第17章 其言也善
在“五风”（共产风、浮夸风、命令风、干部特殊风和对生产瞎指挥风）盛行的年代，公社干部手握重权，养活一个剧团还是有一定财力支撑的。到了一九六一年，形势急转直下，作为党的最高决策层似乎认识到：持续三年之久、席卷神州大地的“大跃进”运动，给国民经济造成巨大损失，一连串的“纠左”会议不断召开。同年五月二十一日至六月十二日，中共中央在北京召开工作会议，闭幕会上毛泽东主席说：“一、二、三类县、社、队，都要普遍地整‘五风’，在劫者难逃。”少奇同志插话：“坚决、彻底、全部退赔！”会后，全国开展反“五风”清算退赔，纠正“一平二调”。公社不仅无权再向下面抽调钱、粮，还要拿出资金清算退赔，实际上已无能力供养我们，剧团成了断奶的“孩子”，既无活动经费，又无口粮供应，已是举步维艰，面临绝境！
身为公社书记的吴化东，面对着严峻的形势，深深知道：粮产“卫星”放的越高，老百姓生活越苦，那些亩产万斤粮的假“卫星”再也不能放了，为此，遭到上级多次批评，说他“右倾”、“保守”。为了不使他亲手培育起来的剧团垮掉，也为了保证这些人的活命，他利用手中职权，划拨了二十多亩土地给剧团生产自救，解决口粮问题。按说，这个方法还是不错的，但良好的愿望往往与现实困难产生很大差距。就生产自给而言，绝大多数人没有干过农活，庄稼地里一窍不通，繁重的体力劳动又不适应，只见种子下地，不见粮食归仓。剧团是吃上顿无下顿，严重的粮荒威胁着演员们的生存！吴书记看在眼里，急在心里，再也不要剧团夺“卫星”、争“红旗”了，他顶风开禁演古装戏，让演员们四处混口饭吃；他求“爷爷”拜“奶奶”，想法到民政部门要点救济粮、讨些救济款；春荒时，他暗中把饲养场里喂猪的豆腐馇、细米糠等饲料调来给演员充饥；看到身体浮肿的演员他会掉眼泪。可以说，剧团就是他的“孩子”，他就是演员们的“亲爹”！
谁也不曾料到，就在这紧要关口，不幸的事情发生了：吴书记身患重病住院！噩耗传来，人人震惊，全团演员一下子聚集在九龙岗矿工医院的门前。
护士长劝阻大家：“你们的老书记已是肝癌晚期病人……”团长哀求道：“正是这样，大家都想来再看他一眼。”
我也在一旁哀求道：“求求你，让大家进去看看他吧！”
护士长：“你们的心情可以理解，但我只能同意选几位代表。”
躺在床上的吴书记面色苍白，神情憔悴，见我们进来，勉强地点了下头。
团长、芸姐、宋民和我站在吴书记面前，见他被病折磨得不像人样，都难过地将头转向一边，暗暗落泪。
吴书记断断续续地说：“现在，你们成了断奶的孩子了……眼下又处在生活困难时期，赶快出去唱戏糊口，自谋生路吧……我将不久人世，对不起你们啊！”
说罢，老泪纵横。
真是病魔不饶人啊！看眼前骨瘦如柴的老书记，回想起他过去是何等的健壮，多么的洒脱；记得春节前，吴书记还是神采奕奕、满面红光地看望大家。他说：“一年来你们（那个）干得不错，同志们很辛苦，快过年了（啊），我只能给你们每人几斤大米、一点蔬菜，我对不起你们哪！”说罢，向大家深深鞠了一躬。
忘不了，他陪伴我们到田头、工地演出；忘不了，他带领演员慰问军烈属、五保老人；更忘不了在水利工地上光着膀子与社员一起挑土……桩桩件件已成过去，可眼前的老书记再也不能动了。
老书记向芸姐招招手：“小刘老师……你……”
芸姐向前一步：“吴书记，您……”
书记：“我……我对不起你呀……是我害了你！”
芸姐：“老书记，您别说拉。”她掏出手帕，边抽泣边为书记擦去泪水：“过去的事，就让它过去吧。”
老书记的忏悔，令人深深感动；芸姐的宽恕，使我无颜面对。整个事件都是由我的错误判断引起的，也就因为我出了个主意，老书记的一句话，把芸姐给害了！事情经过还得从去年说起……接到通知，我和团长急匆匆来见吴书记，刚进门他就拿出一份电报对我们说：“这事情非常重要，想征求你二位意见。”
团长忙问：“什么事？”
书记将电报递给团长，团长看后又交给我，电报上写到：刘芝芸同志，接电速回剧团！
团长：“节骨眼上，她这一走，肯定丢旗！”
我接着说道：“许多节目都有她的，更换也来不及呀！”
书记：“你们说怎么办？”
团长：“找她商量一下？”
我摇头道：“千万不能告诉她！”
书记：“你说怎么办？”
我说：“汇演迫在眉睫，结束后再告诉他吧。”
书记：“我也是这样想的。”
团长：“电报要她速回呀。”
我说：“能有什么大事呀，无非叫她回去演出。”
团长：“这……”
书记：“就按小闫的意见办吧！”
可我怎么也想不到，就为这，让她丢了工作，永远扎根农村！
拖了半个月，书记才把电报交给她。
那天是我送她上的车；我们来到汽车站，临分手我问：“芸姐，今后还能见到你吗？”
“我会常来看你们的。”
汽车启动了，我以为再也见不到她了。谁知，没过几天芸姐带着行李又回来了。我惊诧地问她：“芸姐，你怎么又回来了？”她没有答话。许久，那双美丽的大眼睛滚下串串泪珠。
往事不堪回首……
芸姐刚回到剧团，指导员就找她谈话。他手捧红头文件，一副严肃的面孔说道：“刘芝芸同志，根据中央有关政策及市委级领导的决定：我们剧团被了……”
芸姐：“剧团怎么办？演员如何安置？”
指导员：“兼并、分流、下放。”
“我呢”
“你嘛--”指导员又拿出一份文件：“文件很长，我选重点念给你听听。”
芸姐着急地：“别念了，干脆说吧。”
指导员：“不，我们要按党的政策办事。”
说罢，他捧着文件十分认真地念道：“中央关于《精简下放职工问题》决定：全国要精简下放职工八百万人左右，其中不带工资精简回农村的四百万人……文教卫生……”读到这里，他停顿一下解释道，“这是指我们文卫口的。”接着又念道：“文教卫生等事业部门和国家机关精简下放一百三十万人。现在下放农村的只有八十万人，还须再精简下放五十万人……”
他放下文件说道：“芝芸同志，你就留在淮丰公社了。”
芸姐：“我被下放了？”
指导员：“芝芸同志，要服从党的分配嘛！”
芸姐：“为什么要下放我？”
指导员：“你是团员，又是省劳模，总得要带头吧？”
芸姐：“当初就是因为这，我下农村锻炼，如今又要我带头，这不公平！”
指导员：“芝芸同志，下放农村也不是你一个嘛！”
芸姐：“我还年轻，正是艺术成熟的时候。”
指导员出门看了一眼，折返身进屋悄悄说道：“芝芸呀，你自己也有责任哪！得到消息我就发电报叫你速回，可你……”
芸姐：“公社今天才通知我呀。”
指导员：“那是他们压了你的电报！”
指导员：“全团上下哪个不在活动，可就是你--唉，我真替你惋惜呀！”
芸姐：“有没有回旋余地？”
指导员：“迟了，如今生米已成熟饭。”
芸姐：“指导员，这不公平！”
她委屈地哭了……
“桂冠”、嘉勉，也曾给芸姐带来无限风光，如今，却又将她推向深谷！
老书记知道这件事以后，十分懊悔，他找领导说情，闹到市里评理，最终还是一无所获。
人之将死，其言也善。生命垂危的吴书记能再次向芸姐忏悔，说明他的本性是何等善良！
人们的思维方式通常习惯用“好人”和“坏人”来界定。古装戏，就非常形象地在脸谱上把“好人”与“坏人”区别得泾渭分明。什么样的人是好人，什么样的人才算是坏人，在生活中不是那么容易分得清楚的。吴书记虽不让我去上技校，甚至在“三年困难时期”差点让我丢掉性命，但我依然认为他是一位可敬的好人、共产党的好干部。他和当年千千万万个农村基层干部一样，无力挣脱大时代的局限。他是农民出身，也知道粮食是社员的命根子，可在“卫星”满天飞的年代，不浮夸、不虚报就说你是“右倾保守”，尤其是轰动全国、震惊世界的广西环江县亩产“十三万斤水稻”特大假“卫星”放出后，公社干部压力更大，只好跟着瞎吹、造假；一心忠于党、一切献给党，听毛主席话，跟共产党走，在他们那一代干部身上有着最鲜明的体现！事情已过去四十多年，对老书记的怀念至今仍深深地印在我心中。
临别时团长问道：“吴书记，您还有什么要交代的吗？”
书记：“记住！这些人的性命都攥在你手里……千万不能把他们饿坏了，赶快带着剧团出去闯吧！”
团长：“明天我们就出发！”
书记：“拜托你了……”
也正是他临终的一席话，救了我们的命，躲过了“大饥荒”劫难……她的内心承受这么大的痛苦，居然还一门心思地为别人着想，她的心地是如此善良，她的品德是那样高尚，她表里都是那样的美，她，是个好人！