漂亮的女招待

厄尔斯坦利加德纳早年曾为执业律师，立志为少数民族服务，执业期间即发表过以法律为背景的短篇侦探小说，由于颇受欢迎，因而改写长篇侦探小说，在《梅森探案系列》轰动了世界文坛之后，正式成为专业作家。加德纳的作品融合法律与推理，在侦探小说中独树一帜。

西方侦探小说创始人是19世纪的美国作家爱伦坡，他的《莫格街凶杀案》、《金甲虫》和《被窃的文件》，由于故事情节富于戏剧性，注重细节描写，推理合乎逻辑，至今脍炙人口。随后经英国的柯南道尔、陶乐赛赛耶斯和阿加莎克里斯蒂等作家的仿效推进，使侦探小说逐渐成为一种流行的通俗文学样式。自本世纪30年代起，它在美国的特定环境中又有了新的发展，除了出现以达谢尔哈默特和雷蒙钱德勒开创的硬汉派侦探小说之外，还衍生了许多旁支，诸如法庭侦探小说、犯罪小说、警察小说、间谍小说、惊险小说、神秘小说、国际政治小说等等。这些名目繁多的小说占据了西方通俗文学的很大一部分市场。



厄尔斯坦利加德纳是一位擅长写法庭侦探（译公堂戏剧性

显然，在过去的15分钟里，地方助理检查官哈里-佛里奇是在消磨时间，他漫不经心地翻动着讲稿，重复提问着同一个问题，还不时地窥视着审判庭墙上的挂钟。突然，他直起身子，转向佩里-梅森，按官方礼节鞠了一躬，说：“我的调查完毕，请你讯问吧，梅森先生。”梅森站起身来，立即意识到自己已被导入圈套。“假若法庭允许的话，”他和蔼地说，“现在的时间是星期五下午4点40分。”