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区元跨着篮子，跟在惠天婆后面，出了佛堂的山门，往后山拐上去。
南塔山属红土丘陵性质，土质较黏。山上又多灌木。区元没有思想准备，穿着皮鞋，久没走过山路的他，走不了多会便落在惠天婆后面，气喘吁吁的，搞得一个60岁的老太婆老要停下来等一个30岁不到的后生仔。
惠天婆眼尖，不时发现有用的草药。有时候，她也叫区元自己拔。绝大多数青草药，区元都不认得，只看到有一两种好像是蛇针蛇舌草之类，问惠天婆，她只是笑笑，不说是，也不说不是。
一个小时不到，区元已是汗透衣背。惠天婆看着他，自豪地说：“看来，我这身子骨还行啊！”区元脸一红，自我解嘲地说：“在城里太缺乏运动了。上大学前，我在老家也是经常帮父母做农活的。”
惠天婆问：“你老家是哪里的？”
“湖南。”
“哦，那么远。”
“不远的阿婆，湖南是离广东最近的省份之一了。”
惠天婆若有所思地说：“所以我就不明白，为什么那么多人要往城里跑。几年前周老师要带周妹去，我就劝过他，说别人的闲言碎语不必理会，李明期那后生又是手脚不干净自己害了自己的，怎么也能算在周妹头上？周老师不听，带着周妹一去广州，又出事了不是？周妹这妹仔生得这么好看，人见人爱，在大城市里还能不更加招蜂引蝶？搞得后来要花钱去整丑，你说这不是作孽吗？”说到这里，惠天婆突然发觉对区元这么说，有把他也当成“蜂蝶”之嫌，连忙住口。
区元倒不介意，他本来还想着以什么话由来引惠天婆说说周莫如的事呢，这下倒省事了。“是啊阿婆，像莫如这样的女孩，就是放在大城市里，也是很出众的，所以我也……”
惠天婆坐在一块石头上，叹了口气说：“区先生，我看你也不像浪荡子，当记者，名声响当当的，怎么会弄得……唉，我知道你心里想些啥，我本来不应该干涉你们，但我们这里有一句话，叫‘坟看做厝’，就是不知死活的意思。我还是要劝你一句：你的所想所做，都是很危险的。周妹是个好妹仔，但好妹仔多的是，按你的条件，何愁不能找到好对象？何必。你是否知道，周妹她早已看破红尘？将来，这‘水月精舍’就是她最好的归宿。”
区元也叹了口气：“可是阿婆，你应该也知道，感情事，很多时候是理智不起来的。老实说，在遇到莫如之前，我也谈过恋爱，而且不止一次。加上我们干记者这一行，没日没夜地忙，所以，我本来早就不想再谈什么恋爱了，只想等到不能再等时，就由父母给我介绍一个，结婚生子就是了。可是没想到，不管是孽缘还是妙缘，用你们老人的话来说，总是天缘巧合，我一见到莫如，就再也无法忘掉她了。我不知道这是不是真爱，但要我就此放弃她，我实在心有不甘。再说，阿婆，您的一生，从另一个角度来看，是被‘破月’毁了，恕我不敬地说，您现在也是安度晚年，而且心有所托，非常人可比。可是，难道您就不想像普通人一样享受儿孙绕膝的天伦之乐？”
“别说了后生仔……”惠天婆闭上了眼睛。
“不，我还要说，阿婆。莫如现在还这么年轻，你觉得她再跟你一样，在这里陪着青灯古佛度过漫长的一生，难道不可惜吗？我看得出，你是很疼她的，难道你不希望她能有像正常人一样幸福美满的人生吗？”
“别说了！”惠天婆的口气突然严厉起来，“药够了，回去吧！”说着，她站了起来，看都不看区元一眼，自顾往回走去。
区元不敢再吭声，小跑着紧跟在她后面。
回去的路多是下坡路，加上惠天婆可能心里有气，所以走得更快了。回到“水月精舍”，登上最后一级台阶，区元腿一软，差点想蹲下去。
这时已是中午时分。惠天婆将半篮草药放进斋堂里，洗了手，走到周莫如的客舍前，喊一声：“周妹，我们该做饭了。”里面却悄无声息。区元跟过来，站在惠天婆后面，却不敢出声。惠天婆再叫一声“周妹”，还是没人应声。她手一推，门开了。
“周妹，你怎么啦？”惠天婆喊了一声，冲了进去。区元一惊，什么都不顾了，也跟着冲进去。
只见周莫如躺在床铺上，眼睛瞪着天花板，满脸泪痕。她一手按着额头，另一手无力地垂在铺沿外面，手里，却还紧紧地攥着一个笔记本。
“周妹，你怎么啦？”惠天婆走到床边，将周莫如的手扶上去，又伸出一只手去摸她的额头。还好，周莫如动了——她摇摇头，垂着的手收了回去，把那本笔记本塞在枕头下，带着哭腔对惠天婆说：“阿婆，我没事。你请他……先出去吧……”
区元松了口气，知趣地出去了。站在门外，又舍不得走远，只听到里面两人用潮汕话在说着什么，周莫如不时啜泣一声，很是伤心。
区元想了想，回到自己的客舍，躺在床铺上，眼睛也瞪着天花板，呆呆地。好久没走过这么长的山路，浑身每块骨头都不舒服——看来，回广州后得好好锻炼了。
可是，更累的还是心。周莫如对他的冷漠早在意料之中，在她心目中，区元肯定是一个随便就追女孩的花记。可他还是想不通：难道，在那个迷醉的夜晚，床上的那个周莫如，一切的反应都只是酒精和迷药在起作用？不成，不能就这么放弃，这不是我的性格。可是，她根本就不想跟我沟通，时间只剩下两三天了，我又能咋的？
以前，区元在QQ上惯用长篇大论轰开一个个女孩的心扉，可到了这里，根本就无用武之地，别说是QQ，周莫如现在好像手机也不用了……对了！我怎么忘了，还有一个方法！
区元从床上一跃而起——他想到了最古老的方法：写信。大学毕业几年来，网络、电子通讯飞速发展，他除了偶尔给采访对象寄份样报，一封信都没写过，以至于把这应该能吐尽心声的有效方法给忘了！
我就不信，凭这三寸不烂之笔，感动不了一个曾经沧海的女孩……
时间不等人。区元打开随身携带的采访包，找出稿纸和笔，趴在床上写了起来：
莫如：
请原谅我在你伤心的时候，还用这样的方式来烦你。我不知道你因何而伤心，如果是因为我，请再次接受我诚挚的道歉，我没想到我对你的伤害是这么的深，以至一个月过去，你还是如此无法释怀。
三天后，我将兑现对你的诺言，永远离开你，我要是不写这封信，心里的话，就再也没有机会跟你倾诉了。这些话，对你来说也许根本不重要，也许你根本就不想听到，只盼着我在你面前消失得越快越好。可是，它对我来说，非常重要，现在不说出来，它将会成为我一辈子的遗憾。我不想带着这样的遗憾，任岁月蹉跎，嗟叹终生。
是的，如你所想，我不是一个什么正人君子，特别是在男女交往方面。还在读大学时，我就开始谈恋爱，也曾爱得天摇地撼日月无光。可是，随着毕业的到来，我们像大部分的大学恋人一样，劳燕分飞。我绝望过，消沉过，可毕竟我受过高等教育，我明白恋爱不是人生的全部，特别是在我进入我梦寐以求的《花城早报》当上记者后，我找到了事业的方向，以全副精力投进了工作之中，领导、同事都知道我是工作狂人，我甚至把工作当成情人，时刻注入我的激情。我梦想着成为中国最好的新闻记者，甚至名载新闻史（这些话，我只对你一个人说，你别笑我）！
但是，人毕竟有七情六欲，工作越忙，我越感到情感的空缺。现代的都市，情、性都是那么的浮躁，来得快，去得也快。我不想瞒你，因为情感的空虚、身体的需要，我有过一夜情，有过多夜情。我跟她们真诚地交往，在孤单的寒夜互相温暖……可是我明白，这一切都不是爱情。其实，对于什么是爱情，我一直就深表怀疑。我不是独身主义者。我只是想着，三十岁过后，我有了一定的事业基础和经济基础，就由父母在老家定一个合适的女孩，结婚生子，解决了后顾之忧，我再继续攀登我的事业高峰。
可是，就在这时候，说妙缘也好，说孽缘也罢，我遇到了你。刚开始，吸引我的，只是你美丽的外表，可是，随着认识的加深，我发现，你的善良、温柔，甚至是坎坷的命运深深地打动了我，不知从什么时候开始，我想你的时候，不再只是美丽的身体，而是你的整体形象，深嵌进了我的心中。
那个不幸而又美丽的夜晚，对我来说刻骨难忘。在这里，我不想再假惺惺地向你道歉，说当时我是趁你之危占你便宜。但正是那一夜，灵与肉的完美结合，像晴天霹雳，击中了我。从此，我不能自拔。我决定改过自新，结束这种滥情的生活，尝试着，看能不能从你开始，共创一段美丽的人生。
可是，这几天来，出现在我面前的你，是一个向命运屈服，对生活失去信心，只想躲进佛堂成一统，放弃人生的春夏秋冬的周莫如。但我知道，这不是真实的你——还记得吗？你曾经想把自己整丑，来换取后半生的安宁，这又何尝不是一种与命运抗争的方式？你还在我面前表现出冷漠无情的一面，但我不相信你对我真的一点感觉都没有，至少，你关心我，希望我早点康复，希望我不被你的“破月”命所伤害，这应该没错吧？正是这些让我感动，让我决心“不放过你”你知道吗？
我跟你说过，我不信命，但我知道世界上有很多事情是科学无法解释的。关于“破月”，我有过我的思考，有了一些很模糊的想法。这些想法，也许需要时间来验证，也许永远无法验证。我希望你能勇敢一点，跟我并肩向命运挑战——命运这种东西，如果真的存在的话，也是你越怕它，它就越猖狂的。别的不说，我耳朵的“月割”，即使真的是因你而伤，不也是有人能把它治好吗？这难道不可以看成是我们跟命运斗争的阶段性胜利吗？到了最后，如果我们真的失败，也是跟命运同归于尽了，但我们至少可以骄傲地说：我们战斗过，我们无憾了！
莫如，请给我、也给我们一次机会，我们一起回广州，我推荐你到我们《花城早报》当文员，边工作边学习。从你的口头表达能力来看，你的文字功底应该也不错——我想得比较远，也许将来，你如果有兴趣的话，通过努力，也能成为一个新闻工作者。我相信到了那一天，命运的阴影也应该知难而退。至于我们的关系，如果到了最后，你仍旧无法接受我，一切就顺其自然，好吗？
多年没写过信了，一口气痛快淋漓地写了这么多，区元甚至有意犹未尽的感觉。原来，写信的过程也是一种享受来着。
信写完，他读了又读，看着纸上工整而又略嫌拘谨的字迹，总觉得是那么的陌生，仿佛它们出自另一个人的手笔。看来，回广州后，除了锻炼身体，还得多写字了。最后，他又觉得信上少了什么……对了，是署名和日期，小学老师教过的，差点忘了。想了想，他真的像一个小学生一样，认认真真地补上：“想跟你共同挑战命运的战友 区元 2004.6.2”
仔细地将信叠好，区元走出客舍。
斋堂里，惠天婆已把饭做好，一走进去就闻到地瓜的香味。周莫如也起来了，正帮着惠天婆洗碗筷。见到区元，她忙垂下眼睛，但眼皮上掩藏不了的红肿，又一次刺痛了区元的心。
惠天婆说：“你起来了区先生，以为你累得睡着了，正想去叫你吃饭呢。城里的后生仔啊，呵呵。”区元插在裤兜里的手摸着那封信，心跳得很快——当年在学校里给女生递纸条的那种感觉，又回来了！
很快，饭菜就上桌了。区元坐在周莫如对面，心里惴惴不安，也不敢看她。惠天婆一边盛饭一边说：“对不起了区先生，今天是农历十五，我们必须吃素，所以全是斋菜，也没有辣椒，你将就吃吧。”
区元愣了一下——今天又是农历十五？今晚又是月圆之夜？！难道真是天意？
正恍惚间，惠天婆又说：“区先生，如果吃不惯，晚餐可以下山吃，听说县城里有湘菜馆，也不贵。”区元晃过神来，忙说：“不不天婆，吃素让人健康，到了佛堂，哪有不吃素的，您放心，这些饭菜这么香，感谢您还来不及呢！”
周莫如依然面无表情，只是机械地扒拉着饭。
一顿饭吃得索然无味。倒不是因为菜素，而是区元一直在掂量着，什么时候把信递给周莫如最好。
吃完饭，惠天婆收拾碗筷，周莫如说：“我来吧阿婆。”惠天婆说：“也好，我该去给佛祖上香了。”说完便擦擦手走了出去。区元站在斋堂里，看着周莫如忙来忙去的身影，心快从喉咙里跳出来了。
终于，他鼓足勇气，掏出信，走到周莫如面前，结巴着说：“莫如，我、我想跟你说的话，都、都在里面了……”周莫如猝不及防，愣了一下，脸立刻通红起来。她将手在围裙上擦一下，猛地抽过区元手里的信，迅速插进自己的裤兜里，一句话也不说，继续忙她的活。
区元心中狂喜：她愿意收我的信了！而眼前这一幕，跟多年以前是多么相像啊！那时候的她，也是这样羞红了脸，接过信，插进裤兜，便一溜烟小跑进校园的林荫深处……
区元回到客舍里，躺在床上，心情依然未能退潮。她现在在看信了吧？她看了我的信，会无动于衷吗？