第20章
宋元明没带任何人，叫了辆出租车，准时到达约会地点。说实话，他了解沙南鑫的个性，没指望从他嘴里得到鹰岭事故的详细情况。不过既然是奉命调查核实群众反映的问题，他就必须找当事人之一的沙南鑫聊一聊。他跟沙南鑫虽然不是一路人，但毕竟是故旧，还有点篱笆亲，或许，在聊的过程中能窥测和捕捉到一些有用的信息。
沙南鑫已在度假村的入口处等候，一见面，伸出双手亲热地叫道：“是你吗，元明。”
宋元明也热情地握住他的手：“老沙，又瞧见你的尊容了。”
“变了，”沙南鑫上下打量他，“瞧，头发都花白了。”
“毕竟快六十了，”宋元明感慨道，“岁月无情，眼睛一眨，你我都老了。”
“是啊，”沙南鑫也感慨万端，“想当年，咱们都是毛头小伙，青涩生猛。你从大城市来，一颗红心，满腔抱负，战天斗地出尽风头，硬把我那最优秀的小堂妹勾到手。”
“你也不错，意气风发，斗志昂扬，在沙家堡也算得上个人物，尽管成分不好，不也娶了个俊俏媳妇吗？”
二人哈哈大笑。
“元明，那时咱们风华正茂，志向远大，几十年过去，”沙南鑫摇摇头，“才知这世界太大，人才太多，自己太渺小，什么理想什么壮志，全都付诸东流。”
宋元明叹道：“人嘛，绝大部分都是这样过来的。”
初出茅庐，更多的是憧憬和向往。随着时光的流逝阅历的渐丰，心底的事儿越积越多，稍有触动，便会冒了出来。美好的记忆给人带来的愉悦自不必说，即使那愁苦心酸的往事，经过时间的发酵，也会泛出一缕淡淡的清香。
宋元明和沙南鑫，都不由陷入往事的回忆中。
他俩是同龄人，上个世纪六十年代末，宋元明作为上海知青，沙南鑫作为回乡知青，高中毕业后双双来到黑峰大队沙家堡生产队务农。跟村里其他男人相比，他俩就像如今的歌坛新秀，星光熠熠。
三十年河东三十年河西。如今人老了，回头看看当年的事，二人嘘唏不已。
“元明，”沙南鑫仰头望了一眼蓝蓝的天穹，“时间还早，咱们随意走走，吸一吸这不花钱的新鲜氧气。”
“好哇。”
二人沿着曲折的石径向前走去。
对面是小香山，漫山都是枫树，倘若进入深秋，火焰般的色彩必将染红整个山谷。这边是虎跳崖，与小香山隔着一个百米宽的峡谷。他俩站在高悬的铁索桥上，聆听山涧飘来的叮咚水声，呼吸着清新醉人的空气，从心底发出阵阵赞叹。
“老沙，”宋元明收回目光切入正题，“今天约你不光是叙旧，主要呢，想了解鹰岭事故的相关情况。”
沙南鑫“噢”了一声。
“据说鹰岭隧道工程是你承建的？”
“哪里，是山西佬的。”沙南鑫淡淡地说，“我是本地人，人头熟，替他们做些具体的事。”
“原来是这样。”宋元明点点头，“事故死了多少人？”
“元明，”沙南鑫瞄了他一眼，“这个问题你不该问我。”
“为什么？”
“政府已经有定论嘛。”
“你所知道的情况呢？”
“当然同政府公布的一样喽。”
“老沙，可别跟我打官腔。”
“哪能呢。”沙南鑫半开玩笑道，“再说我也没当过官呀。”
“你呀，”宋元明笑着摇摇头，“说话还是那样滴水不漏。哎，”他手指侧前方，“风景区还有老表居住？”
谷地里，树儿枝繁叶茂，掩映着十数间小木屋。好些人在菜地里施肥。
“哦，这是旅游局为提升民俗游的规模和质量，吸引城里游客的一着妙棋。”沙南鑫抚摸着冰凉的铁索，解释道，“城里的白领们用闲钱在山里租一间小屋，围一块土地，自己种菜、自己摘、自己吃，双休日上这儿体验山野村夫的农家生活。”
“是吗，”宋元明开玩笑说，“真该让他们像咱当年一样，也到农村那个广阔天地炼炼红心。”
“元明，”沙南鑫说，“来到山里自然要入乡随俗吃农家饭。中午我为你点了两道特色菜，一道是艾草鸡蛋，一道是芋头石鱼。”
“好哇。”宋元明高兴地，“老沙，看来你还真没忘记咱们相处的日子。”在黑峰大队沙家堡那段日子里，艾草鸡蛋和芋头石鱼是宋元明最喜欢吃的两道菜。只要有空，沙南英就跑到谷地里采摘艾草，捣烂后跟土鸡蛋一块儿摊薄煎酥。这道菜青嫩焦黄，脆脆的，咬一口，满嘴清香。芋头焖鱼也是沙南英最拿手的一道菜。焖了一个多小时的新鲜芋头和山涧石鱼，热气腾腾，又软又香，满满一大盆，令人禁不住垂涎欲滴。
沙南鑫说：“城里的所谓柴火房，大多有名无实，这儿的饭菜，跟咱家乡一样，真是用山上的枯枝烧做的，味道好极了。”
“那就好。”宋元明一语双关，“如今挂羊头卖狗肉的事不是没有，明明不是这么回事，却硬要说是这么回事。”
“假作真时真亦假。”沙南鑫笑笑，“你也别太敏感，把真东西当成假货了。”
宋元明盯着他，突然问道：“有人反映，说遇难民工的遗体不在沐州火化。”
“是吗？”沙南鑫吃了一惊，“谁说的？”
“是，还是不是？”
“没必要舍近求远吧？”沙南鑫没有正面回答。
宋元明淡然一笑：“是啊，拉到邻县火化的确是舍近求远。”
“没这个必要，”沙南鑫摆摆手，“没有道理嘛。”
“这样做的目的，无非是为了隐瞒死亡人数，减小事故的严重程度。”宋元明轻轻摇了摇铁索，不动声色地说，“其实，异地火化的事例并不罕见。”
“你是说，”沙南鑫敏感地问道，“沐州存在异地火化的问题？”
“问你呀。”
“我不清楚，”沙南鑫摇摇头，“这种事我绝对不会做。”
“老沙，你如今也算是沐州有头有脸的人物，”宋元明定定地瞧着他，“跟我可别有所隐瞒啊。”
沙南鑫不满地反驳道：“元明，咱俩多少沾亲带故吧，论辈分，沙南英得叫我一声哥，我能骗你？”
“倒也是。”宋元明说，“沙家堡就出了你这么一个人大代表，我想你会珍惜这份来之不易的荣誉。”
“跟你比差远了，在咱们清泉乡沙家堡，还没人能超过你。”沙南鑫恭维道，“你是腿上绑铜锣，走到哪儿都当当响。”
“别给我带高帽子，”宋元明揭他的老底，“我可没忘记，有一段时期你比我还先进，尤其是毛著学得特好，在全县的千人大会上还介绍过经验呢。”
沙南鑫有些不好意思，瞟了他一眼，嘿嘿地笑了。
宋元明也哈哈大笑。
的确，那是一个令人想起来就忍不住要暗自发笑的年代。那时，每当天蒙蒙亮，宋元明就早早起床，肩挑畚箕手持铁铲行走在乡间的小道上，为生产队拾狗粪。而这时，他总能在朦胧的晨光中看到一个同样的身影，那就是沙南鑫。他俩这种不怕苦累脏乐于奉献的共产主义精神，一直受到大队党总支和公社党委的表扬与宣传。他俩也以自己的实际行动被评为全县学习毛主席著作的积极分子。当时，在学毛著方面，沙南鑫比他做得更好，总结出深受各级领导赞赏的格言式心得：“毛主席著作要天天学，一天不学心里慌，两天不学路走弯，三天不学人完蛋。”在山溪县学习毛主席著作积极分子表彰大会上，沙南鑫结合具体事例声情并茂地做了经验介绍。倘若不是成分不好，有海外关系，恐怕他早就出人头地，在仕途一路高歌猛进衣锦还乡了。
“人太渺小，没办法。”想起往事沙南鑫好不感慨。当年，说假话纯属万般无奈。
二人不再说话，默默地望着前方。
铁索桥下，清粼粼的涧水潺潺流过石滩，渐行渐远，最终隐入郁郁葱葱的大山深处。