第三十八章

兰登瞠目结舌，嘴里发干，但当女子面对他时，还是挤出一丝礼貌的微笑。'早上……好，'他结结巴巴地说，'你好吗？'



她捧着肚子笑着说：'累死了。小卡特琳娜整晚都在踢我。'女子环视了一圈大厅，面露不解：'小主教座堂并没有提到你今天要回来。我猜是他陪你一块来的？'



小主教座堂？兰登完全不知道她说的是谁。



女人显然看出了他的困惑，善解人意地咯咯笑着说：'没关系。每个佛罗伦萨人都用这个绰号称呼他。他并不介意。'她又扫视一圈。'是他让你进来的吗？'



'是的，'西恩娜答道，她从大厅对面赶过来，'但他要参加一个早餐会。他还说如果我们待在这里看一看，你是不会介意的。'说着西恩娜热情地伸出手，'我是西恩娜。罗伯特的妹妹。'



女人捏着西恩娜的手，非常官方地握了一下。'我是玛塔'阿尔瓦雷茨。你真幸运——有兰登教授作私人导游。'



'没错，'西恩娜故作热情地说，差点让人看到她翻起的白眼，'他太聪明了！'



女人打量着西恩娜半天没说话，气氛尴尬。'真有趣，'她开口道，'你俩是一家人却长得一点也不像。可能除了身高之外。'



兰登意识到再这样下去局面将难以收拾。机不可失，时不再来。'玛塔，'兰登打断她，希望刚才没有听错她的名字，'非常抱歉给你添麻烦了，但是，嗯……我想你大概能想到我为什么会在这里。'



'实际上，我不明白，'她眯起眼睛答道，'你来这里要做什么，我一点头绪都没有。'



兰登的心跳加快，又是一段令人尴尬的沉默，他觉得这场赌局就要输得一败涂地了。这时玛塔扑哧一声大笑起来。



'教授，我和你开玩笑呢！我当然猜得到你为什么会回来。坦白说，我不明白你为何对它如此痴迷；但既然昨天晚上你和小主教座堂在那上面待了将近一个钟头，我猜你应该是回来向你妹妹展示一下？'



'没错……'他附和道，'完全正确。我太想带西恩娜看看了，不知是否……方便？'



玛塔抬头看了一眼二楼的楼厅，耸耸肩道：'没问题。正好我也要上去。'



兰登举目看到大厅后部伸出的二层楼厅，心里狂跳不止。昨晚我在上面？他没有丝毫印象。据他所知，楼厅不仅与cercatrova两个单词完全处在一个高度，它还是通往维奇奥宫博物馆的入口，而博物馆则是兰登每次来此的必访之地。



玛塔正准备领着他们穿过大厅，她突然停下来，仿佛又想起什么事情：'教授，说真的，你确定我们不能给你可爱的妹妹看点别的吗？不那么可怕的？'



兰登不知如何应对。



'我们要看恐怖的东西？'西恩娜抢着问道，'究竟是什么？他还没告诉我呢。'



玛塔忸怩地微微一笑，又看着兰登：'教授，你是想让我告诉你妹妹，还是希望自己介绍呢？'



兰登高兴得差点没跳起来：'当然可以，玛塔，为什么不由你来原原本本告诉她呢。'



玛塔转向西恩娜，改用非常慢的语速说道：'我不知道你哥哥跟你说过什么，但是我们要去博物馆里看的是一张非同寻常的面具。'



西恩娜瞪圆眼睛：'什么面具？就是狂欢节上人们戴的那种丑陋的瘟疫面具吗？'



'猜得不错，'玛塔说，'但不对，它不是瘟疫面具。是一种截然不同的类型。人称死亡面具。'



兰登听到真相，紧张得粗声喘气，引得玛塔扭头冲他皱眉，显然认为他为了吓唬自己的妹妹表演得过头了些。



'别听你哥哥的，'她安慰西恩娜，'在十六世纪，死亡面具相当普遍。它实质上就是某个人面部的石膏模型，在那个人死后不久套模浇注的。'



死亡面具。自从在佛罗伦萨醒来以后，兰登的思维从未如此清晰。但丁的地狱……cercatrova……透过死亡之眼。面具！



西恩娜接着问道：'那这张面具是根据谁的脸做的？'



兰登一只手搭在西恩娜的肩膀上，极力平抑内心的激动，平静地说：'一位著名的意大利诗人。他的名字叫但丁'阿利基耶里。'