第4章 谈水色变(1)
我太了解赵嘹亮了，他素来就爱吹嘘，现如今镶上一嘴“钢牙”，铁嘴钢牙更是“天下无敌”了。可又一想，路途遥远且寂寞，反正闲着也是闲着，听他胡侃一番倒也无妨。
我没有打断他，反而推波助澜地说道：“鄱阳湖沉船的事我倒是也有耳闻，不过据说沉船的原因是因为湖下有溶洞或暗河，所以水文情况相当复杂，每当遇到恶劣的气候条件，湖面容易产生龙卷风，致使湖水出现旋涡，碰巧通过那里的船只就会被吸到湖下的溶洞或者地下暗河中去。而因为空气湿度大，能见度低，远处的人看起来，不幸的船就像是凭空消失了一样，似乎没有你说的那样邪乎。”
“嘿嘿，班长，你那叫纸上谈兵。泱泱大国发生过多少离奇古怪的事件，难道都能有合理的解释吗？”
赵嘹亮的话说得我颜面尽失，我压了压怒气，挑衅地说：“怎么，似乎钢牙同志亲历过，不妨说来让我们也长长见识。”
“是啊，是啊，我没去过江西，鄱阳湖也是头一回听说，嘹亮同志，你快给我们讲讲吧！”毛勇敢很像是借机煽风点火。
“好说，好说，不过……茶缸子见底了，我又有些口渴，实在是力不从心啊！”赵嘹亮看着我，朝茶缸子努努嘴。我什么也没说，咬着后槽牙拎起茶缸子走了。
等我打水回来，只觉在座的三人神色有异，好像在我离开的那几分钟说了很多悄悄话，直到我出现时才停止，因为在他们脸上，是一种欲言又止的奇怪表情。
00刚坐下，可能是为了消除我的戒心，赵嘹亮就摇头晃脑地开讲了：
“在那苍茫浩瀚的鄱阳湖上，并不是到处都波诡浪险。话说有一处神奇的水域，那就是素有中国‘百慕大’之称的魔鬼三角地带——老爷庙水域。
“说到老爷庙，这庙里供奉的究竟是哪位‘老爷’呢？话说元朝末年，官府昏庸，民不聊生，各路群雄纷纷揭竿而起，据地称王，引发了一场大规模的混战。在这次混战中，朱元璋可谓一枝独秀，先后剿灭了一些地方割据势力，最后在鄱阳湖上与汉王陈友谅展开了争夺天下的殊死大战，这个故事便发生在那一年的秋天。朱、陈两军对垒于湖水之上，但见湖面上战船高耸，战将如云，军士们个个铠鲜甲亮，明汉两军虎视眈眈，剑拔弩张。霎时间，鄱阳湖上血雨腥风，杀气蔽天，日月无光。这场恶斗从辰时一直战到酉时，只可叹，朱明军素在北方不谙水战，而汉军占尽地利，扬长避短，只打得朱明军惨败当场。
“这一败战下来，几个爱将护着朱元璋弃船登岸，策马远遁。陈友谅怎肯放过，率汉军紧追其后，扬言定要活捉朱明贼。一路上，几员爱将都不幸中箭身亡，只剩得朱元璋独自一人站在了落星墩上，眼见那鄱阳湖上浪高风狂，苍茫茫满湖阔水把退路拦挡。朱元璋仰天长叹，看来自己要殒命在这小岛之上，真是天不佑我，天不佑明？
“后面传来汉军追杀的马蹄声，震耳欲聋。眼见得汉军逼近，朱元璋无措至极，拔剑出鞘便欲自刎。正在这紧要关头，湖水中突然浮出一物，通体绿色形如巨龟。说也神妙，此怪居然口吐人言，道：‘明公莫要惊慌，吾来渡你过湖。’朱元璋一见之下，大喜过望，赶紧弃马登龟，伏在龟背上安然渡过了湖。陈友谅随后追来，见此情形，咬牙恨恨不已。
“过湖登岸，朱元璋对着巨龟躬身一揖，说：‘如若他日得了天下，孤封你为定江王大将军。’听了此话，那巨龟点了三下头，便沉入湖中去了。几年之后，小孤山下一战，朱元璋彻底消灭了陈友谅，统一了天下，立国号明。登基做了皇帝的朱元璋果然没有忘记当年的诺言，传旨加封那巨龟为‘元将军’，赐定江王的封号。
“其实，那有恩于朱元璋的怪物并非是只巨龟，而是一只和龟很相似的上古神物，确切地说应该称其为鼋（yuán）。老爷庙里供奉的老爷便是当年救助洪武皇帝的那只巨鼋。
“几百年来，老鼋救主的故事在当地盛传不衰，如若有幸去庙里一观，就能看到一只石雕巨鼋趴于地上，四趾展开，背负丈余高、三尺宽、一尺厚的大石碑，上书‘加封显应元将军’七个大字，至今熠熠生辉。因此，老爷庙盛名远播，香火不灭，这就是老爷庙的由来。”
赵嘹亮跟个说书先生似的大讲一通，就差没打竹板儿了。毛勇敢听得云里雾里，眨巴着眼睛问道：“嘹亮同志很博学啊，不过，你说的鼋到底是个啥动物，真的存在吗？”
“鼋这种动物确实是存在的，只不过被这个故事神化了。”为了巩固领导地位，我不得不也卖弄一些学问，还好在军区闲暇的时间比较多，有空我就去阅览室读书看报，于是效仿着赵嘹亮的语气，讲述起来：
“鼋是爬行动物，体形硕大，外形像龟。朱元璋穷途末路，看见湖里正游着一只大鼋，于是跳下水冒死一搏。他福大命大，不但没淹死，还抱着大鼋游到了岸边。朱元璋为感激它，才修建了庙宇。我说老赵，你讲了半天也只不过是传说……”
“传说？”说着，赵嘹亮从口袋里掏出一张叠得很小的报纸，打开之后上面出现了一幅黑白照片，照片四周则是一大段关于老爷庙水域的报道，他指着照片对我说，“这就是记者在老爷庙门口拍的照片，你看，巨鼋驮着的石碑上还刻着‘元将军’三个金字，‘元’通‘鼋’，有证据在此，这不能仅仅看作一个传说吧？”
我举着报纸看了许久，上面的文字内容与赵嘹亮刚才说的如出一辙。我倒是不关心鼋的问题，而是觉得很奇怪，为什么赵嘹亮会随身带着这样一张报纸？好像这些资料都是他特意为我背诵的一样。就在这时，何群突然低声咳嗽了一下，赵嘹亮居然起身一把夺过报纸，塞回了兜里。
“长知识了，不过这似乎和沉船没什么关系吧？”为了套出更多的秘密，我假装十分困惑地问。
“话要一句一句地说，水要一口一口地喝，班长，你又犯了急功近利、急于求成的老毛病。”赵嘹亮表面上是在挖苦我，实际上心里一定在盘算着什么，他端起茶缸子佯装喝水，而后才说道，“古往今来，民间传说就是这只鼋精兴妖作怪。为此，船只行经老爷庙水域时，船工们为了确保平安都要上岸焚香烧纸，杀牲祭奠，否则，就凶多吉少了。”
“啊，不是吧！”我终于忍不住笑出声来，十分不以为然，“你渲染了这么老半天，喝了这么多水，就讲了一个鼋成精的故事？这都什么年代了！我说钢牙同志，平时就督促你多读书，读好书，你看你这脑子里都是什么啊！”
“我说班长，这话可不能这么说，世界之大无奇不有，虽然鼋成精的说法值得推敲，可老爷庙那片水域真的很邪门……”赵嘹亮微蹙眉头，搓着双手，有些不吐不快，“我接下来要说的可绝非戏言，而是历史上实实在在发生过的。二十年前，一艘名叫‘神户丸’号的日本运输船，装满了两千多吨在中国掠夺的金银财宝，企图从长江入海回日本，不料船行至老爷庙水域时，却无声无息地沉了，船上的二百多名船员无一生还！”
“啊！二百多人都喂了王八，那也真够邪乎的！”毛勇敢似乎对赵嘹亮的话深信不疑。
“后来呢？日本人没来打捞？那可不是一般的船啊！”我不无遗憾地问。
“事发当日，驻江西九江的日本海军立即派出一支潜水队伍赶往老爷庙水域。经过细心探察，发现此处水深最深处为四十米左右，于是派出一队潜水员下水寻找沉船。谁知那些潜水员下水之后迟迟没能返回，通信设备也全部失灵。就在船长不得不放弃准备下令撤回的时候，突然湖面水花翻滚，竟然浮出了一个人来。你们猜猜，日本人费尽周折救上来的会是什么？”
“潜水员呗，还能是什么？”我不明白他的意思。
“难道是水鬼？”毛勇敢想象力极其丰富，看来已然融入故事中去了。
“不是水鬼，更不是潜水员，而是……”赵嘹亮喝了口水，故意压低了声音说，“是一个应该死了很久，但又活过来的人，说不清是人还是鬼！”听了这话，我和毛勇敢面面相觑，只感觉后背一阵发凉。
我纳闷地看着赵嘹亮，“死了很久是什么意思？”
“打捞上来就发现那人全身赤裸，皮肤毫无血色，而且身体都被水泡得半透明了，就像海蜇皮那种样子，令人作呕。船长看了看此人的脸，根本不是他派下去的潜水人员。难道是‘神户丸’号运输船上的船员？这么长时间都没淹死，简直就是奇迹。船长伸出手指探了探幸存者的鼻息，那人的气息不但微弱而且身体冰凉刺骨，加之身上散发出的那种腥臭无比的水腥味，简直令人窒息。船长下令开船，回到驻地后立刻命人进行抢救，希望能从这个人的嘴里得知一些关于沉船的秘密。唉！谁料想短短的一夜之间，驻江西九江的日本海军以及日伪分子总计三百余人，全部神秘死亡。”
我的好奇心也被调动起来，“一夜之间，全死了？”
“是啊，据当时的目击者讲，那些海军尸体大多面目扭曲，死相恐怖至极，显然临死之前相当痛苦。于是就有人推测说，是由于打捞上来的幸存者身上感染了某种深水病毒，被带到驻地后，病毒迅速蔓延开来，才导致了那样的惨案。可奇怪的是，驻军尸体当中唯独没有发现那个幸存者，难道他还没有死，又回到湖水里去了？
“很快谣言四起，有人说那幸存者根本不是人，而是一个水鬼，因为住在附近的渔民声称当天夜里曾听见兵营里发出阵阵的怪叫声，声音难听至极，但能听得出来喊叫之人是个中国人，从只言片语中似乎说的是一些行军打仗的事情。接着又有人推测说，那幸存者本是古代一位不幸葬身湖底的将领，就是没人知道是什么原因能让他在湖底存活如此长的时间。
“还有一种最令当地渔民信服的说法，说那打捞之人不是水鬼，而是湖中那只巨鼋所化。因为当地自古就有湖中之鼋修炼到了一定的年龄，就会褪去背上的鳖壳，变成人形的传说。或许日本人发现了异样，对那鼋精做了什么，致使鼋精发怒，一夜之间把所有驻军全部杀死，然后自己又跳回了湖中。
“日本军队不但没能得到沉船下落，还莫名其妙死了这么多军人，为了掩人耳目，避免不必要的影响，只得偷偷掩埋了尸体，声称打捞上来的幸存者精神失常，不知跑到哪里去了。至于驻军那三百多人的离奇死亡，实在过于诡异，只得掩盖下来，从未见诸报端。
“当然，这些秘密都是居住在驻军附近的渔民传出来的，真假倒也难说，反正那载满金银财宝的‘神户丸’号如今还依旧沉睡在鄱阳湖之中。”
赵嘹亮的一番话说得我头皮发紧、双手冰凉。虽是渔民嘴里相传的故事，夸张是肯定有的，但也未必都是空穴来风。想到这，我问赵嘹亮：“你是说，那条船现在还沉在鄱阳湖里？日本人怎忍心轻易放过这块肥肉？再说，既然都知道沉船的事，为什么咱们自己不去打捞啊？”
“班长，你有所不知。”赵嘹亮十分丧气地叹了口气，这才接茬说，“日本人当然不愿意放过这块肥肉，可无奈同年八月，日本投降了，煮熟的鸭子就这么飞了。一年后，国民党政府得到消息，邀请美国著名的潜水打捞专家爱德华·波尔顿博士，专程来到老爷庙水域打捞‘神户丸’号运输船。”赵嘹亮的声音有些苍凉，“沉船虽然还在国内，可就是不知道沉哪里去了！”
“此话怎讲？”我问。
赵嘹亮推了推眼镜，“据记载，近些年在老爷庙水域曾离奇沉没过几千艘大小船舶，按理来说，应该把那一片水域都覆盖满了才对，可美国打捞队历时数月，耗资了上百万元，不仅一无所获，而且在勘测过程中还无缘无故失踪了几名队员。带队的副指挥查理对此很不甘心，最后一天他决定再独自下水搜寻一番，遗憾的是，他也没能回来。更加令人费解的是，次日下午，人们在距老爷庙水域十五公里的昌芭山湖发现了查理的尸体。”
“看来昌芭山湖与鄱阳湖相通？”我问。