25
“他不像表现出来的那么笨，是吗？”
“是的。”辛西娅肯定地说，“他这个人有时会装得很可爱，但他骨子里非常狡猾。”
“他在他可能已经留下指纹的地方，故意又留下了指纹。”
“肯特也是这样，我们也是。”
“是的。但我很清楚，我不是杀害安·坎贝尔的凶手。你呢？”
“我当时正在睡觉。”她冷冷地说。
“真糟糕，只你一个人。你真应该把我请到你屋里，这样我们俩都有了不在现场的证据。”
“我宁愿成为嫌疑犯。”
路很长，很直，很窄，两边全是茂密的松树。一股股热浪不时地从柏油路面升腾起来。
辛西娅又给了我一次有力的反驳。我前面已经说过，跟从前的情人谈话真不容易把握好分寸。你既不能太冷淡又不能太亲热，因为你们俩拥有过过去，却不会拥有未来。你得注意你的语言，还要注意手的动作。真该有条法律规定凡是从前的情人，交往距离不得小于100码，除非他们还想破镜重圆。我对她说：“我总觉得我们之间还有什么东西没有完全了结。”
她回答说：“我总觉得你是因为不敢面对我的……我的未婚夫才退出的。”她又补充说：“也许我根本不值得你去争取。”
“别瞎说。那个男人当时威胁我，说要杀了我。光勇敢不行，有时也必须谨慎。”
“也许吧。但有时候为了得到自己想要的东西你必须去斗争。你不是一向以勇敢自居吗？”
我开始有点反悔了，因为她竟然对我的男子汉气概产生怀疑。我对她说：“森希尔小姐，我曾经因为攻克了一座我根本不想得到的山头而得到了一枚殊勋勋章。但我绝对不会为了你的消遣娱乐而去费心表演的。”我又说：“反正我根本不记得你还给过我什么鼓励。”
她回答说：“我也记不清你们两人中我想要的是哪一个了，当时我只想着跟那个活着的走。”
我看了她一眼，她也正看着我，我看见她在笑。我说：“你并不幽默，辛西娅。”
“对不起。”她拍了拍我的膝盖说，“我就爱看你生气的样子。”
我没说话，于是我们两人都沉默下来。
我们已到达了基地中心的外围。我看见那座古老的水泥墙上挂着一块牌子，上面写着“美国军队培训学校——心理训练——只招收公派生。”
辛西娅提议说：“见完将军后我们到这里看看怎么样？”
我看了看表，说：“尽力而为吧。”快，快，现在除了怕线索断了外，我们还面临一个抢时间的问题。因为留给华盛顿和哈德雷堡的人思考的时间越多，他们破坏我们行事的可能性就越大。不出三天，这儿肯定会遍布联邦调查局和犯罪调查处的高级官员，他们会来抢成绩的，新闻记者就更不用说了。他们现在可能正考虑怎样以最快的速度从亚特兰大赶到这儿呢。
辛西娅问我：“地下室那些东西怎么处理？”
“不知道。但愿我们不会用到它们。希望是这样。暂且就让它们在原处呆几天吧。”
“要是被亚德利发现了怎么办？”
“那就由他去处理好了，反正我们看到的已经足够了。”
“我想，杀害她的人可能会在那间屋子里留下什么线索。”
我向车窗外看了看。我们已经驶过了基地中心。我说：“我认为我们在那间屋子里看到的已经够多了——足以毁了她和她父母的一生，更不用说她死后在基地里的名声了。所以，我不知道，我们是否还应在那间屋里找出更多的东西来。”
“这真是保罗·布伦纳说的话吗？”
“这是军官布伦纳说的，而不是警察布伦纳说的。”
“好吧，我明白了。不错。”
“当然了。”我补充说，“我对你也将采取同样的态度。”
“谢谢。不过本人没有什么可隐瞒的。”
“你结婚了吗？”
“这不关你的事。”
“是的。”
我们到了将军的官邸。这座房子叫博蒙特庄园，是南北战争留下的遗迹。这是一幢用白砖建成的房子，周围有好多白色的柱子，离基地中心东部的森林地带有几英里远，四周全是兰花和橡树，与外围的那片荒凉简陋的军营形成了鲜明的对比。
我们下了车，沿着石阶走到了有几根大柱子的前门，按了门铃。一名英俊的军官为我们开了门。他是个中尉，名牌上写着埃尔比。我大声说：“准尉布伦纳和森希尔奉坎贝尔将军之命前来拜见将军和夫人。”
“哦。”他打量了一下辛西娅的便装，然后闪在一边，把我们让了进去。埃尔比说：“我是将军的私人助手，将军的副官福勒上校有话要跟你们说。”
“我们是奉将军之命来见将军的。”
“这我知道，布伦纳先生。但请您先见见福勒上校。”
埃尔比把我们带进了一间小客厅，看样子像是为公事来访者准备的休息室，里面除了有不少座位外没有别的东西。
埃尔比走后，我和辛西娅还站着，她说：“他就是肯特说的那个和安约会的小伙子，长得挺帅嘛。”
“可我看他像个床上的低能儿。”
辛西娅换了话题说：“这会有损于他的事业，对吗？”
“这要看结果了。如果我们找不到罪犯，又没人发现那间地下室的房间，也没有太多的丑闻传开，他就不会有事，而且可以得到大家的同情。但如果事情变得很糟糕，那他就只好辞职了。”
“那他的政治抱负也只好到此为止了。”
“我不知道他有没有政治抱负。”
“报纸上说他有。”
“那不是我的问题。”但实际上，那完全可能是我的问题。因为有人说过约瑟夫·伊恩·坎贝尔将军会成为副总统的候选人，而且可能成为他家乡密歇根州参议员的候选人，或者成为密歇根州州长的候选人。另外，他还有可能继现任总参谋长之位。如果这样，他就成了四星上将了。还有一种可能，他会成为总统的高级军事顾问。
坎贝尔将军有这许多荣耀之困完全是他参加海湾战争的结果。在此之前，几乎没有人听说过他。随着人们对战争记忆的淡化，对他的注意也自然而然地淡化了下来。这也许是约瑟夫·坎贝尔聪明计划的一部分，也可能是他真的对那些荒唐的传言不感兴趣。
至于坎贝尔将军是为什么和怎么样被派到这块被军队称为黑得斯堡而士兵称为哈德雷堡①的基地的，至今还是五角大楼的秘密之一。只有那些参与策划的人才能解释。我突然悟出了点什么，也许是五角大楼的当权派知道坎贝尔将军身边有个惹祸精，而这个惹祸精就是安·坎贝尔。这可能吗？
①黑得斯的英文为Hades，意思为“地狱”。哈德雷的英文为Hardly，意思为“几乎一无所有”。
一位身穿绿色军服的高个子军官走了进来。他的A型军服上有着上校级别的鹰形图案和副官长的证章，名牌上写着“福勒”。他向我们做了自我介绍，说他是坎贝尔将军的副官。我们相互握手致意，福勒上校说：“将军确实想见你们。但我想先和你们谈谈，坐下好吗？”
我们坐下后，我仔细打量了一下福勒上校。他是黑人，这让你想起在这儿生活的一代奴隶主。这些奴隶主现在都睡在坟墓里了。福勒穿着整齐，言谈举止都堪称军人的楷模。看上去他是个很称职的副官。他在这儿的工作很复杂，既要掌管人员编制，又要做高级参谋，还要负责传达将军的命令等等。副官完全不同于副统帅，因为副统帅像美国副总统一样是没有具体工作的。总而言之，福勒在哪方面都是个标准的军官和绅士。白人军官，像我一样有时可以稍微偷偷懒，但黑人军官像女军官一样，他们的工作要受到检查。更有意思的是黑人和女人现在还把白人军官的标准奉为自己的理想，哪知这些白人的标准早已成了神话传说。不过这标准会对大家有一定的约束，所以也就没有什么不好，反正军队里的事情有50％是虚的。
福勒上校说：“如果想抽烟就抽吧。要喝点什么吗？”