白夜行(27)
他坐在书桌前修改程序时,研究生美浓部叫他:'哎,中道,来看看这个。'美浓部坐在惠普个人电脑前,盯着屏幕。
正晴站在学长身后,看向黑白画面,那里显示出三个格眼细密的方格和一个类似潜水艇的图案。他认得这个画面,那是他们称为'Submarine'的游戏,内 容是尽快击沉潜藏于海底的敌方潜水艇。从三个坐标显示的几项数据推测敌人的位置,正是这个游戏的乐趣所在。当然,如果只顾攻击,己方的位置便会遭敌人察 觉,招致鱼雷反击。
这个游戏是第六研究室的大学生和研究生利用研究余暇做出来的,程序的编写与输入均以共同作业进行,可说是他们的地下毕业研究。
'有什么不对?'正晴问。
'你仔细看,这跟我们的‘Submarine’有点不同。'
'嘿!'
'像这个坐标显示的方式,以及潜水艇的形状也有点不同。'
'怪了,'正晴凝神仔细观察,'是啊。'
'很奇怪吧?'
'是啊,有人改过程序了?'
'不是。'
美浓部重新启动电脑,按下放置在身旁的录音机按键,取出磁带。这部录音机不是用来听音乐,而是个人电脑的外接储存装置。虽然IBM已经发表了使用碟形磁盘的储存方式,但个人电脑的外接储存装置大多仍使用卡带。
'我把这个放进去,启动后就是刚才那样。'美浓部把卡带递给正晴。卡带上的标签只写着'Marine Crash',是印刷体,不是手写的。
'‘Marine Crash’?这是什么?'
'三研的永田借我的。'美浓部说。三研是第三研究室的简称。
'他怎么会有这种东西?'
'因为这个。'美浓部从牛仔裤口袋里拿出车票夹,抽出一张折起的纸,看来是从杂志里剪下的。他把那张纸摊开。
各式个人电脑游戏邮购——行字映入眼帘。下面还有产品名称和该游戏的简单说明,以及售价表。产品共约三十种,价钱便宜的一千多元,昂贵的大约五千元出头。
'Marine Crash'在表格中段,字体较粗,还附注'娱乐性★★★★'。用粗体标明的还有另外三种,但标示四颗星的只有这个,一看就知道卖方强力推荐。
从事售卖的是一家叫'无限企划'的公司,正晴既没见过也没听说过。
'这是什么?竞有人在做这种邮购业务?'
'最近有时候会看到,我没注意,不过三研的永田说他早就知道。看到这个‘Marine Crash’的游戏内容跟我们的‘Submarine’很像,他觉得奇怪。后来,他有朋友在这里下订单买东西,他去借来看。结果就像你看到的,内容一模一 样。他吓了一跳,跑来告诉我。'
'嗯……'正晴一头雾水,'这是怎么回事?'
'‘Submarine’,'美浓部说着往椅背靠去,金属挤压摩擦发出吱吱呀呀的声响,'是我们的原创作品。没错,说得精确一点,我们是拿麻省理工学生做 的游戏为基础,可是,这是靠我们自己的创意开发出来的,这一点毋庸置疑。一个毫不相关的人,在毫不相关的地方想到同样的创意,还具体地做出来,这种偶然可 以说几乎不存在,对吗?'
'这么说……'
'唯一的可能,就是我们当中有人把‘Submarine’的程序泄漏给这家‘无限企划’。'
'不会吧?'
'你想得到其他的可能吗?手上有‘Submarine’的,只有参与制作的成员,如果不是特殊情况,也不随便出借。'
对于美浓部的质疑,正晴无话可说。的确,他实在想不出其他可能。事实摆在眼前,酷似'Submarine'的游戏正通过邮购渠道出售。
'要集合大家吗?'正晴提议。
'有这个必要。马上就要午休了,叫大家吃过饭后到这里集合吧。问过所有人可能会有线索。当然,前提是那人没有说谎。'美浓部嘴角一撇,用指尖把金边眼镜往上推。
'我实在很难想象有人会背着大家,把东西卖给商人。'
'中道,你要相信大家是你的自由,但有人出卖我们,这是不争的事实。'
'也不一定是蓄意吧?'
听到正晴的话,美浓部扬起一道眉毛:'什么意思?'
'也可能是在本人不知情的情况下,被别人偷走了程序。'
'你是说,嫌疑人不是成员,而是他身边的人?'
'是。'虽然对'嫌疑人'这种说法有点排斥,正晴还是点点头。
'不管怎样,都有必要询问所有人。'说着,美浓部将双手盘在胸前。
参与'Submrine'研制的,包括美浓部在内共有六人,大家在午休时间全部聚在第六研究室。美浓部报告了事情的经过,但所有人都坚称自己一无所知。
'先不说别的,做这种事,肯定会像现在这样露出马脚,哪有人会笨到想不到这一点。'一个四年级学生对美浓部说。
另一个人则说:'既然要卖,当然是跟大家商量后我们自己卖啊,这样赚的钱绝对更多。'
有没有人曾经把程序借给别人?美浓部提出这个问题。有三个学生回答,曾经借给朋友玩过,但都是在本人在场的情况下,每个人都确定朋友没有时间复制程序。
'这么说,可能是有人擅自把程序拿了出去。'美浓部要每
一个人交代记载程序的卡带的去向。但是,没有任何人遗失。
'大家再想一想。既然不是我们,那么就是我们身边有人擅自把‘Submarine’卖给别人,而出钱买下的人,竞公然拿来兜售。'美浓部心有不甘地依次注视大家。
解散后,正晴回到座位,再度确认记忆。最后的结论是至少自己的卡带没有被人偷拿的可能。平常,他都把储存了其他数据的卡带和'Submarine'卡带收 在家里书桌抽屉里。带出来的时候也随身片刻不离,甚至从未把卡带留在研究室里。换句话说,东西绝对不可能从他这里遭窃。
话虽如此,这件事却让他有了全然不同的感想。他完全没有想到他们的游戏之作竟然可以成为商品,或许,这将是一项全新的商机……