《枫》的原著小说作者郑义是六六届高中毕业生，曾经在太行山插队五年，还当过四年煤矿工人，直到四人帮倒台才得以重返校园上大学。小说完成后投给《文汇报》，报社起初不敢发，请巴金看过后才予以刊登，登载在1979年2月的《文汇报》上，小说一见报即引起轰动，次年就被改编成了电影。
1966年，文化大革命的风暴骤起，青年学生卢丹枫、李红钢高举造反有理的大旗，热血沸腾地参加了红卫兵，投身在这场史无前例的运动中。卢丹枫与李红钢正在热恋着，但变幻莫测、来势迅猛的大革命却把这一对自同一面战旗下冲杀出来的恋人变成了你死我活的敌人，在极左路线影响下，他们各自参加了势不两立的红旗派和井岗山派。继夺权斗争之后的文攻武卫，使武斗逐步升级。身为红旗派作战部长的李红钢被井岗山抓获；丹枫设法放走了红钢，但事后又在谴责自己的不忠；逃生后的李红钢一面布置血洗井岗山的战斗，一面又在为坚守据点的卢丹枫担忧。要革命，还是要爱情，矛盾和痛苦在折磨着这 对青年人。一天黄昏，残酷的武斗开始。井岗山寡不敌众，形势危急。战友们的鲜血激起卢丹枫的仇恨，毅然向对面的李红钢开枪；身负重伤的李红钢仍率众猛冲，攻占了井岗山的高楼上的据点，并在顶层上堆积着尸体中找到了昏迷的卢丹枫。血战之后，在硝烟迷漫之中，恋人重逢，他们都坚定地劝对方投降，最后，绝望了的卢丹枫高举着井岗山的战旗，跳下主楼……卢丹枫死后，李红钢万念俱灰，他退出了组织，当了逍遥派。但是，严酷的斗争并未能放过他。两年后，井岗山掌了权。李红钢作为逼死卢丹枫的反革命凶手，被处以枪决。光阴荏苒，文化大革命已成过去。但血的教训必须记取，这样的历史决不允许重演
郑义（1947年3月10日～）原名郑光召。生于重庆，祖籍四川省双流县。现旅居国外。中国作家协会会员，中国作家协会山西分会专业作家。《黄河》主编
郑义是北京清华附中的学生，和史铁生、张承志等优秀作家是中学校友，从北京来山西农村插队。章仲锷来到郑义家，看到他家徒四壁，穷困不堪。郑义给了章仲锷一部中篇小说《远村》，告诉他这篇作品已经被六个刊物退稿。章仲锷看了小说，深深地被内容所吸引。小说写的是山西边远山村妇女拉帮套的婚俗。这是一个形象的比喻，小说描写了两个男人和一个女人及一只狗的故事，讲的是一个山西农村妇女因为生活所迫，委身于两个男人。她嫁给的那个男人是正式的丈夫，另一个羊倌是非正式的男人，这个男人和她的丈夫双方达成默契，彼此心照不宣。这个女人不是因为爱情，而是因为经济原因做出的无奈选择。章仲锷六十年代在京郊密云县搞四清时，见到过这种畸形的婚姻状况，所以对郑义的描写有真切的了解。他觉得这篇小说的人物写得非常生动，那条狗也写得活灵活现。这个令人心