第7章 奇异的风俗(2)
我靠在隐蔽的墙根底下，静静观望。不多时，年纪稍大的男孩从屋中拎出了一只水桶，把水桶摆在门口，然后接过弟弟手里的木盆，把买来的水倒在水桶里。干完这一切之后，他们仿佛轻松了不少，重重地呼出一口气。可就在即将转身进院子的时候，我却发现其中大一些的那个小伙子，仰起脸皱了皱眉，似乎是很有目的地朝对门那家门口看了一眼。
我见他俩都进了屋子，也朝对门看了看，但一看之下，令我更加不能理解的是，对门的台阶之上也放着一只水桶。
这又是怎么回事？不会是两家一起死人了吧？！哪有这么巧的事？
我默默地站了老半天，也没见一个邻居过来舀水，直到肚子饿得咕咕响起来，我才转身朝招待所走回去。
刚踏进招待所的院子，我就闻到了一股美妙的饭菜香气，顿时腹中更加饥饿难耐。我快步走向厨房，推开门一看，赵嘹亮和毛勇敢正坐在小饭桌上狼吞虎咽。我把嘴里溢出的口水吞咽下去，抄起筷子看向桌面。
美味的佳肴是没有了，早被那两个家伙扫荡个精光。王老爹给我盛了一碗米饭，我夹着筷子在一根鱼刺上剐下来一点点碎肉，放进嘴里尝了尝，果然鲜香无比。在军区并不是没有吃过鱼，可哪里能吃到这么新鲜地道的呢。
我后悔至极，早知道就提前回来了。我就着嘴里的那点余香，扒拉了几口米饭。几人风卷残云的吃相，令作为主人的王老爹一脸尴尬，他搓着双手说：“哎呀，不好意思，菜做少了，不过我还有些小咸鱼，我去给你们拿点儿……”
赵嘹亮很不客气，居然趁我不备把鱼头夹进碗里，对着鱼嘴吸吮起来。作为此次行动的领导，而且还有毛勇敢在座，我也不好说什么，我只得在桌下用力地踢了他一脚。
不对啊，怎么只有他俩，何群呢？
我心中一惊，夺下赵嘹亮的饭碗，厉声问：“何排长呢？不是叫你……照顾他吗？”还好我反应快，没有把“监视”这个词说出口。
赵嘹亮有些生气，他打了个饱嗝说：“何群，他……他说他胃疼，躺在屋里睡觉了！”我急忙放下筷子和碗，冲出门口时，差点撞上端着咸鱼的王老爹。
我顾不上解释，推开客房的门朝里一看，见何群正脸朝上平平地躺在折叠床上，这才放下心来。他的气色确实很难看，印堂发暗，嘴唇发青，躺在那里毫无生气。
我轻轻地关上门，走到何群身边，下意识地抬起手，想去探探他的鼻息，没想到我的手指离他的脸还有一指长的距离时，何群却像遭了电击一样，猛地坐直了身子，这如同诈尸般的动作，吓得我朝后跳了一步。
“你想干什么？！”何群的语气不太友好。
“我……我是来叫你吃饭的。”我吞吞吐吐地解释。
“哦，我不饿，我的胃有些难受，休息一下就会好了，你们去吃吧，谢谢。”说罢，他重新直挺挺地躺回床上。
“我包里有胃药，你要不要吃一片？”我借机环顾整间屋子。
“不了，老毛病了，忍一忍就过去了。”说完，他紧紧地闭上了眼睛。见他并没有非常的举动，我只得转身走出了客房。进厨房一看，碗里的咸鱼也所剩无几了，好在咸鱼特别咸，要不然肯定也没了。我就着一条咸鱼，吞下了三碗米饭，腹中的空虚之感才得以缓解。
王老爹端过来一壶茶，茶水很黑很浓，也不知道那是什么茶，只能当汤药来喝，虽然有股水腥味，但喝了几口之后，觉得浑身舒畅很多，疲惫之感也稍有消减，于是，我们便和王老爹有意无意地拉起了家常。
他说他们村子原来没有招待所，村队长见他家住在村口，就找人扩大了院子，重新盖起几间矮房，从此，这里算是招待所了。平常时候，大多是些过往的渔民暂住，今天一共接待这么多人还是头一次，所以，他还特意为我们炖了条大鱼。
王老爹还说他唯一的儿子外出打工，只是不定时给他汇一些钱回来，小地方消费不大，加上招待所的一点收入，日子也过得挺惬意。说着说着，王老爹似乎想起了什么重要的事，他慌忙站起身来，从屋里端出个瓷碗，冲着我们憨厚地笑笑：“我出去办点儿事，一会儿就回来。”说完，快步走出了院门。
见王老爹走远，我端着茶碗问赵嘹亮：“你是本地人，这黑糊糊的是什么茶，怎么一股水腥味？”
赵嘹亮摇摇头，皱着眉想了半天，“我也是头一回喝，不过，小时候好像听说过，鄱阳湖水里长着一种水草，不知道学名叫什么，据说有清热生津、健脾胃、增食欲的功效，估计这茶叶就是那些水草经过烘焙加工而成的。呵呵，推测，推测而已。”
“虽然不如茶叶好喝，但毕竟是水草，弄成这样实属不易，这是特产，咱多喝几碗。”我端起茶壶，分别给他二人满上。
不多时，王老爹端着瓷碗走了进来，赵嘹亮以为他又给我们拿什么好吃的来了，激动地起身去接。不料王老爹麻利地侧过身子，连声说：“这不是给你们的，也不能喝。”
赵嘹亮尴尬地哼了一声，没说话乖乖地坐回了原位。看见那碗水，我突然想起了陈师傅给我讲的买水的故事，于是悄声问王老爹：“我说王老爹，您手里端的，是不是买来的水啊？”
王老爹听后愣了愣，转过脸看着我，“你咋知道？”
“因为在半路上，我曾看见有两个小伙子端着个木盆去池塘边舀水，还往池塘里撒了一把铜钱，于是我很好奇，就问陈师傅，他说他们是在买水，但时间仓促，陈师傅也没说明白，您能给我们讲讲吗？”
“原来是这样啊！”王老爹叹了口气，把水碗放在锅台上，然后搬个板凳坐在我们对面，低着头，似乎是在盘算着从哪里说起。
“买水是我们这里的一个风俗。村子靠近湖水，渔民居多，渔民大多敬畏水神，所以一般家里有长辈去世了，长辈的子孙就会去池塘舀水，但舀水之前必须给水里的水神撒一些钱，这样舀来的水才能受到水神的庇佑。水买回来之后，主要是用于给老人擦洗身体，人们认为只有这样，去世的老人才能早登仙境。有些大家大户，子孙繁多，每个人都买一盆水，洗尸显然用不了这么多，后来有聪明人就把剩余的水放在门口，亲朋好友来悼念的时候，就舀一碗带走，当然，也得给主家留些银钱。”
赵嘹亮拼命地点着头说：“班长，其实我小时候也听老人说过，不过在我老家那里早就没这风俗了。看来住在湖边上的人还保留着，村里住的多是渔民，渔民认为自己这一生和水有着特殊的感情，所以才重视买水洗尸这样的风俗。至于子孙们把洗尸剩下来的水拿到外面来卖，我想，这就和北方随份子差不多。”
“哦，原来是这样。王老爹，看来您也有亲戚去世了？”毛勇敢问。王老爹没说什么，掏出烟叶盒，麻利地卷起了一根纸烟，闷着头抽起来。
我突然想起刚才的一幕，又问道：“王老爹，刚才我在附近转了一圈，看见有一家门口摆着个水桶，可那家对门也摆着个水桶，我很纳闷，难不成两家都死人了？估计没那么巧的事吧？是不是也是这里的某种风俗？”
王老爹慌张地抬头看了看我，脸色变得有些发白，他猛地抽了口烟，不料气息没调匀，竟呛得咳嗽起来。干咳了一阵之后，他丢掉烟头，又撕下一片烟纸，说：“那对门住的两家的确都死了人，其中一家是我一个远房亲戚，所以刚才我去那里看了看。”话说到这，王老爹卷烟的手变得有些颤抖，烟纸卷了几下都没成功，只得揉皱了丢进炉灶里，他的面容也在一刹那僵硬起来，似乎有点难以启齿，考虑了好半天，才继续说：“以前听捕鱼的祖辈说，这鄱阳湖里怪事多，可总归都是传言，谁也没见过真的。可是，谁知道……唉！怎么会发生这样奇怪的事……”
“哦？什么怪事？”赵嘹亮问。
“其实说了你们也未必相信。要不是亲眼所见，打死我，我都不会信的。”王老爹又撕下一张烟纸装着烟丝，一边讲述起怪事的经过——
要把事情说明白，还得从两个多月前说起。
原来我们四个人落脚的这个村子叫鄱湖嘴村，在村队长的号召下，大家集资重修鄱湖嘴村的祖厅，祖厅里供奉的多是村民的先人，所以村民大都非常踊跃。
再过几天，祖厅就要上梁了。
所谓上梁，指的是房子四面墙砌好后，在墙上架一根水桶粗的木梁，木梁的两端落在墙的两端。梁选用的木料要又圆又直的，质地坚硬的柏木或樟木为上品。选购木料的事并不难办，祖厅的木梁也早已加工好，并系上了红绸。
可问题是，上梁时，由谁来抱梁呢？
抱梁，顾名思义，就是把梁抱进祖厅，放在八仙桌上，然后扛着梁爬竹梯，放在墙顶上。抱梁一个人抱不了，因为梁太沉，得由两个身强力壮的男人各抱梁的一端，每人登上一架梯子同时上爬才能办到。
村里的男人都争着抱梁，因为鄱湖嘴村自古有传说，为祖厅抱梁之人不但脸上有光，而且祖宗会保佑抱梁之人今后无病无灾，没生儿子的会生儿子，没钱的会发大财。如果抱梁的人未婚，那今后便不愁找不到像样的好女人。
由于村民过于积极，村队长便说：“我看这样，谁出的钱多，就由谁来抱梁。这钱呢，今后就用来维护祖厅。”村民听后很气愤，但也没别的好办法，只有这样了。
村里的男人都聚在祖厅门口，经过一番角逐，有两个男人出钱最高，两人一个叫水生，一个叫七根。
七根和水生两家住对门，家里都很穷。两人为什么要花那么多钱争着抱梁呢？
原来，水生以前的女朋友嫌水生家穷，于是就近嫁给了七根，还给七根生了两个男娃。十多年过去了，水生家的日子逐渐缓过来，但一直没有讨到老婆。而七根虽然有了老婆孩子，但或许家里嘴太多，生活条件每况愈下，他老婆就经常发牢骚，说自己嫁错了人，早知道应该嫁给水生了。这样一来，七根非常恼火，暗暗恨透了水生。而水生天天看着自己喜欢的女人在对面出来进去，心里也着实不是个滋味，两家的矛盾不言而喻。
七根和水生之间的矛盾根深蒂固，两人就在抱梁这件事上较上了劲。
其实水生很想抱一回梁，毕竟这种机会几十年才一次，如果自己因为抱梁受到祖先的福佑，或许还能讨到老婆生儿子。如果水生不去抱梁，或许七根也不会去。
虽然两家都很穷，但两人还是你一句我一句地朝上抬价。七根老婆拉着七根的衣袖，示意他别再往上加了。可越是这样，七根越恼火，以为自己的老婆向着水生，他不能输给水生，不能让老婆和村里人瞧不起他，不能丢了男子汉的面子。
最后，村队长一锤定音，决定抱梁这个光荣任务，就交给他们二人了。
“你疯了？”回到家里，七根老婆一脸黑云，“你为啥要同他争个输赢？人家单身一人，你能争过人家吗？再说，我们欠了很多债，哪有钱？真是死要面子活受罪！”
七根也冷静下来了，觉得花这么多钱抱个梁，实在有些后悔，可自己是好面子的人，话说出了口，怎么能反悔呢，于是便决定当晚就下湖去捕鱼，但愿能多打些鱼，多换些钱回来。
再说水生家里，虽然稍微富裕些，但一下子也拿不出那么多钱来，他找出很久不用的渔网，也准备划船去捕鱼。
两个被钱所困的可怜男人，鬼使神差地在同一个夜里划船进入了鄱阳湖，没想到的是，这一去，就再也没能从鄱阳湖活着回来。
天亮之后，村队长召集了几条船划进湖中，可找了整整一天，也没有发现他俩的任何踪迹，仿佛蒸发了一样。
王老爹不紧不慢地说着，我们却听得汗毛直竖，隐约感到水生和七根必定遭遇到可怕的不测，我心里着急，张嘴督促：“王老爹，刚才我看到的，正是水生和七根两家？”
“没错，事情就这么过了十几天，水生和七根也没有在村子里出现过。”王老爹语气平缓下来，“我们村里人还以为他们两个因为喊出抱梁的钱太多，没能力支付，没脸见人，故意出远门躲了起来。唉！谁料想得到，就在昨天上午，居然会发生如此令人理解不了的怪事！”