第18章 别针波后记

蒙夏曼的这句话明显地表露出他对合伙人里夏的不信任，后者只得处处委屈求全，查明真相的心情也就更为急切了。因此，在“花园”一幕中场休息时，秘书雷米所注意到的两位经理的奇怪举止便不足为怪了。虽然这样的举止有违经理的尊严，但也在情理之中。他们的所为完全是受了吉里太太的启示：首先，这天晚上，里夏按照上次交款的程序重新来过；其次，蒙夏曼密切注意里夏的上衣口袋，亲眼目睹吉里太太怎样把两万法郎再次放入。里夏站在自己上次和文化部副秘书长打招呼的地方，蒙夏曼则站在他的背后。吉里太太走来，从里夏身旁一擦而过，顺势把两万法郎塞进了他的燕尾服口袋，然后立刻消失，或者说是被强制离开。因为依照蒙夏曼的指示，在重新排练塞信封的那一幕场景之前，梅尔西应该把吉里太太关在行政办公室里面，以防她与幽灵联络。而这位正直的老妇人此刻也任凭他们摆布，像一只被拔光了羽毛的母鸡，凌乱的鸡冠下睁着一双因恐惧而呆滞的眼睛，似乎已经听见走廊里传来一阵阵警察的脚步，口中不时发出声声沉重的悲叹。这时，里夏鞠躬、行礼、道安、后退着走路，仿佛面前真站着文化部的那位高官。明白了缘由，这一幕场景当然是合情又合理，但是，当时不知情的人见了却只会连声称怪。他们心里不解地琢磨：经理面前明明没人，他向谁行礼道安呢？而他身后的蒙夏曼也跟着做同样的动作。他推开雷米，然后请求波尔第大使和中央银行行长千万别碰经理先生。蒙夏曼不希望里夏过来告诉他两万法郎不翼而飞：“可能是大使先生，行长先生，甚至可能是雷米。”而且根据里复对当天的回忆，被吉里太太轻轻地撞了一下之后，在剧院的这一片位置，他再也没遇见任何人……为了使这一次的排练演习与上次情况完全吻合，又怎能让里夏凭空遇见几个人呢？于是，里夏就这样一直往后，退到通往剧院办公区域的走廊里，蒙夏曼也退着走路，这样才能当面看清接近里夏的人。容我再重复一遍，经理们这种新奇的行走方式当然不可能不引人侧目。有人确实注意到了这奇怪的一幕，所幸的是，当时，剧院的那帮小学员们几乎都已经回了宿舍。若非如此，剧院恐怕早就闹开花了。但此刻，他们的心里只有那两万法郎。办公区的走廊里有些昏暗，里夏对蒙夏曼说：“我敢肯定没人碰过我……现在，你离我远一点，在暗处看着我一直走到经理室的门口……千万别惊动任何人，我们倒要看看到底会发生什么。”但是，蒙夏却一口反对：“不行，里夏！不行！……你走前面……我跟在后面！我决不离开你半步！”“你这样会让偷钱的人无从下手！”里夏叫道。“希望如此！”蒙夏曼回答。“那么，我们所做的这一切岂不是太无聊了！”“我们是完全按照上次的情形来行事的……上次，你从剧场出来以后，我就是在这里和你碰面，然后一直跟在你身后。”“这倒是没错！”里夏无奈地摇摇头，只好按照蒙夏曼的意思去做。两分钟后，他们已把自己锁在了经理办公室。蒙夏曼还把房门钥匙放进了自己的口袋：“上次，我们就是这样关在这里，一直到你离开剧院回家。”“没错！而且没有外人进来过，是吗？”“对，没人进来过！”“那么，”里夏努力地回想着，“我应该是在从剧院回家的路上被偷的……”“不！”蒙夏曼的声音显得格外冷酷，“不……这不可能……那天，是我用马车送你回家的，因此，那两万法郎是在家里消失的，我想，这一点应该确定无疑。”蒙夏曼此刻正保持着这种想法。“这简直让人难以置信！”里夏反驳道，“我十分信任我的仆人！……如果真有人这么做，他早就应该拿着钱远走高飞了。”蒙夏曼耸耸肩，一副对这些细节不感兴趣的样子。里夏终于难以忍受他的腔调和态度：“蒙夏曼，我受够了！”“里夏，你太过分了！”“你敢怀疑我？”“没错，我怀疑这是个恶毒的玩笑！”“没人会拿两万法郎开玩笑！”“这正是我的看法！”蒙夏曼说着，翻开一份报纸，心不在焉地看着。“你在干什么？”里夏问，“这种时候还看报纸？”“是的，里夏，然后再送你回家。”“和上次一样？”“和上次一样。”里夏一把夺过蒙夏曼手中的报纸，蒙夏曼跳起来，愤怒无比地盯着里夏，后者双臂交叉在胸前，气急败坏地说：“告诉你，蒙夏曼，我现在想到一点，我认为这也不是没有可能的，如果和上次一样，我们两人先关在房间里，然后你送我回家，可是；临别的时候，我发现两万法郎又不翼而飞……就像上次那样。”“你会怎么想呢？”蒙夏曼面红耳赤地叫道。“我可以这样假设，既然你寸步不离地跟着我，而且像上次那样，你是唯一接近我的人，我想，那两万法郎如果不在我的口袋里，就只可能进了你的口袋！”蒙夏曼一听此言，立刻跳了起来。“哦！”他大喊，“拿根别针来！”“你要别针干什么？”“别在你身上！……去拿别针来！……一枚别针！”“你想把别针别在我身上？”“没错，把你和两万法郎别在一起！……这样一来，不管是在这里，回家的路上，还是在你家，如果有人拽你的口袋，你就会立刻醒觉……你再看看偷钱的人是不是我！现在，你居然怀疑到我的头上……去拿根别针！”于是，里夏打开门，冲走廊里大喊：“一根别针！谁给我拿根别针来？”我们知道，没带来别针的雷米秘书当时是怎样受里夏“礼遇”的。幸好，办公室的一位小伙计跑着拿来了那枚十万火急的别针。蒙夏曼重新关上门，对里夏说：“我真希望那两万法郎还在。”“我也是，”里夏说。“而且一定还是真钞！”蒙夏曼下定决心，这一次决不能再遭人愚弄。“你看看！我可不想碰它们一下。”里夏提议。蒙夏曼颤抖着从他的口袋里抽出信封，然后再从信封里抽出钞票。这一次，为了能随时检查钞票是否被偷，他们没在信封上加盖印章，甚至也没封口。看见钞票仍原封未动，他放心了，把它们又放回里夏的口袋，用别针仔细别好。然后，他就坐在里夏的背后，目不转睛地盯着里夏。后者则坐在办公桌前，不敢轻举妄动。“再坚持一会儿，里夏，”蒙夏曼命令道，‘且有几分钟……吊钟马上要敲午夜十二点了。上次，我们就是在那个时候回家的。”“哈！我耐心十足！”时间缓慢而沉重地流逝着，房间里有一种让人窒息的神秘气氛。里夏试着开开玩笑：“到最后，我可能不得不相信万能的幽灵，”他说，“尤其是在这个时候，你不觉得房间里有一种气氛，让人不安。恐慌和害怕吗？”“没错，”蒙夏曼也确实有所感觉，供认不讳。“幽灵！”里夏压低声音，仿佛害怕被那双看不见的耳朵听到了，“幽灵！不久以前，我们还听见他在这张桌上敲了三下……一次次神乎其神地把信封放在上面……他是那个在五号包厢说话的幽灵……杀死约瑟夫·布盖……制造吊灯事件的罪魁祸首……偷我们钱的盗贼！因为，因为这里只有你和我两个人！如果我们谁也没碰钞票一下，那么唯一的嫌疑就是幽灵……幽灵！”这时，悬挂在壁炉上方的吊钟敲响了午夜十二点的第一下。两位经理不禁哆嗦起来。他们感到一种莫名的忧虑笼罩在心头，挥之不去，额头上直冒冷汗。最后一下钟声依然在他们耳边回响。一直等到钟声停止，他们才长长地舒了口气，站起来。“我想，我们可以走了。”蒙夏曼说。“我也这么想。”里夏顺从地回答。“临走之前，你能让我再检查一遍你的口袋吗？”“蒙夏曼，怎么这样说话？当然应该再检查一遍！”“怎么样？”里夏迫不及待地问正在摸他口袋的蒙夏曼。“别针还在。”“当然还在。就像你说的，有了别针，我不可能觉察不到有人偷口袋里的钱。”蒙夏曼的手依然在口袋上摸来摸去，突然，他大声吼道：“别针还在，可是，我怎么也摸不到里面的钱。”“都什么时候了，你还开这种玩笑，蒙夏曼！”“你自己摸摸看。”里夏迅速地脱掉外衣，两人急忙扯开口袋……里面是空的！——最奇怪的是别针仍然别在原来的地方。里夏和蒙夏曼面色全无。现在，唯一可能的解释便是魔法。“幽灵！”蒙夏曼自言自语地念了一句。然而，里夏却突然扑到他同伙的面前：“只有你碰过我的口袋！……还我两万法郎！……还我两万法郎！”“我以灵魂担保，”蒙夏曼哀求着，几乎快要昏厥，“我发誓我没有……”这时，又有人敲门，蒙夏曼毫无知觉地走过去开门，像根本不认识梅尔西主任一样，和他说了几句话，却完全听不懂对方在说什么。他下意识地把那枚再也派不上用场的别针，放入早已瞠目结舌的梅尔西手中。