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      “……其实，今日邀李兄来此，并不全是为了这桂花糕。”
     
     
     
      “喔？”
     
     
     
      “我们已经查出剩下几名青龙余党的藏身处，接下来便又得委托李兄外出执行任务了。”
     
     
     
      “……只是因为如此么？”
     
     
     
      “什么？”
     
     
     
      “令兄面带愁色的理由……不会只是因为这个‘任务’吧？”
     
     
     
      因男子神情间难掩的忧色而有此言，青年虽是有意探问，却仍在对方抬眸的瞬间略为柔和目光以表关切。
     
     
     
      成双本还想用“只是担心李兄会否太过操劳”之类的理由带过，可见着青年如此神色，到口的话语便怎么也无法出口了。
     
     
     
      他张了张唇，却终只得再度叹息。
     
     
     
      “确实下不如此，但也与李兄的任务有些关系——不知李兄……对幕爷诛杀青龙余党之事有何看法？”
     
     
     
      “‘斩草除根’吧？只是这般赶尽杀绝，未免有些过了就是。”
     
     
     
      这个回答显然正中成双痛处，令他当下又是一声叹息。
     
     
     
      见着如此，白冽予心下登即了然：“莫非这就是成兄如此苦恼的原因？”
     
     
     
      “……不错。”
     
     
     
      “以幕爷对成兄的倚重，成兄当可直言相谏才是，又何需如此烦恼？”
     
     
     
      “其实，早在李兄第一趟任务开始前，我便已同幕爷提过此事了。”
     
     
     
      “幕爷不肯听么？”
     
     
     
      以时间上来说，这事儿还在关阳同琰容达成协议前，自然不会是受琰容挑拨的影响……由此联想到青龙对天帝的评价，青年心下一凛，略带试探地问：
     
     
     
      “难道幕爷当真对青龙仇恨至此？”
     
     
     
      “仇恨倒不至于。只是青龙余党势力不小，就算少了个头领，也难保不会有第二、第三号人物取而代之——我知道幕爷的考量，所以也只是大略提过心中忧虑，并未特别反对幕爷剪除残党中重要人物的行动。可这次不同。余下的这些人实力虽不错，在青龙一党中却构不上核心，比起除去，还不如加以劝服以保存天方的实力——可幕爷却连考虑都不考虑便打算致他们于死地。”
     
     
     
      “成兄劝过幕爷了？”
     
     
     
      青年问。而换来的，是成双的一阵苦笑。
     
     
     
      “天方近年来发展得太过顺利，先是外取漠清阁而代之、接着又除了大患青龙……在我看来，正因为事事顺利，才更该居安思危，先求巩固扎稳根基，而非一力向外扩张。可幕爷正是志得意满之时，怎么也……听不进我这些话。”
     
     
     
      话语至末已满是苦涩无奈，神情，亦同。
     
     
     
      以敌对者的立场而言，如此情况自然是白冽予所乐见的；可以“朋友”的身分来说，却不免有些同情不忍了……他微微一叹，道：“也就是所谓的忠言逆耳吧。”
     
     
     
      “可惜幕爷并不这么想……对他面言，真正‘忠’的，只怕是琰容吧。”
     
     
     
      “成兄……”
     
     
     
      “只是些牢骚而已……抱歉，明明该是好好品茶用点心享受一番的时候，却说了这些煞风景的话。”
     
     
     
      “如果能多少让成兄宽心一些，这点小事自算不上什么。”
     
     
     
      顿了顿，青年唇角微扬、一个起身：“茶凉了。我再重新沏一壶吧！”