事要临头。而她的忐忑不安，终于在第二日的傍晚得到了证实。
这日，方用完晚膳，只见刘公公为首，一众太监跟随其后，风火来至云华宫中，见到烟落，刘公公沉声道：“婕妤小主，内务府请你去慎刑司走一趟。”
“哐啷”一声，是碗盘摔碎了满地，琴书一脸惨白，慎刑司，进去的人从来都是有去无回，小主她大祸临头，只怕是凶多吉少……
……
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卷二 深宫戚戚 第十一章 酷刑（一）
“刘公公”，……琴书似是突然失了平日严谨的分寸，几步上前，拽住了刘公公的衣袖，神色焦急的问道：“可知是谁下的令。婕妤小主身子这么娇弱，怎经得起去慎刑司走一遭，究竟是出了什么大事？”
刘公公一下拂去琴书的手，露出满脸的鄙色，哀叹一声道：“杂家只是下人，主子的事，又怎能知道得详细。这次可是皇上亲自下的令，谁都救不了她，你还是多担心下自己罢，许是要不了多久便会一起受牵连。”语中有着刻意的远避，是了，谁也不愿在这种时候引火烧身。
烟落本不知何为慎刑司，可再是懵懂不知，看着琴书遮掩不住的惊慌失措，她也能猜到事情的严重了。冷汗薄薄一层沁在背上，仿佛有无数冰凉的小蛇吐着红信子，蜿蜒游移在了她的背上。望着琴书整个人若狂风肆虐后枝头的残叶般孤寂颤抖，她强自镇定，微微沉吟道：“可否容我换件衣裳，稍作梳妆？”心中想着，如果此去不能回来，她亦不想留有遗憾。
许是刘公公心生怜悯，也并未难为她，挥手让她入内更衣。
烟落换了一件平日里最喜的素色衣裳，重新绾了发髻，簪上了那支她一直珍藏的白玉梅花簪，一脸沉静的随着刘公公步出了云华宫。
“小主！”琴书又是急急奔来，神情眷恋不舍，上前几步附在她的耳边，小声说道：“你一定要撑下去，奴婢这就去找七皇子想想办法，你一定要等着我。”
“琴书……”烟落方想再说些什么，却被刘公公急急打断，一把将琴书扯开，拉至一边。
他眉间尽是不耐烦，催促道：”快点快点，别再磨蹭了，去晚了杂家不好交代。”
此状，烟落只得挥手与琴书作别，彼时刚好是夕阳西下，太阳早已隐匿至琼楼玉宇之后，最后的一抹余晖把那一角的天空的白云染得血红血红，晕出一道道诡异妖气的痕迹，漫天的妖邪之色，似一双双魔手不知伸向何方^
出了云华宫，烟落上了一辆极为简陋的马车，路途颠簸的十分厉害，使她阵阵头晕。走了很久，才到了慎刑司，甫一下马车，只见两扇冰冷的大铜门高耸立于眼前，门上雕刻了精致的兽首，各衔着一个铜圈，细看之下，只觉得那兽暴突的眼珠，有着摄人的阴狠。
“吱呀”一声，随着铜门透开了一条缝隙。烟落只觉得里面似有铺天盖地的阴气席卷而来，直冷得她阵阵瑟缩。而刘公公似乎不愿意太靠近这晦气的慎刑司，只站在了台阶之下，不愿上前，吩咐了烟落自个儿进去。
牙冠咬紧，她拖着略有些沉重的脚步走入其中。一名黑衣官服男子，腰间别着一把森冷的大刀，对她寒声道：“快些走。让大人等急了，等下有你的苦吃。”
“砰”的一声，身后的铜门紧紧关上，将生的气息尽数挡在了铜门之外。一室陡然黑暗了下来，只余墙角之上如鬼火般幽幽跳动的火烛，却燃烧的仿佛久病不愈的垂死之人般颤颤巍巍。
烟落方想跟上步子，不料那名黑衣男子已是不耐烦的上前将她一脚踹至地上，口中粗鲁的大骂道：“都到了这儿了，还当自己是主子啊。走的那么慢，要不要给你去找个宫女来服侍？”言语之中尽是不屑的轻蔑与嘲笑，世态炎凉，趋炎附势，不过如此了罢。
烟落强忍住腰间被踹的隐隐疼痛，挣扎着从冰冷的地上爬了起来，也不瞧他，只是作势掸了掸衣服之上沾染的灰尘。淡漠的神情，再也找不出一丝一毫的惧怕。既然来了，她便要泰然处之。强大的冰冷的气息自她身上阵阵散发，一时间倒是将那名汉子震慑了住。她幽冷开口道：“只要一日本小主还活着，没有被废了封号。哪怕是入了这慎刑司，我也是主子，还轮不到你来作践！”侧眸横扫过他一眼，她抬步离去。
一路之上，是一个个铁栏杆围成的牢房，腐烂发霉的味道混合着潮湿阴暗一齐扑鼻而来，直令人作呕。强忍住胃中一阵阵翻搅的难受，尽量不去听耳边那一声声垂死的低吟与嘤嘤哭泣。
“放我出去，放我出去，我是冤枉的……皇上……冤枉啊……”凄惨的叫声此起彼伏。有几个泪流满面之人，正紧紧揪着铁杆，伸出形容枯槁的手拼命的向外抓着，想要抓住一线生机般。那萎黄枯竭的脸，瘦得只余凹陷的大眼，此时正目光涣散的空洞地注视着一切。突然，似有一人抓住了她裙子的一角，烟落受惊一跳，吓得是魂不附体，心扑通扑通的直跳着。好不容易挨过了这长长的监狱，有狱卒上前将一扇小小铁门打开。
仿佛已是适应了慎刑司里面黑暗的光线，铁门之内小房间的耀眼光明一时使她无法适应，眯起双眸，身后似被人推了一把，用力将她推入房中，并反手关上了铁门。
屋内点了数十盏长明灯，竟是照耀得比白日里还要明亮刺目，她看清楚了，眼前端坐在高高主位之上的主案大人，是一名穿着藏蓝色官服的男子，约摸四十岁上下，四方脸，浓眉疵目，瞪若铜铃，此时正面无表情的瞧着他。
“堂下所立是何人？还不速速招来。”阴冷的语调在窄小的室内反复回荡着，如鬼魅之声般惧人。
“从三品婕妤楼氏烟落。”她垂首平静地答道。
台上之人因着她的镇定，傲气不跪，显然略微一怔，口中仍是继续问道：“你可知犯了何罪？”
“不知！”她如实答。
“来人！”那中年男子厉声唤道。一旁的狱卒立即会意，上前将一袭方帕及一包针线丢至烟落脚下。
她垂身默然拾起，只见是一方雪白空白无一物的丝帕，懵懂不解其意，她抬眸疑惑的望向主案大人。
那男子眯眸觑她一眼，只冷道：“随便绣朵花来瞧瞧，快些。”
虽是心中疑惑重重，但她仍是穿针引线，只三两下便绣好了一朵桃花，一旁狱卒忙接了去，却转身出了房间，少刻又进来，几步上前，凑至主案大人身旁，在他耳旁低吟了几句。只见那名主案大人唇边勾起阴冷笑意，朝着烟落厉声道：“大胆贱妇，竟敢与皇子私通，还不速速跪下。今日你若是从实招来，或许能给你个痛快，若是有半句假话，必定教你生不如死！”
烟落凝眉嗤笑，只道：“我自入宫以来，克己自持，甚少外出，又何来私通皇子一说？定是他人诬陷于我，还望主案大人明察，莫要冤枉了好人。”
“大胆！强词狡辩，竟然如此冥顽不灵！任你从前是再风光的主子，到了我这，都是一样的疑犯！”主案大人勃然大怒，“砰”的一声将桌子拍得震响，案几之上的茶水已是抖了三抖，溢出少许。
一旁狱卒瞧着主案大人的脸色，即刻会意，上前便是朝着烟落膝弯出重重一踢，烟落她一介女子何曾经得起这般重踹，当下便跪倒在地，即便万般不情愿，可人为刀俎，她也是无计可施。
一袭柔软的锦布似包裹着一片坚硬之物陡然砸至她的脸上，伸出微颤的一手，她轻轻执起，只见大红色的枕巾光华夺目，一双栩栩如生的鸳鸯正在层层金色柔柳中浓情蜜意的对望着，愣是教谁都看得出那眉目间的绵绵情意。枕巾间包裹着的，赫然是七皇子赠与她的那枚蝶形玉佩。
蝶形玉佩的事发，在她的意料之中。自从七皇子提醒她要妥善收好玉佩时，她便一直贴身佩戴，因为她觉着唯有最危险的地方才是最安全的地方。如果放在宫中，才是真正不妥，一如她以前所藏的媚香，还不是轻易就被有心人给找到了，倒是贴身放置，随时留心妥当些，因为不会有人轻易去搜身的。她细下回想了当时丢失玉佩的情形，反复推敲，最可疑之人便是司天监莫寻，当时他自称替她掸去了衣裙之上的落花，动作轻浮孟浪地自她腰间拂过。这枚蝶形玉佩可是稀世珍宝，那日天气颇热，她穿得略微薄了些，也许即便是隔着衣料都不能遮掩它的荧光，是以引起了莫寻的注意，而他，就这么轻易将它取走了。一定是自己问了他那句“可否听过‘日月盟’，”一语中的，是以，他对她，起了杀心。
只是，她尚且不明，这绣有鸳鸯枕巾，又是如何落入慎刑司的？犹记得自己在离园之中已是遍寻不着，也不知红菱收去了哪里，当时因着自己突然有孕，心中无所适从，烦乱不已，是以也没有去多加留意。不想现下竟然会在这里瞧见，浓浓疑惑如密云般掠上了心头。
正想着，头顶之上已是传来如雷般的厉喝，“方才狱卒已是将此枕巾拿出去与你现场所绣的桃花，差了锦织局的人，仔细比对过了针脚线迹，确实是同一人所绣，铁证如山，这点，你可有异议？”
“没有，此绣枕确实是出自我手。”烟落凝眉答道。原来他们方才让她随意绣一朵花，便是要去比对针脚，坐实证据，其实她也不会否认这枕巾出自她手，因为这“乱针”绣法是她自创，旁人如何能会？看来这慎刑司还算规矩，注重证据。
“贱妇，那你还矢口否认与七皇子之间的奸情？这枕巾是今日中午自七皇子的景仁宫中所搜出。七皇子赠你他的贴身玉佩，你赠他如此婚嫁所用的鸳鸯枕巾，这是何意？可真是郎情妾意，璧人一双。如此铁证摆在眼前，你还不从实招来？当真是要本官动用大刑？”主案之人爆喝。
从景仁宫中搜出？这枕巾原来是被他拿去了，心中悚然一惊，此事竟是闹得如此之大，竟然连七皇子的景仁宫都前去搜宫了。如今她身在这慎刑司，想必这宫内的七皇子也已是到了山穷水尽的地步。电光火石间，心中百转千念闪过，纷繁杂乱间唯有一念愈来愈清晰，便是，她绝对不能承认。唇亡齿寒的道理，她当然懂。
盈盈向主案之人掬了一礼，她轻声道来：“世人都知我原是七皇子的侍妾，我与七皇子之间嫌隙早生，他更是一怒之下将我休离。后我有幸奉诏入宫，伴驾皇上身边，即已得此殊荣，可享荣华富贵，又为何还要与七皇子藕断丝连呢？这枕巾不过是早些日子手边无事，随意一绣而已……”
语未必，那主案之人哪有耐心去细听，厉声吼道：“冥顽不灵，大刑词候！”
见状，烟落亦不再言语，欲加之罪，何患无辞？更何况是有心人欲置她于死地。
少刻，两名黑衣狱卒入来，手中端着一只木盘，里头赫然是穿了细线的竹夹，苍白的竹片似乎都有些磨得旧了，偶尔的缝隙间似乎还凝着日久干透了的血迹，只看一眼，便教人心中寒颤直怵。那二人亦不多说，上来便是擒住了她，按了她的双手，再套上刑具。
头顶之上传来了主案之人森冷的语调，“你于宫中何时与七皇子私会，私会几次，都做了些什么，还不快一一从实招来。”
烟落咬紧牙关，双洞如火的眸子有幽暗的隐忍光芒，只默不作声，再多说无益。
“用刑！”
凌厉的爆喝声与钻心的疼痛一齐汹涌而来，一波又一波，十指连心，果真如此，有如千万只蚁虫在啃咬，又有如千万把锋利无情的小刀，不停地割着、剐着，她咬紧下唇，想要抵抗这无边的疼痛，却发现，嘴唇牙齿都在不停的颤抖，那种无法停止的颤抖，唇上的血腥味浑然不觉。只觉得有液体热热滑到衣襟之上，一滴，又一滴，腥热的，落在暗灰色的衣袍上像是一朵朵猩红色的小花。终于熬不过这剧痛，意识渐渐涣散，视线亦开始模糊，眼前腾地一黑，昏厥过去。
“扑”地一声，意识一片混沌的她突然只觉得自己全身一阵冰冷，强烈的痛意伴随着蚀骨的寒意再次清醒的袭上来，如巨浪海潮般汹涌欲将她吞没，全身不停的颤抖着，原来，是他们用冷水泼醒了自己。
“你说是不说，嘴可真硬，还没有本官问不出的供词呢。来人，再上大刑，用竹签！”
烟落此时全身已是疲软无力，只得任由他们抓住了纤长的手指，看着那一根根雪亮的竹签，有若钢针般，朝着她的手指狠狠地扎了下去，更是朝着本已是开裂皮烂之处扎下去，一针又一针，扎得那么深，疼痛的已是接近麻木，她看着暗红色的血汩汩地滚出来，眼前一黑，又是痛得昏了过去。
也不知昏迷了有多久，她仿佛是被人拖着疲惫不堪的身子在茫茫雪地中行走，愈来愈沉重的脚步，再也迈不出去，直至瘫倒在地，耳边是谁？似处处有人在说话，也不让她安静地休息片刻。迷迷蒙蒙间，细听有人说着：
“她还是真是嘴硬，这般酷刑，就是大男人都受不住了。”
“是啊，连钻手指的竹签子也扎断了好几极……”
“合着总是没有人能活着从这慎刑司出去，她这又是何苦？早些招了，死的也痛快些，不必受这样的罪。”
说话声愈来愈远，最终四周归于一片平静。
“婕妤小主，婕妤小主……”
是谁在叫唤她，听着声音，像是琴书。也不知哪来的力气，她陡然睁开了双眸，却发现自己已是身置牢房之中，身下是腐烂发霎的稻草，一股刺鼻的酸臭味直扑鼻中。抬头处有一极小的窗，此时正照下一缕金色光芒，原来已经是早上了。只见琴书正抓着牢房的铁栏杆，一脸痛心的瞧着她。
挣扎着，烟落努力地朝她挪动，唇边带着一丝凄绝的笑，只道：“你怎么来了。”
“小主……”晶莹的泪水汹涌地自琴书眼中不断地涌出，无法抑制，哽咽道：“你受苦了……”
“他，怎么说？”清醒的意识告诉她，琴书一定是去找过七皇子了，不然又怎能入得这慎刑司。
“他……”琴书似欲言又止，最终咬牙说道：“他说，他说，他的清誉可都系在小主的身上了，慎刑司一向注重证据证词……只要能熬……相信小主的家人也一定盼着你活着见天日……”
是了，他竟是这么说的，无穷无尽的绝望一瞬间淹没了她，她早就知道了，他不会救她的，不会的。他的意思再明确不过了，为了她的家人，她不能招认，就是想求死也不能，因为死了便再也说不清楚了……会连累他的清誉，亦会连累她的亲人……只有硬生生的熬遍这重重酷刑，才是唯一的出路！