半月之后，正是金秋送爽时节，十月初八，良大夫人寿诞来临。
以良家财势地位，自是冠盖盈门，鸿客满苑。所奉寿礼上，更是花尽心思。
寻常如百年首乌、千年人参等贺寿佳礼，对以药材起家的良家，就失了水准。于是乎，金银玉器，珍珠翡翠，珍稀古玩，色彩绚烂目不暇接中，络绎呈上。
魏婵之所以深觉不平，也正在此。在她看来，良家的生意多年来靠自己一力支撑，但外人眼里，却只有大哥大嫂。单看这寿礼，就足见一斑。尤其今时的她，更觉郁卒。每载的各大节庆，包括良家二老的寿宴，均由自己一厢操持，不管是之前的订宴进材，还是之后的收礼铺排，哪里少得了良二夫人？可想而知，这其中又有多少“折扣”可以刮为己有。但如今，两个老糊涂过河拆桥，将一切均交给了他们那个宝贝儿媳……而那个小贱人，竟丝毫不知轻重！
明明王芸也曾问过：“缜儿身怀有孕，寿辰的事要不要二婶帮你打理？”
“缜儿身为良家长媳，适逢娘的寿辰这等大事，哪还能劳烦婶婶操劳？缜儿时下害喜已过，而且身体底子由来就好，再加之有各大管事帮忙操持着，娘不必担心了。”
王芸后来还曾说：“缜儿进门来第一次操办这事，你二婶经验多了，有什么为难不懂之处，尽可向你二婶请教。”
“缜儿遵命。”
应得那般乖巧，但自始至终，可曾向她讨教？
这良家里里外外的管事也个个是不顶用的东西，半年多的时间，就被这黄毛丫头小贱人收得服服帖帖，惟命是从。不然，这场寿宴，她能办得妥当？还不都是管事们在替她跑腿办事？她动的也只是一张嘴而已！
“二夫人，二夫人，该您了。”身侧的丫鬟以袖掩嘴，俯身小声提醒，“寿礼。”
魏婵醒过神来，面不更色敛袖缓起，与丈夫并行堂央，欠身福礼，“祝大嫂福如东海，寿比南山。”抬指，房里两个丫鬟当即抬来礼盒，“弟妹素知大嫂喜菊，这个描菊瓷瓶是咱们特地请商队自中原购进的，望大嫂笑纳。”
王芸自有一番客套。
按序，二老爷夫妇礼毕，便该轮到良家大少爷这对少年夫妻。罗缜已扶着夫婿的手盈盈欲立，突闻魏婵道：“依依，你不是也有礼物要呈给良伯母的吗？还不快点？”
“喔。”绿裳如云、鬓发如雾的美人行出，“良伯母，依依有礼要送。”
良德夫妇虽觉着与礼不合，但众客之前也不好驳了二弟妹的面子，王芸含笑道：“依依你要给伯母送什么礼呢？其实，伯母看到你，已经很高兴了。”
“依依祝良伯母松寿鹤年。”
“乖。”
后面有几个丫头抬了一几细条竹案，案上有巾覆物，巾帕揭去，是一把七弦古琴。
难道礼物是把琴？诸人不以为然，如此寻常之物，良二夫人何必急不可待？
但见姚美人娉娉上前，纤指轻拂，乐声漫扬。
在座诸人多为富足了几辈已列名门的世家中人，对乐理不乏触通者，听得出此曲乃“松鹤吟”，松与鹤皆为长寿之物，此时弹来，应情应景。且琴声委实悠扬悦耳，恍有鹤舞于堂，松涛盈耳，一曲罢，令人沉浸难返。
罗缜须说，姚美人的抚琴技巧，当在自己之上。
“……很好，真是好极了，难为你这孩子了，良伯母很高兴。”王芸甚是感慨：这是个与自己爱子一般可怜的孩子，能有如此出色的琴艺，难得啊。
“谢良伯母。”覆睫之际，偷眸向心里挂着的人瞥去，却见他正与那个女人叽叽啾啾，当下，心内又是一螯，“……依依再祝良伯母如松长寿，如鹤延年。”
“好，好孩子，来，到伯母这儿来。”
“是。”依依羞垂粉面，纤迈细步，偎到王芸身侧，“良伯母，您好像依依的娘喔。”
“这孩子……”
“良伯母，绮儿也有礼送哦。”一朵粉影俏然跃出。
“你们这些孩子，真是费心了。”王芸笑得更是开怀，“绮儿是什么礼呢？”
丫头纫儿恭首将滚轴奉上。王芸贴身丫鬟怜香在主子示意下，徐徐展开，突来满堂惊呼。
“良伯母喜菊，绮儿别无所长，只得以傍身薄技帮伯母将满园菊色留住。”
“天啊。”王芸指触那每瓣每蕊，难以置信，“我也是许久之前见过罗家伯母，也就是你的奶奶有过此等出神入化的针法，这应该就是罗家的千针绣了，是不是？”
“是啊，良伯母好眼光。这的确是千针绣法，因为用针及用线的不同，这幅图从各个角度看上去，也各有不同。”
“看出来了，看出来了！”有宾客忍不住出声，“正面看去，是各色菊开正浓。右侧望去，是一园的菊苞未放。左侧……”
“左侧是金菊秋月！”有站在左边的客人道。
“不止呢，从在下这个方向看去，是粉菊朝阳。”
良德呵笑道：“罗家的千针绣，用一千个角度，便有一千种景致。只是想不到，我这侄女儿小小年纪，竟已有如此功力，可喜可贺。”
“良伯父过奖，绮儿只愿伯母青春永驻，雅丽如菊。”
“哈，你这张小嘴，真是伶俐呢，可惜伯母老了，哪及得上这些美丽的花朵？”王芸喜笑颜开，对那幅百菊绣轴更是爱不释手。