第4章 男木乃伊的怪异(3)
克拉拉小姐在遭遇危害之后，管家本森去查看了那间屋子。他看到棺材盖子被挪开，里面的木乃伊消失了。”
“哦？有点意思。”罗宾感觉不赖，抱起了双臂。
“有意思？我可不这么想。头儿，再没有比这个更恐怖的了。”迈克猛地摇着头。
罗宾两个嘴角浮现出挖苦的笑。
“别担心迈克。刚才我都说过了，根本没有古埃及诅咒。这些都是愚昧的迷信。”
“真是这样就好了……”
“更重要的是，迈克，为什么你不早点告诉我这么重要的事情呢？”
罗宾用锐利的目光责难部下。
“对不起。因为我想要维洛尼克太太直接汇报给你听。”
迈克垂下肩膀，辩解着。
罗宾松开了抱起的双臂。
“好的，明白。无论是真正的男木乃伊，抑或是假的男木乃伊，那家伙肯定都是我们的敌人。让我们再仔细调查吧。但是，眼前我们有件事需要做，就是处理维洛尼克太太的遗体。”
“为什么要处理遗体？”
“直到拿到‘太阳神之眼’之前，我不想太过惊动沃邦一家和警察。为此，我们需先把维洛尼克太太的遗体藏在什么地方，稍后我们找些年轻的仆人，让他们替我们做事。把遗体埋在义冢这类地方。这件事结束之后，我们再正式下葬。”
“但是，沃邦家里人看不到她会担心的。”
罗宾迅速开动脑筋，向迈克发出了指示：“如果有维洛尼克太太的亲戚向艾高城发一个电报就行。说是有急事儿，需要休几天假。
“这样好了，就说她儿子生病了。这样我也好安排。”
离开白雾森林的两个人，上了车，朝巴黎驶去。
罗宾抱起双臂，靠在后座的靠背上。
握着转盘的迈克，边看路边提问。
“我一想到被男木乃伊袭击的事情，就替克拉拉小姐担心，因为连维洛尼克太太也说‘小姐们被杀’。头儿，你见过那小姐吗？她很可爱，像个洋娃娃，虽然已经二十岁了，但是看上去只有十四五岁。”
“噢，大约一个月前，在巴黎遇到过她。虽然她容貌美丽，但是稍稍有些瘦弱，而且看上去有些忧郁。”
“这是有原因的。大概一年零两个月之前，和她订婚的青年死了。从那以后，她一直很悲伤，而且动不动就生病。”
“和她订婚的是？”
“是沃邦博士的助手。也是一位学考古的青年，名字叫做皮埃尔·德鲁曼。埃及的挖掘现场塌方，他被岩石和沙子压住了。”
“你是不是要说这个青年的死也和古埃及的诅咒有关系。”
迈克稍稍缩起脖子，声音发抖地回答：“说不定就是。因为我听说去盗王族坟墓的人，会被从死亡中复活的男木乃伊全部消灭。”
罗宾取出雪茄烟，点燃。
“是这样的，迈克，我认为杀死维洛尼克太太的，是活生生的人。但是问题是，是谁，为什么会瞄上了克拉拉小姐和她一家人？杀人总应该有原因，是金钱、怨愤或是爱憎……”
“嗯。”
“无论如何，我们必须注意。如果我们阻碍了罪犯，那么他定会瞄上我们的命。”
“会的，我一定会特别小心。”
罗宾慢慢品着雪茄烟，边思考边说。
“那好。关于这个事件，让我们从一开始着手研究。告诉我艾高城里发生的其他怪事，不用太详细。首先，关于男木乃伊的风言风语，是什么时候开始的？”
“是几年前开始的。正如你知道的那样，这座城堡是由主城堡和东侧的副城堡组成的。形状就像把‘L’向右旋转九十度。城堡里面各个地方都装饰着从中东和近东以及非洲运来的艺术品。
特别是东侧的副城堡中有个展览室，陈列了无数古埃及的挖掘品，有国王们的石棺，模仿犬神的石像，外表为猫神的青铜像，一部分花花绿绿的、上了色的墙面，各种形状的祭器，等等。而且，棺材里面躺着远古时代的木乃伊。
村里人相信，木乃伊每天夜里都会起来，在城堡里游荡徘徊。他们感到害怕，所以不敢靠近城堡。”
有以上的引子，迈克讲述了以下的传说……
……奇怪现象一般都是发生在半夜三更。
人们都入睡了的深夜，放置在展览室中的大石馆的盖子发出了嘎吱吱的声音，一点点地被挪开了。中间横卧着男木乃伊，他浑身包裹着脏污的绷带，姿势古怪。
盖子完全打开之后，男木乃伊复活了，红黑色的眼睛如同凝住的血块，在绷带的空隙之间闪烁发光。男木乃伊低低地呻吟着，慢慢地抬起了手臂，抓住棺材的边缘。
男木乃伊缓缓地从石棺里爬出来。然后，这家伙就在深幽和静谧的城堡里蹒跚起来。它的双手向前伸着，左右摇晃着巨大的躯体，拖拽着沉重的双脚……
男木乃伊在找寻着那个人。是那个男人暴露了古埃及国王们的坟墓，盗走了珍贵的财宝，妨碍了神圣的睡眠。它诅咒这个男人，恨他，想要夺走他的性命……
作为坟墓守卫的男木乃伊，为了复仇苏醒了……
住在艾高城附近的村民们，一边战栗着，一边带着恐怖的神情互相低声耳语。从那以后，再没有谁把城堡称为艾高城，而是都称它为“埃及城”。
听完了这段故事，罗宾重重地点了一下头。
“……确实，艾高城就像是古埃及博物馆。这座城堡从过去开始就一直古古怪怪。我想，和男木乃伊相关的传闻，应该是由于村民们对城堡心怀恐惧才会出现的吧。”
“或许是这样……”
迈克支支吾吾地回答。
“那么，你还说大概在一个月之前，男木乃伊有好几次被目击出现在白雾森林了？”
“是的。”
“村民实际上看到什么了？”
“看到身体都被绷带缠绕的丑陋怪物。它身高将近两米，手和脚粗得像是圆木头。绷带被污泥染脏了，每当它走动的时候，沙土就从绷带空隙里面落下来，而且它身体里传出恶臭。听说他还有一把蛮力，横扫树木，拉倒葡萄棚，横冲直撞的。”
“沃邦家里人是怎么说这件事的？”
“直到克拉拉小姐被袭击之前，他们没有把这件事当回事，因为沃邦已经腻味这类中伤了。”
“那现在怎么样了？”
“大家都变得神经质。佣人们轮班执勤，城堡内外都安置了岗哨，到晚上还从村子里叫来警察。”
“处理得很聪明……”
罗宾嘟囔着，又一次抽起了雪茄。
迈克犹犹豫豫地问罗宾：“头儿，你过去确实也去过埃及哦。”
“是，我在那里住了相当长的时间。”
“那么，请教一个问题。古代埃及人，是不是真的相信永生？”
迈克的眼睛里，流露出胆怯的神色。
不可思议的恐吓信
面对迈克的提问，罗宾点头回答：“是的，确实如此，迈克，古代埃及人相信永生。所以，为了使人们随时随地都能复活，他们保存了尸体。为了不让尸体腐烂，所以加工尸体，制成木乃伊放进棺材里。
之所以这样做，是因为他们认为死亡时从身体中跑掉了的灵魂，不知什么时候又会返回这个世界，再进入尸体当中。这样一来，尸体就复活了。当然，被制成木乃伊的，都是王族、祭司这些高贵的人。”
“木乃伊这种东西是怎么做的？”迈克边开车边问。
“方法是这样。首先，从尸体中取出内脏以及脑浆，使尸体成为空壳。然后把内脏分别保管在专门的容器里。
然后，精心地用盐腌制尸体，让尸体充分干燥。最后，把防腐剂装入尸体，用绷带一圈圈地卷起来放入豪华的木棺或是石棺，埋在金字塔或是王族的坟墓里。”
“这种信仰真是太奇怪了。”
“古埃及人认为有一种生灵叫做‘卡’。在人出生的时候，作为分身的‘卡’也出生了，一旦人死去，‘卡’会从肉体中脱离。这就是说，‘卡’是死不了的，为了找到生存的粮食，会返回到尸体上的。
如果那时尸体已经不在人世了，‘卡’失去了投奔的地方，就会发狂，给人类带来灾难。因此，如果国王这种伟大的人死去的话，就一定要被制成木乃伊，这是因为越是伟大的人，力量越强，‘卡’带来的灾难也就越大。”
“那么‘卡’就有可能杀人吧。”迈克害怕地问。
“据说正是为了镇压散播灾难的‘卡’，所以人们建起了金字塔。但是，我已经重申了几次，这都是单纯的迷信。死去的人再次复活，这是绝对不可能的。”罗宾嘲笑起来。
“但是……”
“喂，迈克，坚强些！现在已经是二十世纪了，如果是十九世纪的话，可能还有幽灵、亡灵之类的出场。但是，现在已经是科学万能的时代了。无论何时，都不应该被古代的陋习约束。”
“是，是的。”
“从逻辑上考虑。如果村民们的传言是真的，那么那个男木乃伊应该具有非凡的蛮力。但是，为什么杀死维洛尼克太太时，却要使用刀子？而不是折断她的脖子？
这就是罪犯是人类的证据。所以，没有什么值得害怕的。”
“哎……话是这么说……”
即便如此，迈克还是不能赞同。
“在艾高城那里，除了目击男木乃伊以外，还有什么不可思议的事情？”
“那，那好。是这样的，还出现了就像是‘卡’这种看不见身形的恶灵干出来的古怪事情。”
“具体讲来听听。”罗宾扬起了一侧的眉毛。