序

     
      　　男人单膝抵著白色大理石地板，恭敬、且安静地跪著。光洁的石板表面，倒映著男人朦胧的身影，男人的肩膀是宽阔的、身形是硕长的，粗厚的手掌按著屈起的左膝头，黑色发丝覆盖住他的额头，形成的阴影则遮去了表情。
     
      　　大殿堂的四周高高开著长窗，阳光从西边透入，像一层银亮的薄雾，笼著男人的白色铠甲。闪闪生辉的铠甲表面装饰著纯银熔铸的繁复花纹，铸工之精细，不必具备高明的眼光也能轻易辨认，那的的确确是极为高明的技艺。
     
      　　男人的正对面，巨大的单人座椅安置在高起的阶梯尽头，散发著无疑是纯金才有的耀眼光芒。
     
      　　无论形式或实质，宝座的位置都高出男人许多，因此，上头的精采雕刻、豪奢至于极点的五彩宝石，都成为最理所当然不过的存在。
     
      　　唯一在宝座之上的，是另一个人，一名迟暮的老人。和宝座的光彩完全相反，老人非常衰老，即刻便在座椅中耗尽生命也不足为奇的衰老。
     
      　　老人睁著疲倦的眼，像是费了极大的力气才看清楚跪在自己跟前的男人。
     
      　　“奥达隆将军……噢，请见谅，已经是子爵了是吗？”记忆力不行了，这男人窜升得太快，他总是很艰难才能记得新封的称谓。
     
      　　“末将本是武人，王上以将军相称，末将只感到光荣。”被唤作奥达隆的男人恭敬地回答，声音与他的长相气质十分相称，沈静，且稳重。
     
      　　年迈的国王微微启唇，似乎是想发出〝真的吗？″的疑问，挣扎了一会，终究选择放弃。
     
      　　“咳……又是一场胜仗，一场伟大的胜利……”激昂的内容，平板的语气，国王吟唱般缓缓送出催眠的调子：“你展现出极高的智慧，无畏的勇气与毅力，击溃了贪得无厌的邪恶敌人，让南方的帕普洛、斯图亚特认识我们米卢斯人的强大，使他们感到惧怕，并且学会了尊敬，以及一纸令人无法抱怨的和平协定……。无庸置疑的，这是一件很大的功劳。”
     
      　　国王结束例行的言词嘉勉，望向台阶下方，奥达隆将头垂得更低。
     
      　　“英勇的将军啊，我该赏赐你什么，方配得上如此卓越的功绩呢？”
     
      　　太快了，新年前才赐封爵位，赏赐了领地，尽管是边境的小地方，可是不折不扣的土地、人民与税收啊！不到一年，不到一年就要赐与这人伯爵的地位吗？那必须追加适合新身份的封地和俸禄，身为一国之王，这样的发展，怎样也不愿见到啊！
     
      　　“如蒙王上允可，末将心中一直有个愿望。”
     
      　　国王瞌睡般半垂的眼皮稍稍翻起。“喔？我一直以为将军是个没有欲望的人。”
     
      　　奥达隆微笑著并不答话。
     
      　　国王轻轻挥动戴满宝石戒指的枯瘦手指，说：“那么我就……听听你的愿望吧！”
     
      　　“是，末将斗胆，恳请王上允许，将绿翡翠王子殿下赏赐给末将。”
     
      　　殿堂一阵骚动，人人都不相信自己耳朵听见的话。一直有著半睡半醒气氛的国王也彷佛乍然梦醒，坐直了身子，错愕与诧异，尽数写在那张布满皱纹的脸上。
     
      　　“绿、绿翡翠王子？……你……你是说安杰路希……四王子安杰路希？你、你想要四王子？”
     
      　　“恳请王上恩准。”尽管引起了不小的骚动，男人的口吻依旧淡然。
     
      　　“这……这个……”
     
      　　匪夷所思的要求！换做其他人，大可直斥荒唐，但奥达隆不是其他人，他是独一无二，米卢斯最善战的将领，国王也不能轻易得罪。
     
      　　动摇的老国王，转而求助坐在左首下方的长子：“你有什么意见没有？”
     
      　　大王子倾身向前，代替他六神无主的父亲发问：“为什么？为什么你想要四王子？”
     
      　　奥达隆稍微调整了跪姿，让自己正面朝向大王子。
     
      　　“大殿下明鉴，这是末将说来羞愧的特殊癖好，”话虽如此，他的脸上可没有半点羞惭之情。“末将爱慕四殿下的美貌已久，若能美梦成真，未来，不仅仅是感激……”
     
      　　他大胆抬头，迎上大王子的目光。“……末将决定终身不娶，当然，也不会留下任何的……子嗣。”
     
      　　理解、并且非常满意的微笑，慢慢爬上大王子扭曲的嘴角。
     
      　　“是吗？你的用心，倒是很叫人感动。”