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靠近中国边境的缅甸一家赌场。
由于尤宝怡一再坚持，从小义只得硬着头皮一同前往。
赌场庞大，足有几百人在赌，热气腾腾，再一听口音，几乎全是大陆赌客。
尤宝怡一瞧乐了：“中国人还成了宅力了。”
上官舒叮嘱：“姐们儿，稳扎稳打，换了新地儿要有新气象，别耍气质。”刚说完，尤宝怡已经将筹码推了上去。
交过五十多手，已有成绩，尤宝怡心情极佳：“小义，你来庄蕊不高兴吧？”
“她不是那种人，您多想。”
“兄弟，也邪性了，以前中个三四万正常，现在可倒好，赢个五千块，屁颠儿屁颠儿的，越打越抽抽。”
从小义开导：“您以前老是赢家，连着输了几次，可能是心理上接受不了。其实，百家乐不硬顶，顺着走，再加个溜边，不显山不显水，钱很好到手，至于损失，保持平衡，一两个月打回来没问题。”
“借你吉言。”
不成想，天不随人愿，尤宝怡又被打掉四十多万。
航班上。
尤宝怡找从小义商量：“兄弟，冉球儿又给我联系了一个赌场。”
“境内境外？”
“境外。冉球儿的赌场太乱，上次的事真够扫兴的。”
“时间开久，必定有麻烦，很正常。”
“陪我走一趟？不远。”
“行，可以。”
“要不要我给你请个假？”
“用不着，到不了那份儿上。”
“准备跟庄蕊结婚？”
“没那么严重吧？”
“不承认死扛？”
“只是不错的朋友，往深里走不太可能，我自己什么德性，清楚得很。人家庄姐是好人，兄弟我半斤八两不够分量，成家立业，我从小义没那福气，天生的贱命。我不想害人。”
这些话把尤宝怡说的心里挺不是滋味：“兄弟，尽量向前看，以前的事早已翻篇儿，何必老放不下，磨难谁都有过，折腾，是那个年代特定的产物，大可不必挂在嘴边。小义，没想过劝我收手？”
从小义带点苦笑：“当年，您要劝我，兄弟也得跟您翻脸。”
“没把你看错。”
“尤姐，您赌我不反对，到了地方蒸蒸桑拿，消除疲劳，精神劲儿比什么都重要。”
尤宝怡听着心里直发烧，恨不得扑上去，把从小义死死地抱在怀里。
“这回，冉球儿发你到哪儿？”
“凭祥，哦，还有东兴。”
“不是凭祥，是越南。”
“又是你曾经战斗过的地方？”
“听说过，我有个建议，先桂林后北海，既缓一闸，又可观观景儿，桂林山水甲天下，阳朔山水甲桂林，不去世外桃源实在可惜，去看看中国第一滩，这辈子才不冤。”
上官舒回应：“静静心，我看挺好。”
“节外生枝的节目，我埋单。”
凤姐说：“恭敬不如从命。”
桃子问：“小义，有什么好吃的？说点新鲜的，别打发我们。”
从小义道：“九滩瀑布的野味，不可不吃，山里的蛤蟆，非常有个性。”
“你挤兑谁呢？”
“桃子，不开玩笑，那儿的蛤蟆比普通的蛤蟆大多了，它的大腿跟鸡大腿一边大，口感比鸡强百倍。”
“邪乎点吧？”
“差一点，你吃了我。”
“吃你，一身酸肉有什么吃头？”
“尼姑素面吃上一回，终生难忘，相传是桂林月牙山上尼姑庵所创，先说高汤，用黄豆芽、新鲜草菇、香菇、冬笋，微火炖，汤色金黄，味鲜而甜，清香四溢；再说面，用溪水煮熟，将汤倒入，再加辅料，桂林腐竹、黄菜，面筋素菜配佐，鲜香爽口，堪称人间美食。”
桃子指着他：“差一顿都不行，你盯着。”
坐在面包车上，眼瞧着过界碑。
从小义介绍：“一河之隔，咱们已经进入越南，这就是芒街。”
凤姐问：“真新鲜，把钱寄存到典当公司，把牢吗？”
上官舒说：“他不敢，做偏门的讲究信誉，做反了，传出去，买卖关张。”
从小义道：“毕竟是跨越国境，钱，不是仨瓜俩枣，赌客，成千上万，携带极不方便也不安全，变通一下，稳妥，各村有各村的高招儿。”
门一拉到地儿：博彩俱乐部。
桃子说：“这么近呀，走过来都行。”
从小义：“就是针对中国人开的。”
照例是安全检查，桃子的数码相机被客气地寄存起来。
一行人直奔贵宾厅。
上官舒没战一会儿：“姐们儿，玩儿的可够大的。”
“那哥们儿三手牌已经掉了四十万。”凤姐也在念叨：“姐们儿，咱们怎么着？”
尤宝怡说：“属黄花鱼的，咱们溜边儿站，瞄准了就干。”大耳贼照例站在她身后。
牌面上连续出现单跳，已经七手，她看好机会到了，刻不容缓，推上两万：“押庄。”中了。
旁边桃子说：“今儿感觉还不错。”
凤姐惋惜：“我打少了。”
正说着，前呼后拥进来三位，为首的背着手，后边的提着四个皮箱，换了筹码，迫不及待地往上押注。
尤宝怡停了手，观望对方。
上官舒小声：“妈的，真敢招呼，最低的注儿都是十万，亿万富翁也不会这么扔钱呀。”
桃子道：“肯定是个总儿之类的。”
凤姐说：“搞不好还是个官。”
“他敢这么干？不想混了？”
“还管那么多，再说，他根本就不会拿自己家的钱来赌，当个什么官儿，他一辈子也挣不到一个箱子里的钱。”
“上供还有这么上供的？”
“各有一好。”
尤宝怡推了一下上官舒：“省省吧，调头，迫他的反门。”
果然，成效不小，七八万已赢出。
凤姐提出：“姐们儿，撤吧，明天再来。”
“干吗？多正的路子。”
上官舒向着尤宝怡：“多长时间不开张了，别扫兴，我看今天成，那个二爷给我们大家补补损失多好。”
凤姐白了她一眼：“我可以先走吗？”
尤宝怡信心十足心气正浓：“先走吧，小义你陪凤姐回去，晚上见。”头都没回，继续“埋头苦干”。
从小义和凤姐吃着牛肉粉。
凤姐肚子有气：“照这么下去，还是输。”
“跟您同样的感觉。”
“我不管，这回死活跟她们没里儿没面儿，光凭仗义并着膀子，兄弟，不是跟你吹，姐姐在冉球儿的局里没败过，你也看见了，这下倒好，折腾几下子，我自己反而掉进去小四十万。”
“赌场无父子，这个道理您应该明白。”
“再犯傻，我也得懂。”
“早拔腿，是个好事儿。”
“兄弟，你也是个老打手，沾点就走，看准死擂几注，有毛病吗？”
“百家乐不适合恋战。”
“尤宝怡的心太大，全世界赌场的钱，全是她的，拿得动吗？刚开始还像那么回事，得了，联手干吧，又都好赌，不成想，吃庄蕊的醋，对不起我直。”
“没事儿，众所周知的事，不忌讳。”
“玩儿赌能把醋海情波带进来吗？较劲，跟牌较劲？哼，离死不远了，我就想不通，多大岁数还花心。”她指着从小义：“你别乐，兄弟你是祸根子，拿她当瓷器姐们儿，这可倒好，拿钱不当钱，她们家就是开银行的，也得容印的工夫呀，不拔腿不行了。”
“凤姐，赌，不存在拘（注：拘——北京话，限制、制约、约束的意思。）面子。”
“这不想通了吗？”
“凤姐，您得拉一把上官大姐。”
“这事我最好闪，好心不得好报，她们俩穿一条裤子，咱是好心，人家会以为是拆台。兄弟，后边还有一个死心塌地为她玩儿命的大耳贼，这三块料加在一起，就是大事，伤财还得把人搭进去。”
“凤姐，看得够准，只要您保持现有的心态和做法，用不了多长时间就会上岸。”
“兄弟，庄蕊不赖，差不多就结婚吧。”
“我是想，但没资格。”
“这么不自信？旁观者眼明，庄蕊她可不是在乎钱的人，当然，你的个性太强，不会吃软饭，给你个忠告，女人，对于自己喜欢的男人，完全可以不计较他的一切缺陷。”
“我有自己的苦衷。”
“你那是大男子主义，大老爷们儿怎么了？有些事情，你们做得根本就不漂亮，甚至没玩儿好，把自己掉到深井，没有好女人，自己爬得上来吗？”
从小义相当镇静：“就为您这些话，兄弟跟您喝点，不反对吧？”
“小意思，跟你单独喝个酒，荣幸。”
“请凤姐继续批判。”从小义为凤姐倒上酒，两个人碰杯。
“你不觉得自己对尤宝怡负有什么责任吗？”
“您指输钱？”
“对，你在很大程度上，构成判断失误。”
“我不认为。”
“为什么？”
“大家都是成年人，不是三岁小毛孩儿，经历过风风雨雨、坑坑坎坎，都有自己的思想去支配自己的行为，各自承担自己的责任，追求人没错，拒绝追求，也没有错，正所谓，萝卜白菜，各有所爱，强求，未必有味儿。”
“暂时站得住脚，你几次提出厉害关系，都让你说中了，凭什么？”
“凭我当年的代价。”从小义语音加重。
“有理不在声高。”
“对不起，凤姐，怨天怨地，还不如怨自己，谁也没逼着谁，这年头，哪里还有强迫的事儿出现？即使有，也是活该，自作自受，至于输钱，不是巧合，而是必然。”
“你讲。”
“您，在冉球儿的局里，可以算是个元老，不否认吧？”
“你小子知道不少。”
“可以说，您完全可以见证成千上万的赌徒，是怎么垮掉的。”
“那当然。”
“您特自豪吧？”
“滚你的，臭小子，庄蕊怎么看上你了？”
“好，不逗了，这些人的下场，您最有发言权，我从小义又不是神仙，而且打到瓢底，尤姐和您去的地方，把我插上十个马达，也混不到控制局面的份儿，她疯，归罪于我，实在不合情理。”
“反正，你挺方人。”
“那干吗让我来？我吃拧了？”
“那是尤宝怡拿你当大爷捧着。”
“承认就好。”
“喝酒聊天儿，别在意，其实关我屁事，管好自己，早早把失去的损失夺回来，你说呢？”
“这才是正根。”
姜火菲将手袋狠狠地摔到桌上：“说，是不是你干的？”
小北京摸不着脉：“什么就是我干的。”
“赶紧告诉我，还来得及。”
“莫名其妙，你喝多了？”
“你才喝多了呢，还扛？”
“没干，我扛什么呀？”
“你知道不知道吧？”
“不知道。”
“好，我说，老东西成植物人了。”
“该。”
“不是你叫人干的？”
“我傻不到那种份儿上。”
“真的？”
“对天发誓，要是我干的，是全世界的纯孙子。”
姜火菲长出一口气，拍拍胸口：“我的妈，总算踏实了，蔡哥，您说怎么回事？刑警队审了我两天。”
“不审你审谁？老东西的生活伴侣。”
“滚你的，死德性样。”
“找你是情理之中，因为你有嫌疑，肯定会在他们侦查的范围内。”
“我害怕。”她紧紧抱住小北京。
“没用，犯罪需要动机，抓人是要有证据，这两样你都能立得住脚，自然，你现在还是自由人、良民，可以让我抱着。”
“谁害的他？”
“那是警察的事情。”
“我需要知道原因，加以防范，您给分析分析不行吗？”她急得直跺脚。
“十有八九，跟赌球有关。”
“这么肯定？”
“再进一步分析，触动了某些人的神经，抓住了别人的命门，受到威胁，自然要根除祸害。”
“至于这么做吗？”
“至于。”
“您不会给自己惹麻烦吧？”
“我不是白痴，赌球就是赌球，不问天下事，是钱不是，是钱，赢了您拿走，输了您留下，至于它什么来路，操不着这份心。”
“我想搬出来。”
“等一等。”
“见着老东西我就恶心，今后还不定有什么事发生，你什么意思？”
“听着，现在警方只是暂时解除对你的嫌疑，凶手并未归案，现在拔腿，无疑是又被归类，目的非常明确，你，动机客观存在，图财，听我说完，不是远离你，而是更好的不受任何伤害，全须全尾的回到我的身边，前提是，警方彻底排除对你的怀疑。”
“我听你的。”
“是必须听，老天爷明示：你姜火菲受的罪到头了。”
姜火菲紧紧地将他抱住。
庄蕊问从小义：“尤宝怡不像你所说的有那么强大的经济基础，她已经开始四处挪借，你说，找到我头上，我怎么办？”
“不可能。”
“为什么呀？”
“以她的性格，能在你面前低头？庄姐，您记住，她就是要饭也不会要到您门口。”
“本来挺好的后半生，就这么毁啦？”
“怜悯的话，您可以去救济。”
“跟我横干吗？”
“我没横，是您犯傻，送您一句名言？”
“说。”
“可怜之人，必有可恨之处。”
“你的经验教训？”
“对，千真万确。”
“那我们少接触她们吧。”
“没这个必要。”
“她那样，我看不下去。”
“把您的好心眼儿，多给我点，不是我心眼儿小，想当初，她又是如何对待您的，女人，一旦得不到自己想要的，会将它转化为仇视。”
“那我们少去。”
“这行，庄姐拿出些本色，大大方方，显示一下您的魅力。”
“给谁看？”
“先给我，再给她们看。”
“真有你的。”
芮惠请小北京吃饭。
小北京：“芮姐，尤姐有点儿危？”
“消息够灵通的，反正是背上债了。”
“幸灾乐祸？”
“不是，可惜。”
“可惜什么？”
“头二十年她就是个人物，二十年当中，一直立于不败之地，左右逢源，穿行于男人之间，渔翁得利，如今，败在赌上，世事难料，命运，摆布人呀。”
“行呀，有感而发。”
“她要张嘴，我会帮她。”
“良心大大的。”
“但有条件的。”
“不会是趁火打劫吧？”
“她必须收，否则没戏。”
“想不到，你小北京挺善。”
“谁都有落难的时候，拉一把，也许她就起来了，不管不帮，就她那样的，会铤而走险，不考虑后果的。”
“不会吧，大不了窝在家里，吃喝应该不成问题，谁都会伸把手。”
“那是别人，她尤宝怡是不会善罢甘休的。”小北京讲这话，硬硬的，特别坚决：“不信，咱看。”