第3章
风断水，愁煞人。文老先生不知说过多少次，一方水土养一方人，水是养人的根，水是地脉的精灵。难道河阳城的脉气尽了？养不住人了？往后呀……
风继续干吼着，一没了水，连风声都嘶哑了，像无数孤魂野鬼，一拨一拨地冲河阳城喊冤。
女人们怕了。这样的风中，女人们是不可能不怕的，她们瑟缩着身子，偎在男人怀里，眼里抖抖地冒着蓝光。平日在女人眼里再窝囊的男人，这时也成了一堵墙，一堵坚硬的墙。
屋子里充斥着焦煳味，大地的灵魂被干热风烤着了，不像是火焰，是尸体被烤焦的黑烟……
第三天，电话线断了。
为防止大风期间通讯中断，电信部门一接到通知就做准备，十天投资一百万，整个通讯设施做了一级抢修维护。可最终还是断了，电话讯号瞬间消失了。
第四天傍晚，大约八点钟，风势减弱，肆虐声渐渐弱下去，大风给人们发出一个讯号，我要撤了。男人们闷不住了，想透透气，女人们开始吆喝，快去找水，渴死人了。
于是，在大风刚刚减弱，空气里还满是沙尘，两米之外依旧什么也分辨不清的傍晚，河阳城突然亮起了鬼火。鬼火先是从居民区一家一家的门洞里亮起，星星点灯似的，忽一下灭了，忽一下亮了。很快，鬼火集中到了街上，像是排出个迷魂阵，忽一下往东移，忽一下又往西移，阴森森，很骇人。
街上，人跟人冷不丁撞了身，就问：“找见了吗？”
“没有！”
于是又捏着手电筒，提着水桶跟亮光走，移过来又移过去，折腾了半晚上，撞见鬼了，居然没有一个人找见水。
这时候，那座孤零零的老院子里，长发男人跟妖冶女人终于累了，他们相拥着躺在床上，大风并没影响他们的情趣，相反，看上去他们比往常更有劲头。
女人偎在男人怀里，女人的丰满跟男人的瘦弱形成强烈对比，让人觉得怎么都是女人把男人吸干了。
再看河阳城，这个躺了一辈子的女人，这阵子遍体是伤，每一寸肌肤，都烂开了口子，血，殷红的血，早已渗透大地，映红整个天空。她气息奄奄，昏死过去。
大风彻底止了的这天早上，黄丫儿猛记起自己晾在院里的内衣，一骨碌翻起身，跑到院中。
天呀，刮完了，刮完了——啥都没了！
很久，很久，黄丫儿绝望地抬起头，循着天空渐渐重显的亮色，目光伸向远处。
沙尘慢慢褪去，城市渐渐显出轮廓，那座高高大大的楼房就凸了出来。天呀，那上边飘着的粉红绸子是啥，莫不是……
黄丫儿的张望里，河阳城渐渐脱去尘衣，露出她灰蒙蒙的身影。昏天暗日下，这座古城看上去一片颓废。那些随处可见的残楼破舍，废弃的厂房，院落里破旧的设备和倒在废水沟里的各种霉烂变质产品，似乎在向人们诉说这片土地上曾经发生过的故事。循着这脉络，你甚至可以清晰地触摸到在不太遥远的过去，这块土地上那轰轰烈烈，震彻人心的气息，还有那激情一次次燃烧的人们，在这块土地上做出的种种挣扎或努力。然而，失败一次次熄灭了人们心里那梦幻般的火焰。古城在数次暴风雨般的洗礼中，终究无奈地安静下来，满是疲惫的身子落下残疾般的道道伤痕……
在过去的二十年里，这座古城演绎过一幕幕可歌可泣的悲喜剧，在由传统的农业城市向现代化工业城市的递变中，河阳城经历了太多大悲大喜式的苦难。那些曾经显赫一时而又如过眼云烟的人物和企业，如今都已成为一种历史，给这个城市的发展默默地做着另一种注解。大浪淘沙，二十年后的今天，昔日一大批声名显赫的企业纷纷倒地，只剩下为数可怜的几家，在苦苦支撑着河阳城的天空。
坐落在城西古海子泉下方的河化集团，是为数不多的几家企业中的佼佼者。这家八十年代后期崛起在河阳城的现代化企业，原是一家破败的小厂，在它起步的阶段，几乎没引起多少人的注意，等到人们关注它时，河化集团已奇迹般地立在那儿了。
河阳人觉得，这块土地上能生长出这么个企业，简直是神话。很长的时间里，人们都不敢相信，甚至还有点怀疑。老城里人黄风就说，这是瞎猫碰了个死老鼠，运气。
黄风的话并没让河阳人在意，因为他们的兴趣完全集中到了河化身上。乖乖，你看那厂区，整个一个花园，听说光建厂就花了两个亿。两个亿呀！别墅式的办公楼，流线型的厂房，厂区里一块一块绿莹莹的草地，那草比庄稼地里的麦子还值钱，种草的人听说还是请来的专家，工资跟市长的一般高。还有那些从没见过的树，清一色是从南方移来的。河阳人兴奋了，整整五年，人们的目光牢牢被河化捉住，河化的一举一动，都牵扯他们的心。厂子效益好时，职工今天分这，明天分那，天天跟过节似的，河阳人也跟着占了不少便宜，工人上下班坐出租，隔三岔五上酒店，真是一厂兴，百业旺啊，还不时领导来视察。真是看有看头，听有听头，河阳城在外人面前也风光了不少！
可是，河化冷不丁修了那么个通天柱，二十八层，整个河西走廊最高的楼，连省城都没有。河化人胆子真大，真敢往高里修。市上还把它定为河阳城的标志性建筑。老城里人黄风却说：我咋看着它像个棺材！这下让他说中了，好端端一个厂子，让一个楼给修趴下了，四五年了，那通天柱还摆在广场里，几个亿的票子呀，多心痛！
过了！河阳人认为，这是厂子玩火玩得过了。钱多了烧的，盖那么个棺材干啥？河阳城有多少人，总不能全装进那个棺材里吧？俗话说得好，锅（过）头的饭能吃，锅(过)头的事做不得，谁做谁报应，这不，河化立马日子就难过了。
河阳四大名人之一瞎子大仙“神娃娃”说，那楼盖在了河阳城的心窝子上，压住了！往后河阳城怕再也翻不起身来。这话一出，人们立马翻开地图，细细查看，糟了，真的盖到了心窝子上。那么高个通天柱，压在心窝上，这城还能动弹？
“神娃娃”的话立马应验，河阳城接二连三地出事，厂子一个接一个垮下去，连五十年的老酒厂都给垮了，下岗工人比乱石河滩的石头还多。紧跟着，天爷大旱，五年了不下个雨渣子，庄稼一年比一年晒得绝，人都快立不住了。沙尘暴又刮，一年一场风，从头刮到尾，天也昏昏，地也昏昏。贩毒的，卖淫的，打砸抢的，各种稀奇古怪的事接二连三地发生，人们开始怪那个通天柱，东不修，西不修，偏偏修在心窝上！日他天爷，谁批准的？
再看河化集团，就觉这厂子真是邪了门，前两年都还好好的，一年上交的税据说占河阳市总收入的五分之一。五分之一呀，了得！可自打修了这通天柱，一年接一年滑下来了。
有人说河化要上市，一上市就又有希望了，可大多人不信。上市？有那么容易？准又是那些人胡折腾，不折腾垮，心不甘呀……
有人说河化要解体，原来合并进去的十二家厂子分出来另过，自己过自己的日子。还是有人不信，合时容易分时难，这跟儿子们分家一个道理，分不好，闹个驴死鞍子烂，划算吗？
人们议论着，担忧着，好说歹说，河化可千万不能垮呀。河化要是垮了，河阳的天也就塌了，河阳人的日子咋过？上万号工人，哗一下出来，河阳城还不得乱套？
河化集团的创始人陈天彪，因着河化集团的巅峰与低谷，一直是河阳人茶余饭后谈论的中心。关于他复杂的过去，人们众说纷纭，一直达不成统一。有人说他原是个收破烂的，收破烂时捡了个宝贝，一夜之间变成了富翁。有人说他过去是贩猪的，靠贩猪起家，后来成就了大业。也有人说他天生就是个人精，早在包产到户前就办起了私人厂子，挣不少钱，后来为个女人蹲了大狱。当然，也有人说他不少坏话，骂他胡倒腾，硬是把一个好端端的厂子给折腾得半死不活。而“神娃娃”却说，陈天彪犯了一大忌，他不该离婚，娶个小老婆。他本命穷，福气全是大老婆带给他的，娶个小老婆，等于自掘坟墓。小老婆不但是白虎，下面还长颗豌豆大的红痣，专剋心劲旺的男人。
河阳人对陈天彪离婚再娶，并没太大的非议。像他这么大的老板，娶个小老婆算啥，别三宫六院就行。换上谁还不都一球样！
倒是老城里人黄风经常说，不就一个乡下土鳖子，还想在河阳城里闹大事？老城里人黄风自始至终对陈天彪怀有毫无道理的仇恨，说河阳城正是让这些乡下土鳖子给搅成个四不像。在河阳城大浪淘沙后剩下的为数不多的几个企业家里，黄风独独偏爱酒厂的胡万坤，说人家那是喝过墨水的，是个干大事的料，陈天彪敢跟胡万坤比？黄风静观天象，而后叹喟：成大器者，唯胡万坤也。可黄风此话说完没一年，酒厂却奇奇地垮了，扇了黄风老儿一个嘴巴。自此，他不再谈论河阳城的大事，终日游荡在广场里，尽瞅些河阳城花花绿绿的小事。
河阳人认为，老城里人黄风一向偏激，他仇视陈天彪其实是在仇视河阳城里的乡下人，认为是乡下人坏了河阳城的风水，败了河阳城的地脉。他的话当然不能让人接受，有人当面就跟他顶牛，说：“乡下人咋了，河阳城头一个个拿大哥大，住小洋楼的；开私家小车，养小女人的哪个不是乡下人？瞧瞧你们老城里人，住个贫民窟，吃个烂菜根，娶个刁婆娘，日子过得那个窝囊，还嫌弹乡下人哩。黄风不服气，骂：乡下人钱再多终归还是乡下人，瘦死的骆驼比马大，要跟城里人比，远着哩，再过一百年吧。光这教养，怕是一百年也学不来啊。”
然后又骂了句天。
骂归骂，争归争，对陈天彪，河阳人还是普遍寄予厚望的，觉得这河阳城假若没了这么个人，茶余饭后该谈喧谁哩。说胡万坤？不行，没味道，读了书的人都一个孬样，啥时也脱不开个“酸”字，哪有人家陈天彪气魄大，平地上起座山，塌了也有个响声。说车光辉？不提倒好，一提车光辉更来气。瞅瞅河阳城，哪儿没让他拆过，有本事拆，没本事建，真是个“拆光毁”！
比来比去，河阳人还是偏爱陈天彪，好说歹说他给河阳城建下这么大个厂子，养活着一万人，不容易呀！