第1章
第一章 蝌蚪文
在我三十岁那一年，在这一年的中秋之夜，当我看到一轮明月高悬穹顶，并且将无数的、珍贵的清辉撒向广大人间之时，多年以来一直梦想当哲学家的我情不自禁地写下了这一首诗：
一轮皓月高悬天际，
清辉撒向万物人间；
床前光芒穿越唐朝，
地上霜比李白还白！
可怜偶的思想依然，
像失血过多的病人；
偶的才情形同豆腐，
一副软弱无力的模样！
自三十岁至三十五岁，我优闲自在地活着，从容地、淡定地、执着地钻研康德、黑格尔、斯宾诺莎、朱熹等人的哲学。鹦鹉学舌，学会了诸如意识、知性、表象、理性、天理、人欲等等词儿。
在我三十五岁那一年的冬至之日，这一天是冬天中最冷的日子，也是鬼节，不幸不期而至——工厂倒闭了，我也下岗了。
第二天一早，我像往常一样想起床出门干活，这时，妻子伸出一条胖乎乎、黄兮兮的胳膊拉住我的不算有力的大手，并且温和地对我说道：“没什么事情，你就多睡一会儿吧！”
闻言，敏感的我立即明白是怎么一回事儿。于是，我长叹一声之后，重重地倒下。
我倒在床上之后翻来覆去睡不着，觉得很难受，于是我就下决心起床。我按耐住性子对妻子说道：“睡不着，我想出去转一转，看一看有没有适合我的工作可做！”
“去吧！”妻子笑着说道，并且点了点靠在枕头上的头儿。
十八岁至二十五岁，那时，说心里话，我是很讨厌脸上的络腮胡子的。我像许多很讨厌脸上的胡子的大男孩一样，喜欢用小夹子“涤”它们。此种习惯一直保持到恋爱之时。
当我发现女朋友——目前，她已成为我的妻子——喜欢用温暖的玉手抚摸它们、喜欢用通红的玉颊轻蹭它们时，我的自卑心理如同春雪一样很快化掉。正如俗话说的那样——春雪快似马！从此，我不再讨厌脸上的络腮胡子了。日日刮胡子，成了机械性的习惯动作，人到中年之后，搞不清用了多少片双面刀片。
人生无常。想不到在我人到中年的时候，脸上的胡子竟然派上了用场，成了我的“饭碗”。
此话怎讲呢？
妻子批准后，我就急冲冲地出了家门。出了家门后，我在大街上漫无目的地瞎转经，像一个“活流尸”一样。
临近中午时分，我来到市里的公园旁遛达，发现这儿有不少人正替人算命。有的人面前围拢的人还不少，绝大多数是等待算命的人。给人算命的人有男有女，有中年人有老年人。他们的模样看起来并不咱的，比我好不了多少。于是，我灵机一动，产生了也想替人算命挣钱的念头。
为了进入角色，第二天，我就蓄起了络腮胡子。要不了半个月，我脸上的胡子就长得密密麻麻的，并且越来越长。
有了又长又密的胡子之后，我买来了用于算命的罗盘、经书、图画，请裁缝做了一件道褂、一袭道袍、一顶道家称做“九阳进”的帽子，还叫妻子到乡下请人纳了一双正宗的圆口布鞋。工具准备妥当之后，我开始钻研面相手相、地理风水、符录神咒、炼丹道乐、斋醮科仪、奇门遁甲、今古传奇等方面的学问。为了能够成为这方面的高手，我还拜了茅山的一位名叫灵霄真人的道士为师傅。经过一个多月的上岗培训之后，我开始独自闯荡江湖。
开始我跟那些替人算命的人一样，日复一日在公园旁边摆摊。后来我受到被我算过命的一个政府官员的启发——“算命”在官场市场很大——之后，我就搞起了“多种经营”。我一会儿在公园旁边摆摊替市民们算命，一会儿皮包一夹往政府部门办公室跑替官员们算命。
经过一二年的打拼，我结识了大大小小、形形色色的政府官员。并且与其中不少人成为朋友、知已。由于我业务扎实，功底高深；能掐会算，能说会道；算命灵验，预防及时。因此，我的声名在宁县上下官场鹊起，并且越来越大。我早就被拥趸者们称为“半仙”、“大师”、“老道”、“真人”。后来，我在一位在人事部门任职的朋友的大力帮助之下，解决了工作问题。我重新上岗，成了市博物馆文物保管员。
有一天，水利部门疏浚夏家湾河道，他们发现了一批文物。经过文化部门鉴定之后，这一批文物转交到博物馆保存。巧的是，这一批文物最终落入我的手里，由我保管。
为了增加业务知识，好向讲解员过渡，只要有空，我就手拿放大镜仔细研究这一批文物。
这一批文物真的很特别。许多龟壳上的文字谁也不认识。考古专家们猜测它们是早就失传的契丹文。
我钻研这些奇特的文字后来达到了痴迷的程度。在我的师傅灵霄真人帮助下，经过一年的努力，我终于考证出上面的文字乃是一种特别的蝌蚪文。又经过一年的翻译，我终于明白这些蝌蚪文所要表达的意思。它们说些什么，请往下看吧。
那是清朝咸丰三年，一群生于道光九年前后的逃难的汉子来到宁县之后急于找到营生。
他们一部分是苏北里下河地区的人，一部分是苏南小南湖周边的人，还有一部分是皖北泗州人。这一年，这些地区洪水泛滥成灾，迫使他们离乡背井，到外地谋生。
他们听在城里卸了货准备往回走的赶驴（骡）车的人说，本县夏家庄前面山中石灰窑无人烧便动了心。只要能混一口饭吃，哪儿的黄土不埋人啊？经过商议，大家一致同意进山当窑工。于是，他们立马动身，跟随这些“驴（骡）头”返回乡下。
从宁县县城到夏家庄约摸一百二十多里路，他们这一行人整整走了一天。这一百二十多里路中一半是山路，一半是平地。山路高低曲折，蜿蜒起伏。或如屋脊，或如羊肠。它们深藏不露之时，犹如神龙之难见其尾；它们坦胸露怀之时，如同张牙舞爪的巨蟒。难见其“尾”，可感行人之辛劳。路漫漫其修远兮，吾将上下跋涉；“张牙舞爪”，可知行人之安危。粉身碎骨前人鉴，只为一日稻粮谋。
若不是驴（骡）头进入山区之后一路高歌、歌声此起彼伏的话，那么这一群逃难的难兄难弟们也许会打起退堂鼓。
歌声振奋伤残的精神，安慰惶惶不安的心灵。自从来到宁县县城之后，他们就被大街上的棺材铺给唬住了。
宁县县城是一个弹丸之地。按老百姓的话说，撒一泡尿能从城头浇到城尾。由此可见它是多么地小，多么地萧条、荒凉。
这里的商业行当既少，种类又有限。数得上号的是童家的铁匠铺、马家的南北货、闵家的粮油店、史家的棺材铺。
在这四家数得上号的商家中，史家的棺材铺生意最好。他家的棺材铺里铺外堆得像小山一样。棺材虽然多，但是供不应求。死亡的人大多数是外地逃难的人，也就是说和他们是同一种性质的人。
棺材黑漆麻乌，哭声撕心裂肺。棺材能装遗体，哭声直入心间。恶梦多多，心有余悸。因此，必须逃离此地。且在逃离此地时需要歌声给他们带来生气。
三首歌曲的歌词如此：
“天上的星斗郎朗的稀，
莫笑那穷人穿破衣。
财主吃的穷人种；
财主穿的穷人织。
穷人落得无衣食。”
——
“郎在田里唱山歌，
姐在家里织绫罗。
耳听外面山歌唱，
脚手发麻乱抛梭，
少织一尺好绫罗。”
——
“山歌好唱口难开，
粑粑好吃磨难挨，
樱桃好吃树难栽，
鲜鱼好吃网难抬，
姣姐我爱心难买。”
——
天擦黑时，一行人才来到夏家庄。
夏家庄是一个只有十几户人家的小山庄。庄上大多数人姓夏，少数人姓赵钱孙李。庄上首富是保长夏华庭。除他之外的富人凤毛麟角，只有一、二户，其他人都是穷人。
夏华庭原是大地主、大山主夏山豹的同族兄弟，未出“五服”。他原是夏山豹的管家。夏山豹搬到城里居住后，没有将他带走，而是将他的在这一带的房屋、田产、山林、坟地交给他全权管理。
庄上姓赵钱孙李的人都是夏山豹的雇农、雇工、仆人。与他不沾边的人，是无法在夏家庄立足的。
夏家庄的地形、地貌如同一只地主老财、秀才举人常戴的瓜皮帽。夏山豹的九十九间房屋位于“瓜皮帽”的“红顶子”上，其他人家的房屋或位于“帽顶”或位于“帽沿”。这一顶“帽子”的海拔超过二百多米，“帽沿”的范围不少于七平方公里。从“帽沿”到“红顶子”有一条盘旋如蛇的山路，山峦前后、左右独此一条。行人空手上山，谈不上艰难，若是人、畜负重前进，难免气喘腿酸。
夏家庄位于“四进士”山怀中。它们的关糸、模样也算是“怀中抱月”吧。在“四进士”山中，夏家庄是唯一的小山庄，独此一家。紧挨着夏家庄的山庄是安家庄。安家庄位于夏家庄的东南角，它们中间隔着一座山。如果沿着大山的山麓行走的话，那么十里的山路得花掉人三四个小时。安家庄和夏家庄一样，也是深藏在崇山峻岭之中。
一行人来到夏家庄之后，受到了保长夏华庭的欢迎。
夏华庭一身富人打扮。他上身着浅黄色丝麻对襟短褂，下着同色丝麻折腰裤。手执一杆金锅玉嘴旱烟袋。他的裤腰带上挂着一只半月形的绣花袋，此绣花袋名叫“兜罗袋”。里面摆放一小包上等的烟丝和几小锭银子。他拥有五短身材，浓眉大眼，脸如圆脸，泪堂宽广。腹部如同一口反扣的小锅，又圆又凸。他声若宏钟，威风逼人。一行人除薛诗华之外，与他相比，不免猥琐。因为薛诗华是一个人善天不欺的角色，如同一泓清泉，欺之等于自欺。
既然他们愿意效力，他何乐而不为啊？于是，他准备从主人手上买下这二座石灰窑。
这二座石灰窑的主人是安家庄林老五，自从他暴毙之后，他家人就不打算再烧这二座惹事生非的石灰窑。因此，卖掉这二座石灰窑的风声四起。
夏保长对这二座石灰窑觊觎已久，听到风声之后跃跃欲试，想买下它。让他感到无奈的是，当地人怕在这一带横行霸道的土匪“点天灯”，不敢上山烧窑，也就是说买下它之后开不了工。因此，他一直犹豫不决。他们自愿冒险上山烧窑，促使他很快地作出了这个决定。
买卖当晚成交，第二天一早，夏保长就带这一帮兄弟上山修窑，准备开工。
*本文版权所有，未经“”授权，谢绝转载！